《你侬，我农》胡芩

59、059 晴天雷惊闻退婚

　　刘镜湖接到德清的信件之后，立即派人抓捕了平日里与那三个打架泼皮混在一起的几个人进行审问，得知自那三个泼皮被押送去平阳县之后，另外两个与他们关系特别好的人，称章午、乌面的，也不大出来了，这几日则压根不见。另有人报告，曾听到过两人嘀咕什么“秘方……五千两银子……娘娘庙”之类的。

　　刘镜湖一听，迅速把乐阳县内的寺庙名称想了一遍，确定并无什么“娘娘庙”，当下立即把政务交给了县丞金明，告诉他自己要去南化城“抓捕绑架勒索要犯”，随即带了四个捕快上马风驰电掣而去。

　　当日傍晚徐景宏才接到德清的求援信件，看完之后，立即飞鸽传书给南化城驻军首领、徐原麒的故交林毓凡，言道近日乐阳县发生绑架勒索要案、案犯已经挟人逃往南化城，托他严格盘查近日南化城进出民众，看见可疑之人立即扣押，然后把军务托给副将、自带了十几人连夜往南化城去了。

　　德清心急如焚、一行人走得很快，刘镜湖落后了几个时辰出发，并没有在第一天赶上他们，却在第二日一早碰上了平阳县令派出公干的两个捕快，一问之下，得知万有等三个泼皮到了平阳，开渠不过几日，便在一天夜里抢了一家富户、重伤了两人逃跑了，而这两个捕快是梁宇安派到平阳县缉拿人犯来了。万有等人肯定往南化去了！两个捕快便跟着镜湖一起上路。

　　镜湖在第二日追上了德清一行，并把自己的猜测告诉了她：“交人的地方，大概是在一个叫做‘娘娘庙’的地方。歹人当初并没有告诉你交人地点，大概是临近南化之后便会有人来引路。”

　　德清很是认同：“如此，我们必须分开行动。麻烦徐师兄乔装之后先行一步，到了通化城城外之后，打听好庙宇所在地、布下罗网，我则跟着歹人的指引前行，到时里应外合，把歹人一网打尽、救出德正。”

　　两人商量妥当，德清又唤了两位嬤嬤以及最小的德良上前：“嬤嬤，三弟，你们跟着刘县令他们一起走，我带着德明就行了。”

　　德良答应了，镜湖和两位嬤嬤都不同意：“歹人看起来策划已久，也不知道有多少人在那庙里面等着，你们只有两人，太危险！”

　　德清道：“如果对方人太多，再加几人也无济于事，反倒让他们起疑心。他们三个跟着埋伏在外边，用处更大。”

　　最后，商量的结果是李嬤嬤和德良跟着镜湖一行先走，两个时辰之后，德清带着李嬤嬤和德明也上了路。

　　德清三人紧赶慢赶，终于在第四天傍晚到了南化城外，三人腰酸腿疼、又累又饿，便在路边一家小饭馆要了几个菜狼吞虎咽，刚吃了一半，便有一个吊儿郎当的人晃过来，晃到德清这一桌的时候，飞快伸手抓过一个包子，然后拔腿就跑，一边跑一边得意道：“哈哈，有本事到向阳村找我算账！”

　　德明一向霸道惯了，哪里受过这种气，提了刀就要追过去砍人，德清赶紧一把拉住，低声道：“二弟勿动，这人与绑了四弟的人是一伙的，这是让我们去向阳村呢！”

　　向阳村荒废已久，到处都是大火焚烧过的残檐断壁，没有一间像样的屋子，只在几处墙角有火堆的痕迹，估计是流浪儿晚上的宿地。时近黄昏，四周一个人都没有，只听见乌鸦一声声啼叫，很是瘆人。德明都有些害怕起来：“二姐，这里阴森森的，我们快走吧！”

　　德清道：“再等等！”

　　她的话刚落，一支羽箭“扑哧”射在正前方的断墙上，箭头处一张白纸震颤不已，德明警惕大量了一下四周之后，快步走过去把箭拔了下来，把纸张递给德清。德清接过来一看，上面短短一行字：东南五里落月村。

　　罗村坐落在一个小山包下面，稀稀落落只有十几户人家，在那里德清他们又接到了第二封信，奔向了第三个地方。如此辗转了四五回，天几乎黑透的时候，才接到这样一封信：西北六里娘娘庙。

　　三人转了半天，身心俱疲，看见“娘娘庙”几字，精神一振，向村民打听了具体路线之后，上马快速往西北驰去。

　　然而，娘娘庙却不是终点，终点是五里外的山谷杜鹃峪！

　　德清心跳加速，也顾不得别的了，对德明和李嬤嬤道：“这伙人计划周密、人数也不少，到了那地方若有什么不好，你们不要硬撑、分头保命要紧。”

　　李嬤嬤脸色凝重，缓缓道：“我们是一起来的，自然是一起走。”

　　德明却被激起了血性，狠狠道：“二姐，你不要怕，我跟着舅舅押镖的时候，多凶狠的劫匪都见过！他们来一个我砍一个，来两个我砍一双！”

　　德清笑了起来：“好，我也有好多年没认真动过手了，到时候我们见机行事！”

　　天已经完全黑了，好在天气晴好，空中的弯月虽然不是很亮，但是勉强能够看得见脚下的路面，德清三人两刻之后就进了谷。谷里面零星住有人家，花树间有零星的灯火，会是那一处呢？德清勒住马四处打量，看了半刻也没看到什么指示，正要再仔细看一遍，德明指着一处道：“二姐，你看那边！”

　　德清望过去，右前方约半里外的小山坡上，燃起了一堆野火，红色的火焰在静夜里格外明亮。

　　德清一马当先朝小山坡跑过去，走近了才发现，山坡上有一间小小的庙宇，火堆就架在庙宇的前方，噼里啪啦燃烧着。

　　德清等人刚下马站定，破庙里就走出了五六个蒙面人，其中一个看了看他们三个，扬眉对德清道：“杨二小姐果然非常聪明，真是名不虚传！二小姐既到了这里，秘方应该已经带来了吧？”

　　德清静静道：“带来了，但是我先要确认我四弟的安全！”

　　那人一笑：“只要你把东西交给我，你弟弟立马就出来！”

　　德清答应道：“好，说话算话！”

　　然后一边上前，一边伸手往绣袋里往外掏东西，走到黑衣人面前的时候，飞快把东西掏了出来，然后狠狠一刺：“不要脸的东西，给你！”

　　德清掏出来的，居然是一柄锋利的匕首！黑衣人被刺中大腿，又被踹了一脚，一下子扑倒在地上，哎哟哎哟直叫唤。

　　还没等另外的几人反应过来，德明和李嬤嬤闪电出手，一人放倒了一个，然后与德清一起，把剩下的三个也打趴下了。六个人尚懵着就被德明拎了堆成一堆，刚才开口说话的黑衣人这才叫道：“杨二小姐，你不要你弟弟的命了！”

　　德清一把扯下他的脸巾，然后一脚踹过去：“不要脸的东西，我弟弟根本不在这里！你要活命，就赶紧交代，我弟弟到底在哪里？”

　　刚才德清已经观察过了，从破庙里出来的这些人，一个个衣带松垮、衣服歪斜，分明是破庙窄小、人高马大的六人挤在里面已是极限，因此根本不可能再藏有其他人。而且，这些人虽然脸上蒙着黑布，但是神色轻松，根本不像她前世见过的那些故作镇定、实际紧张无比的劫持犯。因此，她先下手为强，自己手上取武器，脚下却往后踢石子以通知李嬤嬤和德明动手，一击即中。

　　被除掉面巾的男人丝毫不显慌张，对上德清的目光，不紧不慢道：“我们不清楚，只清楚若三更天拿不到秘方，杨公子就得死。”

　　德清让德明把几个人捆紧，然后道：“我再在你们身上划几刀，不用到三更，你们的血就会流光，快说，我弟弟在哪里？”

　　旁边的一个黑衣人要开口，男人喝住：“慌什么！一会就有人来了，他们跑不了！杨二小姐，你敬酒不吃吃罚酒，一会可不要怪我们不客气！”

　　他的话刚落，山下突现火把，好些人朝山上跑来，德明大惊：“二姐，既然四弟不在这里，我们快走吧！”

　　德清睁大眼睛看了一会，突然笑了：“二弟，不用怕，是官兵！”

　　领头的人骑在马上，隔了老远就喊道：“清妹妹，四弟已经救出来了，不要担心！”

　　德清闻言，一下子坐倒在地上。

　　今日中午，徐景宏与刘镜湖相遇，两人互相通报了情况之后，一人到娘娘庙设伏，一人到五里坡守候。镜湖在娘娘庙没有等到歹人，立即悄悄跟在德清后面，而景宏则向林毓凡借了两百名官兵，以搜查钦犯为名对五里坡进行清查，结果在附近一间废弃的鱼寮里找到了昏迷的德正以及守卫的章午、乌面等五个泼皮。

　　审问之下得知，乌面等人只负责守人到四更，待有人把杨二小姐抬来之后，便做掉德正，然后把姐弟俩一起抛到乱葬岗。

　　乌面等五人只是乐阳泼皮，他们受了人一百两银子，设下美人计，然后绑架德正进行勒索，事成之后得五千两银子。

　　黑衣人则是通化城的泼皮，他们受了人一百两银子，负责在杜鹃峪等候，取得秘方之后做掉杨二小姐，然后运到五里坡抛尸，事成之后，也是得五千两银子。

　　指使他们的人，都是夜间出没，且黑巾蒙面，因此不清楚面容，只知道身材适中、声音醇厚。

　　幕后之人很聪明，线索断了，真凶找不到，德清师兄妹三个都很郁闷，但是也只能以后慢慢查找了。

　　好在德正只是被喂了迷药，并无大碍，服了解药之后两个时辰就醒了。他醒来之后很久不敢睁眼，一直闭着眼睛躺在床上听德清跟徐景宏、刘镜湖谈论绑架勒索案的始末。直到听到德清愧疚的声音：“……也怪我不够婉转，否则四弟也不会就那么跑了出去，以至遭了这番劫难……”

　　他一下子坐了起来，大声道：“二姐，不怪你，是我自己识人不明！”

　　红叶以及乌面等五个泼皮被押回乐阳受审，然后被关进了监狱。第二日德正便去探监，问红叶：“我当初是真的喜欢你，你为什么要害我？”

　　红叶背对着德正：“或许，我是嫉妒你有父母疼爱、兄姐照顾。对了，我也很想喜欢你，可是老天不给我机会。”

　　德正楞了半刻，最后默默走了。转身却去求镜湖：“刘哥哥，红叶虽然害了我，但她挺可怜的，请让守狱的婆子不要为难她。”

　　经过这一事，德正明显沉默了许多，干活却更仔细了。

　　危机之后，想到以后恐怕还会有更多的人盯上育种这块肥肉，德清感到了迷惘：为了家人的安全，自己应该固守现有的规模；然而好容易才走到这一步，又的确能够造福百姓，自己应该继续扩张。下一步该如何？德清确实很伤脑筋。

　　然而她只烦恼了几日，便被繁忙的夏收、夏种占去了全部精力，等收完、种完、卖完，已经到了八月份初。这日，德清把售卖稻种获得的一千五百两银子换成了银票，然后交给了顾氏，这才彻底放松了下来。这一放松，她才想起来，自己已经有四个月没有收到嘉铭的来信了。当然，四月份龙江发大水、阻断了南北交通是一个原因，可是洪水已经退去两个月了，仍然没有来信，就太反常了。

　　德清猜想嘉铭身上一定是发生了什么不好的事情，越想越害怕，一晚上都没睡好觉，第二日早上顶着两只熊猫眼爬了起来。洗漱过后，想着也有些日子没去看望栾氏了，便立即收拾东西准备上一趟黎家村。

　　德清还没出门，栾氏却上门来了。顾氏与她寒暄一番之后，看出她有话单独对女儿说，便借口去厨房看看还缺什么，交代了德清陪栾氏说话。

　　顾氏走远，德清急切开口：“伯母，你有没有四哥的消息？他是不是出什么事了？”

　　栾氏却像下定了决心般，快速站了起来把德清推进里屋、按她坐下，然后从怀里摸出一封信递给她：“阿清，你自己看吧！嘉铭他，他——对不起你！”

　　德清心里“咚”的一声响，却坚定地把信接了过来，信封上只有“转交八妹”四字，显然原来是一封信中信。德清手指发抖，好容易才打开信封，展开信纸一看，纸上只有短短几行字：

　　八妹：见信安好。两月前兄赴郑国公寿宴，宴上郑国公孙女韦氏落水，兄援之，致有肌肤之亲。韦氏年方二八、云英未嫁，众目睽睽之下，羞愤欲寻死，兄为救人、无奈许婚。兄一生只娶妻一人，韦氏不能为妾、八妹亦不能为妾，今韦氏日夜欲自戕，兄唯有与八妹解约。兄有负八妹，百死难赎罪孽，惟愿八妹长命百岁、岁岁安康。兄涕书。

　　德清懵了：嘉铭要退婚！

　　可是，德清压根不相信他给出的理由！

　　韦氏一个大家闺秀，岂会为了落水被救就要嫁给救人者？众目睽睽之下，国公府的孙女会这般不识大体？在明知道嘉铭已经有了未婚妻的情况之下，还要白天黑夜闹自杀下嫁，有这样贱的国公府孙女？

　　如果不是这样，那么，就是嘉铭攀附权贵了？郑国公是韦贵太妃的父亲，当年是太祖的谋臣，跟太祖一同打天下、建立功勋无数，后来被封了郑国公，他的儿子、孙子辈，如今位列朝堂、官居要职者十数人。宫中的韦贵太妃，虽无太后之名，却有太后之尊，如今的蔡氏一门，可以说是天合朝最显赫的权贵。

　　攀附权贵，这个理由倒比较有说服力！可是，尽管三年未见，尽管德清知道人心易变，她依然非常相信自己的眼光，她坚信，嘉铭绝不是攀附权贵的人！

　　嘉铭，一定是遇上什么难事了！

　　栾氏站在一旁，看到德清读完信之后，一句话不说，怔怔想了半天、脸色忽红忽白，不由害怕起来，伸出双手扶住德清的肩膀，轻声道：“阿清，阿清，你不要太难过了。你很好，是嘉铭对不起你，是他没福气……”

　　德清回过神来，看到栾氏慌乱的样子，反而安慰她道：“伯母，我不会寻死，你无需担心。还有，我不相信四哥会负了我，明日我便上殷京向他问个明白！”