10、长夜黯 ...
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澡堂里水汽温暖、氤氲，很快麻痹了我因连日囹圄之灾而紧绷的神经，周身说不出的不爽利，只想在大澡池子里面多泡下眯眼睡会儿。我晓得自己要是继续泡在热水里会马上昏睡过去，但是这个澡池子有半米多深、管子里荡出的水流又猛，沈苍璧坐不稳肯定要栽下去淹死的，我需拦着他保持平衡。
疲倦让大脑逐渐空白，我强撑着眼皮站起身，弓腰将沈苍璧抬到澡池角落，自己在他斜对面坐好：“你自己洗澡警醒点，我太累，要睡会儿。”
沈苍璧被我粗鲁地挪去池角，此刻绵弱的双腿弓曲、膝盖外翻，一只软脚还压在腿下。他靠在池壁稳了一稳心神，喉咙里面撕拉撕拉地喘了几声才应我。
我随手丢了条手巾给沈苍璧，抬起一条腿从外侧略微拦住他的身子，另一条腿直接顶在他屁股上、把他固定在池壁。
沈苍璧虽不是离了人就不能活的瘟鸡仔，却诸事仍然需人帮助，平日里身子爽朗的时候到好说些，现时他处在在虚弱病中，光是坐稳不动作都犯晕，口鼻里呼出的全是燥热气体，实在没法子再折腾。彼时我不懂关照他，只顾得自己劳累困乏，一仰头便睡过去，以至于对后面沈苍璧的行为全然不知。
沈苍璧喊醒我的时候，我迷迷糊糊应了几声才睁开眼。彼时他身子骨软在角落，脖子脸上一片潮红，也不知是被热气熏的还是发烧烧的。
“洗好了？”
“嗯。”
“那走吧。”我没多想直接站起身，沈苍璧却失了支撑，咚的一声歪倒进水里。
我着实被吓飞了魂，那点子朦胧的睡意顷刻消失不见，几近扑过去把沈苍璧从水里捞起。
头脸上水流直淌的沈苍璧呛了水，咳嗽得进气少出气多，眼睛里面湿湿的，也不知是泪是水，嘴里却安慰我：“没事。”
我惊骇：“吓死我了！”看到沈苍璧虚弱的样子，我心头一酸，又回到澡池里面，抱紧他闷闷道：“对不起，是我疏忽了，我应该扶稳你的。”
“不妨事，走吧。”
出了水池，我才觉着双手一直在抖，连拿衣服的指头都哆哆嗦嗦没力气。今晨只在客栈里垫了两口干馒头，昨夜又一宿没睡，泡了澡又在池子里眯了一会儿，麻木的身子苏醒过来，肌肉骨骼丝丝缕缕叫嚣着劳累。
扭头看瘫在长椅上动弹不得的沈苍璧，情况只比我差不比我好。
“嘿，”我苦笑一声，“等下抱不动你，只能背着了。”
从澡堂回客栈我还记得，沈苍璧伏在我背上一路无言，我也没力气挑开话题同他聊，只闷闷地走着，累了就随意找个地方坐着歇会。
客栈老板娘贴心地备好了简单饭菜，我饿到双手不受控制，筷子拿不稳、压根夹不住菜，抓着馒头囫囵吞了几口了事。沈苍璧气色超烂，灰白的皮肤因发烧而现出薄薄一层潮红，喂他喝了两口粥就说吃不下。我本想劝他再多吃些，但看沈苍璧难受的眉头都皱起几层，也不好多言，只说让他把药喝了。
塞满肚子我就再也懒得动，把床边上靠着坐的沈苍璧推进被子里睡觉，他却拉住我的手提出异议：“成东，我们还是现在离开吧。”
“不走，先休息，你还病着呢。”我翻身上床，拿手背探了探沈苍璧脸颊和额头的温度。随后像八爪鱼似的缠住沈苍璧裹紧被子。隔着两层薄衫，仍旧觉得出他身上热得厉害，烧都还没退，怎么可能上路。
沈苍璧有点抗拒我的亲近，扭动肩膀道：“毕竟是逃难的路上，耽搁不得。”
“不管了。”我把脸伏在他颈窝，闭上眼睛好似即刻要昏睡过去，“我一夜没睡，累得要命，现在走会死的。”
沈苍璧果真不再说话，只是蓦然身子僵硬得厉害，抱着他像抱着一截枯枝。
我沾着枕头就要昏睡过去，察觉到沈苍璧的异样仍逼着自己强打精神：“怎么了？”
“没事，你睡吧。”
此后的事情，我再无知觉。
如果当时我稍微浅眠一些的话，就会知道沈苍璧是如何挣脱我的双臂束缚，从床上翻身而下、将自己摔在地上的。他没有拐杖站立不起，只好拖着双腿爬一步歇一下，到房间桌子前捞了板凳，推去房门外摆好。
沈苍璧知我没做好逃难路上的准备安排，只得亲自去做，却不想狼狈地坐在地上与人讲话，搬条凳子来坐、祈冀可以显得没那么无用。努力了小半个时辰最终把自己放在板凳上坐稳当。沈苍璧最后一步是整理好凌乱衣衫、掸去衣角的灰尘，出声唤来小店女掌柜，要她准备日常物件、席子被褥、干粮药品如此这般。
末了，沈苍璧还不忘要了可放在马车上使用的小火炉、熬药砂锅一个、煤炭若干——不吃药的结果只会是病重，他无法不考虑照顾好羸弱易病的身体，他必须要尽快康复，不给人添麻烦。
客栈老板娘好心，要送窝坐板凳上摇摇欲坠的沈苍璧回房间。
沈苍璧马上脱口而出的拒绝在他喉中转了一圈，还是咽了下去。凭他一己之力，爬不爬得回房间真成问题，情形如此不容他骄傲的自尊心为虎作伥，为了心中所爱、接受施舍般的帮助似乎也没什么不可。
这些事情我
很久之后的某次，我和沈苍璧一同沐浴净身，沈苍璧斜着身子倚坐在圈椅里帮我擦背。随后轮到我帮他，我盘腿坐在他脚下，小心捞起他的双腿仔细擦洗。彼时沈苍璧身体还好，身子上比我们初识时多长了几斤肉，我还把他的脚当做夹了几根细骨头的面团般捏来捏去，笑说手感再好不过。
沈苍璧垂眼看我，突然神情严肃同我坦白：“成东，咱们当初逃难出京城的时候，去过一间澡堂。那时候你把我顶在池壁上就自顾自睡了，那科我迟疑过：或许我们不应该在一起，我太麻烦，而你又不懂照料。”
我惊愕，我以为他从未怀疑过我们两个理应共同终老，却不想当初曾因一件小事，差点扩大成隔阂。
沈苍璧笑、伸手，示意我拉住——他下身无感，总要用有知觉的部位靠着我、牵着我、揽着我、感觉着我才安心，我们在一起的那么些年，他看到我的第一件事大抵是朝我伸手。我随他意，坐近些，左臂抱了他清凉的瘦腿在怀里，右臂抬高递给他，脑袋就靠在他突出的膝盖骨间。
沈苍璧双手包住我的手、摩挲：“可是就那一刻这样想……那天早晨吃饭的时候，我看到你手抖得拿不住筷子，只抓了馒头狠命往嘴里塞，囫囵个儿吞进肚子……你哪里受过什么罪，吃的那些苦还不都是因为我。”沈苍璧声音开始哽咽，定了一定才继续下去，“夜里你淋雨背我走了那么远，还独自在车外赶了几个时辰的夜路……我却在车厢里躺着，我居然还催你离开。成东……”
我打断他：“都是过去事了，再说我也有对你不起。”譬如把沈苍璧定在浴池壁上自己却睡过去，还有不小心把沈苍璧淹了。
沈苍璧抿嘴一笑，柔眼看我，亦不想你推我就论证些什么“不是你的错，这都是命”，又或者捡些情话“遇见你才是幸福”来说。两人在一起很久之后，很多事情都是你我心知肚明就好，没必要非得讲得那么明白或是一遍遍强调。为过去是伤痛翻来覆去的悔恨和道歉并不能使得现时的日子更快活，过去的事情我总不爱记得，未来的事情我懒得精细谋划，我只求眼下日子活得开心。
他懂我，所以“不计较”这点子小默契，我们总是有的。
用他的话来讲就是：吃过苦的人方知吃苦受罪一点也不浪漫，根本不想让自个儿耽于沉痛不可自拔，诸事随意、跟着成东混日子才真的好玩。当然，沈苍璧他只是嘴上说说而已，混日子的有趣生活他压根就没有亲身施行过，他总是纵容我去玩去闹，之后独自一个想破脑袋去思忖那些有的没的。
正如逃难当时，我躺在客栈床上呼呼大睡，沈苍璧拖着病躯找店家吩咐准备日常用度。我睡了几近九个时辰，于子夜时醒来，还大呼吉人自有天相：遇到好心的老板娘帮忙把东西都准备齐全，可以直接上路。殊不知这些都是床上病歪歪昏睡的沈苍璧辛苦爬出房间去安排的。
我即刻驾车带着沈苍璧离开京畿，虽然夜路难行、半晌也前进不了一里路，可总归聊胜于无，能多走一步、心里便踏实一分。
沈苍璧仍在发热，我将他背进马车的时候，他的平日里清水般潮湿的眼睛都是干涩涩的。我小心喂了他两杯茶，问他感觉如何，说实话我有过犹豫、想要等到沈苍璧把病养好了才上路，可沈苍璧说他毛病大、没十天半个月看不出成效，等他养好了病、我们的逃离早就晚到六月六去了。
他说自己多睡会儿就好，要我不用在意他。我服侍他仰面躺好，欲帮他抻直腿，孰料他双腿绵弱却不听话，拉直了还是会蜷蜷地缩回去，膝盖外撇姿势如同仰面的□□。
我心里嘀咕：是以前都如此、我没有发现这样呢？还是因他病中，腿脚不听使唤？
没走几里路便是农田场，加之这几天一直在下雨，土垄湿软路难行，拉车的马匹前进也是一脚深一脚浅。我干脆找了平整的空地靠了马车、栓了马，钻进车厢里找沈苍璧。
一灯如豆，沈苍璧醒着却懒得睁眼，声音喑哑：“路不好走？”
我如是回答：“地上都是软泥，天黑又看不清楚，今夜看来是走不成了。”手探上他的额头，似乎是不烫了。
“没关系。”沈苍璧捉住我的手，道，“躺下休息一会儿。”
我依言躺在沈苍璧旁侧，把沈苍璧的身子揽进怀里抱紧，此后天涯海角、我身边的人都只是他一个，这种感觉即是兴奋又是怅惘。
沈苍璧问我：“你以后什么打算？想做些什么？”
“没什么想法。我只会做些生意，今后也只能做这个了。”我轻啄沈苍璧的下巴尖，笑道，“你是个读书人，不会嫌弃我这个商贾吧？”
沈苍璧不答话，鼻子里呵出的气音表明他在偷笑。
“你说咱们去哪儿？”我继续啃沈苍璧的下巴，“找一处小城镇住着吧？我做些小生意，你帮我记账顺便练练字……等我攒够了钱，说不定还能为你开一间学堂，你做教书先生。”
“好。睡吧。”
“嗯。”
……
一刻钟之后，我捅了捅身边的沈苍璧，问他车厢里嗡嗡的是不是虫子在飞。
沈苍璧侧耳凝听片刻，道：“春天到了，有虫子不稀奇。”
我脑壳一炸，从脊背往上的汗毛都竖了起来：“沈苍璧，我害怕，你去把虫子拍死。”我顾兰格天不怕地不怕，遇到天皇老子都不怯场，唯一的弱点便是惧怕各式各样奇形怪状的昆虫，甚至到了不是你死，便是我活的地步。
他略微无奈地把我的脑袋护在怀里，柔声安慰：“别怕。”
“不成，你去捉虫拍死，我害怕那东西，睡不着。”
“……”
“去啊！”我听到虫子煽动翅膀的声音，脑袋也嗡嗡地响，不把他搞死，我的血管一定会爆掉的。
“它在飞，我可能捉不住它。”
我哀求：“不试试看怎么知道？沈苍璧，你去捉嘛，求求你！”
沈苍璧听着嗡嗡声无奈道：“抱歉，成东，我没办法。”他不是不想帮我这个忙，而是身体条件不容许他上蹿下跳帮我捉虫。
我一脑袋缩紧被子里，团成一团，用棉被作为阻挡飞虫的壁垒。
“不怕。”沈苍璧轻抚我的脊背作为仅有的安慰，我心里堵得慌，他心里必然比我难过很多。
我把自己躬进沈苍璧怀里，把被子的四角掖实在，还拉了他的一条腿搭在身上作为防护——仍是那句话聊胜于无，沈苍璧的腿虽然废用，但好歹能给我些许安慰。
“你是病人，这次我就不和你计较了，下次去捉虫。”
“好。”
“睡吧，别乱动、让虫子进被窝里。”
“好。”
作者有话说
第10章 长夜黯
