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2、第2章 海盗船 ...
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在七海上跑船的人都听过这样一句谚语：“一艘船上可以没有船长，但决不能没有猫和吟游诗人。”
在海上讨生活的人相信，猫能带来无与伦比的好运，吟游诗人的歌喉则能让专门以歌声引诱水手的海妖们自惭形秽，不敢献丑，此外，歌声还能取悦海上的神灵，让他们护佑船只。有猫和吟游诗人的船，一定能够一帆风顺。要是不幸出了事故嘛……人人都知道波涛与风暴之神是一对喜怒无常的神明，所以肯定是船上的猫和吟游诗人不够好啦！
常驻“暗夜仕女”号的吟游诗人斯罗席认为，这些都是可笑的迷信。究其源头，是因为猫和吟游诗人都很实用。猫能捉老鼠，保护珍贵的粮食，而吟游诗人能让枯燥的航海生活变得多姿多彩——当然诗人本身不一定会高兴就是了。比如现在，斯罗席靠着一个木桶，躲在主帆的阴影下，拨弄着他心爱的竖琴，绞尽脑汁打算写一首新歌。“暗夜仕女”号在海上已经航行了十多天，却没有半点收获，船员们情绪低落，那些脍炙人口的歌曲再怎么经典，如今也听腻了。为了让船员们保持士气，船长命令斯罗席写一首新歌，在晚餐时献唱——她以为艺术创作是烤红薯，随随便便就能烤一个出来的吗！
不过，斯罗席虽然满腹怨言，却不得不遵命行事，否则船长就要没收他的单人舱室，赶他去和大副睡一张床。他相信船长一定说到做到，因为她可是西方三海上最残暴、最专横、最臭名昭著的海盗头子之一啊！
“斯罗席！你又在偷懒了！”
斯罗席差点拨断一根琴弦。“我没偷懒！你的眼睛是两个瞎窟窿吗！没看见我正在构思吗！”真是哪壶不开提哪壶，一听见这声音他就头痛不已。如果可以，他真想钻进木桶里去。
但是他没机会了。“暗夜仕女”号的大副雷欧纳德一屁股坐在木桶上，笑眯眯的打量着他。很多人管雷欧纳德的笑容叫作“如沐春风”，斯罗席却只觉得遍体生寒。
雷欧纳德出身翡翠海之滨的约德诸城邦，同斯罗席勉强算是同乡。约德诸城邦有染发的习俗，雷欧纳德就染着一头紫色的长发，斯罗席则把头发染成了海蓝色。雷欧纳德经常笑话他：“你把头发弄成这样，若是掉进海里，大家就找不到你啦！”斯罗席反驳：“我会游泳！而且你自己还不是把头发染得跟团海藻似的！有什么资格说我！”
现在，头发颜色像团海藻（嗯，还真是一团柔顺的海藻，斯罗席不无嫉妒地想）的大副雷欧纳德一脸兴味盎然地问他：“你在构思什么？”
“船长让我写首新歌，晚餐的时候唱。”
“你写好了吗？先唱给我听听怎么样？”
“晚餐的时候你就知道了！”
“不行不行，我一定要比他们先听到。”
斯罗席抱着竖琴，往旁边挪了几寸。雷欧纳德把他拽回来：“往哪儿跑啊？”
“你在打扰我，”斯罗席严肃地说，“灵感一旦被打断，就很难回来了。”
“你们的艺术之神真是个小气的神灵。”雷欧纳德从木桶上跳下来。他穿着隔水的皮靴，在甲板上发出“噔”的一声，“那你至少告诉我这歌是什么题材的吧？是一首情歌吗？”
“是一首讲述历史传说的歌，歌颂勇气和牺牲。”斯罗席不得不仰起头才能跟雷欧纳德说话，这让他有点不快，“你知道四十年前尼达尔和慕卡尼亚两国的战争吗？”
“略有耳闻。听说那次战争后，慕卡尼亚夺取了尼达尔南方大片肥沃的土地，白鹭城以南的地区都划进了慕卡尼亚的版图。”
“不错。不过我这首歌说的可不是两军交战的故事，而是尼达尔的公主和慕卡尼亚国王同归于尽的事。”
“我倒没听说过这个。”
“据说当时慕卡尼亚军队攻陷了尼达尔的首都，国王和王后不愿沦为阶下囚，便双双自尽了，留下年轻的公主和王子——他俩本来也是要跟着自杀的，但是还没来得及抹脖子，慕卡尼亚的军队就杀进王宫了。慕卡尼亚国王倾慕公主的美貌，于是公主心生一计。她假意顺从慕卡尼亚国王，告诉他，只要他不再动刀兵，放过小王子和其他贵族，她就愿意嫁给他。这样，慕卡尼亚国王就是尼达尔新女王的夫婿了，他可以合法统治他的新领土，不用被人说是靠鲜血和战争取得王位的。所以慕卡尼亚国王当然兴高采烈地答应了。然而婚礼当夜，公主在婚床上用一把匕首刺杀了他……”
雷欧纳德打断他：“这国王也太蠢了，怎么可能连新娘藏了匕首都不知道呢！”
斯罗席举起左手，做了一个砍手的动作：“因为公主砍下了自己的左手，让一名能工巧匠给她造了一只木头假手，匕首就藏在假手里。那木头假手上覆着人皮，看起来和真手一模一样，任谁都不会怀疑。再加上慕卡尼亚国王在婚礼上喝多了，就更不会在意了。等到两人进了洞房，门一关，公主就脱下木头假手，拔出藏在里面的匕首……”
雷欧纳德又打断他：“你这都是从哪儿听来的野史稗闻啊？世界上怎么可能有那么精巧的假肢？如果有，那这位工匠的大名肯定早就无人不知无人不晓了，但为什么我从来就没听说过呢？而且倘若世上真有这种技术，那不就再也不会有伤残人士出现了吗？不论是断手还是断脚，只要让工匠造一个假肢，就万事大吉了……”
斯罗席气愤地踢了他一脚，雷欧纳德敏捷地闪过，让他踢了个空。
“烦死了！你知不知道什么叫传说！传说！我就知道你又要挑刺，所以我才不愿意先告诉你！烦死了！”
斯罗席抱着竖琴扭头就跑。雷欧纳德在他背后高声嚷嚷：“我只不过指出你故事里的逻辑错误而已！你生什么气嘛！难道你不承认我说的很对吗？看你这个反应肯定觉得我说的对，是吧？我就知道……哇你小心啊！”
他提醒得太迟了。斯罗席和顺着桅杆滑下来的瞭望员撞了个正着。瘦削的吟游诗人像个装土豆的口袋一样飞了出去，在甲板上滚了两圈才停下。他的竖琴也落在了一旁。瞭望员缩着脖子，赶紧去查看他的情况，嘴里念叨着“诗人你可别死啊，你死了谁帮我们抵挡海妖的歌声”。斯罗席心想，去你的海妖。
他呻吟着爬起来，无视一旁窃笑的雷欧纳德。
“你急急忙忙的干什么，万斯！”他责备道。
瞭望员做了个请求原谅的手势。“西面海上有点情况，我想赶快报告船长和大副。一不留神就……真是抱歉啦！”
“什么东西让你大惊小怪成这样！难不成你看见了十个不穿衣服的美人鱼了吗！”
“比美人鱼还稀罕！”瞭望员说，“一艘挂尼达尔旗帜的军舰和一艘挂慕卡尼亚旗帜的商船正在交战！”
雷欧收起了笑容，和斯罗席交换一个眼神。
“你没看错吧，万斯？尼达尔什么时候也干起海盗的营生了？”
瞭望员又说：“绝对没有看错！我当瞭望员多少年了，您还信不过我吗？不过看起来……似乎慕卡尼亚商船更占上风。依我看，那根本不是商船，而是伪装成商船的军舰！”
“……有意思。”雷欧纳德一只手扶着腰，另一只手拍打着自己的大腿，似乎在思考什么。几秒钟后，他果断下了命令，“万斯，你回瞭望台继续放哨，有什么变化就立刻喊话。”
“是，大副！”万斯敬了个歪歪扭扭的军礼。
斯罗席捡起竖琴，满意地看到琴身毫发无损。
“我们怎么办，雷欧？”他的潜台词是：要不要现在出动，把两艘船一网打尽？
雷欧摇摇头：“现在情况还不清楚，不可轻举妄动。我去找船长。她是不是在下层甲板？”
回答他的是一个清朗的女声：“正是！”
甲板上的一块木板门被推开。一颗红彤彤的脑袋从门里探出来。
“不过不用你来找，我自己上来了。”
