《异世之曙光》胭脂藤

21、第二十章

　　一行人在短暂的停顿后，就继续向正前方移动。

　　徐徐转动的泰勒斯之眼似乎永远在不远处，却无论怎么走都是无法接近。再往上，天空中一片灰蒙蒙的看不见阳光，这时的丽媞与拜鲁坦应该已经升起了才对。

　　踩着咯吱作响似乎一望无垠的风苔地，凌霄边跟着人群行走，边观察思索了片刻，才终于确定——连目前的这片天空，都已是另一个位面世界所属。泰拉的天穹，总是一片广袤深远的蓝色，连云层都很稀少单薄，绝没有现在这样云层阴霾低垂，甚至将整个天幕都遮挡住的情况。

　　还有目前这种无论怎么行走都仿佛在原地踏步的奇妙感觉，大地延绵无尽，空间被不断往前拉伸。与身处啸风平原时，那种荒蛮无际让人心生感慨的苍凉又是截然不同。

　　内眼的位面空间裂隙比之外眼裂隙，如今看来似乎更加封闭排外，是更为原始的一类形态。

　　众人也像是受到阴沉压抑的裂隙空间影响，除了队伍行进时，脚下苔地发出的声响，完全都没有任何人出声说话。

　　“到了。”沉默的气压逐渐低到了一个点，总算被先知吉吉开口打破。

　　其余跟随的队员们脸上，都不由得呈现出放松的表情。

　　又一阵难以察觉的轻微眩晕感后，眼前的景象再度完全改变了。脚下的风苔地与远处的地平线都失去了踪影，一大片阴森无边的黑色树林出现在众人面前。

　　凌霄睁大了双眼，看着眼前这片林地——先知吉吉先前曾提及的树木，没有叶片，扁圆形的树干分枝上长满了长短不一尖锐的突刺，而无论是枝干还是其上的尖刺也好，整座林地的树木枝桠全都诡异地朝着一个方向生长。

　　“因为这种树枝统一朝向生长，永不回头的奇特习性，泰拉人都称这种树叫不悔木。”回头看凌霄浅绿色的眼睛里充满惊奇的模样，吉吉迅速赶在西维亚开口套近乎前，向他解说道：“这种树的枝干上，生长的突刺非常坚韧，经常被兽人们用来制成武器，其它倒也没什么特别。哦，它的地下根系扎得非常深，恐爪地行兽最爱在其根系间筑巢，两者在风之眼中总是伴生出现。”

　　吉吉边说边走到凌霄近前，低声对着他与一旁的罗勒嘱咐：“等下我们马上要深入这片林地，凌霄，记住不要离开我和罗勒身边。”

　　“嗯，我知道了。”对吉吉的善意提醒，凌霄坦率地点下头。这没什么羞耻不好承认的，作为这一堪称豪华的团队内唯一一个毫无武力值的人，凌霄能做的，也只有努力不拖队伍的后腿，在有人受伤需要治疗的时候，配合另一位同行的半人马族治疗师速度实施救助而已。

　　量力而行，不要逞强。凌霄默默提醒着自己。

　　“怎么了？”

　　“没……”对于罗勒关切望向自己的目光，凌霄只能笑笑，总不能告诉他自己有些紧张吧。

　　十五个人分成了两小队，一队以荒蛇族长西维亚与那位半人马族的医师为中心，其他六名兽人战士环绕于外在前开路；另一队则以吉吉与凌霄为圆心，罗勒、盖尔兄弟、萨狄斯和蜜雅随护在外，紧跟前一队脚步之后移动。

　　黑色不悔木树林虽然阴森深暗，好在并不是茂密到常人无法通行的程度，最为麻烦的尖锐突刺，也大多生长在几米之上树木分叉的枝干间，只要小心避开下方少量的树刺，队伍推进的速度并不慢。

　　近乎死寂的林地内，仿佛连时间都已凝固，没有一丝空气流动的痕迹。刚刚行走在风苔地时，那股压抑的气氛再度降临，幸好时间并没有持续多久，一阵自地底土层下方传来的窸窣声，便打破了这近乎凝滞的僵局。

　　荒蛇族长西维亚回头，向所有人做了一个噤声的手势，手中的雷蛇法杖电弧耀动，灰色土层下方那沉闷细碎的声音就变得逐渐清晰——‘扑啦啦’似乎是土壤被掘动的声音，‘咔哧咔哧’咀嚼硬物的声音，甚至凌霄还听到几声似牛非牛似鹿非鹿的动物叫声，从地下传出。

　　「是恐爪兽。」

　　一位站在西维亚身边的中年荒蛇族战士打着手势无声说道。

　　「数量……大概有五到六只左右。」

　　吉吉皱着眉头，仔细分辨从下方传来的动静。

　　恐爪地行兽，虽然只位居泰勒斯之眼生物危险等级的第二级别——猛兽级，但麻烦的是，这些脾气敏感凶暴爱挖洞的家伙是群居爱好者。只要招惹到一只又没有迅速解决掉的话，往往后果就是被那一只召唤来的一大群恐爪兽围攻，猥琐的车轮兽海战术，就是连凶兽级别的生物遇上了，也要避其锋芒，溃退而去。

　　「大人，那边底下还有四只大的。」

　　悄无声息走到另一边，那里的林地间也生长着几棵粗壮的不悔木，贴地附耳听了半晌，盖尔莱德兄弟两个人回来，向吉吉小声报告着。

　　「那么大概是有十只在这附近活动。」

　　西维亚张口无声做了个十的手势，冷冷没什么温度的双眼一一划过静待的众人，在影子般站在吉吉身后的灰发萨狄斯处，视线微微一滞，随即面无表情地伸出手掌，比了个狠狠划过的姿势——

　　「务必……一举击杀。」

　　下一刻，双手紧握的雷蛇法杖触地，西维亚缺乏血色的薄唇开始轻微开合，紧接着，就有无数青色魔纹从他口中逸出，化为了有形实质的链锁。泛着淡淡光芒的魔法锁链，在西维亚身侧不断旋转延伸，一串又一串的魔纹链锁逐渐扩大。最终，在圈定的十只恐爪地行兽活动的范围上方全部笼罩——

　　“音波封锁。”

　　随着西维亚吐出最后一个音节，完成了结咒，早已趁这段时间安排好人员部署的先知吉吉手指挥动间，萨狄斯、蜜雅、盖尔莱德俩兄弟、一直以面具示人的塞莉，以及刚才第一个打出手语的那位荒蛇族中年战士便动了。

　　凌霄站在先知吉吉与罗勒之间，那六个刹那而去的人，只在他的视网膜中留下了一道模糊的残影。以人类的视觉反应能力再去凝神细望时，瞬息之间，六个人就已经到了发现恐爪地行兽的林地上空。

　　蜜雅一直背在身后的等身巨剑已握在手中，与她紧身皮甲下凹凸有致的玲珑身材相比，这把无锋重剑实在有些大了。而此时的她，却向着从空中围拢过来的其余五人妩媚一笑，趁着身体最后的滞空时间，双手握剑顺势向前一挥，可以媲美火焰热度的赤红色剑气波，就打剑身之下呜呜鸣啸着，急速向下方的林地斩去——

　　轰隆一声，碎枝断木与崩裂的地面尘土石块，向着剑气斩落的左右两边迸溅飞出。凌霄罗勒他们，尽管向后退到了安全距离，脚下却仍能感受到那威力巨大的一击所造成的余颤。

　　六头怪模怪样，浑身披着光滑黑色鳞甲，头部尖细扁平，前肢发达，身长达三四米的爬行动物，被震荡波直接从地底的巢穴冲击到了半空，随后又再度重重砸回到地面那个巨大的陷坑之中。

　　摔得七晕八素后回过神来的几只地行兽，愤怒地从口中发出那似牛非牛、似鹿非鹿的警报叫声，看似笨拙的身体飞快地爬出坑底，向着早就等在坑边的蜜雅等人冲去。

　　“哞噢噢噢！”

　　除了猥琐流的抱团攻击战术，恐爪地行兽最具威胁的，也就属它前肢上那长达一米多的锋利坚爪了。本身是为了能在地底迅速挖掘前行，但在暴怒进攻时所能够造成的伤害力，也不可小觑。

　　一头体形最为巨大的地行兽率先冲在前头，向着六人中最为沉默寡言的萨狄斯奔去。似乎是看双手抱臂没有任何武器的他最好欺负，这只头领恐爪兽吼叫着，后肢着地，挥起泛着寒光的尖利前爪，就向萨狄斯面门罩落——

　　“哞噢噢——！”

　　可还没把那近在眼前的灰发中年男人狠狠撕碎，头领恐爪兽首先看见的，竟是脱离自己身体飞出的一大截前肢。随后才感觉到剧烈疼痛的它，发出了凄厉的悲吼声，声音却又在半途戛然而止，因为很快，它扁平的头部也在下一秒随着被斩落的前肢一起，与身体彻底分离了。

　　腥红的兽血从平齐的断口中激|射而出，如同灰霾的天空下，绽放出了无数朵血色妖艳的花朵。仍在物理性抽搐却已经失去了生命力量的地行兽身躯，发出嘭一声巨大的声响倒落尘埃，而细长扁平的头部与断肢，却咕噜滚向了另一端——

　　太快了。

　　凌霄呆呆看着，他只看到那个双手抱臂的灰发男人，在庞大的野兽阴影将其全身笼罩前一刻，轻轻伸手一挥。那仿佛魔术师般神奇的一挥，鲜花盛放，然后一切尘埃落定。

　　“哞噢噢……！”

　　发出了警报声，族群其他成员却迟迟未到，剩下五头跟着冲过来的地行兽，见头领瞬间死亡已经是怯了。习惯了团队行动的它们，彼此挨挤着后退，最后挥动起前爪，刨动土层就试图钻入地下躲避。

　　“坚硬。”

　　先知吉吉却在这时打了个响指。

　　正挥舞前肢想要逃跑的恐爪兽，刨向地面的利爪同一时刻便发出令人直起鸡皮疙瘩的刮擦声，听到那样的声音简直让人牙齿都酸了。

　　将剩下五只地行兽脚下的地面全部用硬化术封锁，先知吉吉冲着蜜雅等六人不耐地皱眉，“你们几个，别磨磨蹭蹭的。”