1、Chapter one ...
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这一次的呼吸还没有来得及流出肺叶，另一股带着强烈腐烂和霉变的气味就已经争先恐后地融入鼻腔，流遍全身，如同蕾蒂雅此刻心中疯狂蔓延的绝望和悲伤。就在刚才，她的最后一个同伴，也是她最好的朋友——梅丽，停止了呼吸。
甲板上的战斗已经结束了，听动静应该是外来的那一方获了胜，他们已经开始清点整个海盗船上的财物和其他的东西了。长期的折磨加幽闭使得蕾蒂雅的听觉和视觉都受到了严重的损害，再加上被关进来之前还挨了一顿毒打，她根本分辨不清来者是海军还是海盗。但这是唯一的机会了，唯一能够逃离这个地方的机会，如果那些人在检查整艘海盗船的时候没有发现她所在的这个极为隐蔽的狭小囚室的话，那她只能够永远和同伴们的遗体被锁在这里，直到被活生生饿死渴死为止。
她不能死。她答应过那些已经去世的同伴们，会替他们活下去，她绝对不能死在这个地方。当初被抓来的十几个少年，如今只剩下她一个还在这里苟延残喘，如果连她也死在这儿，那么这群海盗的罪行就永远不能被世人所知，她的同伴们就白死了！
蕾蒂雅努力往囚笼顶部——也就是甲板——唯一能漏进一点阳光的缝隙处挪了挪——这一个小小的动作也耗尽了她全部的力量。喘息了片刻，她抬起手，死咬着牙，用自己所能使出的全部力量，拼命敲打着囚室的墙壁。
声音并不大，如果不在安静的环境里听的话，是根本听不到的。但这是她唯一能做的事情了，她的嗓子早已沙哑到发不出任何声音。她只能祈祷，祈祷上帝不要这么绝情，祈祷海之女神能够网开一面，放他们离开这里。
不知道敲了多久，好像已经有了一个世纪那么长，她听到有人发号令道：“都不要出声！”在船上瞬间安静下来后，蕾蒂雅的拳头敲击木板的声音清晰地从甲板底下传了出来。随后，透过那条缝隙，她看到了一个人的眼睛。
翡翠色的，十分温和的眼睛，带着一丝淡淡的疏离和冷漠，在初升的阳光下，闪耀着深邃的光芒。
“甲板下面有人！”那个声音再度响起，随后她听见“咔嚓”一声，甲板上的好几块木板被直接掀了起来，金色的阳光卷带着清晨海面上潮湿的雾气争先恐后地冲了进来，瞬间化去了囚笼中瘴气一般的气息。
尽管阳光并不强烈，但是长时间没有接触过光亮的眼睛还是被刺得流出了眼泪。在蕾蒂雅模糊的视野中，金色的阳光中有一个逆光的身影，阳光勾勒着他俊朗温和的轮廓，看上去就好像光神一样，照亮了她生命中的每一片黑暗的角落。
“别怕，我是来救你的。”他对她微笑，那笑容就好像冬天壁炉中温暖的火焰，一瞬间驱走了全部的冰冷和绝望。蕾蒂雅艰难地牵了牵嘴角，微笑着点点头，随后彻底的放下了全部的重负，失去了意识。
在失去意识的前一秒钟，她清晰地感到有一双温暖的手将她抱了起来，揽进了一个同样温暖的，带着淡淡的红茶香气的怀抱。
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当这个痛苦绝望，却最终温暖人心的梦境结束后，蕾蒂雅微微睁开眼睛，一缕阳光柔和的照亮了她的视野。她捂着疼得似乎要裂开的头，慢慢坐了起来，一些零星的片段被回忆起来。
昨天是自己从一个少尉晋升到上尉的晋升仪式，然后她就被人拽出去喝酒去了，饭桌上好像都互相聊了点啥八卦，然后好像就是喝酒了……再然后……就实在不记得了。
“你终于醒了啊，雷蒂琼斯上尉。”一个很耳熟的声音在某个方向想起，蕾蒂雅下死劲揉了揉太阳穴，终于稍微清醒了些，然后抬头看向声音来源地，随后就彻底被吓醒了……
因为那个一脸“没表情”表情坐在桌子后面写文件，穿着英国皇家海军高级军官服的帅气男人不是别人，正是整个皇家港湾的英雄，皇家港湾海域里的海盗的噩梦，无数闺中少女们的梦中情人——詹姆斯诺灵顿上校……
“长……长官……我我我……”受惊过度的某个人慌里慌张地从床上爬了起来，结果被身上的被子绊了一下，一头栽倒在地上，直接导致了未来蕾蒂雅同学对大理石地板的憎恶……
“你昨天喝多了，抱着人家餐厅的桌子腿吐得稀里哗啦，怎么拉都拉不走，穆洛伊和穆托格就把我拖来了。因为担心你把你住的房子搞得无法进人，所以我就把你带我家来了。因此，你欠我一件衣服以及一床被子，明天还清。”某位海军上校依旧很淡定地写文件，完全无视正在拼命和被子厮打的某位海军上尉。
“衣服和被子？”宿醉最大的坏处就是脑子不好使了，好不容易从被子里头爬出来的蕾蒂雅此刻的大脑神经已经和那团被子差不多了。她困惑的看着身上睡得有点皱巴巴的海军上尉服——欠被子可以理解，你看那团被子有多可怜，但穿的还是自己的衣服啊，为什么说她欠他衣服？
“你昨天估计连上辈子吃的饭都排空了。”诺灵顿终于抬起头瞄了蕾蒂雅一眼，目光清冷如剑锋。
蕾蒂雅眨了眨眼睛，被酒精钝化过度的大脑开始咯吱咯吱地缓慢运作：上辈子吃的饭都排空了=吐得很厉害=吐得到处都是=……
“……啥？！！”一道天雷从空中精准地劈到了蕾蒂雅的头上：上帝啊，她该不会吐在他身上了吧！那整个地区的闺中少女们和已婚少妇们不把她劈了当柴烧才怪！
“放心，衣服已经洗了，作为补偿，你只需要在明天集合的时候做一千个深蹲起就可以了。”诺灵顿终于写完了文件，他盖上了墨水瓶，把羽毛笔擦干净插回了笔筒。
“一千个！你疯了吗？！以前不都是五百个的吗？”一千个深蹲起，别说做了，光听听腿都受不了。一想到明天自己的两条腿又要遭殃了，蕾蒂雅怒从心头起，恶向胆边生，暂时丢弃了对诺灵顿上校的恐惧，开始跟他杠上了。
“第一，你弄脏了我的衣服和被子；第二，身为一个皇家海军上尉，竟然在公众面前喝醉，有失仪态，丢了皇家海军的颜面；第三，因为你喝醉了，没有出席今天的演习；第四，你每天集合的时候都会睡着，所以明天也不会例外。第五，敢跟上级顶嘴，不恭不敬。总共五条，每条两百个，刚好。”诺灵顿淡定地喝了一口红茶，面无表情居高临下地看着面色发青的蕾蒂雅。
“天啊……”什么叫做欲哭无泪，什么叫做满腹冤屈，以后谁敢在她面前抱怨世事不公平她就跟谁玩命，谁能比得上她冤啊……
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在这里，我们有必要向各位介绍一下雷蒂琼斯，这位皇家港湾初升的一颗新星。雷蒂琼斯于五年前来到皇家港湾加入海军，自称来自于一个连他自己都不知道名字的村庄，因为从小父母就被海盗杀了，自己一个人过着颠沛流离的生活，因而极度厌恶海盗，所以前来皇家港湾报效祖国。刚来时因为面容有点过于……俊秀，被人嘲笑“长得像个女人”，遂直接拔剑在瞬息之间将对方衣服上的扣子全部挑开，一句“不要让我一个长得像女人的人鄙视你”成为其经典名言，并在海军中广泛流传，衍生出了各种不同的版本。
使雷蒂琼斯一战成名的是刚入伍不久的一次海盗偷袭，天知道那伙海盗是瞎眼了还是迷路了，竟然跑到皇家港湾抢劫，但脑残归脑残，战斗力却挺强大，在这场战斗中雷蒂展示出了其高超的枪法和剑术：左手使枪，拔枪的瞬间不加瞄准就可以命中目标，只要在射程范围以内，弹无虚发；右手使剑，以快、准、狠著称，虽然比起专业人才诺灵顿来说还是有距离的，但是对付船长级别以下的海盗是没有多大问题的。于是这个沙子里头的水晶块被诺灵顿发觉，并将其列为亲信。
第一次升职，是因为三年前对另一伙海盗的剿灭，这一伙海盗是很有点实力的，他们竟然有一只章鱼模样的海怪，在诺灵顿率领众海军对该伙海盗穷追猛打之际，他们释放了这只海怪，结果就在章鱼怪要吞下他们所乘坐的军舰时，雷蒂人品爆发一般冲到了章鱼面前斩其三臂并大吼了一句“不想被晾成章鱼干的话就把你的那张臭嘴给我闭上然后死回去”，结果章鱼瞬间闭上了血盆大口，灰溜溜逃走了，虽然事后雷蒂很没形象的直挺挺地晕了过去，但其英勇无畏的姿态依然深深印在了众海军的心中。于是，雷蒂成为了海军少尉。
至于这一次升职，依旧还要感谢瞎眼的海盗（为什么说是瞎眼海盗？废话，现在长脑子的都不会到皇家港湾附近抢劫）和善于穷追猛打的诺灵顿。在把这一次的海盗赶到一座孤岛附近之后，雷蒂提出“利用有利风向进行火攻”的方案，并且建议乘黑夜在海盗船尚未靠岸时在岸边部署大量人马，一旦发现海盗上岸立刻击毙，诺灵顿采纳了他的意见，在某个月黑风高夜，杀人放火天里不费一兵一卒将该伙海盗团灭，于是，雷蒂琼斯少尉又成为了雷蒂琼斯上尉。
“急功近利，但是思维灵活，沉着冷静。”以上是诺灵顿上校对这位属下的评价。因为屡立战功，诺灵顿将其列为自己的亲信，和他之间的交流要明显多过他人，有人预言，雷蒂琼斯将会成为继詹姆斯诺灵顿之后的又一军事天才，备受万人瞩目和敬仰。
以上就是雷蒂琼斯的个人奋斗史，总的来说是挺有传奇色彩的。不过对于那些闺阁中的少女们而言，琼斯上尉吸引她们的不仅仅是他的个人奋斗史，还有他那黑夜一样的黑发，大海一样干净的海蓝色眼眸，俊秀漂亮的容颜和不卑不亢的言语态度。虽然这位上尉的容貌的确有点过于漂亮了——不大像一个男人应有的面容，但是那张脸上与年龄不符的冷静沉着和寡淡有礼，还有那消瘦高挑的英姿依旧刺激着姑娘们情窦初开的心。所以，近些日子以来雷蒂总能够收到一些模样各异的礼物，以及被当地的贵族们邀请去喝下午茶神马的。
但是，这些情窦初开小鹿乱撞的姑娘们注定是要绝望了，因为她们眼中光芒万丈的雷蒂琼斯只是一个假身份，这个人的真实身份是——蕾蒂雅琼斯，货真价实的女人一枚。所以，当蕾蒂雅因为做深蹲起做到第903个的时候膝盖罢工两腿接近报废被医生勒令卧床疗养两个月之后，她看着自己的屋子里堆满的各式各样的礼物以及每天床边来来往往形形色色的姑娘们，开始深深的为自己的未来担忧。
难不成她将来真的要挽着另一位姑娘的手步入婚姻殿堂？上帝啊，那还真是想想都会被雷焦的场景。
不过，现在形势真的是一片大好呢……蕾蒂雅看着床头放着的一盒包装精美的斯里兰卡乌沃红茶和中国武夷红茶，微微地笑了笑。
其实医生还是低估了蕾蒂雅的恢复能力的，膝盖错位这种伤别人或许需要两个月才能恢复，但是蕾蒂雅只需要半个月就可以，这是她与生俱来的能力，正是这项能力使得她在那艘困了她两年的海盗船上得以幸存下来；当然，特殊能力中也包括跟海洋生物对话，所以她才敢冲到海怪面前又砍又骂，至于为什么昏过去……这只不过是为了不暴露自己的这项特殊能力而已，而且晕过去更能显示自己不过是一个普通人突然间人品爆发了而已……当然也有失算，她本以为倒下后会有人接住她，结果没想到倒的太快，后脑勺直接着地，于是就真晕过去了……
总而言之，在这两个月的时间里，刨去乖乖躺在床上休养的半个月，剩下的一个半月就被蕾蒂雅用来过着过去想都不敢想的奢侈的米虫生活了。能够两个月不做深蹲起，这样的日子还真是弥足珍贵啊~~
在蕾蒂雅米虫的两个月里，诺灵顿又率部灭掉了一个海盗团伙。虽然说那一伙海盗猖獗了很久，不过很显然多强的海盗一般都能被诺灵顿强大的人品克死，所以这一伙也被团灭了。因为战功卓越，斯旺总督决定让诺灵顿再度升迁，成为皇家港湾目前的最高级军官——准将，升职仪式就定在蕾蒂雅休假结束后一个星期，连要作为赠品送给诺灵顿的剑都早八年前交给铁匠准备去了。
当然，斯旺总督的那点司马昭之心不是路人也能明白：他家的千金小姐伊丽莎白斯旺如今已是双十年华，到了该嫁人当贵妇人的年龄了，根据门当户对原则，只有诺灵顿同志够得上这一标准，更难能可贵的是诺灵顿同志本身就对伊丽莎白“芳心”暗许，所以这次晋升仪式之后的宴会……也就理所当然地成为了最佳告白地点加时间了。
算了，能达到这个高度已经很不错了不是吗？起码已经能够站在他身边协助他了，嫁人什么的全是白日梦都不可能出现的场景，速速地把心放宽吧。当初来这儿的时候不就已经想到会有这种状况出现了吗，还纠结个什么劲啊……
一个星期的时间很快就过去了，诺灵顿的晋升仪式在皇家港湾隆重举行。
虽然每天看也适应了许多，但是当诺灵顿身着干净整洁的蓝色准将军服缓缓走过众海军士兵的时候，蕾蒂雅依旧被某个人俊朗英挺的面容和威严冷静的气场震得有点反应滞缓，当然也不只她一个人被震住了，她身后的无数贵族小姐和贵夫人们甚至发出了花痴的惊叹声，同时被震住的还有那一排排的海军们，以及斯旺总督（“我果然没有看错人，詹姆斯他还真是很适合这身衣服。”BY斯旺总督）……总而言之，准将还真是男女老少通吃，皇家港湾人民的杀手……只可惜穆洛伊和穆托格那两只因为等级不够外加平时表现不好被派去看船了，不然就可以让他们两个好好看看，什么才叫真正的帅哥。
怎么说呢，宴会其实还是不错的，毕竟白吃白喝是一件很让蕾蒂雅这个没追求的人哈皮的事情——当然是在竭力忽略诺灵顿和伊丽莎白的前提下。蕾蒂雅强迫自己把头从城墙方向转回来，端起一杯白兰地猛地就灌了下去，一股辛辣直冲脑门，把蕾蒂雅呛得头晕目眩，形象全无。
“白兰地这种高贵的酒可不是这么喝的啊，琼斯上尉。”就在蕾蒂雅被呛得惊天地泣鬼神的时候，一个低沉而富有磁性的、略带了些阴森的男中音在耳边缓慢响起。蕾蒂雅抹了抹呛出来的眼泪，转过头。
“贝克特上校？还真令我惊奇，您不是直属东印度公司的吗，为什么会出现在皇家港湾？”放下手里的酒杯，蕾蒂雅后退了半步，略带戒备地看着面前那个笑得鬼魅的男人。
卡特勒贝克特，东印度公司的直属军队的领头人物，自从加入东印度公司后就一直致力于消灭海盗这一伟大事业之中，和诺灵顿一样是有着强大到可以克死几乎任何碰到他的海盗的实力的角色，当然人品方面的传闻确实不怎么好——据说此人生性阴险狡诈，笑里藏刀，不动声色间就能治对手于死地，典型的官场里摸爬滚打造就的人才，而且据说此人还是个超级花心大萝卜，始乱终弃的典范，跟无数的姑娘有千丝万缕的关系，脚底下踩了不知道有多少条船，但似乎想要被他踩的船还不少，只能说是个人魅力使然。
对于这样一位大神，蕾蒂雅自觉自己的智商没有对方高，还是保持着点距离方为上上之策，惹不起就躲，这个是为人处事的黄金原则。
“这些日子休假，所以到处溜溜。听闻皇家港湾的英雄将军诺灵顿之子詹姆斯诺灵顿要升职为准将了，就顺道过来祝贺一下。准将的话，应该就够得上斯旺总督那挑剔的眼光了吧。人为了世袭爵位，还真是能爆发潜力。”贝克特端起另一杯白兰地，透过琥珀色的清冽的白兰地，饶有兴趣地观察着城墙处的伊丽莎白和诺灵顿。
英国是爵位世袭，由长子继承，如果最年长的是女儿，那么爵位就由女儿的丈夫继承。贝克特说这番话，意味是什么很明显。
好不容易转移的注意力又被引过去了，再加上贝克特那个阴阳怪气的语调，让蕾蒂雅此刻内心的不爽又上升了30个百分点：“贝克特上校该不会是嫉妒了吧，毕竟像斯旺小姐那样可以世袭爵位的贵族小姐可不多呢。不过像准将那样靠自己的力量打拼出一片天地的倒也不多，更何况诺灵顿准将是真心喜欢斯旺小姐的，在这个门当户对的时代要找到这样一位女婿可不容易，斯旺总督要是再挑剔就只能等着他家女儿孤老终身了。”
“听琼斯上尉这么一说……你似乎挺了解你的诺灵顿准将的嘛。”贝克特晃了晃酒杯，看着酒杯中光芒流转的液体，轻轻嗅了嗅，然后品了一口，满意地说：“上好的法国干邑白兰地，Cordon ruby，白兰地中的极品。这一次斯旺总督还真是下血本了，连陈年老货都拿出来招待了。”
“什么叫‘你的’诺灵顿准将？”蕾蒂雅心中警兆突生，目光沉寂下来，死盯着贝克特。
“没什么，只是觉得你对詹姆斯诺灵顿好像有点过于关心了。”贝克特轻松地笑笑，继续喝酒。蕾蒂雅攥着手里的酒杯一动不动地看着贝克特。这个男人比她想象的还要难缠，不过想想也是，能够在加入东印度公司仅十三年就迅速掌握实权，成为东印度公司军队的实际领导人物，实力自然不可小觑。
“伊莉莎白！”一声惊呼突然从城墙处传来，蕾蒂雅和贝克特同时转头，却发现城墙那边除了诺灵顿之外再没有其他人，而诺灵顿正在那儿疯了一样脱下外套就要往下跳，被赶来的蕾蒂雅和其他几个副官拼命拦住了。
看着城墙下泛起的白沫，蕾蒂雅有点不知道该说什么——伊丽莎白落水了？不是吧，告白的关键时刻落水？！是被吓得还是怎么的？
“我估计可能是胸衣太紧了。我遇到过好多例这样的情况，可怜勒到呼吸不畅也没有曲线。”贝克特不知道什么时候走了过来，手上仍端着酒杯。要是换在平常诺灵顿肯定就发火了，不过现在伊丽莎白情况紧急，诺灵顿只来得及狠狠瞪他一眼就匆匆忙忙往城墙下跑。蕾蒂雅也乐得不理他，跟着诺灵顿奔赴城下。
贝克特也不生气，只是淡淡地笑了笑，喝了一口白兰地，看着诺灵顿和蕾蒂雅的身影消失在自己的视线之内。
作者有话说
第1章 Chapter one
