13、入醋海滋味难言 ...
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唐君意道：“二娘说的是。只是……九儿这几日有些头痛，郎中说是九儿用神过度，要常出府走走，提神醒脑才是。”
荷花笑道：“所以，九儿便溜达到我这儿了？真是巧呢，等老爷回来，可要好好跟老爷道一番。”
唐君意摇扇：“非也非也。九儿自是有事相求，才来二娘药材铺。”
“哦？何事说来便好，我这儿教训下人，不要惊扰到九儿。”
唐君意看眼唐复，道：“不知这人犯了何错？”
唐复半跪在在地上，脸上、身上，已被打得伤痕累累，温娇忍不住躬身去扶，用袖子擦他嘴角的血渍。
荷花把事情简单说了，道：“看起来，九儿今儿个是想插手此事？”
唐复靠着墙，手捂胸口，虚声道：“小的冤枉。偷天换日的并非小的。”
荷花疾声厉色骂道：“药材是你送来，便是你做的手脚，你说那两肯为你作证的人，都隶属于城东药材行，你可看好，这里是城北！无人为你作证！”
唐君意道：“二娘这样说来，既城北铺里无人证明桑寄生被换一事不是唐复动手脚，那……铺里可有确有人证明唐复确有动过手脚？”
荷花与唐言康相觑半响，暗暗咬牙，一时无话。
唐君意又道：“二娘、四哥，药材行乃是唐家祖传家业，太上皇曾亲手题过金字的。尽管城东、城北，祖奶奶分给了两房，但归根究底，总是在唐门之下。况，唐府内外，无论金行或是药材行，向来都按规矩办事，没有确凿证据，也未查清楚事情来龙去脉，便去冤枉个拉货的下人，可不是唐家人所为。今日九儿也听到一些，说是开春一拉城北药材铺生意甚好，比往年都要兴隆数倍，惹来外头许多好事之人说长道短，怀疑当中有猫腻……今儿个出了这事，恐传出去，会让城北药材铺成为众矢之的，不如就请陈管事彻查一番。”
荷花顿生不安，面上却笑得和善，道：“九儿这一番话提醒我了，此事毕竟发生在城北铺，彻查的事还由我和言康来做，哪敢惊动老爷和大姐？”
唐君意点头，用折扇指了唐复，道：“唐复给药材行做事，只负责给城北铺拉货而已，也算是半个九儿的人，此事尚未清楚以前，可否……”
荷花笑：“九儿早这样说便好，我自会放人的。”
唐君意对温娇用眼神示意，温娇使上吃奶的劲儿撑起唐复的身子，往巷子外走。
唐君意正准备告辞，荷花叫住他，绕到他身前，噙笑问道：“对了，九儿，你方才说有求于二娘才过来一趟，到底何事？”
“呃……”唐君意方才是故意扯谎，此刻思索了一番，才从容道，“鲜薄荷叶。九儿跟城东药材行要些提神醒脑的草药，他们便说薄荷，只可惜近日薄荷多送去府里做了香囊，如今已空荡荡了，于是……”
荷花对唐言康道：“进铺子里给九儿拿些鲜薄荷叶，另外备几样提神的珍稀草药来，别让九儿难得来一趟，却空手而归。”
唐言康从适才起一直不语，目光掠过正讲话的荷花、唐君意以及受伤的唐复，一直瞧着他们身后那面若桃花的小书童，一动未动。
荷花重又一声唤：“言康——”
唐言康略回过神，应道：“是，娘亲。孩儿这便去。”
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温娇扶唐复回了外院，还好这会子人少，若是被许嬷嬷知道唐复和药材铺的二奶奶和四少爷发生口角，恐又要受罚。
西厢房里闷热，唐君意面露不耐，一边一下一下扇扇子，一边看温娇把唐复安置好，用湿帕子给他擦伤口，动作小心，生怕弄疼了他似的，还弱声弱气地问：“痛不痛？”
唐复咬牙摇头。
唐君意在一旁却听得脑仁痛。
这个温乔儿，倒是真有良心，帮他俩解了围，却全然当他不在一样。
“咳咳——”唐君意绷不住，轻咳，“温乔儿，本少爷口渴了。”
温娇随意一指，头都没回，仍专心致志为唐复清洗伤口：“复哥哥伤得严重，九少爷若是喝水，请自便。”
唐君意忍无可忍，“噌”地起身，徘徊两步，甩袖出门。
等温娇给唐复上好了药，才发现九少爷早不知所踪，她跑去院里寻了一圈，回来挠头道：“九少爷何时走的？我竟没留意。”
唐复瞧她一副糊涂的样子，淡笑道：“在你为我擦拭伤口时。”
温娇收好药粉和剪刀纱布，漫不经心应：“哦。”
唐复担心问：“乔儿，九少爷离开时脸色不好，待会儿你回南书房会不会受罚？”
“不会。九少爷很疼我。我跟在他身边伴读这么多年，他从未对我发过大脾气，最多用柳条抽手心，也不疼的。复哥哥，倒是你多当心，进来天气忽冷忽热，你受着伤，该谨慎些。”
她又想起那巷子外的惊险，不禁想问明白：“城北药材铺的桑寄生被偷天换日，究竟是怎一回事？二奶奶和四少爷为何一口咬定是你做的？”
唐复浓眉微皱，道：“这事本与我无任何干系，拉货之人是谁，他们便诬陷谁。”
“唔……他们是随意找个……替死鬼？”
“正是。说来今儿个也要多亏你和九少爷，否则……城北药材铺店面不大，生意一向不如城东药材行的，今年却正好颠倒个个儿，徐师傅听人说二奶奶和四少爷与他县官办药局私相授受，不仅以低价收购药农所采的名贵药材，还以次充好，将次货高价卖给他县，从中牟利。当中过程，几经若干手，极为肮脏污浊。”
“那咱们甸州的官府不管吗？”
“大抵是睁一只眼，闭一只眼罢。毕竟，药材铺要往上交税，甸州府衙也会从中得利，况，以唐府在甸州举足轻重的地位，衙门定要审慎敬畏几分。”
温娇发愁道：“那他们岂不是会继续害人？”
唐复手捂胸口咳嗽几声：“这阵子许是会安生些。徐师傅说，前几日在旁个县里有药铺用他木寄生冒充桑寄生，不但没有药到病除，还害病人丧命。估计是二奶奶听了这个消息，便着急把城北药材铺撇清，若是当真查到她头上，她也好拎出来个替死鬼。”
“刚好你曾送过去一批桑寄生，他们便顺水推舟、偷天换日，故而……”
“不错，除了这个，还可一石二鸟。我一直为城东药材行的徐师傅办事，若是我被盖上个罪名，那么便会连累大奶奶。自八少爷离府去了塞外，药材行一直是由大奶奶掌管，但老夫人还未明确指明新主子究竟是哪个。二奶奶对此垂涎已久，怎可能轻易让一块肥肉落进别人口中。”
温娇安慰他：“复哥哥，你大可放心，好些养伤，你未做过那等伤天害理之事，定会平安。”她一拍胸脯，“乔儿跟你保证！”
唐复摸了摸她的头顶，温暖一笑。
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温娇回房换身干净的衣裳，过了晌午，又来到南书房。
本想重谢九少爷一番，却见他一副爱理不理的样子，便不多嘴，只在一边伺候着。
入夜后，温娇困得不行，心里还有些惦记唐复的伤势，浑浑噩噩睡了过去，醒来是被唐宣用挺大的手劲气摇醒的。
唐宣讨厌她几乎是众所周知。
娘说，女子善妒，看到唐宣，温娇心想，男子也不例外。
只唤她醒而已，哪里用得上这样大的力气啊。
“九少爷唤你准备宣纸，你竟在这里偷懒！”
温娇一个激灵，忙去做活，弄完了，不知怎的，竟在一边越发焦虑。
唐宣咬着牙槽，小声道：“温乔儿，你尿急？为何总动来动去？晃得我头疼。”
“我……”
唐君意在内堂挑灯读书，忽然道：“可是在想甚么人？”
温娇瞅瞅唐宣，没吱声。
唐君意挥手，未抬头：“宣儿，你先退下。”
唐宣眼里要冒火，狠狠瞪了温娇，才答应着退出南书房。
温娇立在唐君意身边儿道：“九少爷，复哥哥是冤枉的，倘若日后陈管事着实彻查桑寄生被换一事，九少爷……”
唐君意冷笑，声儿也冷清得很：“他若未做过，还怕人查他不成？怎的，他让你来跟我求情……莫非他心虚？”
温娇连连摇手：“不是不是……复哥哥未让我求情，也未做过偷换草药之事！是小的忧心他再被冤枉……”
唐君意哼道：“真相如何模样，怎能单凭你一面之词？等水落石出，你再跟本少爷说这些也不迟。”
有关药材行，祖奶奶早有意要收回二房所持的城北铺，只苦于这些年除了三哥没个像样的继承，奈何三哥要看管遍布京城和甸州的所有金行，已是再无闲暇，何况，药材行与金行的生意相比起来，可谓小巫见大巫。
前些年，祖奶奶已将城东给了八哥唐君龄，本欲也将城北也转交，可惜八哥不但无甚兴趣，更要命的是，他一中了榜眼，竟被个塞外小公主勾引玩儿去了。如此一来，从无继承压力的唐君意便成了接管唐家药材生意的不二人选。
唐君意听闻外头的传言，原是无意插手，思来想去，又觉得不妥，便定了心思决定让人查探一番。
温娇也觉得九少爷所说有理，不做声，默默退下。
唐君意瞥她一脸失落，心口憋闷：“咳咳——”
温娇还在苦思冥想。
“咳咳——”
他咳声更大，终于将温娇的心神吸引过来。“九少爷，可有事吩咐小的？”
“咳咳——咳咳——”这回唐君意是真给她气着了，一口气不顺，咳嗽个不停，温娇见状，跑到外堂，倒了盏茶过来。
唐君意抿口，瞧着她，低喝：“走神！今儿晚上你走神几回了！”
温娇低头：“小的知错了，小的……”
唐君意把茶盏往书案上一磕，茶水洒了满：“可还是担心外院那小子？只被踢了几脚、打了几拳而已，冬天那阵本少爷得了肺寒，整整病了十几日，也未见你这样忧心！”
作者有话说
第13章 入醋海滋味难言
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