《『魔戒同人』人人都是ET党》水天一色

7、幽暗密林篇（下）

　　甘道夫觉得自己一定是疯了。
　　本来，他一直走在他已成惯例的正常生命轨迹上——四方游历，在可以到达的每一处留下脚印，有计划地探望一些故交，或无意中经过好友门前顺便进去拜访，聊聊魔法叙些旧情，捎带手地管些鸡毛蒜皮或关乎中土大陆和平的大事小情，偶有奇遇，不时交上好运，但总体而言相当冒险。
　　一种“甘道夫式”的逍遥自在的生活。
　　这时的中土大陆，虽然暗潮汹涌，但表面看来仍是阳光明媚。他就这么走在阳光下，享受着自得其乐的流浪，直到萝林的卫队长哈尔迪尔出现在他面前。
　　“如果您没有其他要紧事的话，请跟我回去一趟。夫人思念老朋友了。”
　　甘道夫很清楚，盖拉德丽尔夫人从不会思念任何人。因为以她活过的年头计算，如果每一个薄有交情的人她都记在心上，那么她每天什么也不用做，光是思念时间就不够用了。
　　他明白，所谓“夫人想他”，只不过代表“夫人有事找他”。
　　因为中土大陆的所有人都知道，甘道夫不但精通各种烟火，更接受各种委托。
　　最吸引人的，是他有一种神奇的能力——不管组织队伍时多么随心所欲，最后的结果却总是无可挑剔。许多人说，这完全是他能人所不能的远见卓识，只有他自己清楚，除了一小部分伙伴间的团结与凝聚，绝大部分还是运气。
　　不管原因是什么，他绝高的成功率带来了趋之若鹜的委托人。一个颇具公信力的共识是，如果你想办成一件事，就该去找甘道夫。
　　然而，“找甘道夫”却绝非一件易事。要逮到四处漂泊、行踪不定的他，绝然是个不太可能完成的任务，他都想知道哈尔迪尔是怎么做到的。而且，能够惊动盖拉德丽尔夫人的，绝不会是小事。
　　甘道夫心中涌起不祥的预感，“索隆”的名字不由自主地浮出水面，一直担心的事终于发生了吗？一时间只觉得魔影憧憧。
　　他有些担心地想向同行者探探消息，但扭过头去又转回来，还是算了。不为别的，就为那是哈尔迪尔。
　　哈尔迪尔这位的性情，迥异于其他精灵，怎么说呢？因为那时的人类还未发明出“腹黑”这个词汇，所以只能说他拥有——经常性地用些小阴谋小诡计来制造些小难堪小尴尬的——小小的坏心眼。
　　这样随时都等着看好戏的他，又会告诉你什么呢？
　　但是，出乎甘道夫的意料，哈尔迪尔主动安慰他“不必紧张”，“不是你想象的那种事”，然后小心翼翼地铺垫说，这个委托“可能有那么一丁点的古怪”，“也许会让你稍稍地受些惊吓”，所以请“趁早做好心理准备”。
　　在这种旁敲侧击但绝不涉及中心主题的提示下，甘道夫在内心越积越深的五里雾中到达了目的地。
　　洛丝萝林还是一样的圣洁与绚烂。盖拉德丽尔夫人也一如既往的高贵冷艳。
　　她临窗而站，长裙曳地，亭亭玉立；她侧转过脸来，金色的发，金色的光，金色的女王。
　　“米斯兰达，”呼唤中充满她标志性的空灵，然后，她用那标志性的空灵继续，“让瑟兰迪尔，嫁给埃尔隆德吧。”
　　甘道夫只觉脑袋一“嗡”，眼前一黑，险些当场扑倒。然后，夫人挂着无所不知的笑容走过来，亲切地拉住他的手，嘴唇一开一合又说了很多。而他就像个突然听到炸雷引发耳鸣的人，后面的话一个字也没听见。
　　然而，盖拉德丽尔夫人的气势，是不容人拒绝的。在甘道夫意识到“这种事绝对不能答应”之前，他已经稀里糊涂不知点过多少次头了。
　　最后，夫人满意地放开了手。他踉踉跄跄地走出夫人的视线，迎面正遇上哈尔迪尔。
　　“怎么样，巫师？”那圆圆的、慈眉善目的脸上，一贯不苟言笑的正直表情出现了细不可察的裂缝，里面是想要深藏、偏偏露得彻底的笑意，“我就说这次的事儿相当霹雳吧？”
　　“你真是好心，哈尔迪尔。”虽然那幸灾乐祸的笑让甘道夫兴起扁人的冲动，但内心的感激也是货真价实的，“要不是你的提醒，还有我魔杖的支撑，我只怕现在还跌在夫人脚前爬不起来呢。”
　　“你真的不用客气。我当然不能让你做出当着夫人的面儿一头栽倒之类的丢脸行径，那样会失去夫人的信任，然后这件事很可能就黄了。”故作严肃的脸上隐约的期待，“怎么样？你答应了吧？”
　　“可能不答应吗？”甘道夫懊恼地叹了口气，“不是我说，哈尔迪尔，夫人产生这么疯狂的想法，既然你早就知道，为什么不加以阻止呢？”
　　“你说得倒轻巧！夫人的意志，可是梵拉都无法动摇的，单凭小小的我，你觉得可能阻止吗？再说了，这也是塞利博恩王的愿望！”
　　这老俩口穷极无聊几千年终于疯了吗？
　　甘道夫心里转着极其失礼的话，只是不敢说出口，然后，他听见哈尔迪尔说：
　　“对了，夫人为你预支必要的费用了吗？”
　　看来，自己不但漏听了很多话，还很可能少领了一笔钱。
　　望着他茫然的表情，哈尔迪尔理解地摇摇头：
　　“夫人是考虑大事的人，这种枝节从来不放在心上。但你此行的目的地不同寻常，中土大陆是个人就知道，进入幽暗密林却不带钱包的话，简直和送死没两样！（大王，看你都给人什么印象！）你空着手去的话，那些高额且必须上缴的各项费用，足够你把火之戒都押在那儿了！”正当甘道夫以为哈尔迪尔只是把自己不幸的未来说来取乐，他却满面诚恳地从身上掏出一只绣金线的袋子，“来，这是我一部分的积蓄，你先拿去应急吧。”
　　甘道夫极端震愕地瞪大了眼睛。
　　“别不好意思了，拿着吧。我回头会问夫人报销的，不会受什么损失。”
　　哈尔迪尔自这次重逢开始屡次的善意举动，让甘道夫在感激涕零中愧疚起自己对人家行为的长久误解。他握着钱袋热泪盈眶：
　　“哦，哈尔迪尔，你什么时候变成这么善良的精灵了？这是天地异变的征兆吗？如果你都能这样的话，也许能期待魔苟斯改邪归正了！告诉我，亲爱的朋友，是什么让你决定这样帮我的？”
　　然而，哈尔迪尔自从甘道夫接过了钱，放心之下注意力迅速转移了。他根本无心回答甘道夫的问题，反而自言自语起来：
　　“那些小东西，找了个山坳窝进去，吵得那么大声，还自以为是在说秘密，瞒得了谁啊？要知道，萝林全境可没有我哈尔迪尔不知道的事情。虽然真是很想破灭他们的愿望，看着那一张张让人想逐个捏过去、最好扯住腮帮的肉往两边拽的小脸上露出伤心失望的委屈表情，但是，”哈尔迪尔的声音大了些，相当于给了甘道夫答案，“只要一想到埃尔隆德和瑟兰迪尔在一起的情景 ，我就忍不住想帮帮忙！（别人还多少有动机，小哈你是纯无聊啊！）可是，看不到他们伤心失望委屈表情的缺憾，要用什么来弥补呢？”捏着下巴一阵思忖，“决定了，以后每次看见那个小家伙，都要当众称呼他他最不爱听的‘瑟兰迪尔之子’……想想真是同样的精彩呀！（小哈你太坏了！）”
　　哈尔迪尔陶醉地认为，他已尽己所能地为甘道夫的幽暗密林之行铺平了道路，后事一马平川了，自己也只能帮到这儿了，事成之日可为着实出过一份力而自我褒奖。任务已了，他一转身甩下执行人，连道别都免了，哼着歌就走了。
　　看着那满意到要开出小花的背影，甘道夫自责起来：我还是太年轻啊！不该一时为假象所蒙蔽，哈尔迪尔就是这样的人改不了的。自己早就知道了不是吗？说不定这是个比索隆更危险的角色……
　　但是，这一位是唯恐天下不乱惯了的，那盖拉德丽尔夫人和塞利博恩王的反常又该怎么解释呢？男人和男人……他们就没想过这件事的违和感吗？
　　甘道夫抬头看看身处的环境，银星点点，金光灿灿，与平时并无二致。但是，没有丝毫的不寻常，才是最大的不寻常。
　　在他的心中已经坚信——虽然没有发现大蜘蛛之类的异象，但洛丝萝林毫无疑问被邪魔入侵了，导致这里的人都生病了。看看，他早就应该提醒埃尔隆德为几大精灵国度定期安排体检的。好在亡羊补牢为时未晚，他决定去幽暗密林之前，先跑一趟瑞文戴尔请医过来诊治，如果委托人夫妇恢复正常，也许后面的荒谬之旅就可以省了呢。当然，哈尔迪尔这比邪魔还邪的早就晚期不治了。不过，他那番声音低低的前言不搭后语，到底是什么意思呢？
　　他很快就知道了。
　　当他步履蹒跚地走到萝林的出口时，正撞见前方一个金发四个黑发的一群可爱孩子，在向从瑞文戴尔过来探望他们的格洛芬德尔道别。
　　一头华丽金发的成年精灵第一个看见了他，扬手打了个招呼。早就认识他的林谷双子回过头来，又转回去说了一句什么，几个孩子似乎只是互相对对眼神，完全没有经过商议，就一致转身从各个方向包抄而来，他根本来不及看清就被围在了中间。
　　初次见面的莱戈拉斯王子昂起他那张颠倒众生的小脸，以“早就听说甘道夫爷爷是中土大陆最有办法的人”做了开场白，一顶高帽子先戴了上去；堪称“露西安转世”的阿尔温公主再补上足以令他飘飘然的一刀，“有一件事，除了您没有人能够做到”；阿拉贡以彼之道还施彼身地使出甘道夫常用句式，“这件事虽然充满艰难险阻，注定一波三折，但您完成过比这困难得多的任务”；一番云山雾罩的接力后终于点破主题，以双子兄弟的压轴二重帮腔为收官，“您能不能想想办法，让‘我Ada’嫁给‘我们Ada’”。
　　甘道夫全身一晃——后世人类称这个为“虎躯一震”，双手紧紧地攥住魔杖。
　　但是，他绝不忍心拒绝许多人有志一同的执著。你看，他不是连十三矮人这种素质的团队都带下来了吗？何况是这群可爱的孩子，就更是令人难以抗拒。
　　于是，他再次头脑发热地答应了下来。
　　当孩子们满意了，喧闹如小鸟、轻盈如蝴蝶地跑开了，甘道夫勉强提起发软的膝盖，两手拄着魔杖，艰难地向萝林外挪动，每走一步，魔杖的尖头都在土地上戳出一个洞来。
　　“格洛芬德尔，来扶我一下！”他连连咳嗽着，呼唤他在曼多斯神殿认识的老朋友。早在他开口之前，品性高贵、心地纯良的金花领主就已经伸出手了。
　　“老朋友，你这是怎么了？你不是一直矍铄得像匹识途的老马吗？怎么刚走这么几步路就不行了？你真是老了……”
　　是啊，他真是老了。这个世界让他越来越看不懂了。
　　他在心中悄悄自省，自己明明一直到处游走不曾停步，绝没有很长时间不问世事或与世隔绝导致与社会脱节，那，现在这诡异的状况是怎么回事？
　　邪魔呀，你憎恨久居萝林的远古精灵贵族也就罢了，这些只是来串门的孩子是无辜的呀！
　　他转头要向老朋友询问“我看不见的时候是不是发生了什么我不知道的事情”，却见格洛芬德尔表情有异，比他们上一次见面时开朗多了——这可能与他们上一次见面的地点有关，还没见过谁能在曼多斯神殿欣喜若狂的呢。但这次他开心得也太明显了，简直像个刚收到礼物的孩子，一张脸都笑成一朵金花了。
　　就在他发怔的当儿，格洛芬德尔光芒四射地先开口了：
　　“老伙计，中土大陆数你鬼点子最多了！我家领主想娶幽暗密林王，帮着出个主意呗！”
　　说完，还非常亲热地冲着老朋友的肩膀拍了一下。
　　然后，令格洛芬德尔大惊失色的事情发生了——他的老朋友被他一巴掌拍到了地上！
　　他倒抽一口冷气扶起甘道夫，一边忙不迭地解释“我根本没使劲啊”，一边帮他拍掸长袍上的灰土，理顺摔成一团的头发、眉毛和胡子，然后惊恐地发现，那张永远坚定、和蔼、挂着饱含深意笑容的脸上，突然老泪纵横。
　　伟岸、光明的代言人格洛芬德尔的变节，无疑是压垮巫师的最后一根稻草。
　　世道变了。
　　第三纪了，这世间的规则，一定已重新写过。
　　自己的那些老黄历都过时了。
　　他甚至开始思考，当年想也不想一口拒绝了萨鲁曼，是不是太草率了。
　　这不是邪魔作祟，他终于坚信了这一点。他还从不知道有哪种邪恶的疾病能够感染长住的人，感染暂住的人，感染只来了一天的人——尤其那人还是瑞文戴尔的格洛芬德尔。如果这完全一致的病征不是生病所致，那就是他们真实意愿的表达。
　　望着老朋友那愧疚又担忧的表情，反正糊涂账已经够多了也不差这一笔，甘道夫债多了不愁地把心一横：
　　“放心吧，我答应你！”
　　此时，他已经完全打消了先绕道去瑞文戴尔的愚蠢念头——以当前的形势看，到了那边，埃尔隆德一准亲口对他说“我爱上瑟兰迪尔了，请帮我去向他求婚吧”。以自己现在已垮掉的精神听到那个人说出这样的话，这磨难的惨烈程度够他直接升级成白袍巫师的了。
　　于是，他很干脆地甩开格洛芬德尔扶持的手，破罐破摔地朝着幽暗密林的方向走去。
　　虽然不可能一下子变得大步流星，甚至很难称得上稳健，但那风尘仆仆、饱经沧桑的坚毅背影，仿佛他又是甘道夫了。

　　似乎从未洗净过的灰袍，始终乱糟糟的长胡须，一支不离手的烟袋，看在不知情的人眼里，这只是一个落魄的流浪巫师。但了解他的人都知道，甘道夫是个甚至可与埃尔隆德齐名的智者。
　　所谓智者，就是无论身处怎样的逆境，都可以发现这件事的正面意义。这种想得开的程度，就和埃尔隆德看着瑞文戴尔的账本硬是不够着急一个道理。
　　所以，甘道夫出发几天后，心情便大有改观。
　　他重新审视了自己的任务，深刻地领悟到这事关中土大陆的格局，一旦办成，一切将大有改观。这无疑是自己插手过的最为重大的历史事件，他转而有些沾沾自喜于可以在这注定载入史册的伟大时刻加入进来——哦，我是梵拉选中的人！再说，此事一旦成功，就可以一股脑满足那么多亲朋故旧的愿望。他还从未尝试过，采取一次行动，就能同时完成那么多个来自不同方向的委托——毕竟，这些人的意愿不总是那么一致的。所以，这一次的旅程效率绝对是最高的，同时也是最为凶险的！
　　他出众的头脑估测过自己此行的结局，比较好的一种是葬身蜘蛛腹，而更糟的一种是在那之前被瑟兰迪尔剥皮拆骨。
　　“所以，小蜘蛛，你们要加油啊！”
　　逆着风正了正巫师帽，这就是视死如归的甘道夫！

　　甘道夫以一种义无反顾的速度和态度到达了幽暗密林。
　　中途自然经历了一些艰难而危急的境遇，但都不值一提。
　　在他把手伸进哈尔迪尔的钱袋、乖乖上交了那些必要费用之后，先公后私的森林精灵们便完成了任务，“呼啦”一声将他围在了当中——密林王国的大臣、兵士和平民，都是当年五军之战时结识的。他们欢快地笑闹吵嚷，为老朋友献上问候和祝福。
　　甘道夫有种奇特的能力——再怎样的萍水相逢，也能结下深厚的友谊。
　　他喜出望外地给了瑟兰迪尔的亲随一个大大的拥抱：
　　“哦，老朋友，能看到你真是太好了！莱戈拉斯王子告诉我，你已经喂了蜘蛛了！”
　　“哦，当然没有。为什么你们都看不到吾王的仁慈？”亲随忠实又憨厚地傻笑着，“我从萝林回来时，陛下为了拯救我的性命，免除我的责罚，特意说了一句很善良的话：‘拿犯下这种低级错误的人去喂蜘蛛么？别倒了蜘蛛的胃口……’”
　　原来这是很善良的话呀！
　　甘道夫捻须而笑：森林精灵头脑不大灵光，这是举世公认的事实。每天听着这么恶毒的言辞都不记仇，瑟兰迪尔，你这张嘴也就适合统治这样的族群吧？
　　那亲随丝毫不觉得自己的话有什么不对，一径热情地招呼着：
　　“你要求见陛下是吧？口袋里还有钱吧？”为什么问这个？“有就好，我这就给你去通报。现在这个点儿，陛下多半在书房。除非又是免打扰时光，不然他应该马上能见你。”
　　亲随行个礼快步走了。而在场的其他精灵，还扯着甘道夫宽大的袍袖不撒手呢。
　　“法力高强的巫师啊，你能来真是太好了！我们有事拜托你，想找你已经很久了！”
　　鉴于逮住甘道夫的难度，那些有求于他的人都长了经验——心中时刻惦记着自己的愿望，然后在机缘巧合偶遇他的时候抓紧时间说出来。我们可以看到，孩子们和格洛芬德尔都是这么做的。
　　而经过这么多天的心理建设——或曰自我洗脑，甘道夫已经对自己的任务产生了高度的认同。他甚至觉得埃尔隆德和瑟兰迪尔这件事，是中土大陆的普世价值，简直近乎唯一真理了。他坚定地认为，自己就应该为此事倾尽全力、绞尽脑汁。
　　现在听到密林精灵们这样说，他产生了近乎本能的条件发射——双手稳稳地抓牢魔杖，节奏丝毫不乱地呼吸，心中勇敢地自语：说呀，不要有顾虑，我挺得住！来吧，大声告诉我，你们想把你们的王嫁到瑞文戴尔去！
　　当他下面听到的话居然不是这样，他还感到相当的莫名惊诧！
　　“是我们的王啦！”果然——是他孤独寂寞太久了吗？“我们很为他担心！”
　　“怎么？他生病了吗？”是相思病吗？不管是不是，看病要去瑞文戴尔啊！
　　“生病倒是没有，但这么下去也差不多了！”茶不思饭不想还是怎么的？相思病的典型症状啊，“陛下一直相当辛苦，王国的政务侵占了他太多的精力。他全天要处理政事，难得闲下来还要忙着照顾小王子，就像转陀螺一样。所以，王子这次去萝林，我们都是支持的。虽然林间暂时失去那样一张面容着实令人痛心，但我们认为，陛下这回终于有机会可以做他想做的事情了。但我们没想到，和王子在一起是陛下唯一的娱乐，王子走后他更是一头扎进各种事务里，反而比以前更忙了。我们身为臣下，不知该怎么向他表达——他为这片土地已经做得够多了，真的没必要继续这么下去了！杜尔哥多的军费已经攒到了第四纪，我们的衣服上也不需要再点缀更多的宝石了！陛下一路搏杀至今势不可挡，我们不知道该怎么让他停下来，歇一歇，过过他自己的生活。”
　　面对这些诚挚的话语，甘道夫用力摇摇头，拼命摇去了脑内“瑟兰迪尔爱上埃尔隆德了……瑟兰迪尔爱上埃尔隆德了……”的滚动字幕，开始认真面对森林精灵们的请求。
　　“你们认为，瑟兰迪尔王不快乐吗？”
　　“我们不敢这么说。但陛下无疑在强迫自己做一些事情，这一点我们还是清楚的。也许以前情势所迫这样做是必须的，但现在已经没有必要了啊。比如那些和矮人与人类的各种交涉，也许陛下自我感觉喜怒不形于色，但在我们看来，他脸上的青筋简直在跳舞了。他过段时间就把自己闷在书房里，‘乒乒乓乓’地砸东西，金锭子都摔扁多少块了，还当我们不知道！我们每次把那里的摆设换成昂贵而易碎的东西，希望他能顾虑物品的价值平息暴怒的情绪，那也没能拦住啊！”看着甘道夫惊讶又动容的神色，“我们知道，外面的传言永远是幽暗密林如何强大与富庶，但他们不了解内幕。近距离观察的我们，并不需要一个永远在升级的传奇，我们宁愿要一个更逍遥自在的王！正如他这么多年持续照顾着我们，我们也同样心疼着他！其实王该是个很会生活的人，但自从他继位后，他生活的乐趣也就只剩下篝火晚宴、小王子和那身没人能理解的装束了！也许你认为，凭我们这个物种硬伤般的智商，不应该懂得这么复杂的东西。但有时候，越是那些笨的人，越是能看到那些聪明人都看不到的事情！”
　　甘道夫为森林精灵的诚恳感动了，他同时无比清醒地意识到，他们迫切的愿望，与自己的委托真的不是一件事情。这让他有些许的失落，但随即就进行了巧妙的联系——也许，这可以变成一件事情。
　　“我想我懂你们的意思了。陛下太过操劳，而你们不希望他继续这么全心全意地为王国卖命。你们认为他该减轻压力，过更轻松一点的自己的生活。”
　　“没错，就是这个意思。睿智的巫师，您有什么建议吗？”
　　“要让他更关注那些日常的平实的东西，这需要在他个人的生活中增加份量十足的乐趣。那些令人喜悦、沉迷、心潮澎湃的东西——比如，呃……一段爱情？”
　　“爱情？”精灵们面面相觑，“这个提法很新颖，我们倒没考虑过。但这听起来不错！一段爱情，是的，陛下与王子的母亲虽然一直彼此容让，相敬如宾——这对一向爆脾气的吾王实在相当难得，但，他们之间从未有过那种激情的感觉！一段爱情，这可能是陛下这辈子还没经历过的东西！”
　　“所以啊，他一直埋头政务，是因为生活中已有的那些乐趣不够吸引他。既然要做彻底的改变，自然该从那些新奇的、他不曾尝试的欢乐作为切入点。”
　　“哎呀，能够说出这样深奥的话，不愧是甘道夫啊！”森林精灵们虽然听不大懂，但仍涌起深深的崇拜——后世人类管这个叫“不明觉厉”，“但是要怎么做呢？为陛下续娶一任王后吗？”提到这个，现场立刻进入了激情四溢的气氛，“这可不是那么容易的。您有提议的人选吗？我幽暗密林王出身显贵，要做他的伴侣，也不能出自一般的家庭呦。”
　　“我这边正有个再合适不过的人选。他父母两系都是远古的精灵王族，身份在中土大陆那是顶尖的尊贵啊！”
　　“如此尊崇的身份，自然是过关了。但这么高高在上的人，脾气恐怕不会太好吧。和陛下天天吵架的话，那就适得其反了。”
　　“这一点绝对不用担心。他是出名的温文蕴藉，让人如沐春风。”
　　“性情已经这样温柔了，我们再希望她体贴的话，会不会要求太高了？陛下需要个细心的人妥为照顾，尤其他最近的健康状况似乎有些堪忧。”
　　“各位尽管放心，这个要求一点也不高。我说的这个人，是细致妥帖的典范，尤其是医术，他称第二，中土大陆没人敢称第一。”
　　“但是，通常，特别精研某一方面的人，在生活上都毫无情趣，极其无聊。这让她跟陛下怎么相处呢？”
　　“这也不是问题。他精通从古至今发生过的所有小故事，懂得中土大陆所有的歌谣，而且很愿意讲给别人听。”
　　“真是个近乎完美的人啊！但我注意到，您一直没有提到她的容貌，不会……”
　　“我不提是因为容貌并非他最大的长项。一切见过他的人，都会先被他才情和品格的魅力所打动，从而完全忽略他的长相。但只要长眼睛的人都看得出，他神似当年的露西安公主。”
　　“那个传说中的美女吗？还和陛下有一定的渊源。看来我们可以期待他们一见钟情了。”
　　“事实上，他们不需要一见钟情。他们有相当稳固的感情基础，已经认识几千年了！”
　　“哦，这种理想的程度，简直就像做梦一样！”森林精灵们互相看看，激动得不知如何是好，“那就只剩下最后一个问题——陛下最为重视的，永远是莱戈拉斯王子的意见。如果王子反对，就算再怎么喜欢，陛下也绝对不会考虑。”
　　“这个障碍是绝对不存在的。王子对这个人认同和仰慕的程度，甚至超过对你们陛下。”
　　“如果，我是说如果，他们真的可能有所发展的话，你能为之牵线吗？”
　　“不瞒各位说，我今天就是为这件事来的。”
　　森林精灵们眼睛发着光，拥上来把甘道夫围得更紧了。距离较远的外围此起彼伏唱起了欢乐的歌，而最里圈的，已经从拉着袍袖变成了紧握住他的手。
　　“万能的巫师啊，为什么你永远这么有先见，总是能为别人的需求考虑到前面？中土大陆真是没有比你更靠得住的人了！”
　　在一片赞颂的声音中，甘道夫发现一位上了年纪的精灵依然愁眉不展，与周围乐观的气氛格格不入——虽然精灵很难从外表上看出年龄，但那种岁月沉淀下的沉稳与深邃，明白地显示出他比身边的同族都大上不止一个辈分。
　　要知道，甘道夫不会对任何一件悲伤而反常的事情视而不见。他轻轻挣开被握着的手，笑呵呵地凑了上去：
　　“可敬的前辈，请问您还有什么烦恼？在这样快乐的时刻，就算只有一个人的脸上阴云密布，其他人也是很难真正开心的。”
　　“好心的巫师啊，我长久以来都有一个愿望。但今天您已经答应我们一个了，我不希望您觉得我们森林精灵贪得无厌。”甘道夫表示这完全没关系，他在心里说，瑟兰迪尔治下的子民就算贪得无厌点也是完全正常的。其他精灵也凑上去支持并鼓励，“好吧，请您体谅我们见到您一次实在不容易，下次又不知道是什么时候了，所以这回我就一块说了吧。对于您刚刚承诺我们的事情，请相信，我和大家一样的高兴。我毫不怀疑您推荐的人选可以让我们陛下的生活丰富起来。但我仍有一个担忧，那些过度的负担会因再婚而减轻，但那些正常额度内的呢？”
　　见众人皱眉不解，老年精灵动情地说：
　　“我比各位都虚长了几千个年头，是跟着欧罗菲尔王过来的，所以见过王子时代的陛下。依我看来，他根本还没有做够王子，就被迫登基为王。对于‘手上该戴几个戒指’的问题，他应该还想继续研究个几千年——但不行，他有更重要的事了。他给莱戈拉斯王子的那些宠爱，其实是他自己想要的王子生活。王子的那些衣服，全都是他的审美；卖给王子的那些玩具，他比王子还要喜欢；而他们两个的相处，有时与其说是他陪王子玩，不如说是王子哄着他玩（难怪人家要换爹了……）。我并不是指责王把自己喜欢的一切强加给王子非常自私，那是他实在不知道别的方式了。如果你们见过——你们当然见过——陛下依偎在王座上拿着葡萄酒看着大家围住的篝火，那种猫一样慵懒的表情，你们就会知道，他真正需要的，是一个像他对王子那样，可以宠溺他的人。”
　　一直环绕的歌声不知什么时候停了，精灵们陷入一种忧郁的感伤中。
　　“但这种要求实在难以达到，我也不敢做此奢望。我把标准降低到，只要有人能分担他不愿做的事就好了。不，我不是说赚钱，那是陛下不由自主的爱好，简直是生理性的；我是说那些军务和政务。虽然他在这些方面的决策从来完美无瑕，但那是责任和义务，完全与兴趣无关。我坚信，陛下在做这些的时候，内心其实是痛苦的。所以，总能为人排忧解难的巫师啊，你的人脉那么广，连那种只应西方才有的完美佳人都能认识，那么，你能否推荐一个能在陛下不喜欢的方面为他分忧解劳的人？而且……我知道这种想法很过分，但这个高智慧的人才最好廉价一点。我想陛下也不是没想过请人来帮忙，只是，你知道，他不是很愿意花钱……”
　　这种“必须快跑但最好不吃草”的悖论，是难不住智者的。所谓智者，就是可以轻易找到事物之间的联系，从而把很多件事情都合并为一件事情。
　　“请不必这么为难，这一点儿也不难做到。我刚刚说过的那位要引见给陛下的新伴侣，恰好有这方面的能力。他那渊博的学识让他对政务和军务之类的事情都有深刻的了解，且有管理这方面多年的经验，他的知识结构让他可以做传令官、医官、书记官、礼仪大臣、内政大臣、外交大臣、军事顾问……总之，除了财政大臣，他简直可以胜任王国所须的一切职位。而这并不需要更多的花费，完全是联姻的附加值。而且，从他们相处的模式来推断，也许你们不敢奢望的宠溺，他都可以给予。”
　　“哦，不！”精灵老者激动得脸色发红，简直是手足无措，“我不是没有这样想过。但这实在超乎了对一位王后的要求，所以我提都没提……”
　　其他精灵也七嘴八舌地鼓噪起来：
　　“陛下还说天上不会掉金币呢！我看这跟掉金币也没差啦！”
　　“这个人简直就是王子之前总结的‘精美而又有升值潜力的艺术品’嘛！太对陛下的胃口了！只要见着了，必须收藏啊！”
　　“可这么完美的人物，世间真的存在吗？”一派盲目的憧憬中，还是有清醒的人的，“伟大的巫师，我们对您无条件地信任。但是，如果只是之前那些要求，我们还觉得美得就像梦一样；而再加上现在这条，我们反而恍惚了。我们实在想不出，除了那位尊敬的盖拉德丽尔夫人，这片土地上还有这么出色的女性精灵。”
　　“你们想错方向了！我说的那个人，不在洛丝萝林，而在瑞文戴尔。”
　　瑞文戴尔就更想无可想了啊！除了出生没几年的阿尔温公主，简直没听过那边还有其他女性精灵了。
　　甘道夫也知道，森林精灵限于智商，对新生事物接受度不高，思维还太滞后，跟不上第三纪的潮流。所以，他觉得，有些事情，还是提前打个预防针比较好。
　　“各位呀，甘道夫十分愿意为幽暗密林效劳，但有一个细节，还要事先说个清楚。你们看，我介绍的人选，几乎可以满足你们的所有需求——尽管其中的一些是那么的苛刻，甚至连你们忍着没敢提出的奢求都满足了。我可以保证，找遍中土大陆，都再也找不到这么合适的人物了。所以，如果他在某个方面，与你们的想象有那么一点小小的出入，我想你们也是能够接受的吧？”
　　这时，国民素质的弊端就显现了——单纯到缺乏想象力的森林精灵，绝没有想到那点儿所谓的“小出入”是出入在性别上。其实，以上给出的所有条件，尤其再加上“瑞文戴尔”的限定，除了埃尔隆德已经不可能有别人了。可见，在面对相同的线索时，不懂得逻辑推演的人总会吃大亏。
　　所以，他们毫无滞涩地表示了宽容的接纳：
　　“哎呀，我们就是想破脑袋，也想不出这么十全十美的人还能怎么打破我们的期待了。就算真有些微不足道的小缺点，比之她的优点，也实在可以忽略不计了。”
　　“既然诸位都接受，那可不能再反悔，就像谚语说的‘驷鹿难追’。我坚定地认为，精灵就是诚信的种族。而我这边也一定受人之托，忠人之事，各位尽管放心。在这里咱们就约定——如果往后出现了什么与瑞文戴尔有关的事情，那就是你们的愿望正在实现中，所以，请各位一定鼎力相助！”
　　“那是自然。为了吾王的幸福，我们可以万死不辞！”精灵们群情激昂，众志拳拳。
　　“啊，还有一点：陛下那边呢，由我亲自去对他说。毕竟，我是最了解情况的那个。而这件事，尤其是刚才从我这里听到的那些，千万不要从你们嘴里透露给你们的王，免得引起一些不必要的误会。”
　　“这不用你说，我们明白你的意思。”自作聪明的猜测，“你是要给我们的王一个小惊喜对吧？放心吧，我们替你保密，直到最后大功告成。大家听着——”堪称“意见领袖”的老精灵扯着嗓子宣布，“今天有幸在这里的各位，请回去通知你们未能在场的亲朋好友。我们要全力支持巫师的行动，并严守这个秘密，谁也不许透露给吾王半句！”
　　众精灵齐声答应，并一起向梵拉发誓。趁这个时候，老精灵轻轻拽过甘道夫的袖子，他自以为猜出了“那位精灵女性”唯一的缺点：
　　“拜托您，请务必转告我们的新王后，千万别为理财观念的缺失而自卑。这种无伤大雅的小瑕疵绝不会有任何人介意。毕竟不只是她，就从来没有人可以胜任幽暗密林的财政大臣。因为不管谁来做，都不如陛下自己做得好。敢担任这个职位，那都是喂蜘蛛的大好前程啊！”
　　甘道夫听得浑身一凛，反抓住老精灵，问出自己最为关心的话题：
　　“有件事我一直很好奇——瑟兰迪尔王一不高兴就把人喂了蜘蛛的概率有多大啊？”
　　“这个嘛，你可别听那些人乱讲。这只是我们幽暗密林的玩笑话。陛下今天说把这个喂了蜘蛛，明天说把那个喂了蜘蛛，却从来没有这么做过。从这一点足见吾王的仁慈。”
　　“也就是说，那只是陛下随便说来吓唬人的，从不会真正付诸实践？”
　　“应该是这样没错。”但仅限于幽暗密林的臣民。
　　没有机会听到后半句心里话的甘道夫，轻松地叹了口气：
　　“那我就放心了。”
　　其实，按照他此前的逻辑，应该是更不放心了。但现在情势有变，他已经赢得了近乎所有森林精灵的支持。就算他不够了解瑟兰迪尔，也非常清楚治下的子民是他心中的重头戏。哪怕他真要对他不利，有了这些自家人的求情，不看精灵看梵拉，也不会真的危及他的安全的。
　　经过这段说长不长、说短不短的讨论与联合，甘道夫已经全盘掌握了局势时，去通报的亲随终于回来了：
　　“好命的巫师，幸运果然与你同在！陛下刚从书房里出来，他同意见你了！”

　　说好的接见地点是书房。然而，还没有走到那里，甘道夫就提前看到了他要找的人。
　　走廊上，出现在他眼前的，是绝对违逆了尊卑关系的一幕——
　　一个怎么看都只是普通侍卫的家伙，上蹿下跳地在他们的王耳边吼叫：
　　“陛下，您是都不用镜子就能把头冠装饰成这样吗？只要您曾经往镜子里看过一眼，就该知道我说的实在是千真万确！如果您不信，就多找几个人问问啊！我保证他们和我说的，一字都不会差！”
　　而他们的王面色灰败，一脸大受打击的表情——就好像刚刚赔了一大笔钱，当然这不可能；同时显现出解不开的困惑——就好像有一大笔钱偏偏不知怎么去赚，当然这也不可能。他心不在焉地抬起手止住侍卫，嘴里低声念叨着：
　　“我并未怀疑你的论断，只是……”说着半侧过身，面向西方，“梵拉，我也无意毁坏自己的诺言，只是现在的情况，我需要一点适应的时间……”
　　当亲随上前向他禀报甘道夫已经到了，瑟兰迪尔还很是错愕了一下：自己什么时候同意召见他的？大略回忆一下，刚才好像有那么一小段时间，耳边出现过吵闹的二重奏，他为了迅速打发走一个，好像随口答应了些什么。这样也好，他终于可以从某个答案带来的冲击中解脱出来，暂时换换脑子了。
　　两个森林精灵在他的挥手中退下了——某一个似乎不甘心地还想再补充些什么，被另一个拖走了。
　　甘道夫走近两步，满面堆着亲和的笑容：
　　“尊敬的陛下，如同上次临别时您的祝愿，我又出其不意地出现在了最需要我的地方。这回终于有机会，能到您的宫殿来拜访了！”
　　“快别说那些没用的！”瑟兰迪尔心事重重，没好气地一转身，带着访客往书房走，“我希望听到让我有收益或至少对我有意义的话语。请用最简明扼要的语言阐明你的来意。如果听到最后还是没头没脑、言之无物，你就需要按照你浪费我宝贵时间的长度而缴纳相应的费用。”
　　说着这种话的他完全没有意识到，诸如此类的行为正是他之前抱怨的“为什么幽暗密林都没有访客”的根本原因。据历史记载，幽暗密林的瑟兰迪尔王，不但开创了路桥使用收费的先河，还创造了打点计时钟的收费方式。这无疑造福了后世人类的咨询侦探、执业律师和心理医生。
　　好吧，甘道夫终于明白，为什么要问他还有没有余下的钱了。
　　他摸摸钱袋咬咬牙，紧走两步追在身高腿长的瑟兰迪尔王身边：
　　“陛下，我走那么远的路来找您，自然是有极其重要的事情。那句谚语怎么说的来着？‘无事不登明霓国斯’嘛！”钱包告急，快进正题，“我看得出，您现在正陷于某些烦恼中。我带来了一个提议，事关您最切身的利益。您听过之后，也许会觉得一切麻烦迎刃而解。”当然也可能觉得挨了当头一棒，“这件事跟别人说的时候，我总能够巧舌如簧；而真正面对您了，倒有些难以启齿……我想想该从哪里说起呢？啊，就从那把剑吧。那把您放在索林坟上的剑，您知道它原先的主人是谁吗？是冈多林涌泉家族的埃克希利昂呀！说到这个人，就不能不提他和金花领主格洛芬德尔的关系……”（小格，你和犀利真是榜样的力量啊！）