《江云龙传》朝荣王

49、东临镇海，清剿海寇，严峰老九话承欢 严峰这几日

　　严峰这几日颇不爽快。本来在险峰城里待得安逸，结交不少王孙公子，也去了许多少时母亲不许出入的地方。天气渐热，东边海上海匪又起，抢劫了几处沿海城镇。暮峰听罢大怒亲去镇海巡疆，还命严峰随他一同出海。严峰虽不乐意，也只得跟随。

　　镇海在险峰城东北，是块凸出海面之孤岛。因地势险要，暮峰在背风面修了岗哨，将军舰停泊于此地。只是岛中无淡水，井中打出的水甚是苦涩，只能靠接旧年雨雪水充数。暮峰常待军中自然无恙，严峰只到了第二日便开始腹泻。白日里还要被暮峰拉着出海巡查，久不登船的严峰一到海上便吐个不休。几日折腾下来，身子瘦削不少。暮峰见他病怏怏的样子反倒不满，也不给好脸色看，严峰心里不爽也不好发作。

　　这日，他在船尾吐完，老九递上一个水壶道：“小郡王喝些水把，卑职在水里放了苦丁茶；滋味略苦但止吐养胃是极好的。”

　　严峰道了谢接过水壶饮了一口漱口，吐在地上道：“不中用，太苦了！”说罢将那水壶丢还给老九，老九接了又递了帕子过去。严峰拿帕子擦了擦苍白的嘴唇道：“你倒是一直很安稳，几日下来跟没事儿人似的。”

　　老九干巴巴一笑道：“卑职家中从小打渔为生，在傲来时跟随李将军做过几年水兵；这几年一直在汉口到金陵一线江边走动。”

　　严峰听罢点头道：“小王少年时也没少跟着父王出海，虽身上不爽也未到此程度。想不到十多年过去竟愈发厌恶这海了。”

　　老九道：“那江枫这些年把小王爷圈禁枫城，虽锦衣玉食供应，终归是软化王爷心智的伎俩。”

　　严峰道：“小王何尝不知道他江枫存得什么心，只是小王本就是没什么大志向之人。便是到了现在，小王也恨不起来他。”他说道这里话锋一转道：“前几日，中洲送来玉郎书信；向我问起汉口遭遇，想必江枫知道父王不屑理会于他才托玉郎问询。”

　　老九道：“老郡王脾性大，功夫又是世所罕见，想必他江枫也是忌惮。”

　　“他自然忌惮，他的兄弟当初就是折在我父王手里。”严峰扶栏望着远处道：“当初母亲嫁给父王也是被迫，只不过父王待母亲极好，没叫她受一丝委屈。”他说着眼眶一湿，陷入回忆之中。老九不敢言语，退在一旁默默站着。

　　“金承欢是个怎样的人？小王很想知道。”严峰忽然问道。

　　老九楞一下道：“王爷想知道什么？”

　　“你说他千手千脚，能种生死符无数，便是灵兽体的人了；他生母秦王妃也确实身份可疑。据小王所知秦姓人在傲来寥寥，但在芭提雅却是大姓。前代的芭提雅女王便是姓秦的。若说金承欢母亲是芭提雅混血，生下个灵兽体的孩子也是可能的。”

　　老九道：“当年属下跟随李治廷时曾有机会入宫觐见，远远看到过一次。秦王妃高鼻深目应有明月国血统，金传芳对她言听计从，是专房之宠；但她为人低调，入宫后甚少抛头露面。她过世之时，金传芳痛心疾首，从此也不再立妃。至于金承欢，属下被召见机会甚少且每次见时都有珠帘纱帐相隔也不得见其面目。”

　　严峰道：“前段时间本王差人打探，金传芳如今确实只剩三个儿子。但继郡王却是三子金承坤，并非金承欢，这又是何故？”

　　老九道：“这便是金承欢阴险高明之处。当今傲来王金传芳生性风流，养育九子，长成者有六。长子金承勇最受金传芳宠溺，成年不久便被毒死，指示下毒妃子被赐死，其所生五、六王子受连累被废黜庶人。七王子自幼体弱，如今在宫里代发修行，不问世事。如今真有继承王位机会的只有三子金承坤和九子金承欢而已。金承坤系傲来王正宫黄王后之子，自是恩宠优渥封为代郡王。可无人知晓，那金承坤外表风光，私下里却是受制于金承欢的。”

　　严峰听罢倒抽冷气道：“莫非金传芳连自己亲兄也不放过，竟给他也中了符？”

　　老九嗯了一声道：“傲来宫中诡谲莫测，宫人常见三爷金承坤入宫探视九弟，都道是兄弟情深。我却知道那是金承坤身中符咒，受制于他不得不见。”

　　严峰听罢叹惋道：“本王常见江枫两子相亲相爱，还以为兄友弟恭自然之法。金承欢连兄弟都要算计，实在是极恶之人了。”

　　老九点头道：“金承欢做事一向滴水不漏，对亲兄弟尚且如此，对手下人便更是心狠百倍。卑职几个私交甚好的兄弟都因为李治廷之事而遭灭口。”

　　“李治廷？”严峰困惑道：“本王也曾听传言东海武侯功高震主，为金传芳忌惮，所以被传召入宫秘密处死，对外称是遭倭寇暗算；莫非此事还有其他枝节？”他掐指一算道：“李治廷死时，金承欢至多八岁，怎会是他？”

　　老九道：“此事本来属下也不信得，只是几个兄弟死时血管均有出血破裂现象，手掌发青也是被中了生死符的所致。这世上除了金承欢再未有第二个人会如此肆无忌惮使生死符了！”

　　严峰听罢道：“若真如你所说，这金承欢从小便是阴狠至极了。”他心下思忖：去年秋时曾想趁江玉郎牡丹城游玩，派死士将其劫去南暮洲，谁知寻到河边失了他的踪迹；搜寻之时遇上另一波人，两方火拼伤亡惨重；事后本王暗查竟然有枫城兵士，白玉容说那是傲来在中洲安插的眼线，现下想来原是金承欢所为。

　　严峰思虑许久又问道：“似你这般听命于金承欢的有多少人？蛰伏中洲的又有多少？”

　　老九搔搔头皮道：“王爷此问为难小人。金承欢做事谨慎，听命于他之人互相对上暗号才能彼此知道，隔开一层就算走路遇见也互不认识。虽是如此，金承欢会对忠心死士论资排辈，卑职不才，几年前得了老九称号。当初在汉口跟属下比划的李代濡是小十一，属下也是跟他较量时才知晓。”

　　严峰哦了一声道：“李代濡剑术高超只作十一之数，如此看来金承欢手下还真是卧虎藏龙。”他又追问道：“那李代濡并没有死？”

　　老九道：“当初我作势杀他，只刺了他肩头静脉，他便用了闭气的本事装死罢了。”

　　严峰听罢叹口气道：“一路上我只道他是江枫安□□身边眼线，汉口时也预料到会有埋伏；只是没想到布局的不是江枫，倒是我错怪他了。金承欢这招棋走得精妙，若非我提前知会父王赶到，我若死了现下南暮洲已和中洲开战了。”

　　老九点头道：“若非小郡王谨慎，狼烟一起，对两地来说都是天翻地覆之祸事。”

　　严峰笑道：“南暮洲虽大也不过依据长河天险偏安东南一隅，加诸时常受东海外过来匪盗搅扰，损耗国力。若真和中洲开战，以一隅之地对四家又是陆战并无胜算，何况还要时刻提防北边傲来趁乱插刀……”

　　“那傲来之地本来就该是老子的！”不知何时暮峰已经站在甲板之上，他光着膀子披着军服大氅，袖管在海风之中呼呼摆动。

　　严峰连忙下拜道：“父王，您醒了！”老九也跟着跪在一旁不敢出声。

　　“老子这十多年就没怎么睡着过！”他一伸手把严峰拉起来说道：“刚才你们所说我已听到。当初傲来泱泱大国，号称东盛神洲；可惜后代不肖，金氏一族不好好治理家邦，整日似一帮耗子似的内斗。似这么大一个国倘或从外头杀进去，一时是杀不死的；可就是这帮耗子在自杀自灭，才民怨四起，不堪一击。当初老子就想收了傲来，只是时机未到哪知道半路杀出个江兰抢了老子风头！”他攥着拳头一副不甘心摸样。

　　“江兰？”严峰笑了笑道：“他一时嚣张，最后还是折在父王手里了。”

　　“他折在我这里，我……折在你母亲手里。”暮峰捋着胡须道：“可我不怨恨她，一点也不！”他望向远处的海面道：“当年我答应过你母亲，有生之年不会向江家先动刀枪。如今的傲来既然是东顺洲老子自然也不动。他日若因为那个金承欢造业，傲来和中洲翻脸，老夫定会收了傲来！到那时，我们父子便和江家划河口，汉口一线而治，岂不痛快？！”

　　“郡王雄心甚大，致使如今傲来和南暮洲商旅贸易频繁，重开漕运之后运河交通更盛；两地百姓只怕不愿打仗。”老九忽然说道。

　　“这一仗迟早会打！”暮峰威严的扫射了他一眼道：“你的伤，好了？”

　　老九伏在地上战战兢兢道：“多谢老郡王以内力替小人祛毒，小人现下已经大好了。老郡王的恩情，小人结草衔环也不能报答！”

　　暮峰睥睨道：“奴才本色！若非峰儿求情，我才不会救你这条狗命，起来说话！”

　　“是！”老九不敢多言连忙起身站在严峰身后。

　　暮峰又对严峰道：“我已休书给江枫老儿，他若是想和本王一站，本王会在汉口等他；至于那个想杀你的金家小子……”他说着便要抽刀。

　　严峰连忙压住他的手臂道：“老爹莫急，儿子有个计策老爹看看是否可行。”

　　暮峰收了手到：“计策？讲来听听！”

　　严峰咳嗽一声道：“老爹既已休书给江枫，便是和中洲决裂，但如今西凉，北静，东顺，朝荣仍以中洲为尊。若五地联合与我南暮洲为敌，则南暮洲危矣；但玉郎不久前与儿子私下书信往来，却说江枫对儿子心怀愧疚，也不认为父亲是杀害护送侍卫之人，且傲来近年和中洲嫌隙日深，傲来虽表面称臣，对中洲之恭顺也不比曾经的南暮洲强到哪里。”

　　“你说这些何意？”暮峰不耐烦道。

　　严峰道：“既然两地早有嫌隙，儿子以为可以借机在中洲散播傲来埋伏眼线消息，加以离间，让他们内中生乱；等到他们关系瓦解之时，父王便兵发傲来，收拾金家。那时江家也未必肯施援手。”

　　暮峰哈哈大笑道：“你果然遗传你母亲几分聪慧，这种计策老夫是再想不到了。”他看严峰脸色苍白于是道：“你既不是练武材料，也非将帅之才；本王逼你也是无用。你明日就回险峰城去吧！”

　　“儿子想在这里陪着父王，父王年纪大了，出海辛苦，儿子看着也是心疼。”严峰推辞道。

　　“老子让你回去你就回去！代我处理好朝堂上那点事便好，你老子年纪大了，朝堂上那些琐事是在懒得过问。”

　　“儿子一定殚精竭虑，不负父王所托。”严峰喜不自胜连忙跪下。

　　“你回去可以，只是一项……”暮峰扫了他一眼道：“好好养着自己的身子，莫让那些烟花巷里的女人糟蹋了去！我知道这些年你在江枫哪里攒了不少淫邪欲望。你既然回来便不许这样。待老夫平了东海的蛮子，就回去给你找两个好婆娘多多生养！”

　　严峰不敢反驳连连应声，暮峰又一指老九道：“我既能救你，也能杀你；你好好看着小郡王，若是我回去看他少一根汗毛就宰了你！”

　　老九吓得冷汗直流连连叩首道：“小人明白！小人明白！”

　　“奴颜婢骨！”暮峰哼了一声转头走开。

　　严峰站起身咳嗽了一声道：“老爹最讨厌人阿谀奉承，你对他越是恭敬，他越是看不起你。”

　　老九哦了一声道：“时候不早，小郡王回船舱歇息吧。小人会打点一切，明日送小郡王回险峰城。”严峰点了点头回船舱去不表。

　　※※※※※※※※※※※

　　“太子殿下，您该用早膳了。”一个秀气的小丫头小声提醒道。

　　“我现在没胃口，先放在那里吧。”江玉郎说道。

　　“是。”那小丫头略带沮丧得将汤羹的碗收起。一个年级稍长的侍女走近对她轻声道：“这里有我服侍，你下去吧。”那小丫头点点头退了出去。

　　“食饐而餲，殿下请用膳吧。”

　　“嗯？”江玉郎抬起头看着那丫头一眼道：“你也读论语？”

　　“不曾读过，只是奴婢服侍大王是曾听大王跟蓝贵妃说起过，耳濡目染便学了一些。”那丫头答道。

　　江玉郎微微一笑道：“不时不食，当时则食。现在既是早膳时间，我辜负你们心意，是我错了。”

　　那丫头听罢掀了食盒，捧出里面的粥道：“这是小乔妹妹起早熬制的玉黍粥，里面掺了五谷和莲子，和开春傲来太白山新供的山鸡肉，殿下尝尝。”

　　江玉郎点点头吃了一口道：“味道是好，你们真是有心了。你叫什么名字？”

　　那丫头笑着行个礼道：“奴婢名字粗鄙，说出恐污了殿下耳朵。奴婢姓乔，在家排行老大；所以称大乔。”

　　“大乔？那刚才那个是小乔。”江玉郎盯着那侍女看了一阵笑道：“太古时，江南有美貌二乔。你们姐妹也生得好看，可是南暮洲人？”

　　那丫头摇了摇头道：“奴婢姐妹是傲来河北人氏。殿下还是先喝粥吧，子曰：食不言，寝不语。”

　　江玉郎嗯了一声不再言语默默吃罢了粥，撂下碗筷笑道：“我吃好了，谢谢大乔姐姐。”

　　那侍女道：“奴婢受大王所托伺候殿下起居，不敢居功。殿下忙于国事，奴婢不敢多耽搁。奴婢在门外候着，有什么需要知会一声就好。”说着便收拾了碗筷退了出去。

　　江玉郎伸个懒腰，继续翻看早上朝臣递上来的奏折。他翻了一会儿，一封贴了“玉山”字样的奏折映入眼帘。他来了兴致连忙展开，原来是玉山镇长的辞官表，表上说玉山镇梅有才在任二十年，为官清廉，兢兢业业，现下年老希望大王体恤，准许辞官养老。他放下奏折，略有失望得提起笔，在结尾处画个圈，写了个准字又附小字曰：请呈候补名单补其缺，请西凉宇文德公阅复议。

　　收起奏折，他有些懈怠。这时大乔又走近行礼道：“启禀殿下，蓝仙宫的秀珠姑娘求见。”

　　“蓝仙宫？”江玉郎那起身道：“快请进来！”

　　那侍女退下，不一会儿秀珠儿走到御书房中，行礼道：“殿下万福金安，我们娘娘请殿下得空时过去一趟。”

　　“哦？”江玉郎略觉奇怪，心道自数月多前星野无故失踪，蓝菱便一直生病闭门不出，太医院的几名太医前去诊治都无良策。自和蓝菱说过那也星野失踪之状之后，他多次前去探望都被挡了出来，他虽觉奇怪也只道是思念亲子心结难解；如今忽然传他倒叫他有些诧异。

　　“娘娘现下还好么？”江玉郎问道。

　　秀珠点头道：“托殿下得福，我们娘娘已经大安了。今日特地请殿下过去一趟，说是想跟殿下谈心解闷。”

　　江玉郎听罢送了口气道：“既然如此，你回去告诉蓝娘娘午膳时小王过去。”

　　“奴婢这就去回娘娘，奴婢告退。”那小丫头说罢退了出去。

　　※※※※※※※※※※※

　　平日看惯了衣着素颜的蓝菱如今眼前的这个女人一身绫罗，珠翠满头，粉面喊春，笑意盈盈，让江玉郎颇感诧异。用过午膳，江玉郎擦了擦嘴道：“娘娘气色真好，玉郎替娘娘高兴。”

　　蓝菱笑了笑道：“刚才还说到久不见面，两下生疏；你一直叫我娘娘，都不叫姑姑了。”

　　江玉郎笑了笑道：“姑姑若是喜欢我便叫姑姑。”

　　蓝菱听罢莞尔一笑，一挥手道：“上甜品。”便有一侍卫端了汤羹上来，半跪着捧给江玉郎道：“殿下请用。”

　　江玉郎略带诧异道：“你不在宫外守卫，怎么来这里侍候？”

　　那侍卫神色慌乱，颤抖着放下汤碗，伏在地上道：“卑职该死，请殿下恕罪。”

　　“玉郎莫要怪他，这都是本宫的主意。”蓝菱说道。

　　“姑姑的主意？”江玉郎更是吃惊。

　　“是本宫的主意。”她一挥手道：“你先下去吧，我和殿下说说话。”那侍卫嗯了一声，狼狈得退了出去。

　　“姑姑怎能叫他们出入宫闱呢？”江玉郎略带不忿得说道：“这……这不合规矩。”

　　“玉郎……”蓝菱漫不经心得搅着眼前的汤羹道：“你父王走之前交待过你什么有关本宫的事么？”

　　“这……”江玉郎迟疑一下道：“父王要我照顾好娘娘起居，一应所求需尽力满足。”

　　“那你知道本宫现下最需要的是什么吗？”蓝菱撂下汤匙，抬起头问道。

　　江玉郎见她香腮带赤，眼泛桃花不觉心脏一阵狂跳。蓝菱看出他神色变化，微微一笑起身朝宫墙边的一个花瓶走去，拈起一枝芍药插在额上，回身道：“玉郎你长大了，有些事也该知道了。”

　　“姑姑你……”江玉郎支支吾吾不知该说什么。

　　“昨天听珠儿说念卿宫的灼浪花都开了，似红云一般，极是好看。你要不要陪本宫去看看？”蓝菱问道。

　　“我……”他本想推脱，想起江枫之前交待只得默默点了点头道：“姑姑若喜欢，玉郎愿意陪姑姑去。”

　　骄阳灿烂，蓝菱牵着江玉郎走在念卿宫湖的鱼池回廊上，周围垂柳茂盛将日头挡在外面，回廊两旁竹栅上爬满了紫藤，微风吹拂倒也凉爽。鱼池岸边灼浪花正开得灿烂，似滚滚烧着的火一般，些许开败了花瓣落在水里，那水也似沾了血一般红得惊心。水中游鱼听到回廊上脚步声纷纷涌过来在回廊下的水中打转。几只鸳鸯在不远处的莲叶中间嬉戏。

　　蓝菱唤了宫女捉了一把粟米丢进池中，引得鱼群一阵骚动。两只鸳鸯听到动静也凑过来，惊得鱼群四散奔逃。

　　“你看那两只鸟，一只是鸳，一只是鸯；只有两个在一起才称鸳鸯。”蓝菱似漫不经心，说罢盯着江玉郎。

　　江玉郎若有所思，盯住看了一会儿道：“还是公的那只更好看一些。”

　　蓝菱愣了一下，眉头皱了一下轻笑道：“玉郎，你觉得女人不美，是嘛？”

　　江玉郎有些奇怪道：“姑姑怎么有此问？”

　　蓝菱揪着篱笆上的紫藤道：“你是灵兽体长得慢，以前好多事都不跟你提。可现下你快成年，有些事就不得不提。”

　　“姑姑想说的是我的婚事？”江玉郎低着头问道。

　　“是。”蓝菱点点头道：“本来这些该是你父王管的，可他自己也是糊涂的；竟撂下现下的一切走了。他现下只有你这么一个孩子，所以你的婚事便是中洲头等要紧的大事，关乎江山社稷，国家危亡。之前的朝荣郡主的事就罢了，许是不合心意。你喜欢什么样的女子，告诉姑姑，姑姑会叫人在王城的王公大臣女儿里寻一个合适的。”

　　“可是我……”江玉郎扭过头看着一池的碧水，咬着嘴唇道：“其实我也不知道……我只是不怎么喜欢女孩子。”

　　“玉郎，你尝过女人的味道么？”蓝菱忽然问道。

　　“尝……”江玉郎吓了一跳，连连摇头道：“我没有！”

　　“若是未尝过，你怎么知道不喜欢呢？”蓝菱扶住他的肩膀笑着说道：“还是说你的母亲生得太美，看过了她再去看世间其他的女子都成了花边败草，玉下顽石？这世间除了你的母亲，还有许多美貌的女子，无数的男人为了他们前赴后继，甚至连死都不畏惧。玉郎你懂么？”

　　“我……我不懂……”江玉郎脸颊涨得通红低着头不敢看蓝菱胸前的那抹春光。

　　“你一定懂！”蓝菱搓着他的额头道：“你若真不懂，为何不敢看着本宫？你并非看不到女人之美，只是还没遇到那个真正让你动心的那一个，就这个时候那个江小鱼跑了出来，让你糊涂了。”她轻轻得在他额上啄了一下道：“本宫会想法子让你回心转意的，一定会！”