《蟾宫春秋》春从春游

2、第2章

　　雾隐半山，轻云蔽日。蜿蜒的山道上遍布着黑压压的人马，密密匝匝有序前进，陆续集结在幽峰岭。这里地势开阔，上可接连峰顶，下可通达郡县，历来是兵锋对垒的防守要地。经过日前一番激战，此处已被甯怀殇率领的正道联盟所占领。
　　入夜时分，盟军在暂时用以休憩的帐篷以及山道两侧都架了火把，星星点点绵延百里，照得千丈高的山壁亮如白昼。在四周巡视一圈后，甯怀殇携几个年纪稍长的武林前辈一道入了主帐，围炉而坐。
　　“想不到这次攻上山这么容易。没了冰璇玑，蟾宫人马简直一堪不击！”须发皆白的老者显然不是第一次参加正邪对战，故而心有所感，不住地摇头叹息。
　　“徐长老此言差矣。如今我等只是争得一方落脚之地，眼下大敌未除，万不可掉以轻心。”
　　甯怀殇话音刚落，一旁储秀山庄庄主陆常青又道：“我倒觉得徐老前辈所言非虚。盟主何必长他人志气，灭自己威风？正所谓盈虚有时，敌消我长。现在我们人多势众，只要继续原地驻守，封住山道，敌人困锁深宫，方寸必乱，不日即可攻破。”
　　正当余者众人点头称是，徐世华却摆了摆手道：“依我看，进攻才是最好的防守。要是驻守原地一味等待时机，未免被动了些。何况这数十年来蟾宫大兴土木，谁能保证他们没在山上地下动过手脚？不如一鼓作气攻上峰顶，省得夜长梦多。”
　　“徐老所言甚是。”
　　“只怕□□势力未尽，硬要强攻上山，恐有意外之变。”
　　众人久议不决，最后齐齐将目光投向甯怀殇。等了半晌，青年才话锋一转道：“刚才说了这么久，在座诸位有谁知道蟾宫现任宫主是何来历？其人姓甚名谁，是男是女？”
　　“这……”
　　“恕老夫孤陋寡闻，不曾听闻。”
　　众人的反应，自然在甯怀殇的意料之中。
　　“古语有云，知己知彼，百战不殆。倘若我们连敌方的首领是什么人都不知道，谈何出奇制胜？”
　　片刻的静默过后，忽地有人道：“江湖传闻，蟾宫历任宫主貌美皆为世间罕有，想来应是位女子。”
　　在场诸人闻言，心神莫不一荡。旋即有人不无轻蔑的道：“美若天仙又如何？终究是女流之辈，不足为惧。”
　　甯怀殇微微一哂，笑着岔开话题道：“据我所知，蟾宫武学集天下大成，自成一脉，当中有一独门心法功不可没。”
　　“哦？愿闻其详。”
　　甯怀殇转开视线，望向座下一名武僧道：“空闻大师出身少林，可曾听说过秘传五莲经？”
　　空闻一怔，沉吟道：“少林武学博大精深，寻常弟子学的是金刚经。贫僧忝列三院之首，习得一点易筋经与洗髓经，却是不曾听说过什么五莲经，不知盟主从何得知？”
　　“家师早年交游天下，曾在西疆有一奇遇，辗转得知这秘传五莲经，便是落入了蟾宫初代宫主柴宓之手，后来才代代传给历任宫主。”甯怀殇不知不觉陷入往昔回忆，语调愈发沉重，“家师曾言，修炼五莲经的人选，有先天之限。常人妄习之，轻则走火入魔，重则损寿折命。但此法一经炼成，不仅能贯通各家心法，精纯自身武艺，还有驻颜养气之效。我想，这便是蟾宫历任宫主多为貌美女子的本因。”
　　“原来如此。”
　　“世间若真有这般妙法，为何江湖上鲜为人知？”
　　甯怀殇摇头道：“关于秘传五莲经，我也是一知半解，尚有许多秘辛有待查证。此番特地提及，也是想让在座诸位对蟾宫武学有所了解，日后碰上敌方高手，不至于自乱阵脚。”
　　陆常青若有所思的静默半晌，蓦地记起一事。
　　“先前盟主入宫一探，可有收获？”
　　甯怀殇皱了皱眉，道：“前回上山，只有传闻中的听香楼主柳玄应一人出面，我并未见到其他人。不过可以肯定，百里云骁还在山上无疑。”
　　“□□之人果然阴险狡猾。藏头缩尾，故布疑阵！”
　　“看来有必要深入查探一番，务必找出前盟主下落。”
　　听到这里，徐世华与陆常青不约而同的面面相觑。当年那场惊天动地的恶战，在座诸人当中唯有他二人是亲身经历过的。时任盟主的百里云骁可谓英雄年少，武功造诣绝世罕见。他擅使双刀，剑术亦超然妙哉，一身戎马快意江湖，放眼武林鲜有人敌。只是他个性癫狂，习惯独来独往，众人在正邪交战前夕推选他为盟主，多多少少有些死马当活马医的味道。后来的结果出人意料，讨伐一役虽然未尽全功，却也使蟾宫遭受重创，最终正邪双方落得个两败俱伤。雄鹰已殁，不复来飞。百里云骁因此生死未卜，身为当年推波助澜者，自是于心有愧。
　　“时候不早了，诸位稍作歇息吧。”
　　甯怀殇语罢，面露疲色。众人依言，各自散去了。

　　斜阳如血，流霞艳光在宫墙瓦上绯色流转，几只山鹰盘旋在空中，方圆百里人头攒动，兵戎交错，战事正酣。
　　一夕之间，蟾宫人马如雨后春笋般纷涌而出。盟军营寨连夜遭袭，被打了个措手不及。很显然，之前蟾宫百般退避意在诱敌，真正的战斗，现在才开始。
　　幸而甯怀殇对此早有准备，处变不惊的临阵指挥及时稳住了人心。敌方反扑虽来势凶猛，但人数上并无优势，随着交战时间推移，盟军渐渐又占了上风。双方人马直战至夜幕昏蒙，才各自休兵。盟军死伤者众，甯怀殇率领亲随沿途探视，一面吩咐将伤病者护送下山诊治，一面嘱人去附近郡县添补粮草，众人依令行事，倒也秩序井然，没出什么大乱子。
　　只是有别于白日的血战喧嚣，夜间更深露重。因着各自兄弟的伤亡或离去，遍布山岭的营帐里不再传出高谈的人语，四周唯有岗哨处才见得着人影。风声幽寂，为偌大山林凭添一抹无语话别的凄凉。
　　甯怀殇心知，士气可激不可降。此回讨伐以惩恶、救人为名，若是拖得久了，恐怕结局会落得和以前一样，两败俱伤、或许比这更坏。所以他断然做了决定，下令众人休整数日后全面攻上蟾宫，务求一举得胜。
　　策略很快奏效了。蟾宫内部虚空，势力分散，面对盟军大举进攻无法招架，双方在僵持了半日之后，宫门大破，位处山南的数座外殿被盟军火速占领。就在盟军欲继续进犯之际，甯怀殇却下了严令禁止向北躁进，引发徐世华一众老前辈的不满。
　　“此役我们大获全胜，□□余孽四下逃散，此时不趁胜追击，更待何时？”
　　“还请盟主当机立断，众人定当一鼓作气，取敌人首级，慰我兄弟亡灵！”
　　甯怀殇等他们一吐心口怨气，才凝眉肃容道：“诸位不可被一时的胜利冲昏了头脑。我且问你们，这一路行进，可曾遇见半个高手？”
　　陆常青不以为然道：“蟾宫虽盛极一时，料想如今权势更迭，新任宫主统御无能，所以人才凋敝，招揽的尽是一些庸碌无用之辈，这也不足为奇。”
　　在场众人交头接耳，深以为然，唯独甯怀殇面露忧色，晓以大义道：“事实若真是如此，固然最好。但战时情势，瞬息万变，只要我们有一丝错判，转眼将成他人阶下死囚。各位都是久历江湖之人，何不静心听我一言？”
　　这番话言语虽轻，其重却逾越万斤。大殿之内喧哗渐止，所有人都侧目望向甯怀殇，静候下文。