《承平遗事》竹下寺中一老翁

31、第四章：珠帘绣户杨花满

　　那江南绣庄隐没于东市的寻常巷陌，小门小户极其难找，当一行人终于立于门外时都已过了午时。
　　“但愿那吴少卿没有夸大其词。”说着轩辕晋大步入内。
　　秦佩跟着进去，只见堂内摆着零零碎碎几样绣品，每样都是巧夺天工、精巧绝伦。几人均是男子，自然是不懂什么平金法之类的绣工技法，可看着布料的走针纹样也知这个江南绣庄绝非浪得虚名。
　　堂里只有个小丫头看店，神色怏怏，对人也是不理不睬的。
　　轩辕晋身边的掌事公公怀思上前一步，客气道，“姑娘，我家公子想要绣副屏风，不知可否……”
　　“晚了，”那小丫头打了个哈欠，头也未抬，“三样绣活已经接满，若是想要，明日赶早罢。”
　　那怀思虽不是皇上太子身边的人，但自小跟着炙手可热的雍王，哪里受过这种冷眼，一听此话，立时横眉竖眼道，“放肆！咱们公子买你家的绣活是尔等的福气，休要不识抬举！”
　　那小丫头很是伶牙俐齿，“唷，咱家店小容不下你们这些大佛，这抬举我们不要！”
　　怀思气急，又是威逼又是利诱和那小丫头周旋了半天，可对方硬是不松口。
　　秦佩冷眼旁观，那丫头年方二八，长得不算天姿国色，但也有一番小家碧玉的娇艳可人，不知是不是因着怜香惜玉的缘由，即使被拂了面子，轩辕晋脸上也未有半分不豫，只兴致勃勃地站在一边观战。
　　“纳锦，怎可对贵人无礼？”珠帘被挑开，走出一风韵犹存的中年美妇，只见她盈盈而拜，一颦一笑均是勾魂摄魄，不知年轻时是如何的美貌动人。
　　秦佩心中暗忖，这女子倒是有几分见识，怀思声音尖细必是宦官，想来一行人的身份她恐怕也猜了个八/九不离十。
　　“无妨，”轩辕晋向怀思使个眼色，后者立时收声退在一旁，“只是夫人不知可否打个商量，我母亲寿诞在即，我准备以鸣凤图为底绣个屏风。”
　　那美妇蹙眉，那叫做纳锦的小丫头却插嘴道，“这鸣凤图可不好绣，吕若思这图光是那凤凰的尾羽便用了七七四十九种颜色，绣起来简直麻烦至极，你们又像是挑剔的，这种亏本买卖我们才不做。”
　　“纳锦！”那美妇喝道，却看不出多少怪责之意，“家侄女自小性子就野，缺了礼数还请贵人见谅。只是她方才所言亦不无道理，这绣活极费功夫，需四五个绣娘通宵达旦地绣上五个昼夜方成。”
　　轩辕晋笑道，“不碍事，只要十日之内可以绣完，本……本人愿付五百金。”
　　绣庄中的人，想来也是见惯了京中豪富，听到如此大的数目并未有何惊异之色。
　　怀思轻声道，“主子，此画是御赐之物不可离开府邸……”
　　“若是可以，”轩辕晋思索一二，“不如请夫人派几个顶尖的绣娘去府上做工，本人一定好吃好喝地招待着，你们的绣工也绝不外传。”
　　“不去！”那美貌妇人还未开口，那纳锦便推拒道，“带着个太监来，还要绣御赐之物，若是有什么差池，你们最多少了些银两、拂了点面子，我们可是会没命的！姨母，千万别答应他们，而且刚刚那太监颐指气使，一看就不是好人！”
　　怀思气的面色涨红，轩辕晋却是微微含笑，正欲说些什么，就听纳锦继续道，“再看看后面跟着的那个白面书生，满脸嫌弃，进门连个笑都没有，简直就是用鼻孔看人……”
　　美妇极为尴尬：“纳锦！”
　　秦佩没想到自己一言不发还会被牵连进去，颇有些哭笑不得，一旁的轩辕晋瞥他一眼，正忍俊不禁，却听那脆生生的声音还不饶人，“还有最前面的那个小白脸，一看就是不知人间疾苦的纨袴膏粱。他们前些日子能在东市纵马伤人，谁知道咱们的绣娘去了那府邸还能不能回来？那话本里不都这么写的，什么见色起意掳了良家女子去当小妾，什么无意窥见什么阴私被杀人灭口，什么……”
　　听她越说越不像话，那美妇终于难抑怒气，“闭嘴！本来想让你领着云绣他们过去，如今看你这般口无遮拦，还是在家思过罢，省的冲撞了贵人！”
　　纳锦不见失落，反而笑眯眯道，“那敢情好，横竖我也不想去，正好在绣庄陪着姨母。”
　　她一双杏眼灵动异常，配上如花笑靥，让人见之忘俗，哪里还怪罪得起来？
　　轩辕晋饶有兴致地看着，忽而笑道，“夫人莫怪，令侄女年纪虽轻，刚刚说的却也不全是谬理。听夫人话中之意，纳锦姑娘绣工应是佼佼，不如就让纳锦姑娘辛劳一趟带几个绣娘进府？”
　　见纳锦很有几分不情愿，轩辕晋又指指秦佩，“不满诸位，这位秦佩秦大人便是刑部的主事，今日也算做个见证，我一不会强抢民女，二不会杀人灭口，进诸位入府纯粹是一片孝心，别无他意，倘若府上有怠慢无理之处，你尽可找这位秦大人伸冤。”
　　纳锦目光灼灼地看过来，被点名的秦佩也只好端出副青天大老爷的架子，深沉道，“为民请命、主持公道本就是百官之责，本官愿以身家性命担保这位公子乃是正人君子，还请姑娘安心。”
　　见他言辞恳切，纳锦又迟疑地看向那美妇，获得首肯后才点了头，“那我便去叫云绣几位姐姐收拾收拾。”
　　轩辕晋笑吟吟道，“晌午之后，府上的马车便会在此等候。”

　　陪小王爷胡闹了一天，秦佩返回宅邸时早已疲惫不堪，本想沐浴罢便歇下了，却不料方到抱厦，就听小厮来报，怀恩公公在花厅等候多时。
　　秦佩无奈，只得打起精神应付，却见怀恩在花厅里踱来踱去，神情焦躁。
　　“哎唷秦大人，你可算是回来了。”
　　秦佩一头雾水，自己何时竟成了如此举足轻重的人物？
　　“公公喝些茶慢慢说。”
　　怀恩也顾不得体面，扯过秦佩的袖子，“早上阅了几本折子，殿下便雷霆大怒，大人是殿下面前说得上话的人，求大人速去东宫救急。”

作者有话说

　　捉虫