《塞上雪》一萼红

1、一、疑心

　　一天一夜的大雪，黎明时分方停住。金明寨上下，白雪覆盖，粉妆玉砌，朝阳冉冉升起来，流光溢彩，好似一个水晶琉璃世界。
　　若英和雪娥，如出笼的鸟儿，撒欢地在雪地里打闹、嬉戏。她们的笑声，被朔风吹散，飘荡到半空，回荡在荒原上。
　　练武场上操练的士兵，有汉兵，也有番兵，不理会操练台上主将的喝令声，都好奇地循着笑声遥望，只见到皑皑白雪之上，一团红，一团绿，红的娇艳，绿的妩媚，煞是妖娆动人！
　　站在队伍前头的曹澄，忍不住也翘首观望。
　　“啪”地一只手打在他肩头，“说句实在话，哪一个更好看？”他的好友——番将军主——赤虎，不知何时已占到曹澄身边，打趣他，“娥皇女英！可惜鱼与熊掌不可兼得也！”
　　曹澄羞恼，用力狠瞪赤虎。赤虎不收敛，反而满脸揶揄笑意，俨然一副他早已洞穿曹澄的“色心”。见曹澄十分懊恼，赤虎笑的更肆无忌惮，不但如此，他还会回头向身后的番兵，挤眉弄眼。众军卒皆起哄发笑，且有番兵说着羌人土语，种种不堪语言来嘲笑曹澄。
　　曹澄戍边也有三年，已稍稍能听懂羌语。
　　“啊哟，娶了姐姐，还想着妹妹！”
　　“吃着碗里的，想着碗外头的。”
　　“干脆，一块抱回家得了。”
　　这些番兵，大多是去年才归顺的生户——即归化未久的夷狄，主要是羌人，也有契丹人、角厮罗人。他们生长于塞外蛮荒之地，风俗豪放，言语粗鄙，不知中原儒家风俗。因而曹澄倒不十分介怀这些番兵的喧闹。他生气的人是赤虎。
　　赤虎隶属党项羌人横山族的一支。其家族世代是横山族的酋长。因遭到李继迁、元昊父子的排挤。于是赤虎的父亲就带着族人归顺了大宋。
　　赤虎自幼生长在汉界，读汉文，写汉字，知晓儒学。曹澄来边界不久，就与赤虎结成好友。一起吃酒，也一起并肩作战。前天，两人一起吃酒。酒酣耳热之际，曹澄说了些醉话。谁知今日竟被赤虎当做“笑料”！？再听闻番兵们的话语，分明是之前赤虎已散播了一些他的“心腹事”！他的事，竟被这些卑贱之人拿来取笑！岂不是大大有损他的威仪？
　　是可忍，孰不可忍！曹澄年方二十，正是年少气盛的年纪。他越想越气。
　　“停下！”曹澄大喝一声，声起刀过，刀锋扫过赤虎的胳膊。赤虎还在笑着，视线落到曹澄举着的长刀上，冷冽的刀刃上，闪着一丝红光。他垂首来看时，见衣袖已被划破。
　　呀！……番兵一阵惊呼的喘息声，接着竟又响起了鼓掌和叫好声。
　　赤虎瞪视破损的衣袖，眼珠子渐渐瞪圆了。
　　“与他单挑！”番兵中有人高呼，“不可叫他小瞧了。”
　　“对！”有番兵附和。
　　曹澄放下刀，一滴血顺着刀刃滴落到白雪上，霎时将血染红了，阳光照射过来，十分刺眼。
　　“和他打！”突然有汉兵冲上来，振臂高呼，“奶奶地，教训他，长长我们汉家的威风。”立时有一群汉兵呼叫。
　　须臾功夫，汉兵、番兵就分作两阵营，面对面，毫不想让，群情激奋，骂声、喊声、吵嚷声，乱成一团。
　　两个当事人：曹澄和赤虎，反而沉寂下来。二人四目相对。

　　雪地里的雪娥和若英，并不知道练武场上的事情，她们一口气跑上寨子的护城墙，连续跑过几个烽火台，来到了座落在陡峭悬崖上的一个烽火台。
　　“啊！”若英攀在烽火台的观察眼上，向外眺望，啧啧称叹。视线所及处，白雪覆盖的群山连绵起伏，如一条银龙飞舞在苍茫的天空下，远方的延州城若隐若现，犹如海雾中的仙山。
　　雪娥环视烽火台，有军卒残留下的烧烤的痕迹，一支损坏的弓箭遗留在角落，没有必备的柴草，也找不到打火石。城墙外，几个月前的战火早已成了灰烬，淹埋在大雪下，被人们遗忘。走出烽火台，回望她们一路跑来的城墙，只三三两两的军卒站岗，寨门楼上的红灯笼，摇曳在风雪中。康定元年（1040）的上元节马上就到了，寨子里，盏盏红灯笼点缀其间，红艳艳的光芒，衬托着白雪，分外明艳美丽。
　　雪娥默默凝视着那些红色，竭力想要恢复方才雪中奔跑时的恣意快乐心情，却越发落寞，幸福的感觉仿佛一点点地消失了，红色里透着白色，幸福里浸染着忧愁。
　　“你在想什么？”若英从后面跑上来，用双手捂住雪娥的眼睛。
　　此时雪娥无心玩闹。而若英仍沉湎在欢笑中，戏谑问：“是不是在想你的曹郎？哼，你有了夫君，就不想要姐妹了吗？难怪大家都说，女子一嫁人，胳膊肘就向外拐了。”
　　“我才不没有。”雪娥忙宣布立场。
　　若英放下手，娇笑着，故意戏弄雪娥，道：“你果然是在想男人！”
　　雪娥皱眉，口气不善地道：“你从哪里学来的村妇粗语？亏你还是士大夫之女，小心被人听去，耻笑你。”
　　若英盯着雪娥，缓缓地说：“你也怕流言蜚语？我还以为你是天不怕、地不怕的花木兰。”
　　“我是替你怕。”雪娥解释说，“我爹是武将。我言行有些出格，旁人也会谅解。你却不同。”
　　若英笑出声，道：“何时你也学会用这么俗不可耐的事情来区分我和你？你变了！”她下判断。
　　“我没变。”雪娥辩解。
　　“你很快会变的。”若英说，“再过不久，你就要嫁人了。”
　　“你也会嫁人。”雪娥说。
　　若英含笑不语。她和雪娥都十六岁。雪娥的父母安排雪娥与曹澄订婚已经两年多。而她的父亲与继母，至今未提及她的婚事。父亲忙于公务，继母只关心亲生的儿女。她是个“多余的女儿”。望着巍巍雪山，强劲的北风卷起雪雾飘荡，迷蒙了视线，犹如她的未来，茫然无措。

　　城墙上跑来一人，边跑边大声呼喊：“雪娘子，雪娘子！”
　　雪娥还在迟疑来者何人时，若英已说：“是李遂！”
　　李遂是雪娥父亲——金明寨都监李士彬的佐将。一向深得李士彬信任。他其实本是契丹人，入了宋，改用了汉姓名，还娶了一位汉人妻子。
　　“啊？”雪娥诧异，问若英，“他来做什么？是不是元昊又进攻了？”
　　若英摇头，道：“你不要自己吓唬自己了。咱们大军压境，元昊已经遣使求和。哪还有什么进攻？投降还不错。”
　　“你觉得一只野狼会投降吗？”雪娥质疑，“元昊绝不会投降！”
　　若英笑，戏语问：“你怎知元昊不会投降？莫非……你认识他？”她故意捉弄雪娥。
　　“你别浑说，我如何能认识他？！”雪娥辩解，脸颊绯红。
　　实际上，她确实曾“窥见”过元昊本人一面。可是那件事，打死她，她都不会、也不敢承认！那简直就是大逆不道、是犯上作乱、是十恶不赦！
　　李遂跑到她们面前，顾不得行礼，道：“不好了！不好了。”
　　“有什么不好，你慢慢说来！”若英平静地道。
　　李遂一接触到若英的视线，忙垂首，不敢直视，仿佛惶恐他的粗鲁会亵渎了她的高贵。一面行礼，一面道：“是，是曹指使！”
　　“阿澄怎么了？”心中着急，雪娥脱口用了亲昵的称呼，说完，脸更红了。一边的若英偷笑。
　　“都监大发雷霆，要对曹指使执行军法，三十军棍！”李遂答。
　　啊？雪娥惊骇，瞬时间，脑海里各种念头翻滚：会不会是他向爹爹提出退婚，惹怒了爹爹？抑或是爹爹发现了他的”外心“？不，爹爹岂会公私不分？因为军情？他总是质疑爹爹的部署，一会儿说生户番兵不可用，一会儿说元昊贼心不死，一定会再来偷袭。爹爹总说他是被元昊吓破了胆！
　　“我等小人怎样劝，都监都不听。这会子，只怕已经开始打了。”李遂又说，“雪娘子，您快去看看吧！”
　　雪娥撒腿就跑。
　　若英却叫住李遂，冷静得问：“曹指使犯了何事，要被执行军法？”
　　“曹指使和刘军主打架，惹得汉兵和番兵打群架。刘军主已被关了紧闭。”李遂回答。
　　“他们为什么打架？”若英的声音有些怪异，仿佛牙齿在打颤，许是这时天空突然飘雪，她冻坏了，“他们不是好朋友吗？”
　　李遂摇头。他可不能将那些“乱七八糟”的事传到“贵人”的耳朵里！像沈若英这样的女子，犹如天上的仙子，如新下的雪花，洁白而纯净，怎能听那些脏话？

　　雪娥跑到练武场时，曹澄已被执行完军法，裤子还褪着，皮开肉绽，触目惊心。众闹事的番兵、汉兵都已散去，留下三个个监督执行军法的将校和几个军卒，两个手持军法棍的小校，站在一旁，看到雪娥，都垂下头。
　　“雪娥！”若英追上来。
　　曹澄昏昏沉沉，臀部以下已毫无知觉，痛疼过了头，仿佛灵魂都从身体里脱离出来，飞走了。忽然朦朦胧胧中，耳边漂浮过“雪娥”两个字，顿时，全身激灵一下，所有的耻辱感、尊严、身为男人的骄傲以及作为雪娥未来夫君的颜面，令曹澄羞不顾一切地嘶喊：“不要让她过来。走，都走。不要她。不要她，她过来。”他的喊声越来越低，以至于呓语。
　　“咣当”，一个东西从雪娥心底里掉下来。雪娥收住了脚步。她看着脚面，乱纷纷的雪面上，什么东西都没有。
　　“快把他抬去房里。去找郎中！”若英吩咐军卒。
　　雪娥抬头，视线已模糊，眼前的人影纷乱，隐约中，她望见阿澄的手，依稀是握了一下若英的手。