1、第 1 章 ...
-
花鹤令
文/无处可逃
壹
从江宁府往京城走，必然绕不开江南。到了江南，更绕不开燕子坞。
此地自古以来便繁华富庶，商贾巨富遍地。因着本朝御花是茶花，而燕子坞的气候甚是适宜种养此花，御花园乃至京城诸权贵的府邸中的茶花大多此地所特供，运送茶花既成了国制，太后便下令专为茶花上供开辟了一条官道，时人称之为“茶花道”。
这茶花道上素来民治久安，近日却出了件大劫案。
春日里是道上往来最为繁忙的时段，燕子坞慕容家运送太后钦点的茶花入京，宿在客栈客栈，未想深夜竟遭遇匪徒，劫走了慕容家公子慕容清与货物，留下书信一封：黄金万两，一人一花。
慕容家自然准备好了赎金，匪徒却又销声匿迹了。
家主慕容桐无法可想，画了数千张弟弟的肖像四处散发，重金寻人。大街小巷贴满了慕容清的肖像，纸上的年轻男人修眉俊目，一派江南之地的温润之风。
因是国花被劫，太后震怒，还在左近的苏瓷便被遣来破案。
苏瓷走进客栈，恰好一只白鸽扑棱着翅膀从头顶飞过，落下数根羽毛。
“谁家养的鸽子？走开走开！”一个矮胖男子回头对客栈内大喊，“小姐，苏大人来了！”
苏瓷不在意地拂开落在肩上的羽毛，却见慕容桐早已等候在客栈大堂，身姿袅袅，盈盈行礼，“小女子慕容桐见过苏大人。”
苏瓷虚虚一扶，她对花卉并无研究，问道：“花鹤令究竟何等贵重？”
慕容桐穿着一身鹅黄色衫子，素净着脸，虽然声音依然镇静，却也可窥见眼神深处的焦灼与不安：“花鹤令是茶花中极品，初夏开花，色泽灼艳如火，常开半年不败，又称离魂花——意思是观赏者无不心摇神往。这十多年来，舍弟也只培育出了一盆。月前才长出了花蕾。太后得知，下了懿旨要我们即刻送上去。”她顿了顿，“这花若是追不回，太后一定会怪罪慕容家办事不力，这下场，我当真……当真不敢想。”
王捕头亦在旁苦笑：“岂止是慕容家，我们衙门也是吃不了兜着走。”
“听说慕容公子是养花行家？”
慕容桐身上传来淡淡幽香，不似玫瑰浓烈，却足以沁人心脾，“家父早逝，清弟自小性子孤僻，只爱在家中养植茶花——花鹤令便是他这么多年呕心沥血培育出的极品。”
“这盆花太过名贵，出不得半点差错，因是他一手培育的，我便让他同行照料，未想到……清弟从未出过远门，如今被人劫走，我真是担心他……”
这慕容家在江南一代是望族，王捕头便摇头叹息，悄声对苏瓷道：“这慕容家虽是巨富，子嗣却单薄。当年这位慕容小姐在池塘边玩耍，差点溺毙，那时慕容老爷花了万金，四处请名医才算将她救活，没想到如今公子又出了事。“
苏瓷在姐弟俩的房间里环视一圈，并无异样。她转而出门，站在二楼，看着客栈的院子，里边还堆着些花盆货物，二月清风拂过，带着那棵大树繁密的枝叶梭梭作响。
“劫匪留下的信纸呢？”
王捕头连忙掏出来递给苏瓷。苏瓷仔细看了，上边八个字歪歪扭扭，好几处墨汁枯竭，粗粗划成，她嘀咕了一声：“倒像是拿手指写的。”
“是谁最后看到慕容公子？”她回到房间，略略沉思问道。
“慕容家的管家奇叔。”王捕头答。
奇叔很快就赶上来，一五一十又将那晚所见说了一遍：“我因在家处理杂事，赶到这里已经深夜，到了客房，嫌气闷便开了窗。月光很亮，我看到少爷正在庭院中查看茶花。过了一会儿，就上楼去休息了。”
“你家少爷为何这么晚还在查看茶花？”
“大人有所不知，茶花本就应在深夜施肥浇水，所以少爷习惯了起夜。那时是寅时三刻。大约是卯时，就有家仆惊叫说少爷不见了。”
“后来没见到别人进去慕容清的房间？”
奇叔沉思片刻，摇头道：“没有。”
虽无线索，苏瓷也不急，指尖轻轻敲着桌面，忽道：“慕容家送花入京向来是保卫森严，光是家仆便有近四十人。贼人一声不吭的将人掳走了。只怕是……有内贼也未可知。”
慕容桐不知想到了什么，眼神颇有些凝重：“大人，您尽管查，只要能将清弟找回来，我便是倾家荡产也无所谓。”
苏瓷凝思片刻，重又拿了那张勒索信纸道：“慕容小姐，银票还在身边么？”
慕容桐沉沉叹道：“这是我最担心的——只是不知道为何，匪徒并没说如何来取赎金。也不知他们会怎么对待清弟。”
苏瓷点点头，打量四周，忽道：“慕容姑娘，你和你弟弟房中这些花盆是做什么用的？”
房间内堆着许多花盆，里边实实地填着泥土，却没种植花卉，颇有些古怪。
“这些泥土都是各地运来的，因土质不同，养出的茶花各异。”慕容桐身边一个矮个子男人开口解释道，“少爷是养茶花的名家，自小便爱钻研这些泥土。”
“这位不是江南人士吧？”苏瓷笑道，“口音听着像西南的。”
“祝二叔是滇人，也是养花行家。家父年轻时来往滇西做茶花生意时认识，在我家十多年了。”慕容桐道。
苏瓷微微点头，拈了一撮黝黑泥土：“祝二叔，如何各异呢？”
“对于行家来说，泥土的讲究极多——譬如滇西的土最酸，养的茶花却最肥；而燕子坞的土质偏黏，透气性便不大好。若是要养成花鹤令，光是调配泥土便要好几年年。”祝二叔道，“那盆被偷的花鹤令，盆中泥土最酸，因是重金从滇西买来的，只有小小一盆，少爷从不让人染指，总是亲自搬运。”
“原来如此。”苏瓷恍然大悟，拍了拍掌心中的泥土，重新站了起来，目光最后停顿在桌边那一方砚台上，对王捕头开口，声音笃定：“这封勒索信是谁写的，我心中有数了。”
贰
苏瓷重新拿出了那张信纸，薄纸夹在指尖，对准了窗外光线，招呼众人站在身后道：“这八个字可有异常？”
王捕快犹疑道：“是我眼花了么？怎得这字有点泛金色？”
“泛金色就对了。”苏瓷令人从隔壁取了一方砚台，拿手指蘸了蘸墨汁，在纸上划了一道横向，又望向众人，“烦请各位，测试一下便知。”
众人不解其意，慕容桐当先走近，从容挽起长袖，依样画葫芦，拿食指划了一条线。然后是奇叔、祝二叔，最后连每个家仆都照做了一遍。
房间里弥漫着墨香，待到宣纸干透，苏瓷拿了起来，对着光线一照，笑得：“这第三条线是祝二叔划下的吧？”
祝二叔上前一步，却见一色的墨黑之间，唯有第三条泛着淡淡金光。他隐约有些不安，强笑道：“大人，这是什么意思？”
苏瓷方又取过慕容清房内的那盏砚台，重又蘸了蘸，在纸上滑下一道墨迹。
无独有偶，这道痕迹也泛着金色。
苏瓷淡淡道：“《天工开物》中记载，松油制成的墨色泽浓重，只是遇上酸土，便会呈现金色。那日匪徒搬动了花鹤令，手上沾了酸性，他又拿手指蘸这盏砚台，自然在砚台上留下了酸性，是以我一划下，墨迹便呈金色。”
“我让诸位用另一方干净的砚台，沾上墨水划下墨迹，只有祝二叔你的指印上带金色——这便说明，这么多人中，只有你，搬动过花鹤令！”
祝二脸色唰的白了，嘴唇哆嗦着竟一句话都说不出来。
“也亏得你自己提醒了我——滇西运来的泥土含着强酸性，极为珍贵，是用于调和花鹤令的泥土所用。慕容清既然从未让旁人染指，祝二叔指尖酸性从何而来？！”
“除非——你搬动过花鹤令！”
铁证面前，无从辩驳，祝二嘴唇轻轻蠕动，良久，扑通跪下：“花鹤令是我偷的。我，我想着若能偷来仔细钻研，再种出一份也不是难事。这才猪油蒙了心……”
“哼，燕子坞养植茶花，公子称第一。若是他不在了，自然以你为首。”奇叔上前一步，冷道，“祝二，你偷花鹤令，其中居心叵测，岂有这般简单？你是想要太后怪罪慕容家，树倒猕猴散，你便能自立山头，是不是？”
祝二未来得及辩驳，慕容桐静静道：“祝二叔，我只问你一句，清弟在哪里？”
祝二慌忙道：“我只偷了花，少爷不是我劫的。“
慕容桐不怒反笑，“很好，你不愿说，我送你去官府，自有人逼着你说。”
“大人明察啊！那晚我偷了花，想起少爷房里或许还有些滇西的花土，就偷偷溜进来查看。谁知……谁知进了屋子，才发现桌上的一张纸，上边写着若要少爷活命，就得准备白银一千两……我意识到少爷竟被人劫走了，就顺水推舟，另写了一张纸条，因为找不到毛笔，就拿手指随便写了。”
“你虽写了赎金是万两黄金，却为何不写交付方式？“
“那时我心虚，怕被人看到，一时间也没想到稳妥的方法，就匆匆写了八个字。”
“原来那张呢？”苏瓷厉声问。
“扔了……”祝二哆嗦着，脸上的肥肉几乎要滴落下来。
“那张纸上可说了赎金交付方法？”
“说了……会放鸽子过来，到时候就把银票绑在鸽子腿上……”
苏瓷蓦然间想起上午初初进到此处，那只振翅飞走的白鸽，心底一凉：“纸上可曾写了期限？”
“今日……今日上午。”
慕容桐脸色一白，剧烈咳嗽起来，丫鬟连忙递上茶水，一团忙乱。
王捕头长叹了口气，一摆手：“把祝二抓回官府，好好审问！”
叁
“苏大人，您看这案子里祝二的口供可信么？”王捕头敲着桌子，满面忧愁，“他却只承认自己偷了花，可是慕容清去了哪儿？”
“慢慢来，先把花鹤令找回来。”苏瓷仰头喝了盅清茶，坐在客栈大堂，忽听门口起了喧哗。
“你们这是客栈！凭什么不让人进？！……办什么案子？是死了人还是烧了屋？开着门不做生意是什么道理？”
不知为何，那声音甫一传到了苏瓷耳中，她差点就被茶水呛到，跟着若无其事的站起来，想要绕去后院。
门口那人却眼尖，一叠声喊道：“苏大人！苏大人！”
衙役见他认得苏瓷，疑惑间放了行，却见那年轻男子奔至苏瓷面前，恳切道：“苏大人，在下裴昭啊！”
苏瓷双手握拳，又再分开，脸上勉强鼓起微笑，行礼道：“许久不见。”
“上次不是刚才池州见过么。”裴昭凤眼微微一勾，俊美的脸上扬起人畜无害的笑容，转而对衙役洋洋得意道，“我可是苏大人的老朋友了，怎样？能进来么？”
“当然，当然！”王捕头点头哈腰，笑道，“这位公子请进。”
裴昭跟在苏瓷身后，很有几分狐假虎威的意思，苏瓷暗暗咬牙，直到后院无人之处，才低声道：“你怎么又跟来了？”
“听闻你着急忙慌的赶到燕子坞，就是为了替太后找盆花，我好奇就跟来看看。”裴昭眉目疏懒，取笑道，“皇亲国戚都不认识你，你这般拼命不知何苦来？”
此刻夕阳落下来，院中那棵树高大的影子投落下来，恰巧遮住裴昭半张脸，明暗分明之间，倒衬得这人愈发剑眉星目。可惜一表人才，为人却这般怠惫懒散。苏瓷摇摇头，冷静道：“花不重要，可是人命关天。”
“咿？我听衙役们说，嫌犯找到了不是么？”
“嫌犯一口咬定自己没劫人。”
“花呢？”
“王捕快已经遣人去找了。想来很快就能拿回来。”苏瓷心不在焉，“不知道为什么，我总觉得这件事没那么简单。”
客栈门口隐约传来吆喝声，似是奇叔在大声斥责家仆装货不力，苏瓷淡淡想，这个第一眼看上去老实巴交的管家，自从祝二被官府逮去之后，倒张扬了不少呢。
衙役气喘吁吁跑来，急道：“苏大人，照着祝二的话去翠微山上的小庙搜了，并没有花鹤令。”
“嗯？”苏瓷一挑眉，果然，这事儿还有隐情。
裴昭抿了抿薄唇，意味深长一笑：“偷花贼又被偷，这可是黄雀在后么？”
是夜，一道黑影轻飘飘落进裴昭的房间，飞鸢无声地行了个礼，却见主人靠在窗边，望着某一个方向。
那个屋子，犹自亮灯。
“苏姑娘又为案子熬夜了？”飞鸢叹道，“王爷，不就一盆花么？您劝劝太后说今年不要进贡不就完了。”
裴昭唇角一勾，无奈笑道：“她哪是在乎花，分明是要找出谁劫持了慕容清啊。”
话音未落，却见那个房间的门吱呀一声，苏瓷清瘦的身影走了出来。
裴昭下意识跟了出去，几步追上，与她并肩。
苏瓷并不意外，眼皮都不抬：“师兄，一会儿你别出声就行了。”
她表情肃然，敲了敲门。
屋里的主人显然也是未睡，低低道：“请进。”
苏瓷推门而入。
慕容桐坐在案边，手中翻着账册，显是心事重重。她本就是个清秀纤弱的姑娘，因着这次家变，更显瘦弱，眼眶下两片乌青，大约多日不曾安眠了。
“慕容小姐，夤夜来访，实是苏某辗转难眠，有些疑问，盼能解答。”苏瓷开门见山，“我听闻慕容小姐自令尊去世后便执掌家门，慕容家家业这般大，千头万绪，必是辛苦的。”
“苏大人想问什么我很清楚。”慕容桐苦笑，“家父靠着茶花白手起家，慕容家到了今天，担着一个燕子坞首富的名声，实则群狼环伺，步步惊心。且不说周遭的商家同分一杯羹，便是家里边，各种势力盘根错节也不少。”
“譬如祝二叔，前两个月，他悄悄让人去滇西购了好些名贵的茶花种子，想着将来能自立门户，这些我都很清楚。可是清弟性子孤僻，还不能接手家中生意，我勉力挑着担子，总还得依靠这些老人，也就睁只眼闭只眼过了。未想到这次他竟这么狠心。”
苏瓷听得极认真，末了才貌似不经意问道：“奇叔也是你家老管事了吧？”
慕容桐点头，还未开口，门口忽然有人敲门，却是她的丫鬟小心翼翼地端着一碗药进来，低低道：“小姐，该喝药了。”
丫鬟走过苏瓷身边，苏瓷顺带望了一眼那浓浓的药汁，鼻中闻到一股药香，苦涩，带着淡淡的腥气。苏瓷只觉得有些熟悉，却又分辨不出什么，便怔了怔。
慕容桐接过来，歉然一笑：“春日里总是气虚。白日里实在太忙乱，大夫嘱咐的药忘记用了，两位稍等。”
她自去里屋喝药，苏瓷坐了一会，站起推开窗，却见院子中花匠正在浇花。
月凉如水，夜风拂动槐树枝桠的梭梭声响显得苍凉而温柔，裴昭轻声道：“奇叔说名贵茶花需得在夜间施肥浇花，果然如此。”
苏瓷却仿若不闻，不知想起了什么，目光望着小院，变得异常呆滞。
身后慕容桐刚刚喝完药出来，正要开口，却被裴昭拦住，示意她此刻勿要打扰。
片刻之后，苏瓷的目光重新凝聚，喃喃道：“果然有人撒谎。”
肆
深更半夜，来不及去请王捕头，苏瓷叫来所有人，微笑道：“慕容公子被劫走的时刻，因是深夜，诸位都在歇息，只有奇叔你最后见到他。”
“奇叔你的房间是在对面，那晚你过了寅时才赶到，是店小二给你开的门。”苏瓷用陈述的语气重述案情，“你就在窗边看到了慕容清，恰好是在这个时间，为花鹤令浇水。”
“不错。”
“祝二等到慕容公子浇完花，将花悄悄偷运走，跟着进了他的房间。按他的说法，慕容公子已经被劫走，他只看到了一张纸条。”
“慕容公子是养植茶花的高手，祝二若要自立门户，自然不希望他活着，于是他灵机一动，将匪徒留下的纸条给毁了。这样匪徒得不到赎金，自然就不会留着人质。他另留一张纸条，可以将偷花的罪名一并推到劫人的匪徒身上，算是一石二鸟。”
“可惜祝二因为字迹露出马脚，这样一来，他落实了偷花的罪名，百口莫辩——至于那晚慕容公子是不是他劫走的，还没确切证据，只能说他进过屋子，有最大的嫌疑。”
“可我不明白，奇叔你为什么要撒谎，让所有人都以为慕容清在寅时三刻还在客栈。”
屋子里掉针可闻，静得可怕。
奇叔往后退了一步：“我没有撒谎——我的确是那个时候回到客栈……”
苏瓷紧紧盯着他，“可是你在自己的房间窗边，如何能看到慕容清浇花的身影？”
“那晚月色很亮——”
“就是因为月色亮，才更不可信。”苏瓷率先走出房门，领着诸人走到对面奇叔的房间。
众人发出一阵低低的喟叹声，恍然大悟：“原来如此。”
因是月初，月亮西升东落，到了寅时，光线照过来，大槐树枝繁叶茂，落下大片黑影，遮住了后边的一切。不仅如此，奇叔所谓“看着他上了楼梯”更不可能，因为阴影将那窄窄的楼道都遮住了。
奇叔嗫嚅道：“这边看不到下边的情形，那是我眼花了也不一定。”
“你撒谎是为了证明自己回到客栈之后，慕容清还在客栈，一切与你无关。”苏瓷冷声，步步紧逼，“你熟知慕容清的生活习惯，是不是趁着他夜起浇花，将他劫走了？”
奇叔咬紧牙关不答。
慕容桐慢慢走到奇叔面前，声音微颤：“奇叔，父亲在世时最为倚重的便是你。我慕容家……若有对不起你的地方，还请海涵。只是清弟身子不好，你……还是放他回来吧。”
奇叔立在那里，定定看着慕容桐，良久，脸色惨白：“我……”他到底长叹一口气，“苏大人明察秋毫，少爷的确是我劫走的。家中母亲重病，等着用钱，我先前求小姐借钱，被拒绝后索性一不做二不休，用迷香迷倒了少爷，勒索一千两白银。”
“清弟呢？”慕容桐急问。
“我不知道。”奇叔直愣愣道，“既然如今露出马脚，大家一拍两散，我去坐牢，你们却也别想再找到少爷了。”
“呵，想不到两个都是内鬼。一个偷花，一个劫人。”王捕头摇头叹气，“可惜如今花落人亡，慕容家小姐真够可怜的。不过这样，咱们也算能够交差了吧？”
此刻忽然下起了第一场春雨，雨势如注，路上行人纷纷闪避，苏瓷靠着门，空气中有着被雨水激起的土腥味萦绕在鼻尖，她皱着眉，心下浮起诸多令人不安的疑虑。
最要紧的……花鹤令如今在何处呢？
门外一名衙役匆匆奔进来，递给苏瓷一封信。她三下两下拆开读了一遍，忽得跳起来，直奔客栈二楼。
“师兄，师兄！”她站在裴昭床边，大声将他吵醒，“先前你跟着师父学幻术，师父可曾教过你山川草木皆有情？”
裴昭从睡梦中被惊醒，一双星眸犹自慵懒半睁，迷迷糊糊纠正道：“是山川草木皆有神。”
“山川草木……”苏瓷背着双手在屋内转圈，喃喃道，“花鹤令……离魂花……
“怎么了？案子不是破了么？”裴昭靠在床上，懒懒问道。
“我想到了一个可能……不过太匪夷所思了。”苏瓷抓抓头发，真觉得自己脑袋大约是被门板夹过了，才会蹦出这样的想法。
“说来听听嘛，大千世界，本就无奇不有。”裴昭眼神渐复清明。
苏瓷定了定神：“师兄，这世上可有一种法术，能令，令花草之物在人体内活过来？”
“倒是略有耳闻。聊斋之类的异闻录中，此类故事多了去。只是世人皆以为那是传奇，不愿去信罢了。”
“我猜慕容桐……并不是真正的慕容桐。”苏瓷酝酿良久，方吐出这句话。话音未落，门外忽然响起极轻的敲门声响，却是她布置盯着慕容家人的暗哨。
“苏大人，慕容小姐独自往城外去了。”
燕子坞外。
青山秀水被掩映在黄昏独有的温柔光线中，一座小小的山庙隐在此处，被一阵疾快的马蹄声踏破了宁静。
女子拿风帽遮着脸，在山庙前勒住马，推开了已经有些颓败的山门。
山庙早已废弃，却有人在此生着火，火炉上熬着药，噗鲁噗鲁的冒着香气。
少女摘了风帽，怔怔看着药炉边那空空如也的花盆，脸色唰的白了。直到后边有轻轻的脚步声传来，年轻男人从后门绕进来，甫一看到少女，温和笑道：“阿姐，你来了？”
苏瓷趴在屋顶，从她的角度，能看到年轻男人的修眉俊目，薄唇轻抿，她认得他——只怕此刻整个江南府人人都能认出他的样貌。
正是被劫持后下落不明的——慕容清。
慕容桐慢慢走到弟弟面前，凝神看他半晌，一言不发，却是清脆的一记巴掌落在他明秀白皙的脸上，立刻留下五道指印。
“花鹤令呢？”
慕容清不闪不避，指了指那炉药：“在这里。到寅时你就可以服下了。”
“我没病！”慕容桐气得身子微颤，“你把花鹤令摘了熬药，太后怪罪下来，我们慕容家怎么办？我辛辛苦苦撑到这一日是为了谁？你——你——”
“阿姐，我不要慕容家如何富贵，我也不在乎太后是不是要怪罪我慕容满门，这么多年来我只知道自己种这花鹤令，是为了让你身子好起来。”少年固执的瞪着阿姐，“是你背负的太多，一心想着爹爹的嘱咐，要将慕容家的基业完完整整的送到我手里——可是到了那个时候，你不在了，这一切，我更加不稀罕了。”
“我，我怎会不在？”少女的声音带着虚浮，并不如何坚定，她看着那炉还在冒着热气的药水，几乎要落下泪来，“你早就知道祝二叔想要偷花，所以将计就计，让奇叔送你出客栈，让人以为你是被劫走。暗中却重新将花偷来熬药。等到这药熬成，我也就无可奈了，是么？”
慕容清并不否认，微微低了头，只说：“你将药喝了，然后……咱们就离开这里，别的事再也不管了，好不好？”
“清弟，阿姐做的一切都是为了你和慕容家。”慕容桐苍白的脸上划过一丝病态的红晕，“你……为什么？”
慕容清抬起头，淡淡笑了笑：“我早就知道你是阿姐，可你又不是阿姐。”
此刻小小的山庙中，那股若有若无的花香似是更浓烈了。几乎在瞬间，慕容桐的眼神黯淡下来：“你知道了？”
少年看着眼前这张柔美的脸，却恍惚间和记忆中那簪花的粉衣少女重合起来。
伍
燕子坞慕容山庄的大夫们来了一批又一批，却始终救不醒躺在床上的那个小姑娘。
慕容桐不小心跌下池塘，溺水后昏迷至今，就连父亲都已经放弃了希望，可是慕容清每天都会溜进去看看阿姐，和阿姐说一会儿话。
“哎呦，小少爷，又抱着你的花去看小姐啦？”奶娘摇头叹气，“小姐她怕是不成了。”
不过十岁、却在养植茶花一道上天赋异禀的慕容清，怀里抱着光秃秃的花盆，固执的摇头：“阿姐会醒的。”
奶娘服侍他睡下后，悄悄带上了门。
慕容清却睡不着，又爬起来，对着光秃秃的花盆许愿：“小鹤，你快长出来吧，阿姐说她一直想看你，你长出来了，她说不定便好了。”
接下去的每一日，少年比起平常更加精心的照料这盆花，哪怕里边的种子依旧毫无动静，他却在每个深夜爬起来浇水施肥，小心翼翼的调整泥土的配方，再带着它去看望阿姐。
这一日是除夕，慕容清留在阿姐房中守夜。原本光秃秃的花如今已经冒出了小小嫩芽，可阿姐还是躺在那里，再没有醒来过。
慕容清吃了两个糖果子，趴在桌上，被暖炉熏得昏昏欲睡，迷糊间却看见阿姐坐起来了。阿姐走到他面前，温柔的替他拨了拨头发：“清弟，阿姐真的走啦，你一个人要好好的。”
慕容清还不懂什么是“走”，只是拉住阿姐不放手，哭闹：“阿姐，我种的花马上要开啦！你看完花再走啊！”
可阿姐还是挣脱了他，往前走了。
慕容清哭得眼睛都糊了，却有一个和阿姐差不多大小的女孩子从远处跑过来。她穿着桃粉色的襦裙，长长的乌发上簪着一朵半圆形的花，笑着将慕容桐牵了回来，笑眯眯道：“我把阿姐还给你，好不好？”
一句“你是谁”还没问出口，咻的一声，两个人都不见了。
慕容清惊醒过来，却见到阿姐慢慢睁开了眼睛：“清弟？”
他高兴得跳了起来，一叠声的叫“阿姐”，想要将那盆已经抽芽的茶花给她看。
可是，那盆好好的茶花，却蓦然间枯死了。
时光过了一年又一年，父亲死了，却留下一份极大的家业。
慕容清愈发孤僻，只爱钻研茶花，其余的事一概不理。家中的生意便由慕容桐接手。可她毕竟是未出嫁的少女，家里的一干老人如祝二叔之流并不服气，慕容桐将心血尽数扑在家业上，身子却渐渐耗干了。
她心急如焚，转机却是慕容清种出了花鹤令。
慕容桐大松一口气，心想若是能将此花进献给太后，哪怕自己不在了，也无人敢轻视这个对家族并不上心的弟弟。
可花还是没了。
她呆呆看着那盆已经被摘去花蕾的花鹤令，心想这番苦心，终究还是付水流走了。
“这十年我不闻外事，一心一意种出这花，并不是想要光耀门楣——只想以之为药引，彻底将你的旧疾治好。”慕容清慢慢走到慕容桐面前，温暖的手指抚在她的脸颊上，“阿姐走得时候，你怕我伤心，于是借用了她的身体……这十年来，是你一直在陪着我。可这是阿姐的身子，我知道你寄居在这里，每一日都活得艰辛万分。小鹤，是不是？”
小鹤……那是他给自己种第一朵茶花取的名字。
她恍惚间想起，这个固执的小男孩，每个夜晚都爬起来，给自己浇水，松土……那时自己初醒人事，便听到他孩子气地和自己说话，将她视若珍宝。
她知道的，他太害怕了，阿姐或许马上要离开他，他便只剩下了自己。
小茶花就想着，那么，就让他的阿姐不要走吧。
小小的花蕾用尽了心神，终于附着在已经没有生气的小女孩体内。
自此，艰难地生长，艰难地适应这个陌生的世界，只是为了陪伴他长大。
只是人形的身子到底是不同的，她本能地对“身体”感到排斥，却又不得不依赖“她”。
日子一久，她就知道这样有违天道的事，到底是不会长久的。心力日渐枯竭，哪怕每日悄悄吞服滇西最好的泥土，她也知道自己撑不了多久了。
她只是希望，能在一切都结束之前，这个她守护的家，能完整的送到慕容清手中。
“慕容桐”轻轻掩住自己的脸颊：“你是什么时候知道的？”
“傻瓜，当年是我亲手将你种出来，我怎么会认不出？你以为我为什么潜心研植花鹤令？是为了讨太后的欢心么？”他顿了顿，笑得温柔，“是为了你——花鹤令有引魂固魂的效力，你喝了，从此便能真正和人一样，再也不用受到斥异之苦……”
一长串的眼泪扑簌簌的从脸上落下，“慕容桐”噙着笑：“可我长得和你阿姐一模一样。”
“阿姐早就走了……我知道你不是的。”少年伸出手臂，将眼前的她拢进怀里，轻声道，“荣华富贵我并不在乎，小鹤，我们一起走吧，到一个谁都不认识我们的地方。”
苏瓷与裴昭翻身而下，对视一眼，心中均是万千感慨，却无人开口。
“你怎么知道慕容桐的身份？”末了裴昭终于忍不住问。
“那日深夜我去找她，发现她喝药的时间是在寅时，那个时辰，也是惯常茶花浇水施肥的时辰。那时我便想，这小姐起居饮食与常人相比，着实异常。”
“还有那股药味，我闻着总觉得熟悉……直到刚才落了场大雨，我才想起来，那不就是泥土的腥味么？我想起屋里那一盆盆的泥土，忍不住猜测……那些或许就是慕容桐喝的药。她体内的花魂需要这些泥土来固本培元……”
“我又差人去问了问燕子坞当地的大夫们，知道她小时候差点被淹死的事。大夫们提当年这事，都觉得死人能活过来，太过不可思议。我又问起花鹤令，有位老大夫说，这花晒干后能入药，功效便是固魂——只是这药太过稀少，从未有人见过。”
“以上都是猜测，我心中并没有多大把握。”苏瓷低声道，“直到刚才，我才能确定。”
裴昭轻轻叹口气：“小小茶花也懂得报恩。这山川草木，原来都有情呐……”
说话间，两人却见慕容清和慕容桐出了庙，翻身上马，竟朝着县城奔去了。
“他们私奔回燕子坞？”
裴昭脑子转得快，脸色一变：“他们是去自首了，大约是想救忠心耿耿的奇叔。”
苏瓷怔了怔，慕容清监守自盗，偷了太后的花鹤令，这罪名却还不知如何洗脱。
不知为何，素来铁面无私、不讲人情的苏神捕，此刻心情却分外胶着沉重。头一次，她觉得律法并非万能，仔细想想，似乎这世间万物，也得看看人情呐。
裴昭浅浅一笑，捏了捏她的手，低声道：“天若有情天亦老，放心吧，他们不会有事。”
尾声
今日恰是花朝节，苏瓷极难得的穿了女装，发髻是俏皮的单螺髻，淡绿的襦裙像是温柔的水波，在热闹的庙会中且逛且停。裴昭与她并肩而行，明秀的双目中饱含笑意。
趁着苏瓷在和小商贩问价，一道人影挤到裴昭身边，低低道：“王爷！公文讨来了！”
飞鸢三日间换了六匹骏马，终于及时赶到了江南府，宣读过礼部公文：因今年皇帝要率百官祭祖，礼部下文，京城赏花游园活动暂缓，太后作为后宫表率，发懿旨，令江南府不再上供花卉。花鹤令最终还是没有找回来，震惊茶花道的劫持事件就这样不了了之，慕容“姐弟”无罪释放。
裴昭微微俯身，在苏瓷耳边说了句话。
苏瓷怔了怔，旋即鼓掌雀跃，脸颊上露出浅浅一个梨涡，在春日微暖的阳光下，分外动人：“皇帝陛下真是英明。这是天意呢，叫做有情人终成眷属！”
裴昭摸摸鼻子，但笑不语。
苏瓷手中还拿了一支野桃花，花蕾灿灿，如同繁星，许是因为太快活了，连身边不务正业的师兄，顿时也觉得顺眼多了，笑眯眯道：“师兄，我请你去喝酒吧。”
裴昭深邃的黑眸中映衬着小师妹的笑靥，含笑叹了口气：“好啊。”
一旁充当陌生人的飞鸢，看着主人浅尝辄止就大大满足的表情，连连摇头，暗暗想道，当年您千军万马间驰援边塞，以少胜多连战连胜的时候，却也不及此刻幸福吧。王爷，您可真没出息啊。
【完】
作者有话说
第1章 第 1 章
