《你侬，我农》胡芩

86、086 揭旧事石破天惊

　　第二日早膳之后，两人去给尚住在府里的顾氏请安，顾氏细心地发现了女儿、女婿的不同，便借口把李嬤嬤留了下来。待德清、镜湖离开之后，顾氏问道：“阿清自成婚以来就闷闷不乐，如今外面闹得人心惶惶，她就更不好了。可是今早看起来虽脸有倦意，眼睛里却很有神采，昨天是不是发生什么事了？”

　　李嬤嬤笑道：“也没什么事，就是二小姐和姑爷说了一宿的话。这些天姑爷没少往外面跑，大约是听到了什么好消息，一直开解二小姐呢，二小姐听了宽心，这才高兴起来。”

　　顾氏若有所悟，低声道：“她能想开最好，否则一直这样，映川就是个泥人，也会有性子。”

　　顾氏一直担心德清放不下嘉铭，以前两人隔着三千里还好，如今大家都在京城，刘家跟黎家还是亲戚，虽不见面，不几日也能听到对方的消息。

　　李嬤嬤笑道：“二小姐心里清楚着呢，太太不必担心。”

　　顾氏道：“说得也是，她从小就让人省心。但是外面闹成这样，也不知刘家会不会有事？如果刘家有事，嘉铭恐怕也逃不了……唉——多好的孩子，真是可惜了！”

　　李嬤嬤道：“刘府会如何，老身不敢说。可是小姐和姑爷是皇上赐婚，现下皇上又派了御林军护卫县主府，即便刘府有事，县主府也不会牵连进去。”

　　顾氏想了想，道：“嬤嬤说的对。即便有事，我们又能做什么呢？索性撩开吧！对了，昨日我得了兖州潞城来信，德方说已经安顿好，只是内宅无人照应、与下属不好交际，请求尽快在潞城任上成亲，我打算把大日子定在秋后，嬤嬤以后就帮着我准备德方的聘礼、婚礼吧。”

　　李嬤嬤眉开眼笑：“大公子今年也有十七了，正是成亲的好时候！前些日子老身听小姐说，潞城是个大县、也种水稻，朝廷明年就要在那儿育稻种，大公子这一任县令，肯定能干好，以后肯定步步高升，太太有福了。”

　　顾氏也笑了：“德方一向懂事，他的事我一点儿都不担心，只盼着他早点给我生一个孙子。我原来担心阿清和映川，如今他们好了，我又不放心徳正——徳正这小子，我和他姐姐不在家，他老子肯定管不动他，我恨不能早点回去！可是吧，总得操持完德方的婚事再走，这一耽搁，可就要到年底了，唉——”

　　李嬤嬤道：“太太多虑了，四公子这一两年沉稳多了，如今又得了官职，说不得比大公子也不差呢。年底太太回了乐阳，正好风风光光送了大小姐出嫁，然后仔细给四公子寻一门好亲，可就什么都圆满了。”

　　顾氏笑得像一朵花：“是呢，还有徳秀的婚事！听德方说，林顺风跟着景宏可立了不少功，大军回京之后恐怕还得升上一、两级……”

　　顾氏说起儿女来没完没了，屋子外面的人都能听见她的笑声。

　　德清和镜湖离了顾氏的院子之后，沿着潋湖慢慢散步，七月末，湖里荷花已经不多，莲叶却依旧翩翩，且到处都是鼓鼓囊囊的莲蓬。德清心情放松，不由起了玩乐之心，对镜湖道：“师兄，我们乘舟采莲去！”

　　镜湖却道：“师妹，你真想去？你——不累？”

　　德清道：“真想去，不累！”

　　镜湖慢慢笑了：“是我愚钝了，师妹一身好功夫，怎么会累？如此，师兄就带你去采莲蓬。”

　　德清看着他暧昧的笑容，慢慢回过味来，脸上不由微微发烫，伸手作势去推他：“师兄，我看你热得厉害，下湖凉快凉快去罢！”

　　镜湖伸手一把把她搂进怀里、紧紧抱住，笑道：“师妹，今昔不同以往，我可一直提防着你这一招呢！”

　　德清静静靠在他的怀里，过了小半刻之后，道：“师兄，昌平县的土地还不如乐阳多，真是委屈你了。”

　　镜湖下巴抵着她的头顶，瓮声道：“进士初涉官场，任两任县令是常事，哪有什么委屈的？且昌平有桃花岭、烟霞谷，离殷京、青州也都近，最好不过了。反倒是你，娘过些日子就要往兖州去，爹和徳正他们也离不开乐阳，这北方可就只剩你一人了。”

　　德清划拉着他衣襟上的花纹，轻笑道：“胡说！我不是还有你么？”

　　镜湖闻言，蓦地把她拥紧，紧得让她几乎透不过起来，直到她挣扎抗议，他这才放松了，而后道：“师妹，桃花岭、烟霞谷离县衙只有十里路，以后我有空便陪你种稻子。”

　　县主府里风平浪静，殷京城里每天都在抄家，八月中旬，桓王、梁王、晋王陆续被押解回京。宣判的前夜，姬桥带了大太监林千进了天牢，亲自提审郑国公。

　　在诸般证据面前，郑国公韦渊拒不承认参与谋反，对那些“招兵买马”、“铸造兵器”的罪名冷笑不已：“臣深受君恩、富贵已极，再无有他求，为何要自寻死路？谋逆之罪，臣担当不起！一朝天子一朝臣，君要臣死、臣不得不死！皇上要臣死，给臣换一个罪名罢！”

　　姬桥怒道：“韦渊，铁证如山你还敢狡辩！你没有谋逆的理由？朕却知道得很清楚，很早之前，你就已经犯下了滔天之罪！你为了掩盖以前的罪行，策划了元兴五年的叛逆案、元兴八年的刺太子案，如今，又鼓动荆王等人造反，你罪大恶极！你以为，你的罪你不承认就不存在么？隆庆二十五年，玉水之滨、函山之谷你做过什么？同一年，兖州丽阳、连氏故里你又做过什么？你都忘了？”

　　韦渊很平静：“臣愚钝，不知道皇上所谓何事。”

　　姬桥冷笑：“好一个不知道！韦渊，你都忘了？忘了怎么会不择手段追回一块帕子？‘伐木于玉水之滨，焚棉于函山之谷，除林于兖州丽阳，断桥于连氏故里’！隆庆二十五年，你、蔡宜龄、洪延东、庄则斐，勾结萧千刹的大将魏其和，在玉水设伏袭击东征的元烈皇后！元烈皇后退于函山，尔等放火烧函谷，大火一直烧了三日三夜，可怜元烈皇后所率十万大军皆成飞灰，无一人逃脱！这还不算，你们又派兵攻入兖州丽阳，把木氏一族屠戮殆尽！这还不够，同一天，你们的人潜入连氏故里，把朕的小姨一家全部杀光！朕清清楚楚记得，朕的小姨、姨夫、表弟是怎么死的！朕到死也忘不了，朕四岁的妹妹在大火里哭喊爹娘，刚喊了几声，就被贼人一刀劈为了两截！如今，你说你不知道！这上面可写得清清楚楚呢，你的手印、画押也清清楚楚！你抵赖不了！”

　　韦渊脸色灰败：“原来皇上都知道了，如此，还问老夫做什么？”

　　姬桥悲痛、气愤难抑：“元烈皇后一心扫平天下，忠心慧勇、战功赫赫，在姬家军中威望只低于我的父皇，你们为什么要害她？我外公一家倾尽所有支持我的父皇，你们为什么要除了木氏全族？我和妹妹只是四岁幼儿，又碍了你们什么事，非要致我们于死地？”

　　韦渊突然狠狠道：“为什么？因为先皇曾说过‘若得天下，与木棉共享，双圣临天下’！木棉一介女子，凭什么临天下？不错，木棉是战功赫赫，可打败其他叛军不是她一个人的功劳！木家是倾尽所有，但军费日耗万金，木家所有也不过支撑一月、两月！我们费劲心机找来银钱，却反被木棉污为‘土匪、强盗’！且向先皇谗言‘此等劣行，与其他逆贼无异，当重罚；若再犯，当除之！’先皇向对木棉言听计从，果真削吾等之功以补过！吾等心寒，恐大事成、木棉临天下之后算旧账，这才先下手为强！木棉身死，是自己的报应，我们有什么错？木棉死了，自然木家也要死，她留下的孩子也要死！都死绝了，先皇即便哀痛，也无济于事！蔡宜龄、洪延东、庄则斐与我有同样的想法，恰值萧千刹的大将私遣人来搭线投诚，我们便定下计策，设伏、烧山、杀人！哈哈哈，我们的计策万无一失，木棉自己、她所有的亲人都死绝了！”

　　姬桥怒极反笑：“韦渊，你错了，元烈皇后的亲人没有死绝，我就是木棉的儿子！你们卑劣无耻，滋润活到今日！元烈皇后慈悲为怀，反被你们阴谋害得惨死！你还认为你们没有错，全是元烈皇后的报应！哈哈哈！人在做、天在看！如今，朕就是天，朕发誓，你们的报应，会比任何人都惨！惨一百倍、一千倍！”

　　过了一刻，姬桥才渐渐平复下来，他看着衙役把萎顿的韦渊拉下去，吩咐道：“带蔡宜龄！”

　　蔡宜龄看到那张字绢就瘫了下去，却又有另外一番说辞：“木棉生了双胞胎之后，无法再育，却生性善妒，不允先皇纳妾，且放言‘凡近姬海之女，无论出身，皆一律打杀’。吾之长女一日偶遇先皇，只与先皇说得一句话，便被木棉的侍女乱棍打死。吾恨木棉，却更忧心若木棉为后临天下，必不允先皇纳妃，若先皇子嗣不盛，则江山无人为继，便同意了韦渊等人的主意。”

　　姬桥嗤道：“蔡宜龄，你很为皇家着想啊！不过，在朕看来，你要杀元烈皇后，恐怕是她阻了你的国丈之路吧！这一点，你倒比韦渊诚实！可惜，你们四个人的女儿自始至终都是妃子、都是妾！你们没有一个人成为真正的国丈！”

　　蔡宜龄被拖下去之前，突然回头喊道：“皇上，你以为赵济霖就忠于你么？我告诉你，赵济霖既不忠于先皇，也不忠于皇上，他只忠于木棉！

　　第二日，谋逆罪宣判：四位王爷大逆不道，全家老幼鸠酒赐死。两位国公怂恿皇族造反，罪该万死，御道街十字路口三千刀凌迟，其余韦、蔡九族，无论老幼，全部斩首；韦、蔡两族出嫁女，其所出后代，一律斩首，其夫家须三日内休妻，若有不愿休妻者，妻灌服绝育药，然后丈夫与妻子一起流放锦州垦荒。

　　这是天合朝有史以来最为严厉的惩处：处罚执行之后，先帝血脉将只剩嫡系一人；而立国时分封的五位国公，四位九族被除、将只剩辅国公；最令人恐惧的是，出嫁女首次受罚，且罪及子女。

　　惩罚出嫁女，分明是不想韦、蔡两族再有一滴血脉流传于世。可是，出嫁女的子女同时还是夫家的血脉，不少与韦、蔡两族联姻的人家曾大力栽培自己的儿孙，若执行这样的惩处，很多人家将遭受巨大损失；且此风一开，谁知道今日的佳媳，他日就有可能成为犯妇，因此人人自危。于是，由内阁大臣、六部尚书领头，朝臣们接连上奏，请求皇上收回惩处出嫁女的旨意。

　　姬桥大发雷霆、拒不收回成命，招了三位阁老、六位尚书进御书房，把隆庆二十五年韦渊、蔡宜龄等五人的盟誓摔到他们面前：“韦、蔡两人作恶多端，朕不追旧账，不过是顾虑着先皇的声名！你们自己看看，他们如此作为，现今朕作如此惩处，是不是过份？”

　　众人看完，先是震惊，然后默然，最后觉得合情合理、但不合法。可是皇上正在气头上，知道劝阻无用，只得采取拖延战术：“此番谋逆，参与者众多，要处置完毕，三日时间恐不够，请皇上多给几日，待臣等先惩处了是主犯，再罚从犯不迟。”

　　姬桥既已下定决心，也不怕他们拖延时间，便道：“准！凡涉出嫁女之事，十日后、一月内务必办妥！”

　　三位阁老、六位尚书下了朝之后，不约而同直奔辅国公府拜访，目的只有一个：“请辅国公出面，恳请皇上收回惩处出嫁女的旨意，否则难安众臣之心。”

　　一向大度、以国是为重的赵济霖却不敢贸然答应，客气送走了九位大人之后，进了后院书房与夫人商议：“几十年来，皇上一直思念妹妹和元烈皇后，誓要为她们报仇，得知真正仇人之后，怒不可抑，如今连出嫁女都要惩处、不肯放过，大臣们议论纷纷、惶恐不安，如何是好？”

　　辅国公夫人道：“诈闻真相，我也是气愤难平，恨不能生啖韦、蔡等人之肉！然一月以来，我把当年之事细细想了一遍，却觉得事情不是那么简单，我认为，一直以来，我们都高估了一个人。”