《秉燭夜話：秉燭終章》吐維

3、秉烛终章 237

　　颙衍昏迷的事，对外宣称是在毕业旅行得了重感冒，要入院休养，而且为了养病，谢绝所有学生的探访，这才止了女生班上学生络驿不绝的探询。

　　「同学诸君！其实你们别把历史看成这么困难的学科，历史就是回忆，而一个人的脑子里的回忆叫作记忆，许多人共同的回忆，就叫作历史……」

　　结束了愉快的毕业旅行，就是归如高中的学生人人期待的暑假。

　　不过说是暑假，对部份学生而言也仍然是忙碌的日子。暑假是多数社团集训的高峰期，特别是武术和体育类社团，像拳社和剑社，每年暑假都会到归如附近的山上集体修行，由即将毕业的学长姊指导学弟妹，以求来年的赛事能武运昌隆。

　　而暑假对一些学力差的孩子而言，也是恶梦的开端。

　　归如高中虽然一向不主张升学主义，学生玩乐的时间往往比坐在书桌前的日子多。但也不至于放任学生的成绩堕落到深渊。

　　特别是对这些即将升大学的高三学生，归如高中规定只要哪个学科在及格边缘，当年度的暑假就要到校补习该科。

　　班长桃惜看着几乎是满席的历史辅导课堂，幽幽叹了口气。怪就怪他们的颙衍老师向来不上传统的历史课，课本上的历史课文，许多人一点印象也没有，当然面对考卷的时候也是。

　　女生班有半数以上历史都是靠补考过关，也难怪这堂辅导课会大爆满。

　　辅导课也需要老师出席，学校便再次请出那位穿着夏威夷花衬衫、老是露出半片胸毛的金发男子，充当暑期辅导课的代课老师。

　　看着那位金发碧眼的妖神站在台上，穿着白色西装，口沫横飞地讲述着历史经，学生们的担忧都写在脸上。

　　特别是芬妮和桃惜，做为最后见到醒着的颙衍老师的学生，两人显然承受了不少压力。

　　桃惜对那晚的事几乎没有记忆。她只依稀记得自己被那只恐怖的大狗咬了一口，疼痛和呼吸困难很快攫夺了她的意识，在昏迷过去前，她只看见颙衍扑向她，护在她和芬妮身前，脸上带着他一贯的倔强和愧疚……然后她就什么也不知道了。

　　再醒来的时候，她和芬妮已经双双躺在民宿的通铺上。芬妮比她还早清醒，桃惜看她低着头，手上拿着不知道什么物事，双手五指竟微微颤抖。

　　桃惜觉得奇怪，靠过去触碰她的肩头。却发现她手里抓着的竟是张照片，正是他们昨天和颙衍一道去燕子口时拍摄的，颙衍少数展露笑容的那张合照。

　　芬妮感觉到她的视线，蓦然回过头来，桃惜发现她的眼楮竟是湿润的：

　　「老师……老师他、不见了……」

　　桃惜凑过去一看，才发现那张照片的右侧，那个本来应该是颙衍跳起来的地方，现在却空荡荡的，竟是什么人也没有了。

　　她和芬妮在回到归如后，还曾试着把颙衍其他照片也找出来。但一来颙衍平常就不爱拍照，就是和班上的活动，他肯入镜的照片也很少。好不容易募集到几张平日女学生偷拍他的照片。

　　原本应该是颙衍或者在道场前脱下上衣、在教职员室趴着睡觉，或是蹲在校园的一角，扳着脸喂养流浪猫的照片，现在竟只剩一道道薄不可见的轮廓。有的还勉强看得见影子，但有泰半已经像融进大海里般，什么痕迹也不留下。

　　「竟然会有这种事……」

　　桃惜抓着那些照片，她试着用鬼眼检视那些照片，想从中看出什么端倪。但那些照片就只是普通的照片，没有任何超自然力量的介入。

　　这让桃惜她们感到害怕。这些照片是如此理所当然，少了颙衍，其他风景的部分却什么也没改变。简直像是原本就应该这样似的。

　　简直像是，照片里的男人，从一开始，就不该存在似的。

　　学校里的其他人反应也很奇怪。除了女生班的学生以外，归如高中的其他老师，就像是忘了他们的导师一般，既没有人问起颙衍去了哪里，桃惜上回去教职员室，想从颙衍的随身物里找线索，却发现颙衍的座位竟不见了。

　　桃惜只好问一向坐他旁边的春花老师，没想到春花老师一推眼镜，竟然困惑地问：

　　「颙衍老师？那是什么人？」

　　这让桃惜感到害怕。好在女生班的人都记得颙衍，暑期活动的第一次班会，她们还讨论了要如何去颙衍家探望颙衍的病，否则桃惜真要以为，自己是不是做了一场很长的梦境，梦境里有个名为颙衍的人。而那场梦现在已然醒了。

　　「正因为历史储藏了这么多形形色色人们的回忆，才会有这么多令你们感到棘手的不同诠释哪～！妳们可以把它想成是历史的个性，每累积多一个人的回忆，历史就会染上一分截然不同的个性，也因此历史才会如此富有乐趣……」

　　讲台上的椒爪还在说着。桃惜环顾了一眼教室，几乎所有女生班的同学都参加了补课，唯独斜前方的位置少了一个人。

　　「小烛她……是不是从老师会来那时候开始，就一直没来上暑期辅导？」

　　芬妮似乎看出她的心思，凑过来问道。

　　「嗯，小烛她对老师的事情……好像有点消沉呢。」

　　两人一起看着那个空荡荡的座位。从花莲回来后，秉烛就变得相当奇怪，照理说以他对颙衍的关心，颙衍发生这种事，秉烛肯定是最紧张的那个。

　　但那一天，那群奇怪的男人把他们的级任导师带回民宿后，几乎所有女学生都围在颙衍身边，七嘴八舌地嘘寒问暖，秉烛却一个人走出了民宿。

　　桃惜远远看他神色凝重，一手扶着左边太阳穴，彷佛那里有伤口似地，站在民宿外看着一望无际的油菜花田。

　　那之后秉烛的样子就一直很怪。回归如的路上，秉烛不但一次也没来照顾过颙衍，一个人坐在游览车的最后端，盘腿凝视着逐渐消失在起伏山峦间的道路。

　　回来之后秉烛的状况也没有改善，平常下课后，总会和她们一起去Misericorde喝个咖啡、吃吃蛋糕的秉烛，现在不是早早就病假退席，到后半干脆连学校都不来了。

　　桃惜毕竟是班长，也担心秉烛的状况，还打了转学时秉烛留下的联络电话，但都没有人接听。她也不知道秉烛家住哪里，以前一块出去玩，秉烛都是到墓地附近就挥手和他们说掰掰。

　　有传闻说秉烛和他们的导师颙衍住得很近，常有人目击他们在学校附近同进同出。但现在就连颙衍，也已经不在他们身边了

　　「所以小烛她……果然是因为颙衍老师的关系吗？」芬妮问道。

　　桃惜没有回答，发现她把黑框眼镜拿了下来，那张原本平凡无奇的黑眸，剎那间变得有些妖异。

　　「嗯，感觉颙衍老师……好像出了什么事。」桃惜迟疑地说。

　　「出事？」芬妮睁大眼睛，随即压低声音，「老师他……果然不是病倒而已吗？」

　　「我也不知道怎么说。感觉老师……好像在一点一点地被削减、被侵蚀，虽然速度很慢，那种感觉也很微妙……就像是一迭很厚的纸，而有人试图从最底下开始，一张一张把他抽出去那样。」

　　「什么意思？是指老师他……从此就消失了吗？」

　　「不，跟消失又有点不一样。该怎么说呢，老师的……啊，这应该就是老师所说的，『精守』的感觉吧？老师『精守』的感觉还在，但就是有什么不太一样了。虽说具体而言我也说不出是哪里不一样，唔，要是当初再跟颙衍老师多问一点就好了……」

　　芬妮犹豫了一下，彷佛鼓起勇气般开口。

　　「老师他……不是人类吗？唔，我是说，颙衍老师并不是普通人，对吗？」

　　「颙衍老师是人类……对归如高中的学生而言，不，对整个归如的人类而言，老师是不可或缺的存在，至少这点我是知道的，妈妈的眼睛是这么告诉我的。」

　　桃惜看着讲台上还在淘淘不绝的椒爪一眼，压低声音说着。

　　「我也不是很懂，但依照妈妈的记忆说，老师是这地方的里长，但不是普通的那种里长，他专管这片土地上所有的修行者。他们都称呼颙衍老师为土地公。」

　　「土地公！？」

　　芬妮不由得叫出声来，但好在椒爪讲得陶醉，似乎没有注意到她们的窃窃私语。

　　「呃……土地公，是我们平常知道的那种土地公吗？就是家附近常常会有人盖小庙，土地公生日的时候全家还会去拜拜祈求平安的那种。」

　　「好像是。但是我记得老师说过，大多数的土地庙都只是香享，真正的土地庙是庙石所在地，也就是土地公镇守的地方。只要庙石没有破，土地庙就会守护当地的安危，不会被妖鬼或是其他脏东西污染。」

　　「呃，也、也就是说，如果有什么不好的东西，想要污染归如这地方的话，第一个找的，也会是身为土地公的老师啰？」

　　「应该是吧……至少妈妈的记忆里是这么说的，只要土地神不死，土地神的精守与庙石是相连的，而庙石是个叫女娲的女神亲自炼的，很难攻破。」

　　「也就是说只要保住老师……保住土地公，就等于保护了整个归如了吗……」

　　芬妮喃喃地说着，桃惜刚要再说些什么，就听见旁边有按捺不住的女学生举手了。

　　「老师，可以讲些有趣的故事吗？一直听历史经会让人想睡呢！」

　　而旁边的学生不意外地马上跟着起哄起来，「对啊，老师，我们暑假还要来上课，可怜我们一下嘛！」、「以前颙衍老师都会讲很多课本以外的故事说……虽然几乎都是课本以外的故事就是了」。

　　桃惜看椒爪抹了下额发，为了来这里上课，椒爪除了穿上了夏威夷衬衫外，好像还特地抹了发胶。桃惜想要是颙衍遇到这种情况，肯定会露出一副无奈的神情，边骂人边莫可奈何地开始讲些奇奇怪怪的民间传奇。

　　他忽然发现他好怀念这个人。他相信这个班上其他学生也是一样的，虽然和代课老师相处愉快，但桃惜下课时看到不少女同学在偷偷纸鹤，说是要拿去医院给颙衍老师，以祈老师早日康复。

　　「真是拿妳们没办法，好吧！就让身为道行五百年、官拜西海主人座下三翎将军的本大爷我，好好教教你们这些小辈们吧！」

　　椒爪拍着胸膛说着，「俺就来讲些有趣的东西，大家听过女娲吗？」

　　桃惜一怔，没想到椒爪会忽然提起这个，显然是听见了他和芬妮的窃窃私语。

　　「女娲……」她不自觉地喃喃出口。