《[牧藤/ALL]卿国》岸青青

4、章四

　　那年深冬，十五岁的青雀国世子禁居漱玉台，受罚誊写经史百卷。为了私放玄武国质子出宫之事，皇上盛怒，命漱玉台只留宫人添灯传膳，东宫属臣近卫皆不得往。

　　君夫人在宫里，日日念着世子，平素万千宠爱，只怕他受不得这般冷落。过了月余光景，有一夕晚来欲雪，她悄悄熬了羹汤，捧了寒衣，冒雪送去，又冒雪回来，终于病倒了。

　　皇上于心不忍，翌日散朝，便亲往漱玉台探问。

　　世子形容清减，却并无不平之色，谦然下拜于皇上膝前，呈上一月来誊抄的手卷，与往日御前问对请安一般，皇上随手观览一回，见墨浅，笔意却深，气已消了一半，却道，“你还有何话说？”

　　藤真垂眸如高寒处不肯结冰的一泓静水，只言，“令母亲忧思成疾，是儿臣之过。”

　　“仅此而已？”皇上不悦。

　　藤真仰首对曰：“牧绅一为玄武室嫡子，儿臣以为，若非质于青雀国，本当立为储君。”

　　“那又如何？”

　　“父皇明鉴。霜降之日，南国新君即位，这位新君的姑母，乃是玄武君的一位宠姬，其育有一子，虽为庶出，却系长子，若得立储，则日后必与南国相善。牧绅一回朝，或可与之一争高下，他日如临国，将为南国所忌，是以不敢与我不睦。”世子语毕，唇角微扬了扬。

　　皇上思忖片刻，心下应许，却不动声色道，“两下里都是初逢乍见，你如何知他能夺回储位？真是儿戏。”言罢，不待世子回答，已拂袖转身。

　　世子禁居的一月间，侍卫长花形透在漱玉台下，日夜不得相见，却须臾不曾离守。这一日皇上从漱玉台下来，大雪落尽，晴光方暖，他见了侍卫长，佯作诉苦道，“君夫人有命，朕也做不得主，迎世子回宫罢。”

　　花形透端然拜曰：“谢陛下。”声色不惊，却不敢抬头，因他此刻，唇边正绽开笑意，挨过了皇上缓步而去的半晌，就孩子似的跃然起身，拾阶踏雪向漱玉台上奔去。

　　长冬入夏。世子年十六，掌监国之任。

　　时玄武国有密报，说是储位之争，折了一位皇子，玄武君一病不起，因未及册立储君，以致朝中无主，后宫干政。

　　人们都说，玄武国的君夫人早亡，嫡子年少，只怕是凶多吉少，让那位庶出的长子得了势。皇上闻言，心知世子的计策落空，又不忍责怪，在朝中郁郁不乐。

　　世子却并无踌躇之意。他在东宫华阳殿，每夕代皇上观奏议百章，下朱批千言，往往至天白方歇。众臣感世子勤勉，是以上书络绎，直谏不绝。

　　有一日世子于漱玉台的檐廊上走过，忽见长桥那头，砚阁的楼台远远静默在烟雨里，他问花形透那是什么地方，答他是曾经的质子禁居之所，世子只匆匆一瞥就绝然而去了。

　　谁又能想到，在藤真健司的心里，怀着远比国事的忧虑更为隐秘，且沉痛的哀伤。他知十五岁那雪天里，浅拥过他，轻许了他重逢的人，终究是不会重逢了。

　　世子年十七，秋狩之日，恰逢白额雁仓皇南迁，成群青灰雁羽掠过青红的林梢。秋狩之礼三年一度，藤真八岁时，见得父亲纵辔驰马，弯弓射雁的英姿，也曾跃跃欲试，如今皇上抱恙，世子代行此礼，心中却别是一番滋味。

　　藤真一骑独行至霜林深处，叶隙间见南行的雁群，一行行临风振羽，鸣啸不绝。他挽弓搭箭，遥指天边，弓弦一响，雁群惊散，有一只白额雁应弦而坠，林间落叶如红雪。藤真在半空里挥鞭一记，骏马听得风响，四蹄轻踏过经年落叶，载了他，向林里去寻猎物。

　　也不知走了多久，沿途的林间小径都看过，只不见方才射落的雁。藤真正疑惑间，斜刺里树丛中钻出个大喇喇的少年，发上襟前还沾着枯叶，像是迷了半天的路，马儿见他就是一惊，让藤真擒住缰绳，才未曾扬蹄嘶鸣。

　　少年松了口气，从容立在马前，双手奉上那只中箭的白额雁，至交故友似地道了一句“见过世子”，声音敞亮，没有半点畏惧，又言，“我家公子恰巧与世子射中了同一只雁，公子教我给世子送来，再捎上几句话。”

　　世子接了猎物，见那雁身上确有两处箭伤，箭却只有一支，并不是刻有东宫印信的世子之箭。这支箭的尾翎乃海东青羽扎成，那是玄武国王室豢养的苍鹰，羽坚如刃，挟风振翅飒然有声。藤真认出了它，却未说破，只悠然抬了眸子，望那少年，等他另半句话。

　　少年轻咳了一声，正色道，“今我家公子方与仇家角力，奔袭之途不便相见，他教我来和你说，世子有恩，不曾相忘，待尘埃落定，当前缘再叙，还望世子珍重万千，莫要为他挂心才好。”这字句不似什么正经的说话，倒像是给未过门的妻报了平安一般，少年边念边寻思至此，忍不住噗嗤一笑。

　　世子听了，也不答言，兀自挽了缰绳，回马扬鞭的瞬间，低眸浅笑一霎，让传信少年看了去，立时惊为天人，他向霜林那畔扬声道，“喂，你真好看，怪不得我家公子心心念念，你可不许不等他。”渐暮的远空一声雁啸，话音落了，一人一马已不见踪影。

　　回宫已是掌灯时分，侍卫长花形透在华阳殿前，扶了世子下马，从他肩头卸下箭壶，一眼看见了那一羽海东青箭，他怔了一怔，世子并未解释什么，但他心下已有七八分明白。这箭若令东宫属臣见了，必得横生枝节，花形并未言语，只把这支箭拣出来，交予世子手中，若无其事地携了余下弓箭，朝华阳殿拾阶而去。

　　藤真心中了然，略一思忖，即握了那箭向漱玉台行去。那里仍存有世子幼时凭几学书的笔砚，与陈年故物放在一处，应不见疑。

　　月出，檐下风灯摇曳，廊上清寂。藤真执起箭翎，向月而望，那海东青羽在月下，纯白之中，更添一抹清辉，好似月上裁下的一般。

　　藤真在廊上奔跑起来，手中那支白羽，划开夜风如裂帛一丈。他忽然想起，长这么大，还未听过海东青的鸣叫，也许，这就是苍鹰奋翅击向长空的声音。

　　转角恰遇上君夫人扶了侍婢漫漫行来，藤真跑得气息不济，仓促下拜。君夫人并不知海东青的缘故，只觉诧异，见世子微低了头，遂俯身，轻扬起他下巴，想看个明白。世子心中有事，不待仔细端详，已向母亲诸般问安。

　　世子请安毕，起身疾步去了。君夫人也多问不得，回身顾了一顾，监国以来，似是许久未见世子如此孩子气，她只不明就里，向侍婢耳畔狐疑了一句，侍婢凑向她耳边，安慰了一语，两人不禁相视而笑。