《[综名著]贝克街的伯爵小姐》林陌桑

23、Chapter023.雪夜庄园 “我们应该

　　上午九点，火车从圣潘克拉斯车站出发，倒是准时。

　　夏洛克订的是一节私人包厢，四个人坐进去刚好。

　　玛丽娜坐靠窗，撑着下巴看外面掠过的屋顶和烟囱，丽莉坐在她对面，怀里抱着临走时哈德森太太塞的一包姜饼人。她很多年没吃过，时不时拿出来咬一口，吃得小心翼翼，生怕掉下碎屑。

　　安霓坐在靠过道的位置，手里攥着她勉强算是失而复得的蓝宝石吊坠，继续研究纸上的图案，从上车起就没抬过头。

　　“你再盯下去，就该被你看出洞了。”夏洛克坐在她对面，手里举着一份今天早上的报纸。

　　安霓头也没抬。“你盯着报纸二十分钟，也没见你看完这一版。”

　　“我在看讣告栏，”夏洛克笑笑，“这是我的习惯。”

　　“有认识的人？”

　　“没有，”夏洛克从报纸的边缘瞥她一眼，“如果有，我就不会跟你坐在这里。”

　　火车一路向北。暂时还没有下雪，窗外也没有什么风景可言，只是由雾气蒙蒙的伦敦渐渐变为枯败的荒野，偶尔闪过几棵光秃秃的橡树。

　　“德比郡是什么样的？”丽莉小声问玛丽娜。

　　“唔……我也没去过。”

　　“比伦敦好看吗？”

　　“比伦敦干净，”夏洛克没抬眼，“风景很美，更像你的家乡。”

　　不用说，他肯定比安霓更早注意到她的红头发。

　　“那我可以去外面玩吗？”丽莉嚼着嘴里的姜饼，含糊地说。

　　“可以，”安霓倾身过去，笑着替她擦掉嘴边的碎屑，“但你要穿厚一些，德比郡应该比伦敦冷得多。”

　　夏洛克没有再说话，只是叠好报纸搁在膝盖上，而后闭上眼。

　　玛丽娜和丽莉也不敢再说话，包厢里很安静，只剩下车轮碾过铁轨接缝的声响。

　　按照夏洛克的介绍，福尔摩斯庄园在德比郡北部，属于峰区范围内，最近的车站是著名的温泉小镇巴克斯顿。抵达巴克斯顿时是下午两点，车站不大，没走几步路，就能看见外面停着一辆马车。

　　迈克罗夫特就站在车站外的门廊下，肩膀上有一点细小的雪尘。他走过来，问夏洛克：“路上还顺利吗？”

　　“嗯。”夏洛克点点头。

　　安霓没想到迈克罗夫特竟然亲自来接，足见他很看重仪式感和身为大哥的责任。

　　“这鬼天气，还好没有晚点，要不然大概要下雪，”他微笑地看向安霓，“冷不冷？走吧。”

　　车夫是一位有些年纪的老头，看见夏洛克就下车来迎接问好。看来父母虽然已经不在，福尔摩斯庄园还有这些仆人在打理，怪不得能这么快修缮完毕。

　　一行人上马车，出站二十分钟，拐上一条两侧种着冷杉的私人车道。路面很宽，用碎石铺得平整，冷杉高大笔直，年头久远，树冠几乎都要合拢在一起。从冷杉的缝隙再看向更远处，可以瞥见一掠而过的英式花园和林地。

　　雪还没有开始下，但空气里似乎已有干燥冰冷的气息。

　　庄园则在车道的尽头。安霓下车，眼前是一座石砌的乔治亚复兴风格宅邸，三层楼高，六根石柱撑起高大的门廊，外墙则是灰黄色的石材。不难看出，外墙上有些颜色略新的修补痕迹，窗户外框也有一部分明显是最近换过。

　　“欢迎回家，福尔摩斯小姐。”所有的仆人都站在门廊下，对她行礼。

　　庄园出事后，留下的仆人并不算多，一位厨娘，一位男仆，一位老管家，和刚才的马车夫。

　　“这地方比贝克街大不少啊。”安霓抬头看向屋顶。

　　“贝克街只是落脚点，”迈克罗夫特在前领路，“这里才是福尔摩斯家。”

　　玛丽娜和丽莉像是被这大宅的气势所威慑，神情都拘谨很多，小心翼翼地跟在安霓身后。

　　“听你这么说，贝克街像是夏洛克的单身汉窝点。”

　　迈克罗夫特扯起嘴角：“你这么说也没错。”

　　人少房间多，安排倒也不麻烦。安霓的房间在西侧，窗户正对着外面的缓坡，坡上有几棵老橡树，光秃秃的枝桠迎风摇晃。玛丽娜和丽莉就在隔壁，她可以很方便地叫她们。

　　下午茶后，迈克罗夫特带她参观庄园。从一楼的书房开始，经过餐厅、起居室，再到楼上的卧室。

　　只有夏洛克一个人住在顶楼，他一般不让人进去打扰。

　　安霓自然尊重他的习惯。

　　起居室的壁炉旁边，有一把扶手椅的皮面颜色比周围深一些，像是被火舌舔舐后换过。安霓出于职业习惯，不由多看两眼，却被迈克罗夫特注意到。

　　“这是……从父母的卧房里找到的，”他黯然低声说，“火从窗帘烧起来，一直烧到屋顶，几乎没剩下什么。我父亲生前最喜欢坐的就是这把扶手椅，留下当个纪念。”

　　安霓有点感同身受：“抱歉，我只是……”

　　“没事，”迈克罗夫特很快转移话题，“你还有什么想看看的？”

　　“我可以进书房吗？”安霓试探着问，“刚才看见有很多书。”

　　“当然，你可以在家里随便走动，”他耸耸肩，“这里就是你的家。除了夏洛克的地方，你都可以进，不需要经过任何人同意。”

　　他善解人意地说：“我还有些事要处理，你自己逛逛吧。记得在晚餐前回来。”

　　安霓点头道谢。

　　她其实是想看看，家里还有什么线索可能与伯爵留下的信息有关，或许能破解吊坠剩下的那一半谜题。

　　但是直到晚饭时分，她都没有什么收获。

　　福尔摩斯庄园的年轻主人们难得回来一次，加上圣诞节将近，所有人的情绪都很亢奋。

　　当晚的大餐堪称丰盛，超过十二道的菜肴令人目不暇接，银质餐具在灯光下熠熠生辉。

　　不过迈克罗夫特努力想讲些笑话活跃气氛，只是人实在有点少，夏洛克又不是会捧场的人，只有安霓会接话，时不时问他一些家族的过往，以及与伯爵的羁绊。

　　原来伯爵曾经是两人的祖母和她那位画家兄弟的好友，她嫁到英国后，伯爵也与他们一家成为朋友，每次到英国都会顺便前来拜访，有时小住几天。

　　福尔摩斯老先生和夫人曾经提出，可以帮忙照看年幼的安妮小姐，正好他们也没有女儿。只是伯爵婉拒，选择将她送进法国的修道院，方便探望。

　　据说老夫人满心想要一个小女孩作伴，为此还郁闷过一段时间呢。

　　这是三位临时组成的兄妹第一次正式用餐。安霓被他们曾经发生过的趣事所感染，不由心情也放松下来，气氛开始变得温馨。

　　“我曾经也确实想过，如果有妹妹会是什么样。”夏洛克突然插话。

　　迈克罗夫特微笑：“我们应该都没有想到，妹妹会是可爱但又麻烦的存在。”

　　夏洛克沉默片刻：“不，是你的麻烦，不是我的。”

　　迈克罗夫特忍不住笑出声。在自己家里，他似乎整个人都鲜活许多，没有伦敦那位外交部官员的严肃古板。

　　晚饭过后，福尔摩斯兄弟留在餐厅喝酒，安霓离席去找玛丽娜。

　　仆人们的晚餐则更为随意，没有那么多莫名其妙的规矩。玛丽娜和丽莉早已吃饱喝足，后者则闹着要出去看星星。

　　的确，伦敦可看不见星星。

　　三个人干脆出去散步，一直到风越来越冷，临近半夜才回去。

　　舟车劳顿加上睡得很晚，安霓一夜无梦。

　　第二天起来，她推开窗，发现竟然意外地是个冬日难得的大晴天。

　　时间已经不早，玛丽娜端来早餐，安霓没什么胃口，只简单吃一点，就带上蓝宝石吊坠出门。

　　昨天她只是探索大宅内部，今天她想看看，花园和林地里是否会有什么线索。

　　更重要的是，今天就是圣托马斯日，也是她的生日。

　　虽然天气晴朗，空气却依然寒冷凛冽，快到正午时，安霓走得有些累，便在一棵月桂树下坐着休息。

　　她靠在树干上，将吊坠举在眼前。阳光透过宝蓝色的石面，投下些模糊的光斑，但仍然不成形状。

　　“还是不对。”她有些沮丧地说。

　　倘若她关于冬至的光线推测正确，错过这一次恐怕就要等到明年。她不确定自己有那么多时间。

　　蓦地，她想起夏洛克当时在贝克街时，曾经反常地重复过她的话。

　　夏洛克说话从来不重复。他讨厌啰嗦，喜欢直截了当地传递信息。

　　“嗯……圣托马斯日……”他当时是这样说的。

　　安霓猜测过，这应该是一个宗教节日。但她是无神论者，对宗教知之甚少。

　　“哦！”她一跃而起，跑过林地，直奔向大宅内的书房。

　　只要去书房找一找，可能有相关的资料，不就能知道了吗？

　　福尔摩斯老先生和夫人应该都是虔诚的教徒，在书房靠墙一侧，书柜上有一整排宗教书籍。

　　她首先就看《圣经》。果然，据《圣经》记载，圣托马斯是耶稣十二门徒之一。此外，曾有一卷《托马斯福音》广为流传，被认为是他所写。

　　安霓顺着书脊一路找过去，毫不意外地找到其中一本就是《托马斯福音》。

　　她匆匆打开封面，只大致翻看，很快发现其中一页的一段用笔勾画过。这绝对是伯爵留下的记号！

　　肾上腺素疯狂分泌，安霓止住手指的颤抖，认真阅读这段内容。

　　“耶稣询问众门徒他像什么……只有托马斯说他不能用言语表达，耶稣便说，他已进入自己的境界：‘你已从我所看管的涓涓泉水里陶醉起来。’”

　　紧随其后的，则还有一段故事。

　　“其他人问耶稣说了什么，托马斯说：‘若我将他对我说的其中一样告诉你们，你们会拿石头掷我，火焰会从石头出来，将你们消灭。’”

　　这是什么意思？安霓只能运用中国学生的传统艺能，尝试阅读理解。

　　学生虽已读懂老师的境界，但不能为外人道，否则会遭到惩罚？

　　是暗示伯爵想让她保密，不能告诉其他人？

　　这可能只是表层含义。安霓咬紧嘴唇，强迫自己冷静。现在她已经知道，冬至代表密码中的时间，如果要破解纹路中的信息，应该还缺少的是一个地点。

　　只有在特定的时间，站在特定的地点，才能解开吊坠这把密码锁。

　　而这段话中，有“泉水”、“火焰从石头出来”的描述，可能暗示地点。什么样的地方满足这样的条件呢？

　　安霓猛地站起身。夏洛克临出发前向她介绍过，峰区这一带是英格兰的风景胜地，他们抵达时的车站巴克斯顿，就是著名的温泉小镇。

　　是温泉！

　　福尔摩斯庄园附近一定有温泉！

　　安霓恨不得兴奋地叫出声。她冥思苦想好多天的答案，竟原来藏在远离伦敦的英格兰乡下庄园里！

　　的确，按照伯爵从前的计划，在他去世后，安霓理应先来到的是福尔摩斯庄园。他不可能预料到福尔摩斯庄园的火灾，从而导致她只能暂住在贝克街。

　　好在虽然有些波折，但她仍然得以找到正确解题路径。

　　潮水般的成就感将她淹没灭顶，不亚于解开十个著名悬案。

　　她小心翼翼地将书放回原处，而后雀跃地跳起来，恨不得立刻冲到目的地。

　　而后她的动作猛然顿住。夏洛克不知道什么时候进来的，双手抱胸，正靠在门框上，眼含笑意地看着她。

　　安霓猝不及防惊叫一声：“你……”

　　没有想到这一面会被人看见，她感觉有点社死。

　　“你现在比较像我想象中的妹妹，”夏洛克平静地调侃一句，没再多说，“走吧，我告诉你哪里有温泉。”

　　安霓的窘迫简直写在脸上，只好默默低着头跟过去。

　　夏洛克绕过大宅，进入屋后的林地。荒原的风大得要命，安霓不得不缩紧身体，裹好大衣和长裙。

　　不过她以为他只会指出方向，没想到竟然会亲自带她去。

　　“你是不是早就知道答案？”她有点没话找话。

　　“也不完全是，”夏洛克的声音被风吹得有些破碎，“毕竟我事先不知道你的生日。”

　　他一定是故意的。他想知道，安霓究竟能不能靠自己的能力解开谜题，就像心中早有答案的老师。

　　时间已经将近正午，一天中阳光最烈的时候。似乎是早有预料，夏洛克加快脚步。

　　不知过多久，他们翻过数道低矮的丘陵山坡，夏洛克突然停下，安霓一心看路，差点撞在他身上。

　　“就是这里。”

　　安霓从他背后探出头，看见眼前有一弯流动的小溪。这是一片石灰岩洼地的底部，溪流从西北的荒原流向东南河谷，竟然没有凝冻。

　　安霓蹲下身来，感受到手指的温热。水面飘着一层薄纱般的雾气，有些残余的泡沫源源不断地冒出，像是沸腾的泉眼，大约有十几个。

　　“这里一般没有人来，天气好的时候，也只有我们家人或者客人偶尔会来散步，”夏洛克站在溪边，指向岸上一丛突兀的石堆，“疲倦的时候，会坐在这里休息。”

　　安霓放眼望去，溪流河谷地势平缓，基本都是荒原，只有这丛石堆例外，看上去就像个地标的模样。

　　她迟疑着抬步，走过去站上石堆的顶部，心里微微打鼓。

　　闭上眼睛，她从头到尾回顾所有的推理，检查自己的逻辑链路。没有错，确实是这里。

　　安霓举起蓝宝石吊坠，放到与视线齐平的位置。冬至正午的阳光穿过宝石，以及宝石上错综的线条与交点，投射在脚下的石面上。

　　“咦……”随着她有意调整角度，光斑越来越清晰。

　　是一串由点组成的图案。像星图，又像是坐标。看上去没有丝毫规律，也没有明显的路径，仿佛只是小孩偶然用镜子在墙上投下的光斑。

　　“新的谜题！”她欢快地说。

　　安霓早有预料，用一个图案投射得到的只会是另一个图案，不会是终极答案。但她的兴奋并没有被浇灭，反而更加热烈地燃烧。这只能说明，她已经掌握正确的解题方法。

　　伯爵一定有话要说！

　　“夏洛克，”她抬起头来，“帮帮我好吗？”

　　夏洛克一愣，似乎没想到她会指使自己。不过他还是沉默地站到她面前来，从她手中接过宝石，帮她保持角度，她则取出纸笔，拓印石面上投下的光斑，详细记下位置和大小等所有细节。

　　“走吧。”现场勘查工作完毕，她雀跃地说。

　　夏洛克看她一眼：“你好像一点也不沮丧。”

　　“为什么要沮丧？”安霓不以为意地反问道，“追寻答案本来就没有终点。”

　　夏洛克若有所思地嗯一声，没有答话。

　　入夜之后，寒风一阵紧似一阵。安霓站在窗前向外看，雪花渐渐从灰黑色的天幕落下来，石阶和草坪很快堆积出一层银白。

　　安霓前世出生在南方，从来没有见过雪。

　　她干脆推开窗户，冷风灌进来，裹挟着湿漉漉的雪片。有几片落在她伸出的掌心里，很快融化，像是被小精灵轻轻咬一口，微痒而凉。

　　英格兰的乡下安静得要命，雪落时更是阒寂无声。她忍不住抓着窗框探出头去，抬眼看着雪花从高空飘下，落在她脸上和睫毛上。

　　“小姐！”玛丽娜在走廊喊她，“风大雪大，您别站在窗口！”

　　安霓不舍地流连片刻，终究还是顺从地回到屋里。她头发上落着一层白，鼻尖冻得通红，可她的心情从未像这样畅快。

　　这是她十九岁的生日。她终于得以解开伯爵留下的第一道谜题，而圣诞将近，风雪又这样应景。

　　但她没想到，英格兰的乡下不比伦敦。

　　回到卧室后，她开始止不住地发抖，寒意渗透骨头，挨着壁炉也感受不到暖意。她窝在沙发里，裹着两床毯子，还是冷得缩成一团。

　　她想喊玛丽娜，但是喉咙滞涩，浑身无力，发不出声音。

　　不知过多久，大概已经到半夜。迷迷糊糊的她被敲门声惊醒，她沙哑地应声，门被谨慎地推开。

　　夏洛克提着一盏煤油灯站在门口，看她一眼，似乎并不意外。

　　“你果然在发烧。”他走进来，站在她面前，“荒原的风太大，晚上又下雪。”

　　安霓的眼皮烫得像火烧，根本睁不开，晕乎乎地答道：“我没事的，哥哥。”

　　夏洛克的表情陡然一僵，好像被这个词硬控半秒。上一次听到安霓这样称呼时，他并没有什么波动，他知道那是故意的示好，而不是这样自然而依赖的语气。

　　夏洛克现在好像真切地理解，迈克罗夫特为什么会认为妹妹是麻烦的。

　　他轻叹一声，将煤油灯留在房间里，自己转身出去。

　　安霓再次清醒时，是被强烈的酸味熏醒的。应该是醋。

　　夏洛克将一块浸过醋和冷水的毛巾叠好，覆在她额头上，大概是现在流行的冷敷退烧法。见她微微睁眼，他又从口袋里掏出一小瓶药水，倒一勺递给她。

　　“这是……什么？”安霓迷迷糊糊地问。

　　“退烧药水，”夏洛克答道，“我的一位医生朋友给的，据说很有效。”

　　安霓虽然对维多利亚时代的医术水平向来抱有疑问，但眼下她已经没有力气自救，只能接过勺子，小心翼翼地喝一口，苦得她眉头直皱。

　　夏洛克接过她递回去的勺子，却并没有离开。他在旁边的椅子上坐下，掏出一本书翻开，像是早有准备。

　　“你不用……留在这里。”

　　夏洛克头也不抬：“我要借你的灯看书。”

　　安霓没有力气反驳，只好闭上眼睛。额头上的毛巾渗入凉意，药水的苦味在嘴里慢慢散开。四周万籁俱寂，夏洛克小心翼翼地翻书页，像是怕吵到她，声音落在耳里，很轻又很响。

　　她不记得自己是什么时候睡着的。

　　再次睁眼，天色已经大亮。壁炉还有些微未燃尽的火星，散发着余热。夏洛克还坐在椅子上，书在膝盖上摊开，安静地闭着眼睛。

　　他的头发有些乱，一向严谨的领口松开一粒扣，下巴有一层淡淡的青色。安霓尴尬地立即挪开视线，闭上眼睛继续装睡。

　　她忐忑地等待片刻，椅腿蹭开地板，发出细微的声响，而后是远去的脚步声。

　　他在门口微微一顿：“安妮，你装睡的水平跟你解谜的水平差得很远。”

　　安霓窘迫地睁开眼，确认他已经关门离开。她默默地摸上自己的额头，头还有点昏沉，倒确实已经不是很热。

　　不知道该感谢古老的冷敷退烧法，还是医生的古怪药水，还是自己这段时间以来的锻炼。

　　又休息片刻，实在没有睡意，安霓有点烦躁地坐起来，换好衣服下楼。

　　迈克罗夫特坐在餐厅的桌子一端看信，夏洛克则坐在另一侧喝茶。他脸色如常，看不出有什么疲倦的迹象。

　　“彭伯利庄园来信，邀请我们下周去做客，顺便参加他们的圣诞舞会。”看见她进来，迈克罗夫特搁下信纸。

　　“彭伯利庄园？”安霓没听过。

　　“德比郡的彭伯利庄园，是达西先生家的祖产，距离我们不远，”迈克罗夫特解释道，“他们每年圣诞都会举办舞会，邀请郡里甚至伦敦的一些乡绅贵族。”

　　夏洛克不咸不淡地插一句：“她身体还没好，而且，她不一定想去。”

　　迈克罗夫特抬眼看向夏洛克，似乎有些诧异他竟然会发表意见：“英格兰乡下跟伦敦不一样，不参与社交会很无聊乏味。何况伯爵曾经和老达西先生有交情，按照礼节，安妮也应该去的。”

　　“她昨天吹太多风，晚上生病发烧，”夏洛克坚持，“舞会人多，她需要更多休息。”

　　“时间是下周，不是明天，她还有充分的时间养病。”

　　“天气这么冷，又下着雪，路不好走，几天时间不够。何况她不想参与这些社交场合，你不能总是忽略她的意愿。”

　　隔着餐厅的长桌，安霓看看其中一端的迈克罗夫特，又看看另一端的夏洛克。争执来得有些没有缘由，但她不想成为由头。

　　“我想去，”她打断他们，“彭伯利庄园是不是比这里更气派漂亮？我想去看看。”

　　夏洛克没再说什么，只是放下茶杯，搁在桌上，发出不大不小的一声。

　　迈克罗夫特微笑点头，对谈判的结果颇为满意：“那么，我现在回信。”

　　玛丽娜适时端上三明治和热茶。温暖的食物落腹，安霓身上昏沉无力的感觉被驱散许多。

　　古老的庄园窗外，雪后的荒原白茫茫一片，好像一直延伸到神秘的彭伯利庄园。