22、涟光森林 ...
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紧闭的门外传来一阵杂乱的脚步声，依路闻声立刻扔掉了吃到一半的苹果，变回龙形躲进亚历克斯怀里。
亚历克斯也放下了手里的苹果，站起身。
木门被侍卫推开，一个花白胡子长到膝盖的矮人大步踏了进来，他的头上戴着一顶王冠。在他身后，佛朗斯低着头跟随着。
这个已经步入晚年的矮人就是伊弗里德——矮人之王。
他上下打量着面前的客人，身高的差距也没有减弱他威严的气势。“亚历克斯拉□□亚？几年前你来过北森德兰，我还记得你。”
亚历克斯行了个骑士礼，回道：“是的，陛下。”
伊弗里德率先在石椅上坐下，佛朗斯仍旧低着头，一言不发地站在石椅后面。矮人国王看了他心虚的孙子一眼，说道：“我已经听佛朗斯说过你的事情了，而且，他还承诺送秘银内甲给你。”
伸手虚按，制止了想要辩解的亚历克斯，国王继续说道：“我们矮人最重承诺！既然他已经做了决定，那么，秘银内甲便是你的了！至于后果，也将由他自己承担。”
“陛下。我很感激矮人族的帮助，可是，如果这么做会让佛朗斯收到处罚的话，我不能接受这件礼物！”亚历克斯坐在他对面，诚恳地说道，“您就当这是他开的玩笑吧。”
“他会去鲁昂矿洞做一年苦力，来弥补他送出的这件昂贵礼物。我想，这个处罚不算严重。你不用太紧张。”伊弗里德国王坚持道，“我很赞同佛朗斯说的这句话，再珍贵的护具都只是护具而已，绝对不是工艺品。它们更应该出现在战场上迎接敌人而不是放在藏宝室里积灰！”
“穿着它去和邪恶战斗吧！我虽然不能让矮人族和你并肩而战，那这件内甲就算作是另一种支持。”伊弗里德国王将手中泛着淡淡银光、如液体般柔软的秘银内甲交给身后的佛朗斯，随意的态度似乎这根本不是一件昂贵的宝物。
他站起身，再次打量了下面前的骑士，点点头说道：“尽管代表光明神的神庭也称不上正义，不过相比之下，密教的做法就更让人无法忍受了！况且，我相信你的品行，圣骑士阁下，希望你不要让我失望！”
伊弗里德国王拍了拍石椅上亚历克斯的肩膀，随后便带着身后的侍卫出了门。
房间里只剩下了亚历克斯和佛朗斯。这个矮人立刻换上一副得意的表情，笑着走过来说：“哈哈！亚历克斯！陛下居然只罚我去鲁昂矿洞挖矿，这简直不算是惩罚！看来他也很支持我的决定啊！”
“这次是你运气好，佛朗斯。可是你不能保证陛下会一直纵容你，所以还是好好收敛下你的脾气吧！”
“哈哈！你以为谁都能让我这么大方的？”佛朗斯毫不在意好友的劝告，他收起了脸上的笑容，严肃起来说道，“亚历克斯，给我两天时间，我会送你一件大陆上最完美的内甲！不过，恐怕我对你的帮助就这点了。你知道，我不可能离开北森德兰和你去提奈瓦。”
“我明白。”感受到了来自好友的温暖支持，亚历克斯收起因为和阿纳斯塔争执而糟糕的心情，露出一个发自内心的笑容。他一把握住矮人伸出的手，语气坚定地说道，“谢谢你！佛朗斯！我会带着矮人族的友谊战斗到底。”
佛朗斯拍了拍他的肩膀，开心地大笑起来。
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两日后，告别了热情的矮人朋友，贴身穿着秘银内甲的亚历克斯还是决定赶往涟光森林。
阿纳斯塔毕竟是相交多年的好友。相对于几乎没有外交活动的矮人族而言，身为精灵王子的阿纳斯塔经常有机会来圣都。两人便是这样熟识的。
亚历克斯并不相信阿纳斯塔真的是个冷血的家伙。只是一时的气话罢了！这样想着的骑士先生决定不管怎样自己先去道歉再说。
此刻他不得不同意依路的观点，精灵某些时候真的就像“女人”这种生物一样，一旦被激怒就绝不会自己认错，一定要先道歉才能解气。
离开了终年白雪覆盖的北森德兰，骑着马一路向下，地势渐渐平坦下来。小径旁的植被也从松木类转换成了高大的落叶乔木，在严冬时节，放眼望去都是光秃秃的枝桠，只有零星几棵还保留着叶片。
天空中再次飘起雪花，小路在一座悬崖前转折而过，亚历克斯勒马站在悬崖旁俯视着远方树林掩映间隐约露出的白色建筑——那里便是涟光森林。
被群山环绕的森林四季常青，蓝水河从雪山之巅奔腾而下形成的壮观瀑布群穿过整座森林。间或有几棵生长着金色叶片的银杏树点缀在树丛中。
谷底正中心生长着一棵高达百米的巨木，遮天蔽日的树冠张开能笼罩住方圆百米的天空。这就是精灵族的世界树，传说中精灵在死亡后灵魂将在此地升至神国，这棵神木也是自然女神在主位面的化身。
亚历克斯向小龙介绍完涟光森林后，便继续上路。
一日后，他们终于抵达了此行的目的地。
两位身高数十米的高大树人拦住了他们。这些沉默寡言的家伙亚历克斯并不陌生，他们曾经在十三年前的兽人战争中代表精灵族参战。体型优势让他们天生便是优秀的投石手，树人中有些个体也精通自然魔法。实力强大的树人族是自然女神露茜妮的追随者，他们同精灵一起居住在涟光森林。
“人族的客人？报上你的名字！”树人发出语调悠长低沉的声音问道。
“亚历克斯，我是来找阿纳斯塔的。”
长长的“唔……”声后，树人似乎终于想起这个熟悉的名字是在哪里听到过了，说道：“亚历克斯？是的，亚历克斯。女王在等你，人类，你最好快点去见她。”
亚历克斯闻言皱眉，心里疑惑精灵女王怎么会找他？难道出什么事了吗？
他顾不上细问，便在树人的指引下进入了涟光森林。
沿着白色石头铺就的道路在森林中奔驰了近千米后，他终于赶到了核心区。
跨过石桥，亚历克斯下马步行。沿着湖岸而建的建筑群生活着数以千计的精灵，这里是他们的贸易区。此刻也有不少精灵停住脚步，好奇地打量这个罕见的人类。
亚历克斯神色淡然地牵着马穿过湖岸区，向森林更深处走去。在通往行政区的路上，行人稀少，只有马蹄踏在石路上发出的“得得”声。
在进入世界树巨冠笼罩的地界后，光线一下子昏暗下来。沿途的树木上不时可以看见挂在枝桠上的一串串亮铃，这种珍稀品种的铃铛花只能生长在地质独特的涟光森林。纯白色的铃铛样花朵低垂下来，亮起如星星般的光芒。这些点点星光汇集起来便照亮了整个被树冠笼罩的行政区。
依路小龙兴奋地小声央求亚历克斯给他捎带些这种美丽又实用的小花，骑士先生不得不告诉他亮铃一旦离开根系就不再发光的事实，小龙这才放弃了他的打算。
沐浴在亮铃柔和的白光中，亚历克斯将马拴在树上，徒步走向世界树。在树底下的侍卫确认过身份后，便带领着他踏上了沿着树干盘旋而上的小径。
魔法灯挂在沿途的树壁上，不时伸展出的枝桠尽头坐落着一间间点缀着缤纷花朵的树屋，大多都是精灵高层处理日常事务的地方。
攀升了大约过半的路程，领路的精灵侍卫在一处平台前停下了脚步。
平台中央放置着一块巨石，上面是一座半人高的石盆，盆壁上描摹着精致的魔法阵花纹。一个身着乳白色长袍的女性精灵正俯身注视着石盆里微微荡漾的水面。她优雅欣长的颈项上一颗泪形的蓝宝石吊坠折射出迷人的光泽。
“亚历克斯拉□□亚，我很诧异你居然还活着。”她专注地继续观测着水面的波纹，有些失礼地将来客晾在一边。
亚历克斯有点疑惑她称不上友善的态度，不过良好的教养还是让他行礼问候。
骑士先生左手扶胸，前屈鞠躬道：“普莉西亚陛下，十三年后再见您的风姿更胜从前。”
精灵女王终于抬起头，拢了拢散落在胸前的淡金色发丝，湖绿色的眼眸带着一丝不易察觉的怒气看向他。
“很高兴你在神庭的劫难中活了下来。不过，你来涟光森林做什么？”虽然说着恭贺的话，女王的语气中却听不出什么高兴的心情。
“我找阿纳斯塔。”骑士先生如实回答道。
“原来你还不知道，阿纳斯塔已经在两天前出发去阿尔库迪亚雪山了。听说是要为他的好友寻找月见草，用这种魔性之花来掩盖他身上浓重到会暴露身份的能量波动。”女王脸上带着一丝不明意味的微笑，暗含深意地说道。
亚历克斯立刻明白过来她说的“好友”便是指自己。
作者有话说
第22章 涟光森林
