《彼方》庭和

15、番外：路人甲的故事……

　　近一月来京中多名公卿之家的贵女遇袭，负责京城治安事宜的检非违厅却没有半点头绪，小野忠见曾在夜里在罗城门遇见的来去如风的神秘男子便成了唯一嫌犯。

　　好不容易前几日总算有了些线索，据说左大臣家武士团少统领源赖久形貌与那神秘男子颇有几分相似。
　　检非违厅在京中横行已久，免不了气焰便有些嚣张，除了位高权重的公卿之家，就是官位较低的下级贵族也是说抓便抓。想着此人不过是名武士而已，那日便由一名检非违大尉领队，招呼也不打一个的上门拘人去了。
　　谁知那源赖久并不在左大臣宅邸，而是在土御门宅随护左大臣嫡女藤姬，听到“土御门宅”四个字，当下小野忠见心中便莫名地忐忑不安起来。他家是世代居住在下京的下级贵族，自己又不怎么看重这身份地位，行冠礼前常常混迹在平民之中，对土御门宅和龙神的种种传说，反而比居于高位者清楚得多。
　　不管在哪个传说或是故事里，这位龙神大人都不是什么好脾气的神灵，就这么贸然上门拘捕侍奉龙神之人，就算龙神不便直接现身去找别当大人的麻烦，找找他们的麻烦却是绰绰有余的……

　　果不其然，他们到了土御门宅只通报了来意，连拘捕对象的面都未见到，龙神便已发怒了……想到那日见到的情景，小野忠见不禁打了个寒颤，那种仿佛直接发自灵魂深处的威慑感，让他们连想跑都挪不动脚步，不，是连跑的念头都不敢起……
　　好容易苦捱到手脚能动，早已灰头土脸的一队人正在犹豫是逃回去挨别当大人的窝心脚容易些，还是舍身执行任务死得快些，法亲王殿下便施施然自内宅走了出来。
　　先是温言抚慰了一番，随后说那源赖久乃是宅中尊贵之人极为信赖看重的护卫，方才宅中大变也是众人亲眼看见的，如今这位尊贵之人受惊过度，非他值守不能安心休养。话语中又隐约暗示这位贵人的身体状况是连今上都日日过问关切不已的，检非违厅纵然在此事上不能为上分忧，也不应更增添烦扰才是。
　　这么大一顶帽子扣下来，领队的检非违大尉哪里还敢多说半个字，虽是暗暗纳闷左大臣家的这位藤姬是何时地位尊贵到可以让法亲王殿下跑腿传话的地步了，但既然是法亲王殿下亲口说的，就是借他一百个胆子也不敢将这疑问宣之于口，只暗自发愁回去如何跟别当大人交待。
　　这时法亲王殿下却又笑着说道，检非违厅负责京城治安，为京中安全起见自然难免有不得已而为之的事，只不过此时宅中贵人实在是离不得那源赖久，等过得三五日，那位贵人身体渐安，自然会遣他至检非违厅“协查”此案。
　　这“协查”两字咬音极重，那检非违大尉又非蠢人，一听之下立刻心领神会。
　　法亲王殿下言下之意就是应承了让那源赖久去检非违厅一趟，又白送他这么一个冠冕堂皇的回复理由，自然也是要收点利息的，就是是借他口转告别当大人：这源赖久到检非违厅“协查”之时，那七十二般酷刑，一百零八种勒索钱的法子……林林总总各种杂碎半点也不准用上。
　　当下连声应道定会将法亲王殿下的意思“半点不漏”的转达给别当大人，“半点不漏”四字咬音亦是极重。
　　于是法亲王殿下微微一笑，如沐春风中又带着点莫测高深地命侍从将他们温柔地请出了土御门宅。

　　不用硬着头皮去撩拨龙神大人的怒气，又得了个不用挨窝心脚的护身符，众人大为感激，于是站在门外纷纷大声赞扬法亲王殿下处事公正又体恤下情，果然不愧为今上最宠爱的皇弟云云。
　　小野忠见虽也随声附和，心下却狐疑不已。
　　法亲王殿下今天这一通连消带打又捧又拉，原本是检非违厅卖个面子的事，却被硬生生说成是给了检非违厅天大面子，恩威并施的一番话仔细想来竟是滴水不漏，哪里像是素来温柔敦厚又自幼出家的法亲王殿下说得出来的，又不是左近卫少将大人附身……
　　呃……这么说的话，刚才法亲王殿下说话时，那种相当不自然的停顿，以及边望天边说话的神态，怎么看都很像是在背书……而且……之前自己也确实看到了左近卫少将大人冲向内宅的身影……
　　小野忠见偷眼看向此刻仍一脸虔敬大赞法亲王殿下的同僚和上司，他刚调入检非违厅不过十几日，对左右两位近卫少将尚无同仇敌忾之意，却也知道此时说出真相，不但拂了众人的面子，更拂了检非违厅及法亲王殿下的面子。
　　他自觉人生美好无比，绝不去触这等霉头，心知法亲王殿下必然不会等在宅内听他们肉麻吹捧，为显示与众人站在同一战线上，拿出混迹民间时的功力，口如悬河滔滔不绝，直将法亲王殿下颂扬得有如天人下凡神佛转世。
　　他本是随口胡说，却听得带队的检非违大尉直皱眉头，心里暗暗打定了主意：今后绝不能让此人轻易见着别当大人，否则以这等罔顾廉耻的拍马屁功力，只怕是转眼便青云直上盖过了自己。

　　回到检非违厅原原本本报告了事情原委，又加油添醋地表示了法亲王殿下的意思之后，只见检非违别当大人的脸色忽青忽红忽白忽黑，变幻得比那传自东土大唐的走马灯还要精彩，右脚几度提起又放下，却终究没有朝他们踹过来，自然也没有其他责罚。
　　众人心中皆大大松了一口气，对法亲王殿下感激不已，连带不知不觉对那素未谋面的源赖久也多了几分好感。
　　心下均想：能得法亲王殿下如此照应的人只怕也不会真是嫌犯，咱们检非违厅被催得急了随便拿人顶罪的事又不在少数，若是他来了这里，虽然仗义执言是不敢的，但也绝不做落井下石的事情就是了。
　　这群检非违使除了小野忠见之外资历都颇深，在厅中交游广阔。所以几日后赖久前来检非违厅“协查”之时不但官面上没有受半点罪，便是私底下也不曾被为难什么。身处临时拘禁所内也是独处一室，三餐洗漱之类的小事也被照应得十分周全——这一点倒是左近卫少将大人也始料未及的。

　　那日自土御门宅归来，别当大人脸色一日黑过一日，小野忠见偷笑之余，对这源赖久倒是越发地好奇了起来。
　　原本以为既然有达官贵人荫庇，所说让他“协查”大约也就是顾及检非违厅面子敷衍一下的话，过两天找个理由也就推了，反正检非违厅是没胆量再登门拘人的，没想到数日后源赖久竟然真的登门“协查”来了。
　　小野忠见作为唯一见过疑似嫌犯的神秘男子之人，也早早被传唤了过去在旁辨认。
　　源赖久刚一进门，他心中便一凛，本以为绝对不会是嫌犯的人，身形气度却绝似那日在罗城门所见的神秘男子。看坐在上位的别当大人询问的眼光向他扫了过来，一时之间竟不免有些踌躇，他绝不愿意冤枉好人，却也不愿意因自己个人因素放过嫌犯。
　　心底念头还没转毕，那源赖久便开口了，声音甫一入耳，小野忠见反倒是不由自主地松了一口气，暗想亏得那天夜里切实听到过那神秘男子的声音，与这源赖久确实截然不同，一个是低沉暗哑，一个却是清越温厚，等别当大人询问的时候就朗朗地说了出来。

　　那位检非违别当大人因这一案件被诸多位高权重的公卿催逼得上火不已，原本也只觉得那源赖久有三分嫌疑，打算拘来审问，谁知有法亲王殿下出面挡住，一番话说得他坐立不安。
　　接下来的两日中倒有四五名贵女遇袭，连累他也多挨了四五次明嘲暗讽。暗查的检非违使又回报说这源赖久自月初起每夜均独自一人悄然离开土御门宅不知去向，行迹极为可疑……
　　种种迹象放在一起，他心里早已有了定论，觉得这嫌犯十拿九稳就是源赖久，只等小野忠见指认便可立时结案。一来可以早日从这困境中解脱出来，二来也可以在那两位左右近卫少将面前炫耀一下，大大的扬眉吐气一番。
　　谁知节外生枝，小野忠见反倒成了证实对方清白之人，别当大人脸上顿时又如同走马灯一般五光十色起来。
　　他勉强吞了口唾沫，屈尊降贵地再□□复询问详情，原本指望小野忠见看眼色知道改口，这家伙却好似一头犟驴，多问了几次竟怒得当场摘下冠帽掷在地上，言之铮铮地道：
　　“我小野忠见虽然身份低微，却也是说一不二的汉子，别当大人若是觉得我如此不值得信赖，就请下令让我切腹自尽吧！”
　　别当大人怎么说也是为官三十多年的人，哪里会蠢到真让小野忠见切腹的地步，那岂不等于明白昭示他想让部下作伪证并且未遂，别说法亲王和左大臣那里没法交代，说不定被什么人当作把柄抓住大做文章，连这检非违别当的位置只怕也坐不稳。
　　只好苦笑着安抚了小野忠见一番，随后草草询问了几句，就以“尚有疑点”为理由“请”那源赖久在检非违厅内“暂住几日”。

　　那日领队去土御门宅的检非违大尉也在堂上，没想到小野忠见竟敢如此仗义执言，可见是忠正鲠直之人，想到自己看走了眼曾刻意冷落他不免有些内愧。
　　（某和：您真的不用内愧的，这厮绝对不是“忠正鲠直之人”，俺保证！）
　　这几日厅内事务恰好由这名检非违大尉轮值负责，想来小野忠见也不可能做出劫狱之类的事情，于是对此人时不时钻进拘禁所的行为也就索性只当没看见。
　　是以他才能毫无阻碍地在大白天拎着酒瓶直入牢房，兴致勃勃地与“嫌犯”聊天——虽然自己说个十句话对方大约也只应答个半句一句，却句句都答在关键之处，可见确实在听，便越发有了兴致。
　　唠叨得时间久了，还能偶尔见这严肃沉默的年轻武士被自己撩拨得脸色大变，着实是一件极有趣味的事，于是小野忠见更加乐此不彼地往拘禁所里钻……直至这源赖久洗清嫌疑离开检非违厅……