《回到隋末》自由海

26、第二十五回 英雄末路 江陵，

　　江陵，因 ＂地临江、近州无高山，所有皆陵阜＂而得名，自楚庄王元年(公元前六八九年)至秦昭襄王二十九年(公元前二七八年，秦将白起拨郢，在郢始置江陵县)，二十代楚王在江陵建都，延续四百一十一年，成就了作为春秋五霸战国七雄的宏图大业。
　　三国时蜀汉的关羽进攻荆州北部樊城，也是因为后方荆州重镇江陵守将麋芳因与关羽有嫌隙而不战而降，吕蒙、陆逊等人，才得以遂次地攻陷荆州各地，以致关羽后来的败走麦城，身死殉国。
　　由此可知江陵自古以来的重要战略地位。
　　李孝恭及李靖二路大军已由江夏及南郡二郡经长江而下合围梁军的首都江陵，浩浩荡荡的八万大军目前已将江陵围城十日。
　　江陵城下，血流成河，唐军的攻城已近十日。节节败退的梁军仅剩不足三万士兵勉力守住梁军的首都。
　　二里外的帅帐内，李孝恭及李靖正在谈论战事。
　　李孝恭说:「李靖兄！这梁军恐怕是退无可退了，如此反而更加英勇奋力守城，现下我军已连续攻城九日，但除了徒增死伤外，还是无法越雷池一步。」
　　李靖用右手抚弄自己的下髯，气定神闲地说:「孝恭兄！不必心急，我料这梁军已是强弩之末，再坚持也没几天了；我闻此萧铣爱兵如子，必不忍心自己的子弟兵如此牺牲，我且修书一封劝降他，也可避免我军死伤过多，如若他不从，也休怪我军刀剑无情。」
　　李孝恭想了一下说:「也好，李靖兄！那就麻烦你了。」
　　江陵皇城内，江河日下的梁军，萧铣正和他的大将文士弘及中书侍郎岑文本商议梁军最后的走向，此时萧铣心中其实已有投降的打算。
　　此时，突有城门守将急报:「陛下，唐军主帅李靖呈给陛下的书信。」梁帝萧铣一听，心中已有准备，他淡然地说:「呈上来！」也许他此刻心情是哀莫大于心死吧！
　　萧铣展信后，内容如下:
　　李靖稽首梁帝陛下尊鉴
　　末将闻陛下爱兵如子仁民爱物今唐梁两方会猎于江南半载有余导致生民涂炭民不聊生想必非陛下所愿
　　当今唐皇禀承天命威德四方陛下若有意来归唐皇必善待陛下子民拳拳之心望依请之
　　李靖稽首
　　萧铣看完信，叹了一口气，独自地思考:「罢了！万般有罪，罪在朕躬；想我梁军和唐军已作战半载有余，这半年来，我军节节败退，不断损兵折将；即使再战下去，除了让更多的将士及人民苦难，徒增伤亡外，又还能改变什么？与其投降任人宰割，不如……」
　　「既然都是败亡的命运，朕何忍让大家陪朕共赴黄泉。」
　　心中已作了一个重大的决定，于是萧铣开口说:「岑文本！」
　　梁军的中书侍郎岑文本听到皇帝叫他，马上回答:「臣在！」
　　萧铣悲恸的朝着岑文本说:「请贤臣转告唐皇李渊，善待朕的子民及旧属，至于朕的家眷，也只能怪他们投错胎，下辈子不要再投身帝王家，朕...先走一步了。」说完萧铣拔剑奋力的朝自己颈上一划，顿时血溅三尺。
　　岑文本低头听到萧铣最后一句交代，待会过意来抬头想阻止萧铣，已来不及；而文士弘因站的距离较远，自然也是措手不及。
　　这位曾经叱咤一时的隋末英雄，就在他的臣属还来不及反应的情况下，拔剑自刎，走完了他悲壮的一生。
　　大将文士弘及中书侍郎岑文本见状，心碎的宛如刀割，两人同时跪地，大声哭叫:「陛下！陛～下！」
　　公元六二一年十一月上旬，梁军在江陵向唐军投降，至此唐军的版图由河南全境到整个江南。
　　此时隋末的群雄只剩两家，黄河以北及黄河以西关中区的夏军，以及黄河以南的唐军，再也没有第三种势力一同争食天下这块大饼，唐军及夏军的正面对决已是必然的事实。
　　消息很快的传到夏军镇守关中的管照阳部。
　　此时关中王管照阳及他的二位王妃已搬入太极宫的府邸一个月。
　　在唐军及梁军对战的同时，管照阳利用在泾川关之役大胜□□的声威，趁势命已名震天下的二位将军独孤扬及咸里呈，在关中招兵买马及招揽天下英雄。
　　在这几个月的时间，他们共募得了近五万人的新血加入，以及一百多位的天下英雄及谋士，这其中有很多是当初被唐军直接或间接灭掉的隋末群雄旧部，如王世充、刘武周、李轨、李密…等部。
　　除了对外多招兵买马，招募四方英杰；管照阳对内亦加紧练兵，专注内政，且鼓励农桑，鼓励人民多事生产以累积国力。
　　不断秣马厉兵的管照阳部，目前辖下的总兵力，连同新进的五万人，一共约十八万，而在洛州的窦建德部经过半年的休养生息，兵力也已恢复到十万人之林。
　　至于唐军，总兵力至少不下于二十五万。
　　从兵马数量上来看，唐夏两方目前是势均力敌，但唐军拥有不少天下名将及名士，最可怕的是拥有李靖跟李世民这二位战无不胜的无双统帅。
　　依旧是老习惯，管照阳站在长安城的城楼上，默默思虑着着双方的局势，以及未来可能面临的挑战；北风吹来，拂起他的披风及头发，凛冽寒风中，他的意志却更加坚忍不拔，他无惧于最强大的敌人，因为，对于家人及弟兄的爱，已让他有足够的勇气能够对抗这一切。（待续）