《凤展记》曦宁若海月

11、狂风落尽深红色

　　春好易逝，纵然诸多美景，然东君已去，再留不住。芳菲流散，众花辞树，天气渐渐热起来，窗外也多了虫鸣。
　　午后阳光猛烈，照的人身上暖洋洋，屋外粗使的婆子靠在柱子上昏昏欲睡，连院子里来了人也不知道。
　　进来两个丫鬟，大一点的穿着粉红折边镶绣的绫子袄，打扮与普通的丫头不同，眼光一扫，见那婆子靠在柱上瞌睡，下巴微抬了一抬，跟在一边的小丫鬟便上前去，一巴掌将那婆子打醒过来。
　　“撵她出去，这等不中用的东西，可别在这儿污了二少夫人的眼。”那大丫鬟面上带着厌恶，打发了那不断祈求的婆子。
　　院中的吵闹声却没有惊动房里，屋中依旧寂静，没有一丝声息。那大丫鬟走到屋帘子外面，福身行礼：“二少夫人，奴婢回话。”
　　半晌，屋里方传出一句懒懒的话：“进来。”
　　门边的小丫鬟打起帘子，那丫鬟走进去，转过四扇山水折枝屏风，见钱二少夫人斜倚在软榻锦袱上，云髻微散，穿着家常的暗锦提花薄缎长衣，半合双目。
　　“二少夫人，今儿芳姨夫人的丫头来说，姨夫人身上不大好，这几日一直不大吃东西，昨晚还发了些热，想请大夫瞧瞧。”
　　“怎么不回母亲？”钱二少夫人从榻上半坐起来，随手拿起榻边的绢扇。
　　“夫人说，让回两位少夫人来。”
　　“大少夫人怎么说？”
　　“大少夫人说，她这会儿忙，不得空，请二少夫人做主，看该怎么办就是了。”
　　“哦。”钱二少夫人欲下榻，那丫鬟急忙上前去，替她把鞋穿上。
　　“你去，告诉那些管家媳妇，请个好的大夫来给姨夫人瞧瞧，看是什么病，然后再来回我。叫她们小心服侍，别出了差错。”钱二少夫人摇着扇子走了几步，嘴里吩咐着，在屏风外的椅上坐下，神情关切而娴雅。
　　“是。”丫鬟行个礼，退出去了。钱二少夫人放下绢扇，将腰间的青色带金双环如意丝绦系好，便叫人打水盥漱。伺候的丫鬟媳妇们瞧着她一举一动端庄合仪，无不在心里暗暗赞叹着有官家千金的风范。

　　这日的晚膳，钱府的主子们破天荒的聚在了一处吃。钱夫人房里摆了一桌上好佳肴，丫鬟媳妇们流水一样上菜。按礼本不应该出现在这等场合的芳韵，却坐在席上。
　　“……这可真是个好消息，芳韵也真是争气，要好好养着身子，给二弟添个大胖小子。”大少夫人笑着，边指使旁边的丫鬟替姨夫人舀汤：“弟妹，你说是不是？”
　　二少夫人无一点不悦之色，嘴角的笑容娴雅而欣喜：“是，大嫂说的是，妹妹要好好保养，正巧我家里有一位世交的太医，请来给妹妹瞧瞧身子，看怎生调养。”
　　大少夫人没甚么话说，往自个儿碗里夹了一块儿蹄膀，看看那油亮的肉面，又嫌恶的皱皱柳眉，放下了筷子。
　　“我说呢，芳韵这两天怎么不舒服，原来是有喜了。可多吃点儿，我叫她们天天炖补品去。”钱夫人也欣喜非常，小儿子成婚几年没有孩子，如今刚进门几个月的妾有了身孕，可是件大喜事。
　　“多谢夫人。”芳韵的笑容完美无瑕，只有她自己知道其中的苍白。她身子不适的原因，只有自己心知肚明。在花园里撞见钱老爷和大少爷密谋，虽然当时遮掩过去，但焉知他们事后没起疑心？
　　钱二公子坐在她身边，神情兴奋，不停的往她碗里夹菜。
　　芳韵眼光扫过端坐微笑着的二少夫人，再看看高兴之极的丈夫，一手抚上小腹，不由也从心里高兴。
　　“等用过了饭，我就派人回去说一声，将那位太医请来，给妹妹调理身子。”钱二少夫人仿佛感觉到她的目光，说道，不免又引来钱老爷和钱夫人大度贤惠的赞叹。她娘家是三品的高官，如今虽然妾室怀孕，钱家依旧不敢怠慢她。
　　众人表面上热热闹闹，吃完了这顿饭。

　　又过了一月，这日清晨，芳韵正随着两位少夫人一起服侍钱夫人洗漱用膳，钱大公子兴冲冲的进来，在钱老爷耳边说了几句话，钱老爷面上出现狂喜的神色，站起来同钱大公子一起出去了。
　　芳韵站的近，隐隐听见“纱、抽丝、老师傅、成了”之类的字眼，暗暗大惊。这件事，以他们的谨慎，是断不会当着人说的，想是他们终于摸索出了轻虹纱的织法，大喜之下失了章法。芳韵暗地里担忧，心不由沉了下去。

　　临着玄武大街街口的酆泉居，是全京城首屈一指的茶楼。一般茶楼里都有请说书卖唱者来逗趣招客，酆泉居自开店以来从未请过，只在中庭处种一簇葱茏花木，花木间垂下一帘纱幕，其中时而寂无人声，时而影影绰绰，若去的巧时，便可听闻九霄仙音向凡尘落下，或琮琮筝曲，或幽幽笛声，或铮铮琵琶，或沉沉古琴。
　　酆泉居每日都是茶客满座，偏每月总有一日闭门谢客，这一日不定，或初一，或十五，再或别的日子。今日酆泉居一早就没开门，老茶客便知，每月酆泉居查帐的日子又到了。酆泉居是凤家的产业，凤家管事每月来查细帐，再报给主子。眼看太阳快到头顶，才有一辆马车自远处而来。
　　那车远看着是普通的样式，并没有什么特别，等走近了，细心人才瞧见那车辕旁垂的铜缕上隐隐镌着个“凤”字。马车在酆泉居门前停下，掌柜早领着人迎了出来，驾车的小厮利落的跳下，打开了车门，下来一位公子，满街人的目光霎时都被吸引了过去。
　　曦展今日心血来潮，正好也得闲，便亲自来查酆泉居的帐。因是出门，便穿了正装，街上人们只见他束着盘螭紫金嵌明珠金翅冠，罩石青刻丝团穗褂，银蓝镶边束袖，宫缎淡色锦簇袍，都在心里赞叹好一个翩翩佳公子，有胆大的还在那里指指点点。曦展眼睛一扫，四下里顿时静了一静，掌柜的恭恭敬敬，腰几乎弯到了地上，将他请进二楼雅座去。

　　曦展拿账本随意翻阅，眼中看着那些数字，心里暗暗算着数目，掌柜站在一边，大气也不敢喘。凤大公子表面上看去俊美倜傥，实则是个最厉害的主，就连他手下管事的也都不是好应付的，他在酆泉居做掌柜，每日兢兢业业，不敢有半点懈怠。
　　“你做的很是不错。”半晌，曦展放下账本，向掌柜的点点头，他方松下一直提着的那口气。
　　“请大公子用茶。”掌柜上前，换下桌上那杯已经凉了的，重新斟上热的。曦展端起茶盅，却并不喝，只是拿在手里，又闲适的问了几句酆泉居的情况，如客人一天大概多少，都是哪些人常来等，掌柜的仔细按实情回了。
　　“大公子。”小四上来，行个礼。
　　曦展眼睛一扫，掌柜的会意，拿起账本退了下去。
　　“大公子，刚接了消息，钱家从今日清晨就有些异动，把大部分的织工都调集到了一处。”小四回说。
　　“哦？想是他们终于摸出了轻虹纱的织法，调人手织轻虹纱呢。”曦展笑笑，把手中的茶盅又放回去。“且让他们折腾去，再等一等，他们真把仿制出的上市了，咱们再说。”
　　“是。”小四领命下去了，曦展站起身，也往楼下走去。

　　一个月后，钱家的绸缎庄上摆出了多匹轻虹纱，引得仕女们纷纷购买。京城商界流言四起，轻虹纱一向独凤家能织造，前阵子虽说凤府给了钱府一批，但按时间和数目来看，应早已卖完。更何况，钱家在市面上摆出的，绝不止凤家给的那个数。事有蹊跷，商家们敏感的嗅出了其中的异样。

　　这天的曦宁明显有些心不在焉，连带着茉莉也静不下心来。她本身就因为芳韵传出来的消息而心烦不已，再被曦宁的坐立不安影响，越发的烦躁。
　　“是有什么心事儿吗？要是静不下来，就别绣了，免得白费工夫。”茉莉按住曦宁正在拆绣品的手，这已经是她今儿第四次绣错了。
　　“好。”曦宁干脆的放下手里的针线，这些日子她耐着性子跟茉莉学女红，天天坐在那里做千金淑女，早已烦了。“丹朱，你去问问，看哥哥今天出门没有。”曦宁想到昨儿无意中听到家里丫鬟们谈论的坊间流言，心里很是担忧。她清楚自己哥哥的本事，也不认为这件事情会动摇到凤家的根基，但出了这种事，总是让人很不放心。
　　“是，姑娘。”丹朱也知道这件事，没使唤小丫鬟，自己出门去了。
　　“怎么？出了什么事情吗？”茉莉也紧张起来，再联想到芳韵传出来的消息，不好的预感袭上心头。她虽然并不锁在深闺，但近日心绪不好，也没多出门卖花儿，自然不清楚京城内新传出的各种说法。
　　“嗯，是哥哥生意上的事情，不要紧的。”曦宁朝她笑笑，自己起身去倒了两杯茶来。

　　“告诉负责这事儿的人，可以开始了。”曦展坐在紫檀木桌后面，一手优雅的撑着头，一手食指轻点桌面，小指上如碧水般无瑕的玉指环闪着一抹光亮。
　　“是，大公子。”屋中站着的几位管事一齐躬身答应，心中无不充满了对这位主事者的敬佩。钱家的事情出来后，他们都有些担忧，虽然这件事对凤家来说并不是什么大事，但出去的织工被收买，继而给人研究出轻虹纱的织法，还是头一回。没想到大公子不显山不露水，早已有了对策。
　　“此事过后，要整顿织坊，织工让人给收买，这可是头一遭。虽说被收买的是已经被撵出去的，但此事下不为例。”曦展说到“下不为例”时，嗓音略略沉了下去，众人纷纷应是。
　　曦展摒退了众人，一人沉思着。
　　钱府不像凤家这样，各行商事都有涉猎。他们只做丝绸布料的生意，虽然专精一行，颇有名气，但只要在这一行中一蹶不振，那钱家就再无东山再起的实力。钱府这次为轻虹纱织法花了大钱，又调集那么多人手来织造，算一算，至少要按凤家的价格卖才能回本。曦展缓缓绽出一抹俊逸绝伦的笑，钱家想自轻虹纱入手发财，那他就也从轻虹纱上下手，轻虹纱，可是一柄双刃剑。
　　“大公子。”门外有人出声。
　　曦展抬头看去，见是丹朱。
　　“大公子，姑娘让我来瞧瞧，看大公子今儿在家不在。”丹朱行礼，恭谨的说道。
　　“去回给她，就说我今儿在家，叫她放心。午膳过去和她一起用。”曦展笑道。
　　“是。”丹朱听他这么说，放下心来，知道什么事情都不必担心了。

　　又过了几日，京城商界再起波澜，凤家的丝绸布庄内摆出了大量的新织品——双鲤暗金罗、提花流云缎、折枝大朵花卉云锦……凤家的丝绸布匹，都是按量出产，每次数量不多，却都引得仕女贵妇们竞相购买。这次出的数目庞大，一时间那些贵家们趋之若鹜。最重要的是，凤家新出了轻虹纱，价钱比之前降了一半，引得不少小门小户的殷实之家也来购买，一时间凤府的商铺内人涌如潮。

　　“陈太医，您请。”一名老婆子带着拿药箱的中年人走进钱府深处一个宽敞华丽的院落。
　　“不敢。”陈太医略微谦恭了一下，方往里走去。那老婆子他认得，是钱二少夫人的奶娘，跟前第一知心的人。他在太医院任职，多亏二少夫人的娘家照拂。
　　两人走进院中，屋外并没有人，奶娘上前掀起帘子，请他进去。
　　“二少夫人好。”陈太医不敢抬头，作揖行了礼。
　　“您请坐，奶娘倒茶。”钱二少夫人见人来了，款款自内室走出来，身旁只跟了那个大丫鬟。
　　“是。”奶娘去倒了茶端上。
　　“不知二少夫人让在下到此，有什么事吩咐？”陈太医小心问着。
　　“吩咐不敢当，只是近日身体有些不适，趁着请太医来为妹妹安胎的时候，给我瞧一瞧。我在娘家时，咱们两家就是常来往的，今儿也不在乎那些虚礼，就请给我号号脉吧。”钱二少夫人说着，在靠窗的软榻上坐了下来。
　　“是。请夫人伸手。”陈太医稍微放心，上前说道。
　　钱二少夫人伸手，丫鬟上前稍稍拉起衣袖。陈太医搭上腕脉，凝神专注。屋内一时只听到呼吸声。
　　“恭喜夫人，夫人有喜了。”陈太医将手松开，笑着贺道。
　　“果然是这样。”钱二少夫人却不惊讶，缓缓将手放下，在膝上优雅的交叠，慢条斯理而清楚的开口：“陈太医，今儿我请你来，只是问了一问我父母近日身子可好，明白吗？”
　　陈太医一愣，随即反应过来，连忙笑着称是：“二少夫人一向尊老，让在下过来一趟只是探问父母安康。”
　　“我曾经听人说，藏红花这种药，可以叫女子小产滑胎，是吗？”钱二少夫人声音低沉了些，身体略微前倾，问了一句。
　　“……是，二少夫人放心。”陈太医看看她眼色，随即会意。
　　“好。那我可等着好消息。”钱二少夫人站起身，吩咐送客。

　　“我有喜的事情，若是这府里第四个人知道了，小心你们的皮。”钱二少夫人淡淡的吩咐了丫鬟和奶娘一句，叫她们退下，自己暗暗思量着。
　　倒是没想到，钱家和凤府的争斗，让自己捡了个大便宜。

　　雍德帝十年，注定是一个不大平稳的年份，这一年帝国第一豪富凤氏动作频频，京城内非常事迭出不穷。
　　六月中旬，经营丝绸货品商家中最有实力的钱府上市大批的轻虹纱，引得商界议论纷纷。
　　六月下旬，凤氏撒出大量名贵绫罗锦缎，将轻虹纱价格降到原先一半，引得人们纷纷抢购。钱府的轻虹纱销不出，只好也跟着降了价。
　　七月初，凤府将轻虹纱上绣以图案，或花卉，或山水，或小巧动物，凤家织工绣工众多，个个技艺精良，在薄如蝉翼的纱上刺绣，精巧无比。价格和轻虹纱原先价格一样，仕女们爱之若狂，争相购买。钱府自六月中旬至此时，已亏了大笔钱财。
　　七月上旬，钱府以姻亲之便，利用皇室忌凤家之念，诉凤氏不顾帝国商业律法所规定，针对钱府，擅自扰乱丝绸市，使丝绸价格一变再变。原以为皇室会趁此机会削凤氏，然雍德帝竟毫无动作。凤家世代簪缨，主理此事官员不敢轻断，报入九重宫阙，雍德帝朱批“依律”，着刑部查清此事前后因果，钱府败诉。
　　七月中旬十五日，钱府宴凤大公子于城东花街翠玉榭。

　　道具之十四：钱二少夫人的暗锦提花薄缎长衣