《武陵春》彼蓝

11、十一

　　十一、
　　白石不负众望，查遍典籍古方，配出了针对疫病的药方。为了检证效力，他坚持要去疫区亲自用药治疗病人。手冢同意他到距武陵最近的州县去，并派了擅长用毒制药的冬青陪同。
　　众人才刚放下心，结果急报传来，第一批赈灾的粮银在利州被劫，疑似流寇作乱。朝堂上炸开了锅，有武将主动请缨，要带兵围剿匪寇。真田力谏：“臣请皇上三思，流民逼于寒苦而行恶，并不意味着民心向恶，只不过是逼于无奈。”
　　“敢问丞相大人如何知道是逼于无奈？”有武将道。
　　真田仍躬身抱拳，不理会那人的挑衅，向上位的皇帝说：“臣任职以后把几个州的情况资料都粗略看过一遍。几年来几个州的情况是每况愈下，只不过是在今年暴发。正如一个人身染恶疾，并不会在患病初时就立刻近死，反而是要沉积很久，才会终于致命一般。”
　　武将快人快语：“丞相可知刁民说圣上有违天道、残暴……”立时悔之不迭，扑通跪下，冷汗直流：“皇上饶命！臣、臣纯属无心之失啊！”磕头不停。
　　手冢似乎轻轻笑了，平静地说道：“说朕有违天道、战神转世、残暴嗜血，出身外族、血统不纯，为上天不喜，才屡屡降灾人间。”
　　没有起伏的声音，就像在说别人事一样，但以真田对手冢粗浅的了解，手冢正在生气。心中诽复道：哪个愚忠的家伙把这种话原封不动地告诉皇帝？！
　　一片危寂中真田跪了下去：“皇上，皇上天纵英才，定懂得‘三人成虎’的道理，臣以为，除非亲眼所见、亲耳听闻，否则坊间传说，怎能相信？今时今日，战争或许是最快解决问题的方法，可皇上，他们也是您的子民啊！请皇上三思！”
　　“既如此，山崎爱卿，朕任命你为钦差大臣，即刻起动身前往利州。另外，朕会让刑部派人同行。”
　　山崎义跪下，道：“臣遵旨！”
　　“退朝。”
　　百官跪送皇帝。
　　真田腿不方便，走得慢些，小夏子追上他，行礼道：“丞相，陛下有旨，请大人即刻去宸元殿。”
　　真田点点头，转身去了。小夏子又去传越前。

　　晚饭时分，手冢去到不二的居处。
　　不二在教鸽子接食儿，看见他手里抱着一个大件，笑道：“皇帝陛下这是？”
　　手冢把那东西放下石桌上，一层层打开绒布。
　　原来是一把梅花断月型式古琴。
　　“落玉珠……”不二难以置信地轻唤，瞪大了眼睛看着手冢。
　　“机缘巧合中得到，我想，”手冢道：“天下间再没有人比你更适合它。”
　　不二怔怔地，几近泪落。他的指尖从琴弦上缓缓拨过，叮咚的泉声不绝。
　　这琴本是不二母后琴妃的陪嫁，后来混乱辗转不知流落何方。手冢将期间寻找的难度不提，只是说：“送还给你。”
　　不二低下头，宽大的衣袖掩面，一会儿，才抬头望着手冢，道：“谢谢你。”
　　手冢见他眼中有依稀泪光，体贴地转移视线。
　　不二平复心绪，笑道：“作为答谢，我为你弹奏一曲吧！吶，可是很难得的哦！”
　　手冢点点头。
　　不二优雅地坐下，手指纯熟地按在弦上，音符款款流淌。
　　就着月光。
　　‘满院青苔地，一树莲花簪。自开还自落，暗芳终暗沈。尔生不得所，我愿裁为琴。安置君王侧，调和元首音。安问宫徵角，先辨雅郑淫。宫弦春以君，君若春日临。商弦廉以臣，臣作旱天霖。人安角声畅，人困斗不任。羽以类万物，祆物神不歆。徵以节百事，奉事罔不钦。’
　　风动疏疏，月影寥寥。
　　曲毕，手冢真诚地赞道：“绝妙《桐花》。”
　　不二笑道：“不及娘亲万分之一。”
　　手冢摇头：“于我，已是最佳。”深邃的目光，注视着不二。
　　不二一愣，偏过头，若无其事地抚摸琴弦。
　　手冢又道：“你现在的身体，适合出门？”
　　不二点点头，随即打趣道：“皇帝陛下要流放我？”
　　手冢站起来，道：“明日一早，我会派人来接你。”

　　天刚蒙蒙亮，秋白就带着不二从角门上了马车。手冢已经坐在上面，闭着眼睛，一副老神在在的样子。不二懒得理他，本来嘛，还没睡醒呢！秋白告诉不二不用带行李，于是不二只得拿一块绢布团了团，垫在脑后，坐着睡去。
　　手冢睁开眼，轻手轻脚地将他扶在软座上睡着，自己坐在侧边的木凳上。
　　一时半刻后，车子停下来，手冢叫醒不二，三人进入了缀锦阁。
　　不二以为是来吃早膳的，结果饭后手冢竟带着他往内堂走去。
　　内堂里有甜甜的香味，不二微微皱眉，他不喜欢这香的味道。
　　一个红衣妖娆的男子走过来，上挑的丹凤眼里流转万千风情，红若樱桃的嘴唇撩拨着动人的媚惑。他柔软的身姿娇怯地跪下，道：“春城参见主上。”
　　手冢点点头：“起来吧。”然后对不二道：“我们换个房间？”
　　他注意到自己不悦了？不二笑笑：“这里挺好。”不愿生事。
　　手冢自己在上位坐了，不二在他左手边。手冢道：“事情可办妥了？”
　　春城道：“是，按照主上的吩咐，属下已经将刑部下属的‘铁面捕头’加藤大人转移到安全的地方小住，这是他的资料。”恭敬地递上，手冢接过，道：“秋白，你开始吧。”
　　秋白答了一个是，拎着箱子，朝不二走去。
　　不二笑着看他把箱子打开，就见那箱子分为上下四层，一层层铺开来，顿时摆满了一整桌。洁白的羽绒上，托着一副副大小不一的面具。那些面具有的极为狰狞，宛如神魔；有的却极为温和，看去仿佛只是一张和蔼的笑脸。有的十分巨大，不仅涵盖了整个面部，连须发头饰也包括其中，有的却十分小巧，只是眉目处轻轻一叶遮挡。
　　这些面具的材质也各种各样，有玄铁、沉檀、水晶、琉璃甚至人类的皮肤，唯一相同的是，这些面具都极其精致，看去显然出自名家之手。
　　秋白捧过其中一枚黑色琉璃铸造的面具，这枚面具并不太大，也不太小，大概能遮住下颚以上的大半面容，面具上黑色的光晕层层散开，宛如一团捉摸不定的云雾。
　　秋白道：“这是主上一直惯用的。”
　　手冢随意接过来，眼睛仍盯着纸卷，道：“就是它了，你且替不二易容。”
　　秋白低头道：“是。”打开另一具箱子，里面没有面具，却整齐地摆放着许多银具。那些银具都极其细小精致，有的象镊子，有的象锯子，但形状又全然不同。
　　不二嘴角轻抽，他可不愿意在脸上用这些乱七八糟的东西啊！
　　手冢抬起头来，看见不二面露难色，道：“不化就不化，改了装束。”
　　秋白取出一套平常人家仆人穿的衣衫来，不二换上了。秋白给他重新梳了头发，倒有三分像。
　　手冢看完了卷轴，打量了一会，摇头道：“不行。”
　　秋白忙拿出一盒药粉，擦在不二脸上。瞬间不二的脸庞暗淡下去，皮肤显得粗糙。秋白又给他抹在手上，不二举起手左看右看，苦笑：“感觉很奇怪吶。”
　　手冢走到他面前，微凉的指尖划过不二的脸颊，不二惊讶地退了一步，手冢收手，轻声自语：“再也掩饰不住这眸中的光华。”
　　再对秋白道：“罢了，你去山崎府，把他送到这来，不二顶替他。”
　　秋白立刻给不二换成了文官的打扮，不二这会知道手冢要带他去哪里了，他该说这个皇帝还真是……特立独行么？只三个人，就到流寇作乱的地方视察？
　　一时收拾完毕，手冢道：“春城，沿路打点好。”
　　春城大眼睛里秋波荡漾，他微微福了一福，笑着说：“主上放心。”
　　“秋白，你骑墨玉去，官道回合。”
　　“是。”

　　秋白离开，没有人赶车，不二兴致勃勃地做起了车夫。一下一下挥着缰绳，还真有模有样。孰料一个颠簸，马不受控制，车子陷入路边的草垛，卡住了。
　　不二跳下车，检查了车轮，费力地去拔出车辙间的草屑。
　　突然一双有力的手搂住他的腰，他还来不及挣扎就被抱着滚进草丛中。
　　“别动。”手冢在不二耳边轻声道：“杀气，人数不少。”
　　不二安静地缩在草堆后面。
　　手冢左手握住了摄日剑柄。
　　“这里有辆马车。”
　　“里面是空的。”
　　“不要分心！埋伏好，很快就要出城了。”
　　“是！”
　　有人摸了过来，手冢一剑封喉，尸体悄无声息地倒在草丛里。
　　不二眼睁睁地看着手冢崛起一把土盖在了伤口上，他知道那是为了阻止血腥味蔓延。
　　马蹄声飞驰而去，官道上恢复了宁静。
　　“怎么回事？不见山崎？”
　　“再等等，他奉了皇命，不可能推迟，今天一定会出发。”
　　手冢握紧了摄日，听声音他已明确几个人的藏身地点，可顺利全歼。
　　不二察觉到了手冢的意图，说实话他动了杀意，果真让人寒沁心底。虽说都是不相干的人，但……还是不忍心么？
　　他用手按住了手冢握剑的左手，叹息般摇摇头。
　　手冢蹙眉。
　　不二坚持。
　　良久之后，手冢缓缓收了剑。他想了想，暗暗对不二打了一个手势，抱起他，用轻功，带着不二飞快地消失在丛林里。
　　恍惚间，风过无痕。