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24、辞归 （本篇完） ...
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令狐冲这一睡便不知过了多少时候，他只觉得自己六识全封，整个身体便仿佛不是自己的，随着一股若有若无的气息沉沉浮浮。这股气息端得是不寻常，虽只是细细一股，但顷刻间又像是大火蒸腾，将自己那琢磨不定的身体并意识一齐煅烧起来。令狐冲过去曾在一些闲书上看过道士们丹炉鼎炼之法，像那些得道的神仙大能，只需要控制得法，就能用小小一尊丹炉煅烧天地。令狐冲此刻便觉得自己仿佛是被放置在丹炉里煅烧，血液骨头经脉皮肉通通像要被这细细一点火线引来的大火融烧干净，那股不知从甚么地方而来的钝痛潮水一般涌来又退却，但他却毫无抵抗之力，想要咬牙强忍，牙根却无处着力，继而他又想破口大骂，但又说不出半个字来，当真是无进无退，难过至极。
却不知熬了多少时候，令狐冲似是突然听到有人喊了声“兄弟”，这一声呼喊却不知是打开了甚么门窗，将他从这一片混沌中唤醒了些许。而后令狐冲便有些难过，他觉得自己应了一声，却不知道有没有说出口，而后那人说了许多话，令狐冲听在耳朵里，发现这是自己那大哥乔峰的声音。于是便有些酸楚有些喜悦，也不管对方说了甚么，也不去想那些话儿是甚么意思，只是不停应声，仿佛多应一声，自己身上的苦楚便少上一些。但那声音并没有响上多久，不过一会儿便消失了，取而代之的又是那细细一股气息化为真火开始煅烧着他，令狐冲心中难过更觉委屈，遂又喊了几声大哥，但哪里能喊得到，唯有周遭炙热痛楚一波又一波地涌来。令狐冲只觉得自己又回到八九岁的时候，关中大闹饥荒，他的爹娘乡亲在短短时间里相继饿死，他小小一个人一路流浪到华阴地界，被岳不群夫妇收养。当时他年纪虽小，却甚是早熟，兼之生性倔强，身入绝境亦无奢求，一手接过岳夫人手中的馒头转身便走，全无想到还有被这对夫妇收养的可能，宁中则再三陈说，他方心中惴惴跟着岳不群夫妇上了华山，直到拜过华山派祖师，岳不群文绉绉说了一大堆话之后将他收入门墙，令狐冲方才放心，将师父赐下的木剑抱进怀里，连吃饭睡觉都紧紧搂着绝不松手。从此他便发誓要好好守着师傅师娘，但十几年光阴荏苒间，他有了小师妹，有了别个师弟师妹们，师父闯出了君子剑的声名又接掌了华山，而后玉女峰上起了山门，西峰上造起了别院，他令狐冲喝了好酒交了好人闯了祸事，终于又给逐出了华山派。他忍着疼回想自己这十多年，想来想去，觉得好些事好些人在此刻都是想不得的，只剩下西峰顶上未喝的酒，还有少室山下乔峰将他扛在肩上与大和尚打得那一场架，于是便瞬间有些安心，这数月来他们兄弟二人风里来雨里去，也不知经过多少艰险，却从没起过抛开对方的念头，大哥自不会不管他。
令狐冲想到乔峰与那大和尚打架，又想起当时自己给硌得快吐出来，心道：“幸好当时没吐了出来，坏了大哥打架的兴致便不好啦。”原来他不知不觉中便清醒了许多，之前上山时所经之事竟也能理清个大概，但那股灼烧之气仍旧是在他奇经八脉中不停涌来，故而清醒之时极为有限。如此大概过了有十余日，令狐冲终于明白，每隔一日便有一位内力高深之人来为自己疗伤，这些高人修习的皆是少林寺独家内功，每每用功，便将那种奇特气息注入他体内煅烧经脉导引内息，虽然生生造就极大苦楚，但每经一次，这些苦楚便少了许多。只是再未听见乔峰的声音，令狐冲身上稍好，便开始胡思乱想，想着会否大哥乃是被少林囚禁起来，不知受了那些老和尚大和尚小和尚们的多少鸟气，才换得自己能得易筋经疗伤。但他转念又想起乔峰在天梯上与那大和尚的对话，便对自己道：“大哥何等英雄，岂会受这些秃驴们的鸟气，多半是那些秃驴们佛家心性记起自家是高僧，要救我这条烂命罢……他们既要多事，那我便安心收受，等好了就溜之大吉，他们也说不得甚个。”令狐冲甫一想通，便把心中不安压下，只是想着快些起身，好去寻大哥乔峰。
又过数日，令狐冲更加清醒，虽还睁不开眼，但却能感觉到除开每隔一日的疗伤之外，还不时有人为自己擦身洗漱，照顾得极是周到。令狐冲心中便觉歉疚，原本心中存了的捣蛋心思便荡然无存了，心中感激顿生。这一日疗伤过后，又有人来为他洗脸擦身，令狐冲强撑着睁开眼，道：“多谢……大师。”却听来人道：“阿弥陀佛，小僧修为甚浅，佛法无边，不敢称大……啊呀，施主醒啦？”令狐冲迷迷惘惘地看了一忽儿，觉得歪歪扭扭的世界终于正了过来，却变出了小和尚一张和善的脸。这张脸往左右伸开，长了一对招风耳，往中间凸起，长了一个不甚好看的鼻子，鼻子往下，却是一双厚嘴唇，正是那其貌不扬的小和尚虚竹。
虚竹看见令狐冲终于清醒，自是十分欢喜，双手合十念了许多声佛号，便来问令狐施主是否要用些素斋。令狐冲看着虚竹半晌，问道：“小师父，我大哥呢？”
虚竹合掌闭眼，眼观鼻鼻观心，却不说话，令狐冲叹了口气道：“少林寺扣下他了么？”小和尚虚竹将脑袋摇得拨浪鼓也似，令狐冲刚松了口气，猛然想起一个可能来，心中霎时如浸雪水一片冰凉，抖着手道：“那是他……那是他……”
虚竹念了声佛号，挠了挠头道：“施主莫要乱想，是小僧让施主会错了意。乔大哥自然无事。”
令狐冲之前被他骇得心惊肉跳，此时摊平了身体道：“你从头说起便是。大哥与我到了你们大殿上，然后怎样？贵寺方丈必不肯轻易饶过我兄弟吧？”
虚竹道：“施主不要乱说，佛祖好生渡世，没有饶不饶的道理。”
令狐冲没好气道：“大哥那许多架是白打了么？”
虚竹说不过他，便不多说，想了想道：“当日我见着大哥与施主，便想着要求方丈救下施主……但师叔说方丈大师入定许久，并不答我话，我心里想着既然答应了施主，就一定要方丈救你。否则大哥到我们大殿里来打架，那可真是不好。我请师叔去禀告方丈大师，师叔去了一会儿便回来了，对我说方丈大师还在入定。”
令狐冲哈哈一笑气喘吁吁，但他对这小和尚大有好感，于是在那光头上拍了拍道：“你师叔骗你的，傻和尚。”
虚竹摇摇头：“施主切勿妄言，出家人不打诳语……然后我便问师叔要怎么办。师叔自是十足的好人，他想了想对我道‘心诚则灵，你去方丈静室跪着，念上个一千遍的大悲咒，出家人慈悲为怀，方丈必定要被你的诚心感动，’，我听着高兴，这个主意真是好，便去方丈静室那里……”
令狐冲给这小和尚惊得目瞪口呆，道：“他让你去你便去么？”
虚竹道：“我为施主一条性命求告方丈念诵经文，本就是心甘情愿的，正是师父所说于修行大有益处之事，去了有甚么不好？”
令狐冲虽不赞同，心中却颇感念这小和尚的恩德，故也不嘲笑于他，心道：“这小师父虽说有些痴傻，倒是一片赤诚真心，但要我为了自家性命念个一千遍佛经，烦也烦死了，倒不如两眼一闭死了干脆。但这小师父的恩德，我却要领受。”于是道：“小师父是个好心人。”
虚竹黯然道：“可惜我却未念到一千遍，才刚念到三百九十八遍，罗汉堂的一位师叔便慌慌张张进来，站在方丈大师的静室外说‘主持大师，大殿上有客外来，乃是从山门上闯来。’，我听见方丈大师道：‘我少林山门，共有九阵，这闯来之人，却是二十年来头一遭，慧林师侄莫要慌张，老衲且同你去一观。’我正在心里想会不会是乔大哥闯上来了，方丈大师对我道‘你也来’，我便跟着方丈同慧林师叔出去。”
令狐冲叹道：“大哥果然是拜山而上，想必如此，你们少林便不能拒绝与他一谈了罢？”
虚竹道：“好像是有这规矩，我随方丈大师到了大殿上，看见罗汉堂、戒律堂还有别的首座都已经到了，诸位师兄弟们围在中间的正是乔大哥和施主。我心里想着要帮帮大哥，但见方丈大师过去在施主腕上搭了一搭道：‘这位小施主命如残烛，若不以本寺秘宝易筋经救助，只怕不过三日之数。’，我听了便慌张得很，但想你到了少林，方丈大师必定不会坐视不管。但听大哥道‘方丈既知我来意，不知意下如何？’方丈对一旁戒律院的玄寂大师道：‘师弟，可有前例？’那师伯说‘似乎并无前例，但依照本寺律例，易筋经只有本寺弟子方能修习。’我当时忍不住道：‘还请方丈大师收这位施主入门救救他吧。’方丈点点头道：‘佛祖慈悲，正有此意。但此只为其一，施主此来，想必还有其二。’”
令狐冲听到这里不由暗骂：“好你个多事的小秃驴，竟然自作主张要那老和尚收了我做小和尚，你自去吃萝卜青菜守佛家规矩，我令狐冲可是不服管教之人。”但他又听那方丈说乔峰还有其二，便明白当是那日所听的“带头大哥”之事。
虚竹哪里知道令狐冲想了这许多，一边回想那日情景一边道：“乔大哥哈哈一笑道：‘大师但说无妨。’方丈道：‘乔施主所为其二，老衲早有耳闻，江湖恩怨难提，杀孽却不宜再造。施主若愿意消去全身功力，长居山寺礼佛，倒是一件大功德。’”
令狐冲怒道：“老和尚放甚么屁！”虚竹忙念几声佛号，又道：“施主，施主……不要无礼。方丈大师也是……也是……”
令狐冲道：“我不是骂你，你紧张甚么？只是你家好生霸道，大哥是江湖上行走的英雄，自有一片天地，岂能蜗居寺庙吃甚么斋念甚么佛？方丈大师未免异想天开。大哥当然不会受他胁迫。”
虚竹小声道：“小僧也这样想。”他说这句话，又觉得忤逆了师门，忙双手合十认认真真念了一段经文，方才继续道：“不过大哥当然不会答应，他对方丈道：‘乔某虽然粗鄙，不识少林真功，但到底曾受少林传业之恩。我与方丈的前仇，方丈想必明了，乔某这许多日子来，真是一刻都不敢忘。但方丈要说乔某杀师杀亲，恕乔某不敢认下。但少林寺这许多规矩，乔某粗人一个，不敢领受。’方丈道：‘阿弥陀佛，既然施主心意已定……’大哥打断方丈，道：‘今日不提恩仇，但只一件，乔某闯过少林山门，如再领教少林寺罗汉堂、戒律堂诸位高僧连同本代方丈大师高招，少林寺会否答应乔某做一件事。’方丈点头道：‘是有如此规矩，但乔施主也需依本寺一事。’大哥又笑几声，对方丈道：‘乔某今日来请教诸位高僧，如若侥幸得过，便请方丈大师救下我兄弟。’方丈想了想道：‘只不知乔施主……’大哥在大殿上环视一圈，说道：‘大师救了我兄弟，乔某便远走塞北，此生再不涉足中原武林。’方丈点头道：‘好。’”
令狐冲心中巨震，再听不见虚竹口中言语，他恍惚记起许多天前，自己在识海中浮浮沉沉之时，有一个熟悉无比的声音在他耳边道：“好兄弟，大哥就此别过，从此天南海北，咱们兄弟各自珍重吧。”令狐冲眼里扑簌簌落下泪来，他想着与乔峰初遇时，两人似乎说了甚么“你痛快，我也痛快”，但江湖飘零不过数月光景，便落个两相不痛快，大哥更为了自己远遁塞北，从此山高水长，兄弟二人更不知何时相见。
虚竹见他突然哭泣，便停下来道：“施主，你哭甚么？可不要哭啦，佛祖和大哥可不喜欢见你哭鼻子，我也不喜欢。”
令狐冲抹一把眼泪，看着这小和尚，转而又想：“我令狐冲何必这样小儿女作态，真要是哭哭啼啼给这小和尚取笑，可就辜负了大哥的一片苦心。说来那方丈老儿也是打得好算盘，如若大哥赢过他们，要他自决或是自废武功来祭奠大哥的爹娘也不甚过分。大哥主动提出远遁塞北，可不就不能寻这老和尚的仇了么？这群老和尚不许我们兄弟爽快，我偏要心中畅快，畅快得气死他们也好。”于是他破涕而笑：“我却是想到大哥将你们少林寺的老和尚们打得落花流水，心里欢喜极了，想问我欢喜极了干甚哭鼻子？有个词儿叫‘喜极而泣’，佛祖没教过你么？”
小和尚见令狐冲一时哭一时笑，也不敢多问，只是道：“阿弥陀佛，大哥果真极是厉害，罗汉堂首座并两位大师最先出手，却给大哥只反复用一套降龙拳法击退。我瞅着大哥打架，心里也觉得极痛快，竟似将戒律也忘了，就想着要与大哥并肩作战。可……可……”
令狐冲道：“可小师傅你是少林弟子，大哥又与诸位大师有约在先，你自是不能帮他打架的，还是多念几百几千遍佛经吧。”令狐冲暗暗想道：“你这小和尚这样冲动，可见六根也不甚清净，我看再念一万遍佛经也是白念，说不准哪一天便给个大姑娘勾了魂儿去。”
而后虚竹将大雄宝殿前，乔峰先后力挫罗汉堂、戒律堂以及方丈大师等诸位高僧大能一事慢慢道来，令狐冲听得来劲，不时叫一声好鼓几下掌，又催着小和尚快讲，把个少林宝刹的静室整得如同瓜贩楼上的说场。
小和尚说得兴起，便没发现有两个老和尚进了静室，两人皆满脸皱纹，但却宝相庄严，令狐冲赶忙打断虚竹：“好你个小和尚，我哪里有逼你说故事，摆这一副苦脸出来，佛祖都要丧气，两位大师，是也不是？”
虚竹这才发现有人进来，转身一看，却是方丈大师玄慈与戒律堂首座玄寂大师，他虽不甚了了，但也明白为乔峰击败一事必不是这两位长辈欢喜之事，便极乖顺地住嘴侍立在一侧。
玄慈大师将令狐冲打量一番道：“既然令狐施主已经清醒，便与老衲略说闲话吧。”
令狐冲虽有些不忿，但到底自家性命是他所救，便也客气道：“大师请讲。”
七日后，令狐冲便离开了少林。时乃十月，八峰簇拥的少室山遍山金黄，间有翠绿点缀其中，端得是美景如画。令狐冲站在少林寺的天梯上，深深吸了口气。小和尚虚竹忧心忡忡地看着他道：“令狐施主，你干甚不皈依我佛习得真经？方丈大师说你的内伤可没治好根本，只怕还要再犯。”令狐冲道：“我不做和尚。”虚竹心想做和尚有甚么不好，每日吃斋念佛，种种菜挑挑水，还能跟师兄弟们、师父师叔们、太师伯太师叔们在一处，住在清净的少室山上，有甚么不好？但他记得方丈大师那句“人各有志，鄙寺便不强求”，于是就没把这些疑问说出来，但仍旧诚心诚意地为令狐冲感到可惜，只因为此刻在他心里，做和尚，尤其是少林寺的和尚，那正是一等一的好事。
令狐冲心中自有计较，他是个浪荡子，华山派不容他，可也不愿托庇他人之下，何况这个门派还是与自家大哥有深仇的，他自己这一关便过不了。老和尚已经将他体内经络气息医好了三四成，虽失去了内力，但短时间内也算得上性命无忧，过一年快活日子与过十年二十年不快活日子，他令狐冲当然选前者。于是他踏上了天梯的石阶，心里格外轻松。他想自己还是去浪荡江湖吧，左右无枝可依，倒不如走遍天下喝美酒赏乐景——但现在大哥不在身边，喝酒只怕少了味道，赏景更怕失了颜色。要不就去塞北找大哥吧，听说草原上的马□□酒极烈，喝着很是痛快。
令狐冲这样想着，不知不觉便来到少室山下。他肚中饥饿，便想寻些吃食，忽听得脚步声响，七八人自西方奔了过来。这几人都是劲装结束，身负兵刃，奔行甚急。令狐冲心中一惊，便想：“这些人可是来杀我的？”但这七八人奔行到令狐冲身侧便绕行而过，显然是另有他事。令狐冲心中稍安，前方便又来数人，五骑骏马乘风也似奔了过来，其中一个中年妇人问道：“小兄弟，借问一声，你可见到一个身穿白袍的老头子吗？这人身材瘦长，腰间佩一柄弯刀。”令狐冲摇头道：“没瞧见。”这几个人便向前方奔了去，嘴上道：“咱们快追，便给向问天那魔头跑了。”令狐冲提着自己的长剑沿路走，又遇上几波人，都是问那“身材瘦长，腰间佩一柄弯刀的白袍老头子”的去向，令狐冲现在知道这人名叫向问天。他想起当日在华山之时，那许多魔道正道中人也是这样一窝蜂着来追大哥乔峰。于是他便循着这许多人的踪迹，跟着他们穿过树林，想去看看这奇怪的事，他远远瞧见一座凉亭，其中一人坐在亭中，想必便是向问天了，他被许多人围着，兀自气定神闲地独自喝酒。
令狐冲想起乔峰，觉得自己终究还是会去塞北，但眼下的闲事倒也可管上一管。于是他分开人群，径自拿起酒碗，给自己满上，而后举起来道一声“请”就将酒水灌下肚去，但他知道有那么一个人，无须说一个“请”，便会与他相视而笑，而后相坐对饮，不分日夜。
END
