1、第 1 章 夏末的闷热 ...
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夏末的闷热蒸煮着狭小的铁笼，空气里混合着汗臭和血腥味，对普通市民而言堪称恶臭的气味令巡查的看守也捏紧了鼻子，大步走过整齐排列的铁笼，连抽打铁栅栏的皮鞭也多用上了三分力气。
“喂！死了吗。”
看守烦躁地吼道，粗糙的野牛皮鞭子像一条细长的毒蛇般穿过铁笼的栅栏，对准货物重重咬了一口。入夏以来货物的死亡率随着这热得该死的气温节节升高，种种原因令表演场次不断减少，不仅激起了市民的不满，连上层也传来了满含警告的暗示。因此，虽然还没到秋季的例行庆典，今天这场表演也做了充足的准备，以应对市民们压抑已久的期待和热情。这里的每一个货物都是精挑细选的上等货，如果因为看管不慎出现了损伤，令节目的精彩打了折扣，将必定承受失望的市民们的愤怒。
不过看守在乎的当然不是承办表演的家族可能面对的麻烦，他可不愿意因为没看好一个货物损失了自己应得的酬金。
笼子里蜷缩的身体因为皮鞭的抽打剧烈地抖了下，长长的黑发从弯曲的膝盖上滑下来，露出半张属于少女的小巧的面孔。勉强擦拭过的脸可以看见几片白皙的皮肤，金色的眼睛在漆黑长发和苍白皮肤的映衬下危险地望过来。
看守怔了一下，随即赞叹地吹了声口哨。想象着这美丽少女被野兽撕碎、白皙身体淌下鲜红血液的场景，他不禁激动得浑身燥热，后悔自己为了省一点金子而没有买一张当天的看台票。
“好吧，上等货。”看守咕哝着，用力朝铁笼的栅栏甩了一鞭子——他可不敢再抽在货物的身上——像是发泄自己的懊恼般，一边大声咒骂呼喝着，一边将皮靴用力踏在地板上，大步走开了。
Blake动了动刺痛的手臂。上臂和小臂留下了一条红痕，好在不足以影响手臂的活动。黑色长发卷曲着擦过脸颊，在皮肤上掠过一丝湿润的凉意。就在几个小时之前，她刚得到了多日以来的第一个澡，以及勉强足够压抑饥饿感的、能称为食物的面包。
铁笼外放着一只碗，装着半碗清水。狭小的铁笼甚至不能允许身材纤细的她伸展身体，Blake犹豫了一下，从铁栅栏的空隙间探出手臂够住那只碗。她紧紧闭上了金色的眼睛，仰头将那点液体吞了下去。
算不上太干净的水，但和她曾经遭受过的待遇相比已经好了太多。
在刚被抓住卖掉成为奴隶的时候，还是个小孩子的她一连数天蜷缩在充满汗臭、血腥味以及排泄物的高大铁笼里，和呻呤、哭泣或咒骂的人们紧紧挤在一起，争抢一点剩饭、面包渣和颜色浑浊的水。空气里弥漫着类似牲口棚里的发酵的气味，年幼的女孩紧紧抱住自己的膝盖，用长长的头发将身体遮盖起来，仿佛这薄薄的屏障能保护她躲过看守恶毒的鞭打、能在夜晚帮助她多存留一点体温。
一同被关押的人里，相当数量的人因为无法忍受这样的对待自尽了，因为生病和伤势死去或消极地放任自己失去生命的则更多。
当第十三次看到半缺月时，blake几乎也已经到极限了。
忘记身为人类的尊严，接受这样的对待，难道是唯一能活下去的方法吗。她近乎绝望地想。
看守们嘈杂的脚步和粗暴的呼喝惊醒了陷入神游的blake。她竭力控制住猛地颤抖的身体，没有避开砸向自己怀里的东西。
那是一块面包。
这样的优待相当异常，但Blake知道这是为什么。
为了表演足够精彩，需要使参加表演的货物恢复足够的体力；选出品质优秀、样貌出色的货物，并将它们洗刷干净，以满足观众们挑剔的要求和乐趣。
她回想着那个男人用讽刺的表情讲述的内容。怀里的面包硬邦邦的，刚比她的拳头大了一点。Blake将它放在嘴边咬了一口，强迫自己吞下去。
无论如何，她需要尽快恢复体力。
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当一行穿着精致华丽长袍的队伍出现在特别贵宾席位上时，看台上的观众们纷纷站起身，大声欢呼起来——贵族、祭司和长老们的到来宣告着庆典的开场。观众们的期待和热情积攒已久，主办方体贴地跳过了乏味的开场表演，直接进入了备受期待的重头戏。这个改变让看台的欢呼更加热烈，声浪如同海潮般在斗兽场内奔涌冲撞。
Weiss面无表情地在自己的位置上坐下，旁边立刻有衣着华贵、妆容精致的贵族妇女转过头来。Weiss冷淡地挑了挑眉，微微偏过脸。
她左眼下有一道清晰的伤痕，这是她在一次堪称鲁莽的挑战中留下的印记。不过现在那已经成为她的一次英勇的战斗的勋章，成为了她头上令人艳羡的又一环月桂冠——她已经获得了胜利，理当享有这份荣光。至于weiss自己的想法，那有什么重要的呢。
厚重累赘的长裙紧裹着身体，在皮肤上留下刺痒的摩擦感。她所有的衣料都是柔软的高级品，但那些所谓的一流裁缝们总有将好料子做得不舒服的本事。夏末的阳光还没褪去燥热，weiss忍住抬手擦拭汗水的冲动，无比想念自己舒适的、活动自如的裙装。
心不在焉地听着身边的贵族女性故作神秘地谈论着那些城市里风传的风流韵事和小道传言，视线漫不经心地落在斗兽场上，weiss虽然维持着冷淡优雅的模样，心思早已飘去学校的练习场和城外的森林。
“我会在神庙后面等着你，之后我们可以一起去狩猎，说不定还能解决几只贝奥狼呢。”
在知道自己不得不毁约后，小个子的深红头发的少女这么说。回想起少女开朗的笑容，weiss皱了皱眉，脸上却不觉浮起一丝微笑。自己是怎么回答的呢？森林没有贝奥狼，我们不可能走到草原那么远。
少女丝毫没有在意她故作冷淡的态度，因为她的应允而露出满怀期待的笑容。weiss暗暗活动了一下手腕，银色的饰品带着柔和的凉意紧贴着她的皮肤。她本该享受一个愉快的假期，现在却不得不被束缚在这无聊的看台上。
她暗暗叹了口气，望向神庙的方向，思索着脱身的办法。
“weiss？”
女性担忧的询问声在耳边响起。Weiss从记忆里回过神来，对满脸关切的女性露出一个礼貌的安抚笑容。“是的，”她表示自己有在听，“你刚才说谁回来了？”
“……Adam。”女人压低声音重复了一遍，仿佛那个名字是某种危险的剧毒，“你听说了吗，那个男人回到Vale的传言。”
“Adam。”Weiss水蓝色的瞳孔因为这个名字猛地收紧了，weiss紧抿嘴唇，冰冷地低声念出另一个名字，“……白牙。”
妇人的脸上露出诡秘的神情，眼里满是故作矜持的探究，只盼着这位Schnee家族的成员能告诉她一些更隐秘的消息——通过抱怨、憎恨、发泄或恐惧的话语。
眼下的伤痕传来微微的刺痛。Weiss深吸一口气，礼貌地摇了摇头，手指紧紧缠住长裙柔软的褶皱。
她模糊的感觉到，那个危险人物的名字所带来的恐惧对面前高贵的妇人来说，和斗兽场上鲜血所造成的刺激没有什么区别。
妇人叹息着将注意转回了斗兽场，脸上满是掩饰不住的失望。她是这座城市高贵的居民，被城市的羽翼安全地保护着。这座城市不畏惧任何东西，不会被任何事物攻破，无论袭击她的是荒野的怪物，还是全副武装的军队。
人们对视线之外的事物遗忘得多么快，仅仅短暂的和平就能让他们忘记并未远去的危险。
斗兽场中，一个个高大的奴隶被赶进台上，面对巨大的怪物，他们的肌肉和手里分发的武器仿佛虚假的装饰，怪物的尖爪像撕碎纸片般撕碎了他们的身体。
看台上涌起欢呼的层层声浪。城市一直苦恼着怪物的袭击，与它们作战、保护城市的战士受到市民们英雄般的尊敬和崇拜，即使身为家族继承人的weiss也会进入学校学习成为一名猎人所需的本事。而在这斗兽场上，与怪物的对战不过是一场精彩的表演，用奴隶或怪物的血增添市民闲暇时的刺激。
失败者的尸体很快被拖了下去，奴隶们的血燃起了观众的亢奋，然而怪物单方面的屠杀无聊得让人厌倦。他们大声呼喊着，要求主办方拿出更好的、值得上他们所付出的金子的节目来。
怪物粗重的喘息声在斗兽场上回响着，巨大的爪子重重砸在地面，鲜血的气味刺激着它，它仰头嚎叫起来，要求更多的猎物。
看台上突然响起吸气声，很快变成混合了愤怒的倒彩、惊讶的叹息以及期待的口哨的嘈杂声浪。
身边的妇人发出一声惊讶的低叫。因为四周异常的反应回过神来，将注意力投向斗兽场，weiss立刻惊讶地睁大了眼睛。
站在怪物对面的是一名少女。
她穿着黑色的短衣，长发散落在背部和手臂，修长的腿从短衣下露出来，引起看台上一阵阵轻佻下流的口哨。少女光着脚踩在地板上，代表奴隶身份的铁环紧扣着她白皙的脚腕。
Weiss水蓝色的眼睛紧紧盯住了少女的头顶。、
一对黑色的、像是猫耳朵的形状分开少女微微卷曲的长发，在夏末淡金色的阳光和斗兽场满含血腥的微风里轻轻抖动着。
她是个faunus。
作者有话说
第1章 第 1 章
