24、就任第一部队队长 ...
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爱丽莎归队战后的第三天，椿教官再次聚集了第一部队的全部成员。
“突然叫我们集合，到底有什么事？”
在等待索玛的过程中，沉不住气的浩太像他身边的爱丽莎搭了话。
“不知道，就算知道也不告诉你。咲夜你知道吗？”
“完全不知道。忽然要求全员集合，真少见。”
爱丽莎将头转向了站在她身旁的咲夜，可惜依旧没有得到答案。……总觉得爱丽莎和咲夜忽然变得亲近起来，在我被训斥的那段时间发生了什么吗？
不久，最后一个来到集合地的索玛站在和我们稍有距离的位置，双手环胸低头不语。站在我们面前的椿教官看了一眼他之后，严肃的张开了口。
“大家总算都来了。今天接到执行部下达的正式命令。”
还以为是什么不得了的战斗任务，原来只是提拔委任通知吗？啊啊……没错，一定是接手自己最爱男人使命的责任感让咲夜前辈振作了。
“完成本次任务后，任命神薙爱染为芬里尔极东支部保守局第一部队的队长。从今以后你就是队长……一切拜托给你了。”
“队长……是我？”
“是那样。”
椿教官将目光钉在了大脑一片空白的我身上。那不是平时尖锐感十足的视线，而是一种偏向于鼓励的感觉……
“厉……厉害啊！升官了！升官了！这种事……怎么说来着……以下克上？”
我身旁的浩太忽然兴奋的嚷嚷起来。
“下克上是背叛的意思！”
“诶？”
爱丽莎一边用轻视的目光看着浩太，一边毫不留情的对他的用词吐了槽。
“再次……请多关照！是吧，咲夜！”
“……。”
被爱丽莎做了确认的咲夜则陷入了沉思状态。……她一定比我更难以接受吧？下落不明和停止搜寻状态下，仅存的三个还属于林道的东西将再次被无情的夺去。
“咲夜？”
“哎，啊，嗯。队长……吗？听起来很靠得住啊。你的话，应该很可靠。请多多关照。”
再爱丽莎担心的小声呼唤下，咲夜终于回过神。为什么要说口不对心的话呢？明明你仓皇间带上的笑容那么的勉强，讨厌的话直接说不是就好了嘛？我也不想被利用来抹消林道的存在。那个人一定，一定还活在极东的某个地方……
“非常抱歉，关于这个指示恕难从命。没有获得林道认可的我并非合适的人选，还请上层可以重新考虑。”
“哈啊！？？”“诶！？”“爱染！”
最先接受这个事实的浩太和爱丽莎一起发出了吃惊的声音，就连咲夜也阻止一样的喊了我的名字。
“……你明白自己在说什么？”
椿教官紧紧皱起了眉头。
“是。不论是神机使龄、贡献、判断力、统率力我都是非常不足的人。咲夜或索玛远比我更为适合。”
“上层的命令不可能更改。”
“那么由我提交申诉……”“队长这种事情和我没关系，咲夜那家伙也比起队长，更适合助理。”
忽然从身后传来的声音打断了我的反驳。诧异的回头时，索玛那兜帽下的眼睛也带着警告一样的意味。你不是怀疑着我和林道队长失踪有关么？现在可不是存心跟我过不去的时候吧！
“我也同意索玛的意见。爱染，请放心多余的顾虑，老实的接受上层的正式命令。”
咲夜也接在索玛之后继续劝说我接受这个委任，恢复平静的椿教官再次面向我们开了口。
“这么说还太早了，本次任务完成后才是正式任命，而且……成为队长之后，会得到相应的权限。但也要履行同等重大的义务。不光要完成神机使的本职工，还有义务让部下平安无事地从战场上归来。不能死，全体活着回来，这是命令。”
‘不能死，全体活着回来，这是命令。’曾经林道队长每天都要重复的口头禅，如今必须从他姐姐的口中听到之类……
“好了，别在那愣着了，去完成任务吧！”
面对集体陷入感伤的第一部队成员，椿教官凛然的发出了出击指示。
即便仍有椿教官在身后鞭挞，可我忽然对今天的任务产生了强烈的畏惧感。完成它之前我可以从不执着自己的死生、可以回答博士过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得、可以为了完成和林道队长的约定不计危险；可一旦完成了它我就再也不能这样做了。
“爱染……没问题哟。我们相信着你。”
出击大门前，先行上车的咲夜带着温柔的笑容向我搭了话。
“！”
“喂！爱染别那么紧张！我们都在啦！”
嚼着口香糖的浩太也一边趾高气扬的鼓励着我，一边翻进运输车内。
“这么说的你才是最让人担心的。”
紧随其后的爱丽莎马上吐了浩太的槽。
“过分哟！爱丽莎！”
“一个队长必须具有的资质，就是别在战斗中死了。……走了。”
从我身边走过的蓝色大衣内也传来了如昔不悦的声音。
“那么，第一部队出击。”
林道队长……你是如何背负着掌握他人生死这样重大的责任一路走来的？我又真的能够保护好你终将归来的这里吗？重重的迷雾间，我已经完全看不到可以前行的道路……
任务平安完成返回地窖后，云雀忽然传唤我前往支部长室。进入宽广华美的办公室时，远东支部的支部长约翰内斯·冯·希克扎尔正坐在办公桌后的皮质座椅上看着这边。
“任务很顺利地完成了啊。”
“承蒙第一部队全员的庇护。”
支部长初见时没什么表情的美型脸上现在微微带着笑意。总觉得这个只见过两次的人越看越眼熟来着……
“请让我先向你道贺……恭喜你成为队长。”
“非常感谢。”
“我让你来，是为了向你说明……队长的权限和义务。”
支部长说到此将双肘放在办公桌上，在微笑的面容前交握了双手。表面上表示深思郑重，实际只是为了让对方难以观察自己的表情而已……像不被支部长察觉我的怀疑一样，我故作礼貌的垂下了直视他的视线。
“首先是权限的强化，我们会分配给你一个队长专用房间。是前队长林道使用的房间。请链接电脑终端更新使用者权限。有一些以前无法阅读的资料，会向你开放。”
林道队长的房间在出事后一直处于封禁的状态，据爱丽莎所说咲夜曾试图进入结果失败了。
“开放情报是我们的决定，请理解其中的意义。”
“意义？”
有些疑问的抬起视线看向支部长。
“这是我们……以及芬里尔对你的信赖，请不要辜负我们的信任。”
在和我视线碰触时，微微眯起眼睛的支部长带有暗示一样的补充道。作为芬里尔支部长的他为什么要在说出我们之后，特意再次强调了芬里尔三个字呢？
“……是。”
“接下来是关于你的义务。出了通常任务，你还要接受林道负责的特殊任务。”
支部长似乎在想尽一切办法用我来抹消林道队长的存在。但是……根据之前椿教官、咲夜和索玛对我反抗的压制来看，我绝对不能说出个不字。
“明白了。”
在得到我的回到后，支部长将视线转向书桌上的便携电脑终端。瞬间他的眉间紧紧的皱在了一起，之前那种熟悉感又再度在心里浮现起来……我难道之前还见过支部长吗？
“详细的指示以后再向你传达，今天你也累了吧。辛苦了。以后还请多多努力。”
再度抬起头时，支部长又恢复了之前带着微笑的表情。
“是，那么我先告辞了。”
向支部长正姿行礼后，我转身走向房间那厚重的大门。榊博士似乎对支部长态度非常微妙，林道队长似乎在防备着支部长、他们之间究竟发生了什么？
“……爱染，成为队长让你非常紧张吗？”
将准备开启门锁的动作停下，我有些诧异的回头看向忽然提问的支部长。
“是，是那样……”
“请相信你自己和我的眼光。一直以来你从未辜负过我的期望……如果是你的话一定会成为我们中优秀的一员。”
“……承蒙您的夸奖。”
听到支部长最后一句话时，我的心脏猛的一揪。狼狈的道谢后，我拼命克制自己颤抖的手开门走了出去。
想不到自己那句‘我们的出现，是不是会给你们带来……阻碍与危险？’竟然一语成谶。或许我从失忆开始到加入芬里尔遇到林道之后一切的一切，早就是被安排好的棋局……可笑的是我这个不自知的背叛者还天真的以为自己是一位忠臣。哈，这是个多么可笑的笑话啊！
作者有话说
第24章 就任第一部队队长
