《看朱成碧谁可堪》篱篱原上草

16、疏影横斜水清浅

　　那日青烟的计谋卓裳有没有采纳，我们暂且不提。只道这几日，朱砂和卓裳的名字成了帝都百姓茶余饭后的谈资，连朱砂这个与世隔绝；埋首练字的人都无孔不入的听进去不少。

　　夕阳西下，卓裳身着淡绿色的繁花衣裙，外面披着一层碧湖色的薄纱，宽大的衣摆上绣着淡紫色的花纹，手执一枝深红茶花，满面春风的走在白石砌路上，夹道红花片片坠阶上，曲折向西，又启一关。

　　今日晴空碧好，大姐邀她前去游湖，家中三姐妹。大姐卓萋早年嫁与都皇的胞弟，小妹卓惠仍待字闺中，不好抛头露面。她们约了三三两两的名门贵妇前往碧汀湖泛舟去，看云在天上飘，看周围红叶遍红，偶尔把手伸进清凉的水中，体会水的柔情万种，感受大自然的无限美好。

　　几人谈古论今，喝点小酒，细细啜饮，直到日暮西山，才依依不舍地道别。难怪有人云：常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深入。争渡，争渡，惊起一滩欧鹭。看来此中乐趣所言不虚。

　　走了些许路，卓裳面带绯红，半醉；倚在半亭里吹风醒酒。一女婢手捧鲜葡萄来到她跟前，她摘下一个饱满多汁的放在嘴里细细咀嚼，酸甜适口，生津止渴。葡萄有开胃消食的作用，可是她脾胃虚弱，不宜多食，食多腹泻。

　　红衣罩体，细柳生姿的青素小跑到卓裳的身边。“夫人，老夫人今早已着人请你前去见她。只是你迟迟未归，她让你一到府便去。”

　　卓裳会心一笑，将手搭在青素的腕上。

　　周老夫人秦绻的房间内的檀香之气最重，卓裳轻轻叩门，稍后片刻里间就有人将门打开，长眉掩鬓，是周老夫人的贴身女婢，云雀。周老夫人高坐在榻上一字一句地读者《楞严经》；如来常说诸法所生，唯心所现；一切因果，世界、微尘，因心成体。

　　周氏抬起头笑容可掬的看着卓裳，转头对着身旁的云雀说道：“快去给裳儿弄碗醒酒汤来。”说完用指尖指指她的身旁，卓裳见了乖巧的坐下。

　　和蔼可亲的理理卓裳凌乱的发鬓，周老夫人似无意地问道：“上次良婕算计你的事，你可还怀恨在心？”

　　卓裳被周氏触碰的肌肤开始发凉，局促不安的摇摇头：“良婕虽然心机深重，但毕竟和我共同服侍夫君多年；夫君待她很好，我自然爱屋及乌，断然不会做使夫君心里不痛快的事。”

　　周氏闻言付之一笑：“是个好孩子，说道洄儿，但到底他是偏爱你多一些。这些年，他闲余的时间陪你总是多过良婕。”

　　“夫君的心，孩儿知道。”卓裳顺着她的话温顺的回答道，连脸上的羞红都更见甚了。

　　秦绻欣慰的笑笑：“周家有你，是周家的福。我听说最近良婕的父亲三天两头的找她要钱，闹得府里鸡犬不宁。虽然此事闹开对周府不好，但也不至于休掉良婕。她的母亲与我有多年的友谊，可惜所嫁非人，早年被折磨致死，良婕也怪可怜的。裳儿你家里可是开赌坊的，要不......”

　　“娘”不待周老夫人说完，卓裳就出言打断。心里气结，这护短也护的太明显了一点。

　　“那良大年这些年在我们赌坊里挥霍了不少钱，若是换做旁人早死上百回了。我一直让父亲睁只眼闭只眼，明里暗里的饶他一命。可这人恬不知耻，好了伤疤忘了疼，仗着我娘家不会要他的性命，竟越发的不知检点了。我就是有心护也得堵住悠悠之口啊。”卓裳说的越发义形于色。周氏只得放下佛经，缄口不言。

　　周氏无奈的叹口气：“既是如此，那娘也不为难你，明日是鬼节。热闹非凡，你和良婕一同游玩，到庵里求平安，解开心结才是。打上次那件事，我听说你两见面都不发一言，恍做不相识。这样下去，岂不是便宜了旁人，娘最怕的，就是祸起萧墙。你们来个窝里斗，得同仇敌忾才是。”

　　卓裳含笑着点点头，这周氏说的敌人是谁，不言而喻。只是让她和良婕解开心结；把手言欢，妄想。

　　周氏硬是让她喝了醒酒汤才准许她离开，出了房间，无风树叶却沙沙作响。卓裳支走身边的随行，快步走到小道上，对着树丛说道：“出来”。

　　青烟面带薄汗，粉白黛黑。“姑娘，出事了。”

　　卓裳扯下一片树叶把玩：“朱砂又有新招？”

　　青烟快眼往四周一瞥，汗如雨下，支支吾吾的说道：“良婕怀孕了。”

　　“嗤”的一声卓裳将树叶撕成两半：“查实了？”

　　虽然知道此话不好回答，但青烟还是壮着胆子迎着她的视线：“已一月有余，我估摸着老夫人也知道。只是怕有闪失一直瞒着，今日有大夫替她把脉，我也是偶然得知。”

　　见卓裳神思恍惚，青烟思忖一事，走到靠卓裳更近的地方：“姑娘这些年一直没有子嗣，其间发生过什么我不得而知。我也是青书死后老爷想个办法送我进来协助姑娘的。但是我料定此事与良婕脱不了干系，前日我见良婕的贴身女婢将吊墙花挪开。”

　　卓裳闻之大惊失色“那又怎样？你确定我没有子嗣是良婕做的？”

　　“姑娘可知，这吊墙花有让人堕胎的效果。且未怀孕之人闻了，也有暂时不能怀孕的功效。良婕怀孕指使下人挪走花，可见她深知此花的药性。府里素来用檀香，她只要稍稍将花制成粉，参个一星半点儿的在姑娘的香炉里，那姑娘如何怀孕？当然这只是我的推断，若要查明真相，还须找一大夫打开香炉查看。”

　　卓裳面色惨白，原来这些年，她一直活在别人的算计之中还懵然不知。死死握住青烟的手，卓裳泣下沾襟“妃儿，你要帮我，你一定要帮我。我真恨，早年应该让你陪我嫁入周府，而不是青书那个吃里扒外的家伙。”

　　青烟搂住卓裳的肩，怒不可遏“姑娘放心，若是良婕真的这么做了，我一定禀明老爷大小姐和夫人。我卓府上下定当为姑娘报这个仇，让她悔不该当初。”
　　铜镜中的人肌肤若冰雪，绰约若处子，不食五谷，吸风饮露。手中举着枯木簪，俯首自簪。芍药手捧木耳猪心汤入门，笑看朱砂“姑娘平时雾鬓云鬟不喜挽，怎么今日又挽上了？”

　　朱砂自铜镜里看向芍药，笑处嫣然，狂而不损其媚。“怎么？不好看？”

　　芍药露出两个酒窝，明眸皓齿“好看，怎么不好看。”说罢手腕支撑在桌上，俯身看着朱砂，嘴里还不时的发出‘啧啧’的赞扬之声。

　　朱砂轻描柳眉，娇波流慧瞪了芍药一眼，“好端端的尽学些红楼男子的油腔滑调，当心以后嫁不出去。”

　　“我才不稀罕嫁人”。芍药起身，右脚尖轻点，身形一转，就坐到了滚凳上。片刻她直言正色，“姑娘猜的可真准，卓裳今早命人请大夫了，说是身体不适。大夫走后还发了好大的脾气。”

　　朱砂手沾紫藤萝花粉，在手里抹开，再轻轻扑在脸上。蔑了芍药一眼，目语额瞬“青烟不是个善茬，平时说话滴水不漏。有些端倪皆指良婕，把自己主人撇的干干净净。”

　　芍药拿起珠络继续打着玩，直截了当的对着朱砂说：“聪慧又怎样，终究是棋差一招，被姑娘利用。只是我却想不明白为何良婕深知吊墙花的功效，还敢种在身边？”

　　“周府里繁花锦簇，吊墙花却甚少，唯有良婕屋外一株。若是卓裳闻着檀香里有异香，必定起疑心。但是她到了良婕的屋子里也有此气味，便会对自己屋子里的异香不在意。你以为良婕是怎么让她被算计这些年却毫不知情的？”朱砂轻轻将罩在茶花上的布匹拿开，笑着看看芍药。这茶花青烟每天都送，倒是殷勤得很。

　　“芍药你就留在府里，待我归来。顺便将我换下的衣物给洗了。”朱砂说话时字斟句酌，可见她的用心。

　　芍药刚想还口就被朱砂狠厉的眼神给制止。她可忘不了上次芍药陪她冒险所受的伤，还有她拼命护住自己的视死如归。

　　朱砂穿花小步，闻树头苏苏有声，抬起头就见青烟在屋外唯一一株杏树上摘着果子，身形摇摇欲坠，“你当心一点”。朱砂皱眉，担忧的提醒。青烟闻言感激的对着她笑笑。

　　细草铺毡，杨花落地。周府西面有草屋三舍，花木四合其所。朱砂懵然，有些猜不透周洄的心思。花墙将周府隔成两半，前面的庭院里住着周府的当家和家眷，后面住着的是下人。当然她那个青舍完全是自成一派隔离开的，却没有想到周家少爷，竟喜好这种田园的悠然生活，住在后院。

　　周洄住的地方离雨湖最近，一墙之隔。此墙镂空的是一幅山水画，雨湖的秀美风光可以在墙内隐隐约约的看见。朱砂站在门外，感受凉风阵阵袭来，吹得人头清目明。

　　周洄徒步自房内走出，神采奕奕地看着朱砂：“既然来了何不进门？”

　　“夫君所住的地方风景甚美，不自觉的贪看了。”朱砂言论风生，此话说的是真心的。

　　周洄目光如注，细细看了她良久：“你不认为草舍甚是简陋，难登大雅之堂？良婕和卓裳初次见了，虽然嘴上不说，但目光中依旧透露出不满。”

　　朱砂沉吟不语，片刻抬起头：“确实简陋了点，不知夫君为何要这么做？不过我记得有人说过；斯是陋室，惟吾德馨。夫君的书房布置我甚是喜欢，只是现在全都搬走了。”

　　“我还以为你不喜，所以叫人挪开。要是你喜欢，可以常到我这里来，现在草舍的一间已经被我选做了书房。当初仿田园生活在周府大刀阔斧的时候，娘也极是不满。至于为何我执意如此，周府做的是买卖，生意是越做越大。现在我接手，难免会受人挑唆，或是牟取暴利。水能载舟亦能覆舟，信誉没有了，老百姓吃亏了，那周府的生意自然是日落千丈了。我此番只是为了警醒我自己，淡薄名利，才会获得更大的名利。”

　　朱砂皓齿青蛾，嫣然一笑：“夫君说的这些为商之道我一介女流不懂，只懂得今日是鬼节。我想去上元寺祈福保平安，不知夫君可否赏脸陪我走这一遭？”

　　周洄对着朱砂作揖，调侃道：“美人相邀自是喜不自胜，只是今日我要先去绸缎庄走一遭。你可祈完福到后山等我，我办完事陪你赏风景，如何？”

　　朱砂红了脸，韶颜稚齿“那我先去了。”

　　说完向周洄行了个礼，转身离去。才走三四步，就听有声音自背后传来：“过些时日我让下人找一件上好的料子，让人裁了给你做衣裳”。

　　朱砂冷不丁的笑笑，可别加点东西进去才好。

　　今日的帝都很是热闹，轻挑轿帷朱砂就瞧见人们个个摩肩接踵，两边的屋宇鳞次栉比，有脚店、茶坊、酒肆、肉铺、庙宇、公廨等等此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、各行各业。有做生意的商贾，有看街景的士绅，有骑马的小吏，有叫卖的小贩，有乘坐轿子的大家眷属，有身负背篓的行脚僧人，有问路的外乡游客，有听说书的街巷小儿，有酒楼中狂饮的豪门子弟，有城边行乞的残疾老人，男女老幼，士农工商，三教九流，无所不备。

　　上元寺是在碧汀湖的对面，来往船只络绎不绝。行路朱砂挑的是泥泞难走的湖边。她未入寺，却是到了山脚下的树林深处。并排的两个坟墓，无字石碑。朱砂缓缓跪下：“女儿不孝，至今没有给父母报仇。但是请父母再等些时日，女儿一定血刃仇人。”说罢。磕了两个响头。

　　摸索着坟前的土地，朱砂稍一用力，就露出一个坑。里面瓶瓶罐罐的装了许多东西。朱砂一个个取出，搽拭干净装入袖口中。这些是她父亲精心研制的药，小时候她见这些药很是漂亮，便瞒父亲偷偷藏了起来。

　　如今时过境迁，看着这些药依旧能感应到父亲慈爱的面庞。

　　急切回身，朱砂来到来时的湖边仔细查看。果然看见河边大大小小的脚印里，有一个竹竿撑过的痕迹。当日木一真人过府，她就瞧见扇形窗外好像有人偷窥，今一证实，坡脚道人果然跟踪自己。

　　看来她的快些想个办法测出他到底是不是自己的亲人了。