《武陵春》彼蓝

17、十七

　　十七、
　　因为不二要吃饺子，手冢就真的叫人备了案板、面团。
　　挽好袖子，一板一眼地揉面、耐心地擀皮。
　　不二双手托腮，趴在桌沿，看得目瞪口呆。
　　“会包吗？”
　　“啊，哦~我~”不二难得地干笑了几声，转移话题道：“这个要在交子时分下锅才好，嗯。”
　　手冢轻轻哼了一声，不去拆穿他。
　　不二越看越有意思，自己也拿一块面皮来偷偷跟着手冢学，手冢觉察后看他一眼，他立即把手藏到桌下，无害地傻笑。
　　手冢微微一笑，手上的动作更慢了，希望可以让不二看得清楚。
　　温馨的气氛很快被打破，小路子进来禀报：“皇上，大石大人请旨求见。“
　　手冢似恍然大悟，刚才被不二主动的要求冲昏了头脑，他倒忘了，烟花会需要他这个皇帝去主持。
　　抱歉地看着不二，不二了然，心中虽难掩失落，但仍笑说：“太好了，这下，饺子都是我的了吶~”
　　手冢只能起身，洗手、更换礼服，出门与大石等人一起到城门去。
　　屋里的不二蔫蔫的包了几个饺子，甚觉无趣。
　　虽然手冢在的时候也不多话，但并不会感到孤独。
　　惊觉，他对自己的影响已经这么大了吗？就连早已习惯的寂寞，也变得难以接受了。
　　走到窗边，等待着，今年的烟花，会比往年，更加好看吧？

　　越前背着一个包袱，伏在墙头，看了看四周。确认无人之后，他矫健地在外墙上奔跑着，不一会就来到绚霞堂附近。今日本不到他执勤，要是被看见，实在难解释。好在今晚的焦点是烟花会，因而等待了一会，他便足下用力，轻盈地落地，迅速朝着目的地跑去。
　　他的脚步带起一阵风，灰尘飞旋。
　　然后一个极轻极快的身影掠过，再次激起空气的一阵波动。
　　越前进了绚霞堂，发现到处都黑乎乎的，他叫不二，无人应答。
　　将背上的包袱拿下来抱在怀里，越前心头一阵低落。
　　今天是除夕，他特意从缀锦阁买了不二爱吃的，又带了一些好玩的东西想和不二一起守岁。
　　不二却不在。
　　不想就这么返回，越前索性自己在院里的石凳上坐了，趴在桌上，大大的眼睛望着高远的夜空。

　　手冢一出现在城楼，下面便响起了震耳欲聋的欢呼声：
　　“吾皇万岁万岁万万岁！”
　　“万岁万万岁！”
　　手冢朝他们挥手，欢呼声更热烈了。
　　他是他们的君王，他们的信仰。
　　每一个人脸上都写满了崇拜、期待和希望。不仅是对帝王，更是对他们的生活。
　　手冢一步一步朝着点火台走去，坚定地。
　　新的一年里，望诸神庇佑我青国。风调雨顺、国泰民安。
　　手冢取过火石，弯下腰。
　　本来用火折会更方便，但这也算是仪式的一部分吧。
　　懂得摩擦取火，是祖先流传下来的智慧，今人需要传承。
　　很快地，一朵硕大而璀璨的烟花盛放在空中。接着又是一朵，一朵接着一朵。
　　人群沸腾了。
　　新的一年里，战乱平息，边境稳定。
　　手冢抬头仰望，焰火的炫丽，比不上他笑容的万分之一。
　　如果可以，如果可以，请让他永远地留在我身边吧……

　　不二闷闷地吃了两个饺子，正要把筷子放下，门彭地一声被推开——手冢出现在门口，皇冠上的珠帘急促摇摆。
　　不二的筷子停住，随即盈盈一笑：“吶，陛下是惦记着回来抢饺子么？跑得这么快？”
　　“啊。”手冢大大方方地接了一句，弄得不二扶桌大笑不已。
　　洗了手，早有人将银质的餐具摆放好，手冢坐下，宽厚的礼服层层叠叠，但手冢的仪态仍然高贵清立。
　　“新年快乐。”手冢夹了一个饺子蘸了酱放在不二碟子里，对他说道。
　　不二似乎没有想到，先是惊讶，然後笑纹从眼角慢慢散开：“新年快乐。”
　　手冢眼睛里染上了温柔的神色：“吃吧。”

　　初一晚，手冢带着不二出了宫，秋白随行。
　　街上熙熙攘攘，欢声笑语。
　　孩子们提着各式各样的纸灯笼追逐、打闹；小贩的吆喝叫卖声不绝；有情侣共同执灯、肩并肩从桥上走过；有父亲让孩子骑在自己的脖子上，母亲牵着小妹妹跟在身旁。
　　不二看着眼前的景象，笑容越发漂亮。
　　路过一家灯笼店，不二跑过去挑拣，手冢自然跟上。
　　一个是八角木框镂空琉璃罩灯，有杜若和萱草的花样；一个是圆形雕花珐琅灯，画着亭台小桥的景色；不二看看这个又掂掂那个，拿不定主意。
　　店主眼见两个衣着不俗的人进了店，知道来得是金主，忙笑说道：“客观真好眼力，这两盏灯都是名家之手，看看上面的画，看看这颜色、这用料，下雨天也能用，方便小巧，您瞧瞧，多好！”
　　不二点点头，回过头问手冢：“吶，哪一个好些？”
　　手冢还没来得及说话，只听得两个声音同时喊道：“周助（哥）？”
　　一个是幸村，一个是越前。
　　他们进了店，这才看见被店门挡着的手冢。
　　越前一愣，手冢看他一眼，他便点点头，只微微屈膝，没有声张。
　　桃城跟在越前后面，昨天越前从外面回来一直郁郁寡欢，桃城知道和宫里的那人脱不了干系。他心疼不已，好说歹说才让越前出门来看看灯会，散散心。
　　这是他第一次见到不二，灯光下的不二更是玉容精致、笑靥妍丽。他终于知道为什么一向眼高于顶的越前会为他倾倒，甚至茶饭不思：这样气质非凡的人，又有谁会允许他成为自己生命中一闪而逝的过客呢？
　　“没想到在这里遇见你，我还盘算着要给你买点什么呢，才过来这家店的。”幸村走上前，朝手冢点点头，拉着不二的手笑道。
　　不二瞅瞅他身后一言不发的真田，笑笑，说：“难为精市想着，我刚看上了两个。”
　　“哦？我瞧瞧。”幸村便拿起灯笼，四下翻了一会，点头说不错。
　　不二笑着对越前说：“裕太也来啦？喜欢什么，哥哥给你买。”说完也不等越前答话，自顾自挑了一个小虎头：“吶，这个怎么样？”
　　越前脸一红，轻咳一声，面上嫌恶地说：“哼，都是给小孩子，我可不要。”
　　不二咯咯地笑起来，对店家道：“就要这个了。”
　　店主忙道：“好好，那两个呢？”
　　“都包起来。”手冢沉沉地回答。
　　幸村嘴角勾起一个笑，不二看向手冢：“吶，不必，我……”
　　“没关系。”手冢快速地接了一句，然后掏钱。
　　不二失笑，把小虎头拿给越前。越前别扭地接了，心里却很高兴“我也给周助哥哥买一个吧？”
　　不二摇头道：“不用啦，我已经有两个了，再多可没地方挂哦。”
　　越前的笑容便不太好看，手冢暗自冷笑。
　　不二毫无察觉，正帮幸村挑灯笼，真田在一边，缓和了脸色。

　　初六，手冢朝后将越前留下来，两人在南书房下棋。
　　一人执黑，一人执白。一人缜密稳重，一人思虑周详，偏偏都是进攻性的棋手，盘面上瞬时杀得片甲不留。
　　唯中心一百子。
　　全局的关键。
　　“到此为止了。”
　　越前惊异地说：“诶？眼看着臣就要赢了，皇上怎么如此狡猾？”当然，最后半句是心中所想。
　　其实谁能笑到最后，不是越前想的那么简单。
　　手冢叫人端了茶来，道：“莫要过分执着于输赢，越前。”他喝了一口茶，问道：“前阵子总听见说你进宫来，却不见人，是吗？”
　　越前不确定地望着他，吸了一口气镇定地笑答：“没有的事，微臣进宫，不是当值，就是皇上召见，哪里不见人呢。”
　　手冢点点头：“说起来，你也有很久没见河村与海棠了。”
　　越前略略宽心，道：“自微臣进驻武陵，就再没见过。”
　　“嗯，塞外苦寒，朕已下旨召他们回京诉职。也一同过元宵节”
　　越前急忙说道：“皇上，那边关防守如何安排？”谈到国家大事，他也是不含糊的。
　　“相信河村与海棠会安排好。”
　　越前道：“皇上，微臣还是不放心，冬日天气恶劣不假，人也容易懈怠，如果要是敌军趁机攻入，到时会延误了军机。”
　　手冢几不可见的笑容浮现在脸上，他说道：“无妨。”
　　越前还想说什么，手冢拦道：“你既担心，明儿写一份奏折上来，若可行，朕便发到边关去。”
　　越前点点头，认真地说：“微臣定会仔细考虑。”这件事可是半点马虎不得的。
　　“好。时候不早，你去吧。”
　　“是，微臣告退。”
　　越前行礼退下，手冢看着他的身影，陷入沉思。

　　初八，皇帝驾临丞相府。
　　当时，朝中的文武百官几乎都在，他们是来参加真田举办的宴会。这本没有什么，新年期间，作为百官之首的丞相按理也该联络一下官员们。
　　手冢一踏入厅堂，以巴结为主要目的和混吃混喝的人悄悄地往后方移动，尽量避免自己被皇帝看到。
　　手冢冷眼旁观，不动声色地走向上位。
　　越前站在那里，躬身向他行礼。
　　手冢坐下，对众人道：“免礼。”众人还礼，规规矩矩地坐下。越前移动到下首，挨着手冢坐了。
　　“你们到雅致，这园子也很好。”前半句是对真田说的，后半句却是看着幸村，语气里倒是难得的愉悦。
　　幸村笑回：“陛下谬赞。”
　　气氛就这样僵了下来，手冢本就不是健谈的人，加上皇帝的身份，座下无不如履薄冰。
　　索然无味地观看歌舞表演，越前自顾自地倒了一杯酒，回过头，看见手冢正望着他，眼神仍是一贯的柔和。
　　他突然想起了在边疆的时光。
　　是如何心心念念要打败眼前的这个人，是如何被他严厉要求每日操练，是如何在刀光剑影里被他救起，又是如何怀揣着他的信任攻下武陵。
　　如今，一个为君，一个为臣，那段日子，是真的要过去了么？
　　“越前，朕记得你一向不喜此等场合，没想到你会来。”
　　越前一惊，勉力笑道：“丞相邀约，饶是如何，微臣也不敢造次啊。”
　　手冢竟是微微一笑，道：“你愿来结交他人，朕很欣慰。”言下之意，是本来担心桀骜的越前会太过封闭自己。
　　越前心中一动，低头不语。
　　真田暗自担忧，忙道：“陛下，今天有幸村做的馅饼，要尝尝吗？”
　　幸村先一步笑道：“玄一郎还真是，不过味道确实可以，皇上试试看，”末了小声道：“他也很喜欢。”
　　三人自然明白‘他’是谁。
　　越前的眼睛亮起来，他看着手冢夹起一块馅饼，尽管脸上没有什么特别的表情，但是他在他身边这么久，自然清楚地看见了他眼中的饶有兴趣和……一丝温暖……
　　他想起了他，是吗？
　　越前紧紧地皱起眉，为什么，他们会喜欢上同一个人？
　　递过漱口水，又递过手绢，手冢终于疑惑地望向越前，越前一笑：“我记得你家教颇严，你对自己的要求又高。当年你教我礼仪，我总是和你作对，把水打翻把手绢弄掉，还笑你是个老头子……”笑容越发的比哭还难看。
　　手冢沉默。
　　故事停留在那时候，就会以美好来结局吧？

　　不远处的桃城都快急疯了，这个距离，他听不到越前究竟说了些什么，但越前脸上的神情让他非常担心。
　　好在手冢没有多说什么，转过去对真田道：“朕来了，倒拘着你们，朕便回去吧。”
　　真田道：“皇上能来，臣不胜荣幸。”
　　手冢起身出去，真田自然要送，幸村和越前也站起来，越前已经整理好了自己的情绪。
　　手冢制止道：“越前和幸村不必离席。”
　　走了几步又回头对越前道：“明日下朝，到书房来。许久没有检查你的功课了。”依然饱含真诚。
　　越前看着他远去的背影，仰起头。
　　他要对这个人做的事情，是不能被原谅的……
　　他是不是真的错了？

　　没人知道手冢即将在初十晚秘密召真田进宫。
　　也没有人知道皇帝与丞相谈了什么。
　　时间飞快，转眼，已经是十五元宵。

　　盛大的欢迎仪式，河村骑在马上，一看阵仗，脸上泛着羞怯，叫人无不称奇。海棠瞅着凶狠，老百姓都不敢凑近，其实他们哪里知道名震天下的将军紧张得几乎要晕过去了。
　　依稀海棠听到有孩子说以后也要像将军这样威武，母亲对孩子说将军要为国尽忠、效力。他向着那对母子笑了，尽管在鲜花和彩幡里他并不能清楚地看见他们的位置和容貌。
　　他记住了这个感觉，和战场上立誓做一个英雄不同。
　　此时此刻，他们，就是所有人的英雄。
　　越前主动请旨来迎接二位前辈，等候在朱雀大道尽头。
　　见了面，话不说一句，取下腰间的佩剑，平举在胸前，另一手用力按了按剑柄。
　　河村和海棠也取剑、按了按剑柄。
　　他们的神情肃穆，就像在完成一种仪式。
　　进宫面圣，皇帝做的第一件事，同样是握着摄日，在剑柄上按了按。
　　那是不必诉说的另一种语言，只属于战士们，流传在过命的兄弟之间。
　　【生死无常，君仍安好。】