《(西幻)圣王后裔～玫瑰战争》洵梦尘

7、第六章 血腥女王

　　恶龙的战败让卡尔纳加城逃过被烈焰焚城的命运，而远在千里之外的首都贝里安也难逃厄运，此刻它正被一股可怕的死亡之气笼罩，令全城的居民终日活在恐惧的阴影之中。
　　到底是何物导致安托瓦尼亚最大的城市沦为恐惧之城，其中原由主要是因为女王持续多年的高压统治，在重税和高强度劳役下，表面上宏伟壮丽的神殿建筑群其实都流着人民的血泪。
　　而每逢城内要兴建新的行宫，宫廷的官员们就会带着军队到城内的每个角落抓壮丁，富有的人家尚且还能用金子躲过一劫，穷苦人家就只能拖家带口的去工地服劳役，女人无论老幼，需要服役固定的时间才能返回家中，而男人们的命运较为凄惨，失去魔力天赋的他们只剩下力气养家，再加上本来的地位低下，工地的女监工们更不会怜惜生命，一些生重病和伤残的男人们被丢弃在工地的黑屋等死，不过死于工地的并不是只有平民，凡是和女王作对的人也会被发配到工地终身服役。
　　久而久之，民众的不满化作怨气，死于宫庭斗争的人不断增加，对此，现任女王都对这种情况置之不理，对她来说，这片土地只有强者才能生存，弱者只能被淘汰，而她，就是这片强者之地的最佳统治者。
　　女王的皇宫建于都城北部，那里依山傍水，风景秀丽，从远处的高山眺望过去，那庞大的建筑群特别显眼，然而，谁也不知道在这座华丽宫殿的最底层有一座恐怖的监狱。自最早的几位女王去逝后，宫殿的最底层就由一个大型储藏室变成了秘密地牢，那些在王位争夺战失败的人都会被关在这里。如今，它成了现任女王反对者们的牢笼，只要是和女王作对的人，他们的生命将会在这里终结。
　　莎丽·哈普那，皇族旁系哈普那家族的继承人，她之所以能成为现在的女王，也是拜其家族势力之赐，在她执政前，正统的洛雷格尔氏已没有合适的王位继承者，为免最后的王位落入其他领主手里，她暗杀了王都元老院的数位长老，笼络大批贵族，并诱骗前任已病重的女王签下了帝位禅让诏书，抢先一步登上帝位。
　　此举立刻在宫廷内部掀起巨浪，那些反对新女王的人全部被抓到地牢，只有一小部份得以逃脱，为了不让自己的庞大计划泄露，莎丽命令手下监视主要大臣们的家属，假如有叛逃者，全部格杀无论。
　　然而，死亡不是那些囚犯的最后归属，不知从何时起，莎丽的身边出现了一个男人，他是个外乡人，并以自己的俊容成功得到女王的亲睐进入后宫，他不仅得到男人们从没有过的权利，还带来了女王闻所未闻的魔法。利用那些魔法，女王得到了她想要的东西，也越发沉浸在和那男人热恋的日子里。
　　在男人带来的魔法里，莎里对召唤术最为感兴趣，最近，她的宫廷魔法师们正利用男人教予的方法，以献祭的方式增加召唤术的成功率，而那些祭品就是牢里的死囚们。
　　当然，身为高高在上的女王，地牢这种恶心的脏地方她是不会去的，她想知道拷问的进展只需传唤地牢的牢头就能一清二楚，就像现在，即使室外昏暗无光快要下起大雨，也丝毫不影响她的休闲时光。
　　“怎样，那个男人肯招供了？”接过恋人递过来的红酒，莎丽红唇轻启，轻酌了一口，“快说吧，我要知道这次又抓了几个？”
　　单膝跪地的女牢头不敢抬起头，她害怕说出的事实会让自己丧命，可不说的话又是死路一条，在女王那看似平和的目光下，女牢头还是硬着头皮说出实情。
　　“回女王的话，禁卫军在进入西德妮长老家时已晚了一步，房子里除了她得了重病的丈夫躺在床上，长老和她的儿子已经提前溜掉了。”
　　“一群饭桶！”莎丽生气的把杯中的酒泼到女牢头的脸上，“拷问结果呢？我要知道那老女人跑去哪了？”
　　“那老男人的嘴闭的很紧，无论我们如何拷打都不招供，还说…………”
　　“还说什么？快说！”
　　“他说女王迟早会死于男人之手，死后还会被扔下深渊不得转生。”
　　“真是笑话，男人算什么？失去魔力的他们没有多少价值可言，他们真有能力，王座早就是他们的，哪还需要临死前大言不惭？”
　　“亲爱的女王，我不敢断言其他男人是否有价值，至少我还能带给你惊喜和快乐。”莎丽身旁的黑发俊男不满的插话进来。
　　“他们那些傻瓜怎么能和你比？只有聪明的男人才能配得上我，所以你在这里是特别的。”
　　安抚完身边的恋人，莎丽继续盘问女牢头，“那老男人还说了些什么？”
　　“陛下，他已经死了，临死前他还是没说出西德妮长老的去向。”
　　“那老太婆能跑去哪？在国内能有权势和女王匹敌的人除了卡尔纳加的亲王，还有谁有这能耐？”
　　男人的话提醒了莎丽，那座富饶之城在近代一直是女王的心病，到她继位后，这个老大难问题依然存在，圣王之军的强悍无人能敌，不过这只是以前，最近经过她一个小小的测试，所谓的圣王之军在魔物面前根本不值一提，人始终是人，她的人类军队无法对抗圣王之军，那魔物呢？经过灵魂献祭的亡灵石能召唤威力强大的魔物，只要她手下的魔法师能完全掌握方法，那座城迟早是她的囊中物。
　　“女王陛下，宫廷魔法师欧帕尔大人有要事求见。”在谈话到重点之时，在室外候命的女官战战兢兢的进来通报。
　　“让她进来，监狱官你可以退下了，有需要我会再传唤你。”打发掉女牢头下去后，莎丽开心的等待着想要的结果。欧帕尔是宫廷魔法师之首，也是王都魔力最强的女人，本来她不愿为新女王效命，要不是重要的家人被当作人质，她也不会屈服，现在，她受命研究那男人带来的怪异魔法，并且每隔一段时间都要向女王汇报，今天恰好就是汇报之日。
　　只见一个手拿法仗，头戴兜帽的女魔法师走进房间，她恭敬的单膝跪地向女王行礼，“欧帕尔应你的传唤来此，特来汇报上次的成果。”
　　“成果如何？听说卡尔纳加的亲王殿下带兵迎战了，伤亡有多少？”
　　“回禀陛下，恶龙的魔力无穷，人类和它对战根本没有胜算可言，不过卡尔纳加有一股强大的力量把恶龙挡在城外，城内的居民因此毫发无伤，虽说亲王殿下几乎也命丧龙口，但在危急时刻有神秘人出手相助，她和王夫都没事……”
　　“那龙呢？别跟我说它被神秘人打败了。”没能得到满意的结果，莎丽的脾气也变得暴躁起来，之前欧帕尔就跟她说那龙是远古的魔物，威力强大，人类无法打败它，怎么几天不到就传回坏消息？
　　“它的灵魂已回到深渊。”欧帕尔据实以告，并摘下兜帽露出她包扎着绷带的脸。
　　“这是怎么回事？”莎丽望向身旁的男人，“你说过魔法很安全，怎么会变成这样子？”
　　面对莎丽的怒火，男人的脸上反而还露出笑意，他轻声说道：“美丽的女王，请稍安勿躁，我之前不是说过了？要想得到强大的力量就要有所牺牲，如果施法者能力不足或从中动了某些手脚，亡灵石就会反噬施法者，你不如问问欧帕尔大人，她背着你干了什么事？”
　　“我需要一个解释，欧帕尔，别忘了你的家人还在我的手里，你要是敢轻举妄动，她们的小命就没了。”
　　没有任何东西比家人的安全更加重要，欧帕尔拿着法仗的手不禁紧握，她强忍着内心的怒火，尽力维持着表面上的镇定，回道：“女王多虑了，我怎会枉顾家人性命在背后搞鬼？只是我刚接触黑魔法，一时之间难以适应，失败是必然的事。”
　　“也对，那么高深的魔法除了他以外就没人能学会，我不想他受到伤害，只能暂时委屈你了。”
　　“这是臣的责任。”
　　“好了，下去吧，我要去休息一下，大半天时间听你们长篇大论都让我头痛起来，亲爱的，我们回去。”
　　“遵命，我的女王。”黑发男人从躺椅上起身，打横抱起莎丽朝寝宫的方向走去，而房外的侍女们也跟着随行离开，只留下欧帕尔一人留下在休息室。
　　窗外的冷风吹进室内，虽是初春，但没有阳光照耀的地区仍然让人感觉到寒意，不过比起自然界的温度，人的冷漠与冷血更令人寒心，为了满足内心的欲望，有人不惜牺牲他人的幸福，视生命如草芥，在黑暗的诱惑面前，男人女人都是被诱惑者，谁也逃不掉，命运给予他们选择，而这个国家的女王显然选择了毁灭。
　　莎丽·哈普那，我会让你付出代价的，我要用你的血来祭祀那些冤死之人！
　　欧帕尔默默的在心里咒骂着，她走出女王的休息室，来到一个空无一人的阳台，这时，一只大乌鸦从天空飞了下来，落在阳台的石制栏杆上，它朝欧帕尔直叫唤，好像有特别的讯信要带给她。
　　急忙摘下乌鸦脚上的布条，欧帕尔仔细阅读着上面的信息，很快，流下的眼泪渗进脸上的绷带，在强迫自己为女王效命以来，没有比家人已摆脱险境更让她觉得欣慰，既然心中的牵挂已了，待在王都的她何必再替女王干活，是该让那冷血女人付出代价了，不过在此之前，他还要调查那个谜般的黑发男人，自从他出现后，这个国家就没有一天安稳日子可过。
　　或许这就是上天给予的命运，在他国，都说女色祸国，而安托瓦尼亚正好相反，男色祸国同样能导致国家走向毁灭之路，她是不会让那对男女得逞的，就算王都的希望已死，千里之外的边境仍有一线生机。
　　卡尔纳加，圣王的沉眠地，那是王都复兴必要迎来的王者血脉。