2、之 殿前欢 ...
-
玄鹤――
今春，多雨。
于农人为佳音，于离人，却更添别愁。
我坐听帘外冷雨凄风，静默无言，如此雨夜，何人与话长更？还不是，酒醒烛焰终，明朝，又苟残生。
侍女们早已习惯我这般独自出神，笼了篆香，温了清茶，便悄然退下。只剩我，与这天地风雨，恍惚中，对影同声。
回到南朝，也很久了吧？久得很多事情，都忘记了，偶尔想起，也只有空淡淡模糊影子，灰蒙蒙黑恻恻如这雨夜天穹。
或许――是有意的，只为了活下去，只为了这无喜无悲无嗔无恨的余生。
若是小谢听了，怕又要反我一句，“若真是万般皆无，留得余生又如何？”
留得余生又如何――我也不知道，也许，因为没有人再需要我，也没有人再收留我，不管人世，抑或冥间。
“公主――”我回过头去，侍女潋滟奉上茶来，“是安神的甘草莲心茶，您喝过早些歇下吧。”
“唔，”我微微点头，接在手中，潋滟跟了我也有些年头，年纪虽不大，倒是十分老成，也从不多嘴。跟我北上的贴身侍女总有四名，其余三人去年都放出宫禁嫁了好人家，却只有潋滟决意不肯走，我见她坚持，也就顺了她的意，毕竟新人再怎生伶俐，也比不得她知冷知暖。
我喝过安神茶，将茶盏递给潋滟，起身向锦帐而去，却听得“当”一声，竟是她跌落了茶盏，牡丹毯上一地碎青，象丢下花枝惊破了的湖面。
“公主恕罪，”她慌忙跪下收拾那狼藉，我刚要出言阻止，见她玉手一颤，想是被刺到了，却也不吭声，只垂头拣那碎片，我觉得异样，细细瞄她一眼，道，“你抬起头来。”
她迟疑，不敢有违，缓缓抬头，一着眼，那双秋水竟是泫然欲泣，见我讯问的眼神，终是忍不住流下珠泪来，只掩面哽咽，“公主――”
“――”她跟从我数年，未曾如此失了形状，想来是件大事，我正了脸色，“只管说来。”
她抽噎着答一声是，抽出袖筒里的绣巾拭去泪痕，只抬眼在我脸上一转，咚地一声磕下头去，“求公主成全！”
我微微笑了，原来这妮子有求于我，担心我不应，便兜兜折折作了好大铺垫出来，“你不说，我怎么成全？”
她听了这话，方直起身来，“求公主――”妙目只看了我，“――许奴婢入宫！”
“入宫？”我一愣，旋即笑起来，“入宫之事，怎来求我？你当求皇上去。”
“只要公主应了，万岁必是应的，万岁只怕公主舍不得奴婢――”
我听出端倪――皇兄，你的风流债今日要还了，不禁一笑，刚想开口，脑中却是一闪――不对，若是皇兄想要，只管向我开口要来，何需这女子自己来求？听这口气，大约皇兄是许了什么的，既是许了，又何苦支到我这里来――难道，他是故意为之？他吃准潋滟不敢开口？这么说来，他是不想让她入宫？那他，又为何招惹于她呢？
皇兄――潋滟――这两个我从不曾想过会有关连的人，又怎会牵扯到一处？
我心中疑窦丛生，君子有成人之美，然则剔透清明方是美，若是不知就里不分好歹，那只叫糊涂罢了。
“只要你自己愿意，我又怎会不舍得，皇兄也真是的，”我故作笑谈，“你是我公主府的玲珑人，他倒是眼光好，只是平白委屈你这么久――”
“奴婢等得，”她见我有应允之意，难掩欢喜之色，忙道，“莫说三年，蒙万岁不弃，三十年又何妨？”
三年――我心思一动，如此说来，竟是在我北上之前，便郎情妾意了？皇兄若是情系于她，何苦还要放她远随我和亲？他虽不是儿女情长的心性，却也不必做这种可有可无的牺牲，此中大有蹊跷！我尽量将眼神放得平和，“皇兄也太狠心些，偏生还要你伴我去那北国，天南地北一分数载，又是何苦来？若当时便叫你入宫，只怕眼下，都有小孩子叫我姑姑了。”
“是奴婢自己心甘情愿的，万岁担心公主，若是奴婢不跟了去，不管是万岁，还是奴婢自己，都不能心安的。”
心安？潋滟、涟漪、潇湘、潮汐，这四名侍女服侍我多年，各有各的灵巧，各有各的稳妥，怎么少了一个潋滟，皇兄就不得心安了？难道――我一惊，目光唰地投过去，落在她的面庞上，秀净眉眼，未知那底下的心，是否也同样清澈？
我要知道，要知道－－要知道吗？我隐隐心慌――或者不知，才是最好的选择，然而――
我所顾念，不是“最好的”选择，而该是“自己的”选择――
我深深呼吸，笑意浅浅地浮在眼角，“也难怪，皇兄知我一向心软，总计较着人情，做不来大事的。”
“公主千金贵体，怎能理会旁末枝节，奴婢虽然愚钝笨拙，这些小事还是打点得来的。万岁的意思，也是怕公主忧心。”
小事？到底是何等小事，使得北国节节败退，使得他血溅城头？寒意从四面八方汹涌而来，我看见自己的双手迅速地失去血色，但是，还要继续下去，“你这一说，我倒是想起来了，当年皇兄也提过此事，只没说是你们四个中的哪一个，我素知你是个伶俐的，果然没有错，你做得很妥当，莫说北王毫不起疑，就是我，也万万没想到你的身上去，还生生以为是潮汐呢。”
“公主谬赞，奴婢只是去北王书房查看地图，而传递消息，却是洛大人的安排，更何况，北王对公主深信不疑，才致如此顺利，都是公主聪明万岁圣明，奴婢又何来功劳？”
竟然如此，果然如此――我多么希望我没有猜中――皇兄，原来你，不只冷酷，而且，卑鄙。
你竟然会想到情挑利诱我的侍女去窃取情报，你竟然把脑筋动到我身旁人的头上，你置我于何地？你又视我如何人？你真的是我的哥哥？一母同胞的哥哥？
原来，皇兄皇兄，首先是皇，然后，才是兄。
刹那我寒彻心肺――塞戈，你的输，你的死，都是因为我，你那样光明磊落坦荡的英雄，最后落得如此惨烈凄凉，不过是因为爱上我，不过是因为娶了我。你信任我呵护我，爱屋及乌，才会对南朝满怀诚意一心求好，才会对皇兄洛使潋滟毫无戒心，你那如冰雪般澄明的心灵，如天地般宽阔的胸襟，如何能想到世间还有这般无情的哥哥这般无耻的皇帝。任你再是一只眼疾翅健的雄鹰，也终敌不过南朝张开的绵密大网，而那网的中心――就是我，赵玄鹤，倾国公主赵玄鹤。
你从来没想到吧？你的小仙鹤，竟就是害你国破身亡的――“祸水红颜”！
“公主？”潋滟见我出神不语，轻呼一声，我魂魄回转来，向她含笑道，“我正想着给你讨个什么封才好，你是我的人，可不许皇兄胡乱给个品级便了事。”
“奴婢叩谢公主！”她闻言大喜，复又叩下头去。
“后日皇兄来，我便同他说，你只管放心，我坐一坐便要歇了，你先下去吧，”我抚着额角，又道。
她忙立起，悄声退下去，不忘压好香炉。
我静静地坐着，竟然笑了，还能笑语晏晏，还能平心静气，还可以好言好语？从不知自己还有这般虚伪的本事，这般看来，我还真是他的妹妹啊――
伤口越深，越看不见血，越觉不出疼，似乎所有的感觉都消逝了，只有冷，空，空的冷，冷的空，就象一间死屋，拿走什么，或者再放进什么，对屋子而言，都是没有不同的。
这个世界里，原来无法躲进小楼自成天地。每个人的那根命运线，都与无数条旁的命运纵横交叉，宛如地上阡陌，一根两根无数根，最终错落成为一张天罗地网，将世上的人牢牢束紧。你根本无法将属于自己的那根线剥离出去，你也无法避开一些交错、转折、歧路和断点，更无法预料在哪一点上，会因为别人的线突然转变了方向，而连带自己细弱的命运发生震荡、跳动与改变。正如此时的我。
潋滟要改变人生所作的努力，于我，却是力透胸背的重重一击。雨夜里，那一段过往就这样摧山倒海呼啸而来，冲塌遗忘和淡漠筑起的堤坝，我看似平静安宁的生活，转眼间千疮百孔满目疮痍。
回思往事纷如梦，转觉残生杳若浮――
爱和恨，到底哪一个更容易忘却？
我不知道，我只知道――天黑着，然后，亮了。
“这玉兰果然朵朵如玉，比御花园的还要清透上几分，怎么什么到了你这儿，都跟长了灵气似的？”他双手负在背后，仰头细赏那清灵花朵，笑言。
我凝视那玉兰树下俊朗面容，那融了母亲之眉目与父亲之气韵的面容，素泽清辉洒洒泠泠，满树玉雪花朵的背景中有如高大神祗，皇兄，你没有什么要告诉我吗？还是，你认为我根本不需要知道？
“鹤儿？”他见我不应，唤了一声。
“哦，”我似从怔忡中回转，垂眼，一抹寂然笑意，“皇兄忘了么？这株是正月里从御花园移来的，当年娘亲亲手栽下。”
“――”他一怔，旋即默然，半晌方道，“物是人非，已过经年，多想何益？若你总是不得忘怀徒增神伤，还不如将这树砍去罢了。”
“也许是太闲了，皇兄记不得的事情，鹤儿却总是想起，”我从潋滟手中接过茶盏，语气淡淡的，“不只娘亲，还有――塞戈安图。”
他眉头一耸，似有薄怒，终还是水静波停，闲闲坐下，“你若无聊，不妨传唤些歌舞解闷，上次高昌贡来的歌姬，朕看着就很有些意思，回头叫她们都到你府上来。你膝下犹空，可从宗室里挑个小孩子教养，聊慰寂寞。”
从北国回返后，这是我第一次对他提起塞戈的名字。我以为自己已经忘了，以为终此一生我也不会再提及，但是，现实，却远非“以为”两字便能概括。这一次，我只想给他一个机会，一个解释的机会，也给我自己一个原谅的机会。我设想了很多可能情景：暴怒，羞惭，争吵，辩解，未想到，这样轻轻两句，便一笔带过将我打发。
潋滟低头奉上樱桃来，却又向我一瞟，眼神似提醒似哀求。
我心中暗叹一声，摆一摆手，侍女太监躬身退下了，园中树下，只有我与他同坐。
“皇兄，”我的目光凝在盛着樱桃的水晶碗上，“潋滟求我了。”
水晶碗壁上，他的侧影一颤，“她说了什么？”
“皇兄以为――”我捏住一粒樱桃，缓缓抬起头来看住他，“――她说了什么？”
告诉我，告诉我你欺骗了我，我求你，给我一个坚持下去的理由，我宁可你再用另外一个谎言来说服我，别让这失望来临得这么快，这么早，哥哥，你是我世间唯一的亲人，只要你说，只要你说，我就原谅你，我就努力去忘记，只要你说――
他俊美容颜上又复淡然，“朕怕你离了这些旧侍女不习惯，若你不在意，就叫她入宫好了。”
手底一紧，樱桃倏地爆开，粘稠汁液殷红艳艳，打在裙幅上，是一连串滴滴答答的血珠子，月白底色上飞快氤氲开来，那红云般的雾气蒙住了我的眼睛。恍惚间似乎时光倒流，万里千山之外，曾有一个女孩的血这样流淌在我的衣裙之上，而另一个人，她所爱的人的血，则滴落在北国硝烟弥漫的土地上，和――彼时那颗冰冷的心里。
我忽然连喘息的力气也无，恍然中摸到桌上的茶盏，颤抖着拿起来一饮而尽。这微凉的液体流进喉咙里，一股血腥之气翻涌如潮，是谁的血？谁伤害了谁？谁杀戮了谁？谁成就了谁？谁又祭奠着谁？
“不过是个侍女，你又何须这般挂心，”他将自己的茶盏推过来，“你就是心思太重了。”
心思太重――我苦笑，我该挂心的是什么？是我家锦绣万里江山，是我那神明睿决的皇兄，是位尊权重的公主如何活得快乐？还是，那些因为我，因为他死去的人？
我凝视面前这张熟悉的脸庞，我们曾在同一个身体里相互偎依，我们曾经同泪同笑同悲同喜，然而，自始至终，我竟然都不懂得他，我曾经以为懂得的，不过都是错觉，不过是他让我沉浸其中的错觉。
究竟，失败的是我，还是他？
我听见那游离于躯体之外的声音，“毕竟她跟了我这么多年，还请皇兄另眼相待。”
“她出身卑微，不得忝列三妃，本该封她夫人，念她服侍你有功，封做芳仪好了。”
有功？刹那时我几乎忍不住要大笑起来，那最大的功劳，皇兄你为何不提？别忘了，在你挥师北上天下一统的筹谋之中，这个女子也曾是个不可或缺的角色呢――我揪紧了染做绯色的裙幅，可是――不能说，即便当面质问又如何？我不过解了一时意气，而潋滟，却可能因此丧命。
死去的，已经够多了，多得甚至无力怀念――
“鹤儿，你气色不好，多加歇息吧，朕也该回宫去了，”他随意擦拭着拈过樱桃的手指，残汁在雪白手巾上留下一道血似的印子。
“是，”我起身应着，送他走出园子，转过长廊转角，迎面却撞上了小谢。小谢倒是机敏，见是他倒头便跪，“微臣叩见万岁！”
“起来吧，”他看着小谢，眉梢眼角一丝戏谑，“谢卿家，朕来十回倒有七回都碰上你，依朕看，你也不必做什么将军掌管禁卫，朕调你做公主府侍卫好了。”
小谢被说得面色绯红，讷讷无言，他见此情景又向我一瞟，笑容别有用意，我只觉胸中憋闷，故意走上前去，笑道，“只怕皇兄以后再来，十回就要碰上九回了。”
“哦？”两人齐齐向我看来，一个迷惑一个狐疑。
“我刚拜了小谢将军为师，要他教我兵法呢，”我的谎话说得自然娴熟，连表情语调都契合如无缝天衣。
“鹤儿，”他盯住我，似笑非笑，“朕倒不知你竟对兵法起了兴致。”
“皇兄不是担心我寂寞？”我迎住他的目光，闲淡优雅，“有所学也是好的。”
“也是，”他扭转视线，笑着看向小谢，“谢卿家，朕这皇妹可就交给你了。若是不肯用心，只管教训便是。”
小谢听得他一语双关，更是两颊通红，不敢抬眼看我，只低头称是。
“不必送了，”他见銮驾已停，便拦住我，看看小谢，“快随你师父上课去吧，”说罢呵呵一笑，在太监“起驾回宫”的长长调门中，去得远了。
“公主，”小谢见他去了，这才抬起头来，面庞仍是微赧，目光却有掩饰不得的期待，“您真要学吗？”
“――”我垂下眼，慢慢点点头，“是。”
为何不呢？若人心只为方寸之地，装一点新的进去，旧的，就势必会减少一点吧？
一点，一点，再一点，渐渐的，就可以远了，暗了，灭了，遗忘了。
就可以――活下去了。
小谢――
宝林苑中新来两匹良驹，说是西域拂林国所赠，通体洁白毛长近尺，甚为罕见。所以圣上特特宣我也来看个新奇。
才进园中，嗖的一道白影掠过，我向后一闪，就听得生生一记马嘶，那白影定住，却是公主，她骑在一匹雪白神骏之上，白衫上大朵深红曼陀罗密匝怒放，宛如春天在我眼前铺开了画卷。
“公主，”我忙施一礼，上前扯住辔头，“当心。”
“不妨，”她摸摸白马的耳朵，“它温顺得很。”
“自然温顺！”圣上的笑声从背后传来，“否则凭你那两下，早被摔个结实了！”
我忙叩倒，见圣上摆摆手，便起身又道，“回万岁，公主骑术大有精进，已非旧日光景可比。”
“果真？”圣上笑着，“那朕倒要好好见识见识，若你这当师父的包庇徒弟，定要一同罚过，”微微抬头看了公主，“鹤儿，你可看见那尽头之树？若你能赛过我的侍卫，摘回一朵海石榴，就算你赢，朕就此也再不评说你的驭驾之技。”
她眼角一扫，骄傲地昂起头，吐出一个字“应！”便拨马走到前头去，只待侍卫上马开赛。
一声哨笛。
我的视线一直聚在她的身上，却也被那飙猛之风所震，风驰电掣般席卷一切的气势，简直象――朝堂上的圣上。
公主变了。原来的她是静谧的水，波涛不起，只有涟漪，美得云淡风轻，美得烟火不染，那美丽隔开了自己与尘世，只让人不敢呼吸；而如今，是风起云涌，匣开珠灿，美得惊心动魄，美得璀璨夺目，这美丽破空而来，天地万物立时尽做黑白，谁又能不心醉神迷？
“鹤儿赢了，”圣上的声音将我的游思唤回，我忙凝神瞧去，果然见玉人银驹，立于那满树滚滚大红花朵之下，她正拈了一朵火红海石榴，伸手别在鬓旁，回首得意地一笑，那笑容，叫我的眼睛再看不见别的光明。
“爱卿，”圣上拿起茶碗，却没有喝，瞟我一眼，声音中似有笑意。
“臣在，”我回神，忙应道。
“如今廖卿家也娶妻淑女，朝中年轻俊杰，便只有谢卿你形单影只了，前个丽妃倒是说起她的堂妹灵秀逼人待字闺中，未知爱卿意下如何？”
指婚？不，不――我忙拱手扬声道，“江北未平，何以家为！臣只愿鞠躬尽瘁，效忠吾皇！”
“是何以家为，还是心有所属？”圣上的嘴角泛起一丝促狭笑意，“花开堪折啊，爱卿。”
我一愣，难以置信地看着圣上――我没有听错吧？圣上这是在暗示我，是在鼓励我？
“最是近水楼台风光正好，莫待花落别家明月他归，”圣上并不看我，闲闲吟出两句，举盏浅饮。
圣上――他许了！我心中狂喜，倒头便跪，“微臣叩谢圣恩，万岁万岁万万岁！”
她这时回转来，见我跪倒，诧异道，“输了要请罪，赢了也要叩头么？”
我连忙站起，脸颊滚烫，不敢与她目光相对，就听圣上道，“朕见你骑术精湛，必是谢爱卿教导有方，正待褒奖，你倒说，奖什么好呢？”
“对于戎马倥偬之勇将，最好的奖励，莫过于海晏河清的万世太平，这个，也只有皇兄才赏得，”她下马落座，笑容明媚。
“万世太平――也是朕之所愿呢，”圣上听得舒心，解下腰刀递给我，“这个赏了你吧。”
我认得那腰刀是高昌贡来的宝物，可削金断玉，锋利无比，刀鞘上镶了一只硕大的猫儿眼，太阳底下宝光流动，犹如她动人眼波，我跪下接过，“叩谢万岁！”
“朕已经赏了，”圣上却又看了她，“你又要如何酬谢良师呢？”
她用那碗盖拨着漂浮的茶叶，忽地抬头一笑，“皇兄又希望鹤儿如何酬谢？”
“――”圣上没想到她有此一问，便是一愣，忙打个哈哈转了话题。
我心中稍有失落，抬眼，却见圣上递来一个意味深长的眼神，登时安了心，只要――只要她喜欢，圣上定会准的。
只要你喜欢――我凝视那簪花点翠的玲珑侧影――即便，即便你不喜欢，又有何要紧？
很久以前，我的心，就遗失在了你的脚下，从那之后，再不想寻回。无论你如何改变，我一生的眷恋，早已注定在那一年的春季。
那一场春日里的邂逅，在我的生命里，永远地散发着恬静与恒久的气息，即使冰天雪地，即使炮火硝烟，只那一点回忆，就可以温暖整个漫长黯淡的冬季。
新春宫宴，是新帝登基后第一次大宴群臣，席中多是德高望重的前朝元老，只因父亲解甲归隐，我递袭将军一职，便也得圣上另眼相待，列席同庆。
我天生酒量甚浅，几杯下来，便有些面红耳赤，偏生圣上为了勉励于我，又赐下酒来。御赐之酒，实乃荣耀，不可不领，我三杯下肚，已是醉眼迷离，惟恐失形于圣驾之前，觑得旁人正酒酣耳热，悄悄溜出殿外，吹风醒酒。
宫宴是在太央池畔的“荣华轩”，出了门，便是一带曲桥临水，我因了醉意，只沿那桥上信步而来，一路见池中锦鲤活泼游弋，好不畅快，不知不觉竟已过桥来到一片竹林之中。耳边忽闻得女子笑声婉转而来，我一愣，酒意便醒了三分，这宫禁之中的女子，必是圣上之嫔妃，若是外臣鲁莽撞见，可是大不敬，还是速速躲避为妥，当下刚要回身，却听得哗啦一声，从半空中掉下来一件物事落到我怀中，伴随一阵清脆铃铛之声。我低头一看，原来是只五彩金鱼的风筝，断了的线头，在微风中拂过我的脸庞，我伸手抓住，一抬眼，便呆住了。
她就这样毫无征兆地出现在我的面前。大概是跑得太急了，娇喘微微，腮泛桃粉，竹子那遮天盖日的绿，倒映在她一双褐眸之中，是比太央池更跌宕生姿的碧波，有风吹过，她腰间长长彩绦上下翻飞如蝶，那一刹那，我以为自己看到了穿过漫天花雨翩然而至的飞天。
我家亦是望族，除我父子从戎，其余各支均醉心琴棋书画这些清雅之事，入仕者少，而才子甚众，好事之人便冠以“一门珠玉”之称。也颇有几位堂姐妹风韵不俗，堪称名噪一时的美女，然而，她，却只叫我极庸俗地想到，原来这世间，美女之上，更有天人。
我呆呆地望着她，生怕一眨眼，这身影就消失在茫茫绿浪中，一串呓语，不自觉地在唇边流动，“你――是谁？”
“――”她并没回答，却也丝毫不见羞怯慌乱，一双褐眸滟滟生辉，“那是我的风筝。”
我这才醒觉还抓着那金鱼风筝，忙递过去，这时有脚步从竹林深处传来，便见一名宫女气喘吁吁地跑出，见我便是一惊，娇叱道，“大胆，竟敢对公主无礼！”
公主？她就是倾国公主？先帝最最宠爱的女儿？圣上最最信赖的皇妹？
有着琥珀眸子的仙鹤公主――不是南朝尽人皆知竞相传诵的一个神话么？我怎么忘了，那对褐眸是世间少有的造化奇迹，这宫中又何来第二人想？
“见了公主，也不知下跪么？”那宫女见我怔怔，又喝道。
我这才醒过神来，忙俯首叩拜下去，“微臣谢凌朗叩见公主殿下，臣酒后一时忘形，冒犯圣颜，还请公主恕罪。”
“罢了，”她的声音清透铮铮，有如竹叶上的雨滴，“欢宴过饮，人之常情，你不必自责，回席去便是。涟漪――”
那宫女明白她的意思，过来将金鱼风筝扯走，“公主开恩，恕你无罪，还不快去？”
我只得起身离开，终忍不住悄然回首，偷偷刻下一个地久天长的印记，那碧青竹海中，一尾姗姗摇摆的五彩金鱼若隐若现，长长尾线仿佛系住了我心中最绵软温柔的所在，随她一同而去。
春猎。
说是春猎，实不过是在宝林苑内开阔之处放些温顺笨拙的禽兽，以便让万岁率宗亲朝臣纵马比射追捕取乐，毫无危险，是以圣上也格外开恩，准许皇室内眷外命妇随行观猎。公主，自然也身在其中。
我紧随御驾一路驰骋，便见圣上连连开弓，箭无虚发，苑中跑过小半，已是收获颇丰。
“点来！”圣上停马，举目四顾，气定神闲。
“回万岁！”侍卫略作清点，报上数来，“共计麋鹿三只，野兔三十五只，锦鸡二十七只。”
“抬到御膳房去，好生整治，朕要与――”他环顾四下，“――诸位爱卿同尝这野味！”
众人戎装在身，忙在马上拱手三呼万岁，那浑厚和声惊了树上停息的鸟儿，三五只拍着翅膀扑楞楞飞走了。
欢宴过后略作歇息，便是比射。圣上即位之后，大力推崇骑射之道，故而每年逢此盛会，常要宗室子弟年轻将领于御前比试，以嘉奖鼓励善射之人。我麾下也有十名部下，入围比射。
比试分三轮，各为“百步穿杨”“连中三元”和“马上乾坤”，“百步穿杨”是射那百步之外的箭靶红心，“连中三元”则要连发三箭，全中靶心才做得准，而“马上乾坤”，便是于奔马之上搭弓放箭射靶。每场难度提高，自然也淘汰下若干子弟，到了最后一轮，只余三人。
这三人俯首跪在圣驾之前，只等一声令下，便上马开赛。我坐于君侧，见太监呈上一只累丝银盘来，上面覆着大红绸缎，看不清是何物事。圣上并不动手，反倒看了另一旁的公主，微笑道，“若由公主亲手系这牡丹彩带，定可大大鼓舞他们的斗志呢。”
她也不推辞，伸出玉手掀开红缎，上面躺着一朵硕大浓艳的朱色牡丹，侍女忙递过同色彩带来，她接了在手，细细缚在那花枝底部，这才放回银盘，抬眼向三人一笑，“此番比试，万岁会赏出一柄如意为彩头，正应了‘花开如意’的吉兆，诸位可要努力了。”
我这才醒悟，原来今年箭靶换做了牡丹花，想奔马快射已是考验，如今花枝只凭彩带固定，风过便颤，极难瞄准，可谓难上加难，却也愈加有趣，想及此不禁心痒难搔，若不是碍于圣前，怕早就要起身下场。
“谢卿家，”圣上似乎看出我跃跃欲试，“朕知你一张铁弓了得，不如今日便也演示一番，也好叫席上得见‘铁弓小谢’的飒爽英姿。”
“遵旨！”我喜出望外，忙跪下谢恩，站起来到场中，早有人牵马过来，我翻身上马，侍从捧上铁弓，我一手抓起，兜住马头回首向她看去，却见伊人含笑相望微微颔首――
――暖春煦日，我心怦然。
玄鹤――
君未睹天下之巨丽也，岂不闻天子之宝林乎？崇山幽木，郁郁苍苍。霞驳云蔚，炜炜煌煌。神池灵沼，金华玉堂。来往如画，锦衣绣裳。
恁般万象壮阔富丽堂皇，于我，不过是虚情假意的粉墨欢唱。
而属于我的曲子，早已折断在那一场万里千山的神伤。
既是如此，烈酒浓歌醉生梦死游戏人世又有何妨？
遥见小谢回望，眉眼间有所期盼，我会意，微笑着向他点头，无声地传递出鼓励。收回目光，却扫到皇兄眼角微微挑起，似悠然欣赏自己编排的好戏。
金锣声动，我放眼望去，那银甲黑马遥遥领先的，正是小谢。他身手委实敏捷，还未待我看得十分真切，那支红牡丹已经落下，但见他身子向前探去，将那一团彤云捞在手中。
“好！”皇兄高声喝彩，底下众人见状连连附和，小谢此时已经奔转回来，一勒缰绳定定停下，翻身下马。
我见他走过来，正要恭贺皇兄有此勇将，却见小谢径直走到我面前，单膝跪倒，双手奉上牡丹，“公主！”
我一震，他的眼神炽热如那火红丹色，似要穿透我平静无波的双眸，搅起滔天的巨浪，小谢――我心中暗暗叹息――将军何乃太多情，只是――
眼角余光，忽然扫到身旁那似笑非笑的脸庞，我心中一动，不禁微笑了，拈起牡丹反手别在鬓旁，以目示意侍女拿过玉杯，执了金壶亲手斟满，递与小谢，软语娇侬只叫座中听得一清二楚，“将军辛苦，便以此酒谢过了。”
这举动大大出乎他的意料，一时间那张脸庞阴晴变幻不定，半晌方呵地放声而笑，“金枝玉叶，配金壶玉盏，好彩头！众卿，为了敬谢卿之神技，且与朕，一同满饮此杯！”
众人听得，忙举杯同贺，“万岁万岁万万岁”的声浪中，我如愿以偿地看到了，他眼底的震惊、失望、愤怒和不甘心――
你以为我会拒绝？你以为我永远不会接受小谢？你以为你可以左右我的选择控制我的一生？
你――错了！
小谢这时已饮罢起身，看着我，面庞上渐透出来牡丹一样的红，那不是酒意，也不是纵马后的气血流动，那是太过明白的欣喜――
我忽然觉得无比羞惭，侧过头去再不敢面对他那澄明坦荡的双眼。我利用了他，多么卑鄙，为了反抗为了爆发为了打击皇兄，我竟然利用了这样诚实的他和这样真挚的感情，我和皇兄，又有什么区别呢？
都是堕落，注定要相互死死揪扯，谁也不肯放过谁，一同沉沦下去，直到底，直到末日。
只因为，一来到这个世界，我们就成为了这江山这皇位的活生生的祭祀品――以伤痕，以心碎，以鲜血，以性命，以良知和灵魂，默默地进行着这永无终结的仪式。
水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。春末夏初，衣裳已都换过轻绡薄纱，行动之间悉悉碎碎，回响在翠得透亮的无声荫凉里，更衬出一派安和静谧。
未逢战事，狼烟不起，小谢这将军不甚繁忙，每隔一日便来教授兵法，倒是认真用心的很，我不忍辜负他这番心思，也定下神来好生学习领会，渐渐发现这行军布阵练兵攻伐之术博大精深颇有钻研余地，不觉沉迷，有时一研究起便是半日，流光易消磨。
这一日与小谢细细讨论“八卦阵”。此阵甚为古老，人传乃孙膑悟自《易经》八卦之图，故得此名。布阵时大将居中，四面各布一队正兵，正兵之间再派出四队奇兵机动作战，便成八阵。八阵散而成八，复而为一，分合变化，又可组成六十四阵，其中奥妙变化无穷，后世亦常见使用。
因演练阵法所需，我命人在书房中布置下一张庞大沙盘，上有高山河川，丘阜城邑，内中红蓝两队作对峙之势。今日我方红军以八卦阵法不断变换，而小谢的蓝军则随机应变演示破阵之道。毕竟小谢家学渊源，又是见多识广经验丰富，进退攻守四五个来回，饶我苦苦思索，也再想不出能抵挡蓝军的新办法来。小谢见我困顿，便笑道，“今日到此为止，后日再战，这两日公主再加琢磨，说不定还能想出奇思高招呢。”
我也有些累了，听得如此便弃了沙盘，见盘中蓝军布局，不禁赞道，“只怕再是奇思高招，也不足与你的灵活机变之术抗衡。”
“公主过誉，”小谢拍拍手上沙粒，“微臣这些应对之法，皆是实战心得，论机智变通，公主远胜于臣，只不过涉猎之日尚短，也无真刀实枪的体验，难得的是公主悟性极高进步神速，有时摆出的阵法，连微臣也未曾见过，可称得上‘教学相长’了。”
小谢素来直爽坦诚，不屑为阿谀之辞奉承之态，既然他赞赏嘉许，便真是有所进步，我难免有小小自得，微微抿了嘴，见侍女捧上金盆来，就水洗过手，“什么时辰了？”
“回公主，该用午膳了。”
不知不觉又是浮生半日，我抹去手上水珠，打趣小谢，“徒儿略备薄酒淡菜不成敬意，未知师父可纡尊赏脸否？”
“公主又笑话微臣，”小谢被我一声师父叫得脸红，点了点头。
用过午膳，生怕久坐食滞，我便与小谢院中漫步，一面随口闲谈。来到池上小桥，我见池中游鱼灵跃可喜，便俯首瞧去，不防发间一松，有物事啪地坠下落入水中，我伸手一摸头上，失声道，“玉钗！”
那白玉钗乃是娘亲遗物，钗头一朵祥云正应着娘亲闺名。我视若珍宝平日甚少配戴，谁知才取出戴上便就跌落水中，怎会如此粗心大意！我不甘心，只扶着栏杆踮了脚极力望去，却见水波荡漾粼粼生光，如何看得清钗落何处？难道真要下闸抽干池水？光移去这些鱼儿，就够麻烦的了，可――那是娘亲的玉钗啊――我轻轻咬住嘴唇，懊恼地皱起了眉头。
“公主别担心，”小谢忙安慰我，“待微臣拾来，”说着已经跑下桥去。
“小谢！”我想出言阻止，他那厢早已灵活地甩去靴子，纵身潜入水中。
“快叫几名强健侍卫，下水接应谢将军！”我断然下令，院中侍女侍卫便奔来跑去忙作一团。那池水深可没顶，淤泥甚厚，即便小谢熟谙水性，也并非十分稳妥，况且水中摸黑一片，如何寻找玉钗？只怕他越寻不到越要去寻，如今时节春水尚带寒意，水中待得久了，就怕――我心中焦虑，双眼只盯着那水面，却不见他半点影子。
“鸡飞狗跳乌烟瘴气，这又是怎么了？”熟悉的嗓音在我耳畔响起，我一惊，回过头去，果然是皇兄，他皱了眉头，口吻半是询问半是戏谑。
“玉钗掉进水里，小谢下去找了，”我草草行礼，便又转回头去，聚精会神地盯住水面。
“不过是支玉钗，有何要紧？”他不以为然，“你想要什么样子，只管吩咐他们办去，何用这般慌慌张张小题大做。”
我倏地回头，直视他的双眼，“那是娘亲的玉钗。”
他一愣，沉默了。
“哗啦”一声，有人影从水面跃起，身形矫健如鱼龙，是小谢！
“找到了！”他抹一抹面上水珠，举起右手向我高呼，“公主！我找到了！”
我这才松了一口气，向他招招手，扬声道，“快上来！”想想又传话下去，“速速备好干衣手巾，熬热热的姜茶。”
“朕只听过‘千金换一笑’，”他一旁扬眉看了我，“今日倒亲见‘舍命为红颜’了。鹤儿，人家为你出生入死情深意重，你这心里，就毫无所动么？”
小谢这时已上岸，见我望着他，便憨然一笑，不顾浑身尽湿，举起手中的玉钗来，面庞上绽开孩子般纯净得意的笑容。
日头底下，那一抹笑好似明晃晃的寒刃，刹那间刺穿我的心房――不，不能再这样下去，不能再有无辜的牺牲――太多了，已经太多了，那些闪电般的影子如鬼魅扑面袭来，穿过我的眼睛将心底的伤痕撕开，掩埋已久的愤怒和失望终于喷薄而出。我抬起脸，直看到他的双眸里去，“我的心？倘若你顾念我尚有一颗心，过去的一切又怎会发生？哥哥，你从来不在乎我怎么想，我愿或不愿，爱或不爱，对你来说可有过不同？若你能想一下，哪怕只是想一下，想一下面前这个女人是你的妹妹，你唯一的妹妹，是一个有血有肉也会疼也会被伤害的人，你就根本不会叫我去做违心的王妃，就不会欺骗我利用我操纵我，就不会叫我的丈夫死在我的面前！”
他面色登时冻结，青白如寒玉。
“你是皇上，你是兄长，你想把我嫁给谁就可以嫁给谁，一次不够，还可以有第二次，第三次，只要为了你的江山，只要为了你的皇位。我是没有权利，也没有机会拒绝的，既然如此，若你真的属意小谢，便干脆利落将我赐婚，否则，就此收手，再不要利用我去控制别人，再不要继续这种残酷凉薄的游戏――不断地诱惑他，不断地试探我，把他的感情当作你的笑料，把你的妹妹当成你的鱼饵――”我看着他，竟然慢慢地笑了出来，“――我不是鱼饵，再也――不是了。”
他的眼眸蓦地失去了光彩，渗出一种深得可怖的寒冷黑色。凝视着那一双眸子，我仿佛听见，二十余年来彼此之间的维系，已经砰然断裂，寂寞满地。
结束了――我转过身――结束了。
烂漫春光中，我独自离去。从今以后，没有亲人，也没有过去。
黑，漆黑，闷热潮湿的漆黑。
目不能视物，手不得摸索，只能追寻那最原始的感觉，一步步向前走去。每踩下，就有滚热的水流卷上来，拍打着我的脚踝，那种粘稠的热度，竟像是――血！
我一个哆嗦，不禁抱起了双臂，却不敢停脚，那种液体似有生命般释放着攫取的力量，仿佛只要我一个犹豫，就会被拖进那笼天罩地的无边黑暗里去，融成一样的墨。
有影子从我身边飘过，幽幽眩眩的银光刺痛了我的眼睛，“娘亲！”我看清那容颜，脱口而出。
是她，真的是她，然而她没有回头，也没有开口，只是急速地向前飘去，无法触摸。
“娘亲！娘亲！”我想追赶上去，脚下却好似被缠住挣脱不得，只能眼睁睁地看那熟悉的身影飘远，瑰姿绰态，翩然若仙。远远地飞起那一角紫，是她最爱的颜色，我认得，我认得――
我忽然没了力气，松开手，慢慢蹲下身去，那血一般的水流打在手臂上，似火燎出的灼伤，热从毛孔里极力地想钻进来，凉从血脉里挣扎着要透出去，我的身体成为它们争夺的疆土，忽热，忽凉，还没决定哪处是终决的沙场。
“小仙鹤――”
这声音――我不敢相信自己的耳朵，是他吗？是他？我倏地抬起头来，那银光闪耀着眼睛，光晕中他高大身形如北国挺拔雪松，真的是他――
我伸出手去，“塞戈――”
他微笑着凝望我，我看见他嘴唇翕动，仔细听去却只有水流的哗哗声，我着急起来，“塞戈，我听不清――”
我一喊，他的影子突然波动起来，不断颤抖渐至扭曲，那银光遽然变弱，熄灭。
“塞戈！”我尖叫一声，扑过去徒劳地想抓住眼中一点余光，却重重跌倒，带着奇特诡异味道的水，漫过我的嘴唇，鼻子和耳朵，等不及要往最脆弱最容易占据的地方去。
我舞动着手臂想站起来，挣扎之下那汹涌却更加激烈，澎湃到让人窒息，我不自觉地张开嘴，一大口浓稠的液体旋进来，腥甜热辣。
“血！” 我叫了出来，那声音穿透层层热浪，在汩汩冒出气泡的耳中激起尖利的回响。
“公主！”有人抓住了我的手，轻轻摇动我，“公主？”
我慢慢睁开眼――娇俏面孔上秋水盈盈欲诉，正目不转睛地盯着我，见我睁眼，欢喜地回头叫道，“公主醒了！”
我茫然地望着她――似乎在哪里见过呢，是谁呢――
她见我混沌，慌张起来，“公主？奴婢是小令啊，公主您认得吗？”
小令――人影重合，我想了起来――小弦，小令，小蛮和小篆是新选进来顶替潋滟她们的四个侍女，年约二八，各个长相清灵人才伶俐。
谁不曾是这般清纯的少女，谁没有过这般如花的年纪――然而，任满树梨花如玉，却总被无情雨打风吹去――
“我怎么了？”我借着她温暖滑嫩的手，想坐起来。
“公主勿动，您身子还没好呢――”小令按住我，心有余悸，“吓死奴婢们了，也不知道是受了风还是怎的，您前个儿傍晚只说头疼，歇下一会，无端端就发起烧来，额头烫得跟小火炉似的，烧得人迷迷糊糊神志不清，口中只絮絮念叨着什么，奴婢们都吓得不得了，连忙宣了太医来，可太医见这急症来势汹汹，生怕公主贵体闪失担待不起，只嗫嚅着谁也不敢出方子，最后还是奏明了万岁，圣驾亲临，那般蠢才这才下方子熬了药，您喝了之后，折腾了一天一夜，烧才慢退了，奴婢们都担心得什么似的，老天保佑――”她叮叮当当说了一大串，这才缓了口气，念了一声“阿弥陀佛”。
我伸出手去捂住额头，已经没有了梦中的灼人火热，我放下手，慢慢直起上身倚住床头，“不过一点风寒，你们何必如此慌张？深夜惊动圣上，委实不妥。”
“万岁反说，若是不禀告，才是大大的不妥呢，”小令麻利地在我背后竖起靠枕，又掖好被角，“万岁见公主高烧不退，脸色吓人极了，看了那般胆小的家伙，喝道，‘天下医者以千万计，朕的御妹却只有这一个，明白吗？’当时就把那些太医吓得大气都不敢出，争先恐后退出去议方子去了。”
“圣上何时回的宫？”
“万岁爷一直守着公主退了烧，后来天亮时您醒了一醒，又马上睡过去了，万岁这才回了。其实照奴婢看，也未必就是方子管了用，还是万岁爷真龙坐镇，那些妖邪之气不敢作祟四散而去，公主又是天之骄女神灵庇护，这才化险为夷的，”小令一张小嘴兴奋地讲个不停。
天之骄女――我的嘴角微微牵动一下――我平生第一次这样的大胆，随之而来的竟然就是一场大病，难道老天也认为我应该忍耐？也认为皇兄为我作好的安排，就是天命为我书写的注定？
我忽然觉得双目隐隐作痛，眨一眨眼，“小令，取鸾镜来。”
“鸾镜？”她一愣，觑着我的面色，顿了一顿，才道，“公主，您大病初愈，多加休息才好，万岁爷已经传旨下去，未许旁人打搅，公主居家打扮，又爽利又舒服，何必还要费神梳妆呢――”
我看着她，声音与手指一样冰凉，“鸾镜！”
她不敢再多话，低头下去，半晌方磨蹭着取过那双鸾衔花镜来，低头奉上，语调中却没了那股子跳跃的灵气，“公主――”
我接过鸾镜，一照，呆住了。
雪白到刺目的面颊，消瘦而高耸的颧骨，突兀而病态的潮红，不是这些，不是这些使我惊讶，而是，我的眼睛――
那眼眸里的褐色已经全然洇灭，半点痕迹也无，取而代之的，是一色黑彤彤的幽深，就像――就像他的眼睛，镜中冷冷地看着我――
我打个冷战，一失手，镜子朝地上跌去。
“公主！”小令跪下来，“公主息怒！太医说了，这也许只是一时的，只要公主好起来，就会恢复的，真的，公主――”
真的，假的，真真假假，假假真真――我蓦地放声大笑起来，直笑到从那黑色的眼眸里流出眼泪。我并不需要这与众不同的眼眸，就像我不需要高高在上的尊贵与权柄。那一种颜色对我最大的意义，不过是因为它代表着我与娘亲之间的一线联系，每当我凝视镜中的褐云，就如同穿透时空看到了娘亲的影子，就感觉她从不曾离我远去――血脉相系，生生不息。
而如今，老天却将它收回，将我对过去的最后一点眷恋，席卷而去。
这也许是一种解脱，一种赦免的方式。几天几夜的徘徊与煎熬后，我非但没有死去，还幸运地褪下了这“倾国倾城”的印记，对这上天的恩赐，我应满怀感激。
赵玄鹤――我握紧了手，指甲掐进掌心――既是死而复生，你必要再世为人！非是如此，便对不起娘亲，对不起塞戈，对不起那些为了你欢乐与痛苦过的人们。
我不知道哪里来的力气，起身来便向外走。
“公主！”小令大惊，冲上来拉住我，“公主您不能动，公主您要去哪？”
我一甩手，虎了脸，“放肆，退下！”
小令从未见我这般动怒，就是一愣，手下不由一松，我大步走出房来，庭中侍女侍卫，猛一见我，皆是吃了一惊，黑压压跪了一院子，“公主！”
我不理他们，径直向前来到书房，小令小弦小篆小蛮一股脑追了过来，想上前又怕触怒我，离了两三步，便又齐刷刷跪倒在地，“请公主保重玉体！”
我在桌上乱翻一阵，揪出纸来，抓了一只狼毫在手，这才发现砚台已经干涸，伸手将书桌翻得七零八落，仍是找不到惯常使用的双脊龙纹漆烟墨锭。
“公主，”小令不敢起身，跪在地上恳求，“您歇一歇，让奴婢来吧。”
最初的那份热力已经散去了大半，几下翻找，竟便叫我气喘吁吁脚底无根，我忙把住桌沿慢慢坐下来，虚弱地看着小令，点了点头。
她们悄然退下了。
桌上，徽州进贡的“澄心堂”纸整齐摊平，两头压着雕着仙鹤的玉石纸镇，白的白，青的青，中间一方空。
那翻卷心浪，早已静去无声，我提笔在手，雪白纸上落下小小的一个点，手腕一转，是一竖，再是一横――
《上帝辞表》
“臣妹玄鹤，赖先帝之嫡统，蒙陛下之厚爱，虚度双十寒暑，得享数载荣华。奈何舟无以承重荷，女无以担重责，资质愚钝，不足列明君之侧，心怯体弱，不足为宗室之表，犹望证我朝太平，望南北一统，方惭颜圣驾之前，残喘苟活至今。今天威昭昭，四方来朝，吏清民乐，俨俨盛世之貌，臣妹心怀大慰之余，忽生沧桑云烟之感，深觉此身已倦，而力非心所能驱从，遂乞归于南山之下，比邻松风明月，长伴古卷青灯，朝诵暮祷，以求我主之康健，得此心之安宁。万乞陛下恩准，臣妹再叩。”
提笔勾来――终于结束了。我用力一掷，狼毫笔飞过空中，落在织着梅兰竹菊“四君子图”的花毯上，拖出长长的一道墨迹。
我要离开这里，那些曾经过往，未管极力理智，抑或故作放纵，皆非真正之自我，我要的，不过是自做自主，甚而是――自生自灭。
辞表隔日便被退了回来，封笺的丝带依旧打着一个齐整如意结，几乎如同从未启封，然而，辞表末尾，多了一行朱笔草书：“汝抱恙在身，宜就医静养，辞归一事，容后定夺。”
容后――容到何时？既不许辞归，我索性大隐于市，此心如止水，安处是吾乡，在红尘中成全一处清静，也并非如何为难。
我开始足不出户，闭门谢客，半是真病，半是装病。
天子御妹染病，这是何等大事，消息不胫而走，一时朝臣命妇宗亲外戚皆闻风而动，个个恐落后于人，你争我抢地跑到府上来，却一概被小令她们挡在了门外，饶是如此，各种奇形异状的药品补品也堆满了整个偏厅，风一过，便送过来一阵药草霉味――毫不陌生，那是生命枯萎的气息。
还是有挡不住的。宫中的丽妃容妃和贞妃，连带着有了封号的六仪，都特特讨得皇上口谕，三五结伴前来慰病。我是唯一嫡统公主，嫔妃素来忌惮三分，况且中宫犹虚，立后一事，自然要看皇兄之意，我却也说得上话，一言可毁，也一言可成，也难怪她们要下足功夫，巧言令色逢迎讨好。这些心思皇兄岂会不懂？分明是借了这一群莺莺燕燕，打定主意要让这府中闹闹嚷嚷，借此破去寥淡之气，打消我出世的念头。
我自幼长于宫禁之中，虽说娘亲当年独得圣眷，父皇身边却也从未断过娇艳新鲜的面孔。三宫六院之间的卖娇争宠勾心斗角，我早已司空见惯一笑置之。而皇兄的后宫之争，我更是避之唯恐不及，故而刻意不与妃嫔私下过从，天子的后宫，便是天子自己的，何需旁人为他做主？何况感情的事，旁人又怎生做得了主。
如今病中，我精神大不如前，对她们便更是淡淡的，说不了几句话也就静了。只有贞妃，温柔敦厚，反倒能多说几句，有时她见我盹着了，便拿出花绷细细地绣，总要等我醒来才肯回宫去。
此外，小谢也常来探望。兵法之学撂下了大半，每次见面也不过是闲话二三。这些日子他督练新军，晒黑了几分，嗓门也大了几分，可每一见我，便轻手轻脚起来，仿佛我一病便成了薄胎的瓷娃娃，经不得半点的高声。
他也来过，但从没能见到我。有时我睡了，有时醒着，也是――睡了。
他还是过去独断的他，我却不再是从前柔顺的我，但若相见，如鲠在喉不吐不快，可话一出口势成水火，则更是他恼我伤――不如不见。
前夜，电闪雷鸣后便是大雨倾盆，紧合了门窗，竟是一夜好眠，醒来揽镜自照，眉目间一扫多日之阴霾，难得的神清气爽。
用过早饭，我于窗前小坐，见一枝翠绿欲滴，直从开着的窗扇里探进来，不由得起了兴致，站起身想到园中走走。小令她们见状忙跟了出来，小蛮前面引着路，小令不着痕迹地护着我，小弦手中拿着薄披风，小篆便后面打着扇子遮阳，我环顾她们四个，不禁微笑，道，“当我还病得腿软脚软么？这外头不冷不热，正是宜人，我自己走得自在，才不要你们跟着，那前头白栀子开得好看，现就着你们折些来替我插瓶。”
女孩子们听了，笑靥如花，这才走了开去，却也仔细着不离得太远。
园子里有种新鲜活泼的味道，是日光清风花草无比完美的融合，我合上双眼，深深呼吸着，这种味道从鼻端一路游下去，象是长着一双有魔力的小手，安抚治疗着每一处伤痛，所过之处，久违的美好感觉都开始苏醒，我仿佛又回到了无忧无虑无垢无恩怨的年少时光。
“公主，”有人轻声禀道。
我被打断，有些不愿地睁开眼，“何事？”
“洛大人前来拜见，如今正在前厅。”
洛重笛？他怎么来了？难道也是来探病的？或许是领了皇兄之命前来说和？可――念着娘亲这一层，不好不见，我淡淡道，“宣。”
他走进来的时候，只叫我心惊。上次相见不过数月之前，今日却见他鬓发银白一片，身形似乎也微见佝偻，连步子都不再那般坚定，我几乎以为自己沉睡了太久，而令天地间度过了太多斗转星移。
“免礼，”我没等他跪下，便一抬手，“洛大人坐。”
“谢公主，”他拱手落座，看了我一番，才道，“公主气色尚好，叫老臣放心许多。”
“劳洛大人挂心了，”见侍女退下，我径直发问，“可是皇兄派你代为探病么？”
“公主误会了，”他欠一欠身，“老臣此番前来，并非是做说客，只想离开京华之前，再见公主一面罢了。”
离开？我惊讶地抬起眼，“去哪儿？”
他拿住茶盏，双目凝在那白地瓷胎的祥云图案上，悠悠开口，“老臣年迈，早有辞官还乡之意，奈何万岁念旧恤老，只是不放。直到前日，这才准了。”
“皇兄竟然舍得？”我微微皱了眉头，“你这一去，谁人又能担起这丞相一职？”
“公主太抬举老臣了，”他淡淡地笑了，“朝中人才济济，不愁无人可用，万岁已拟下圣旨，不日将擢升慕容承为右相，沈宽为左相，两相辅朝，应是妥当的。”
“慕容承？”我想一想，“莫非是丽妃的伯父？”
“正是。”
我不禁沉了脸色。这慕容家，父皇在世时就十分不喜，蒙得皇兄不弃，女入宫男出仕，已经是大大的恩典，如何还擢至右相，委以重任？父皇当日曾有言曰约束外戚，皇兄竟不以为诫么？若说丽妃娇美讨巧使得他色令智昏，我却是不信，皇兄虽嫔妃无数，却也并非重色之君，然而，为何无故提拨慕容氏呢――好生古怪。
“此中缘故，非在丽妃，”洛臣似乎看出了我的心思，“公主可曾听过为君之道？”
“为君之道，在于任用贤能，”我不假思索脱口而出。
“那只是史书上的堂皇之言罢了，”他摇摇头，“为君之道，远非用忠惩奸，而在乎忠奸并用，使之相忌相斗相制，方可将臣子摆弄于股掌之上，尽握胜算尽占主动。”
忠奸并用――“起用慕容承，是为了与谁抗衡？”我并不记得朝中有哪位权臣，可让皇兄忌讳到如此地步。
“――”洛臣没有回答，只是凝视我，那额上皱纹仿佛更深了几分。
“你想说――”这个念头太荒谬了，荒谬到我自己都笑了出来，“――是我？”
洛臣默默地看着我的笑容，半晌才轻轻开口，口吻平静无澜，似只是在背诵一段古书，“有史以来，外戚宗亲，为两大势，亦为两大害。两方互相监督彼此牵制，方能保证皇权之稳固。若一方过强，定会气焰大盛压倒朝纲，故而只有双方势均力敌，对皇上而言，才无弄权之虞，方可高枕无忧。”
“弄权之虞？”我觉得好笑，“我一向不问政事，对权力毫无兴趣，何来威胁之有？皇兄又怎会防到我的头上？洛大人，你实在过虑了。”
“老臣深信公主坦荡无讳，但朝中皆知公主与小谢将军过从甚密，而军中几位猛将也常来府上拜会，更有不少有名的才子儒士，仰慕公主为人而倾心结交。公主，您且想一想，军心民望，您几与万岁分庭抗礼，如若再逢小人存心挑拨――”他打住了话头。
“可我是他的亲妹妹啊――”一席话只听得我心寒无比，“我们同父同母，我对他的天下他的皇位如此重视，几乎当作自己生来的责任，甚至――”话涌在喉咙，顿一顿，还是说了出来，“――甚至为此牺牲了自己的婚事，难道这还不够吗？他竟然还怀疑我？”
“公主，您别忘了，您和万岁，是同一根金枝上长出的两片玉叶，嫡统身份毫无差异，若被居心叵测的人利用，拥你为主而与万岁抗衡，也称得上名正言顺，如此一来，将置手足之情血脉之亲于何地？”
心中激荡风雷慢慢沉寂，我只觉得凄凉荒荒，“尊荣富贵，皆非所愿，我早已萌生退意，递表求归，却又被他所拒，入世难，避世更难，他如此狠心，又置我于何地呢？”
“心结未除，归亦是无用，疑云得去，入却也无碍啊，”洛臣说的很是委婉。
这老头，还说自己不是说客，只怕我与皇兄的龃龉他早就知晓了，我昂起头看住他，“你是要我与皇兄和解――”
“公主与万岁素来亲睦，又何谈‘和解’呢？只不过公主莫要太过意气，给小人以可乘之机。”
意气――我苦笑，是我天真，是我任性，是我意气用事，所以才要追问真相，所以才要当面驳斥，所以不肯乖乖地接受皇兄的“恩赐”与“呵护”，然而，这些话，即便当着洛臣，也是说不得，也是羞于启齿。
“公主，老臣知道您的委屈，北国之事，老臣亦难辞其咎，然则往者不可谏，来者犹可追，若公主执着于过去之错结，而致今日之难为，绝非那些仙去之人所想所愿。公主的娘亲，如若泉下有知，看到眼下这种局面，却不知会怎样地伤心――”他的声音低涩起来。
我登时黯然，半晌无语。娘亲――洛臣说到了我的痛处――生时已不得畅意，难道身后，也要她不得安宁吗？我听见心底有水流暗暗涌动――为了娘亲――
我抬起眼帘，见洛臣神色满怀期待，终于点一点头，轻轻开口，“我――会的。”
因是入了夏，人便更易乏力，午后随意榻上一倚，不知不觉浑浑噩噩神魂游离。
朦胧中正不知身在何处，有谈话声小虫子似地穿透窗纱，直钻到耳中来。
“回万岁，公主好不容易盹着了，奴婢不敢惊动呢。”
“朕只想看看她，坐一坐便走，你们都退下。”
他走进来的时候无声无息，然而那龙脑香特有的辛凉味道，让我的嗅觉最先从混沌中醒来。
我一动未动，眼睛依旧合着，却好似可以看见他的每一步，每一个表情，每一点眼神的变换。
长久的寂静，静得我又要睡去了。
“你必是怪我吧――”他终于出声，那音色中透着凉意，一时间我分辨不出哪儿是他的话语，哪儿是龙脑的香气，“――我知道，因为，我也怪着自己。”
“人，真是很奇怪的，常常本不想做的，最后却做的理直气壮，不想说的，却说的天花乱坠。有时候，连我自己都分不清，都在想，这究竟是有心呢，还是无意？可那不过是一眨眼的功夫，很快地，我就忘记了，或者，装作忘记了。
很久以前，娘亲曾说过，生于帝王家，是幸，也是不幸。大概是以前的年头里太过幸运，便要以后加倍的‘不幸’来扯平。昨天夜里，我做了个恶梦――一片银白银白的水波，似乎天地间只有你和我，你就站在我面前，冷冷地看着我，然后一转身，跳进了水中。我一下子醒了，那时天还没亮，帐子上拢着奇怪乌突的影子，象梦里出现过的斑斓怪兽――我突然很想见你――”
我感觉到有一只手伸了过来，差着我右手两三寸的地方，还是停住了，慢慢地落了下来，搭在了卧榻的边缘，“人，总是不自觉地习惯了伤害最亲最爱的，因为，他永远会原谅你，无条件地原谅，不论你怎样对待过他，他都会留在你的身边。这普天之下，人人都以为我富有四海，只有我自己知道，我知道，其实，我一无所有――除了你。什么都会变，什么都是靠不住的，只有你，会陪在我身边，永远，永远――”
这一番话很短，可我的心，却仿佛在这期间穿越了春夏秋冬的四季。我不觉喜，也不觉悲，或者说，那既不是喜，也不是悲，只是一种洞悉后的怜悯，一种感慨中的无奈。他说的这些，并非十分令我意外，然而，听他亲口说出，仍然有着超乎我意志的说服力，无法抵抗，无法拒绝。
“我知道欠你得太多，假如有来世，我祈求上苍不要让我们降生在这里，听说南海很美，那么，就让我去作一只南海里的蚌，而你――就是我心里的珠，就会睡在我的保护里，永远，永远――”
又是长久的静默。耳边极轻的“嗒”一声，慢慢地，龙脑的香辛之气去远了。
我缓缓翻过，想撑起身子，掌心却硌到了什么，定睛一瞧――是那支祥云白玉钗。想必是当日我拂袖而去，小谢便把玉钗交给了皇兄，而他今日又特地带了回来――
我拿起玉钗，那镶银尖端上，一滴血珠欲堕未堕，难道！是他――我移开目光，四下寻找，毯上、榻沿、帐幅，几处大小不一的暗红圆点，一点点排过去，象一记记捶打在人心上。他竟然自残？为了求得我的原谅？还是为了得到内心的安宁？
娘亲――我咬住嘴唇――您的钗上，染了儿子的血，又握在了女儿的手中，这些，您一定都不愿看到吧――
自从娘亲去后，我再没有落过泪滴，此刻，我的双眼仍是一片干涸，但心底那种感觉，那种噬骨的酸涩――我明白，他又赢了。
他是我的哥哥，我们有着同一个娘亲，只要一想到这个，无论怎样努力坚硬的心，都会自动熔化成一滩水，恨不起来，也哭不出来，只能是――
一丝苦笑，一声叹息。
我慢慢展开衣袖，钗尖血珠一跳，便溶进那丝缎上云朵仙鹤的碧蓝海洋里，我抬手，将玉钗轻轻插入了发中。
作者有话说
第2章 之 殿前欢
