1、一双人 ...
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那个小女孩开口说的第一句话，是：“外面……是甜的。”
声调缓慢谲涩，让小孩子娇嫩的童音都有些扭曲了，惜朝惊讶地低头看了一眼怀里的女童。他虽然日日照顾这孩子，却并不当真对她多么上心，因此见她说完了，还是一副呆呆傻傻地样子，目无焦距，便没有多加理会。
次日，天未亮时惜朝醒来，清晨的空气微寒，他一开门，迎面便觉得风中一甜，回头看了眼满是酒气各种饭菜气味还夹着酸叟味道的室内，才恍然明白女孩的意思。
他心中冷笑一声，想这样养出来的孩子不傻也呆，难怪呢。
等他打水劈柴，做好早饭，见这年仅四岁的小丫头一双天真懵懂的眼睛看着他，还未染上任何尘世污浊，黑白分明，清澈无瑕，又有些心软，把小桌子小板凳搬到院子里，喂她吃完了早饭，一向没什么情绪波动的女孩明显要高兴些。
惜朝心怜这孩子痴傻，从此白天便多半带着她呆在院子里。
那个男人不在的时候惜朝才能收拾房间，要不然很快又会被酒瓶杂物弄乱，空房间倒还很多，但这男人坚持和他女儿一起睡。
有时他会失踪几天出去赚钱，但在家只会整日酗酒、颓唐度日，什么事都丢给惜朝干，只有每月两次给女儿熬药绝不会忘记，也不假手于人。
惜朝却没有想到，那句话是一个开始，这小女孩的痴呆之症竟然就此渐渐好了起来。
从小在烟花之地长大，让惜朝特别善于察言观色，他很快就发觉这变化，一时竟不知对自己是好是坏。只是他再怎么敏锐聪慧，也不过十岁而已，从八岁起照顾了这孩子两年，生出不少相依为命之情，终究还是为她高兴。
于是惜朝除了给她穿衣喂饭，还开始教她说话识字。培养他的人当初恨不能把该懂的一气灌到他脑子里，现在那个男人也对他不上心，兴致来了就乱七八糟教一点，管他会不会，所以惜朝不懂得什么叫循序渐进，好在教小女孩说话也没什么标准
一个月后，那个男人又一身寒冽风尘，带着钱和酒回来，经过抱着女孩的惜朝时，女孩突然喊了一声：“爹。”
男人豁然回头，死死盯着女孩，惜朝只觉得那目光有如针刺，背后发寒，女孩儿也不知是不知者不畏，还是痴呆之症未愈，竟毫不惧怕。
男人闭了闭眼，扭头走进屋里。
惜朝安顿好女孩，去向男人领钱时，颓然坐在床沿的男人突然伸手，拽着惜朝的衣襟把他拎起来，凶狠地盯着他：“老子叫顾因，回顾之顾，因果之因。”
惜朝脚不着地，呼吸困难，极力不去挣扎，平静地说：“知道了。”
惜朝第一次知道这个男人的名字，会意地讲给他的女儿听：“你姓顾，你爹叫顾因”。
虽然男人对惜朝从来没有好脸色，连他的名字也不知道，总是小子、小兔崽子、小王八蛋地叫他，惜朝心里却对他很有几分感激和敬畏。
惜朝的生母是花魁，生父不详，娘亲去得早，鸨母虽然给他一口饭，还教他琴棋书画，却是看中他继承了娘的好相貌，指望等他长大一点卖个好价钱。
他心里透亮，却只作不知，还要婉转讨好，小心奉承，假装对老鸨感激不已，乖巧听话。
惜朝不知想了多少次从烟花之地逃出去，却一直没有把握，而且出去之后也要生活，他生性要强，做什么都要做到最好，出逃也是，自由后只能隐面埋名街头乞讨，他是万万不肯的。
等他想了数个方法都不成，咬牙决定乞讨也要逃走之际，那个男人从天而降，将他掳了出去。
那时顾因蓬头垢面，布衣破烂，一身酒气，惜朝见过带刀佩剑的江湖客，还当这男人是个不入流的武林人，喝醉了想抢雏妓泻火，挣扎在咬舌自尽还是忍辱负重中。但顾因只是把他带到郊外一所荒废的大宅子，扔到一个襁褓里冻得瑟瑟发抖的两岁女婴面前。
惜朝会意，立刻爬起来照顾婴儿。
第二天男人酒醒了些，一拨乱发，盯着看了惜朝半响，嘟哝道：“原来是个小子。”随后扔给他几块碎银和一小袋铜板，让他看着添置。
惜朝哭笑不得，已经明白这个男人是想从那腌渍地方救个女孩，替他照看孩子，惜朝长相漂亮，便被他误认为女孩了，但昨夜惜朝做的不坏，他就懒得再去找。同时惜朝心中涌起一股劫后余生的兴奋。
男人是什么人，这里是什么他地方，为什么带着个两岁的女婴独自生活，孩子的母亲呢，他统统乖巧地不去问，安心地住下来。
这座宅子很大，雕梁绣栋陈旧了也看得出曾经的富丽堂皇，显然曾是大户之家，因为缺乏人气，很多地方已经荒废。男人给了惜朝一排库房前面几间的钥匙，里面有许多瓷器玉器，已经虫蛀发黄的绢绸等物。
还有书房，整整一屋子的书，天文地理，无所不包，惜朝欣喜若狂。他从小就知道这些脆弱但贵重的东西才是唯一能改变他命运的利器，老鸨让他识字也只肯给他读些诗词戏曲和艳情话本，看到这满满当当的书，惜朝简直如痴如狂。
他干脆把女孩儿的小床带在身边，恨不得在书房安家落户，还挑选了几本武学典籍，参详着开始练。
男人偶然看到他在苦读，并不生气，不醉得那么狠时还会随意指点他。每次他寥寥几语就能让惜朝豁然开朗，向前迈一大步。
顾因在惜朝眼里一直神秘而强大，望尘莫及。他坐拥巨资，无所不通，为什么生活得这么落魄，惜朝完全不明白，也不去想。但看到这些书籍，他心里就像一把火在烧，上天将这些资源送到他眼前，他若不好好利用，就活该永世不能翻身。
惜朝带着几分讨好的，貌似自然而然一般夸赞女孩识字很快，顾因沉默片刻，说：“她又不是天生痴傻，是胎里中毒。”
接下来几天，顾因少有的清醒正经，把自己收拾了一番，带女孩儿和惜朝去衙门上户籍。
惜朝抱着孩子，踮着脚看顾因在陈旧的房契名册上，户主顾因这个名字下面，珍之又重、端端正正地写下“顾宝琼”三个字，怔了一会儿才明白，这就是怀里这个还有些痴痴呆呆的女孩子的姓名。
他不由收紧了手臂，心中诞生某些微妙的感觉，仿佛有什么类似经络血脉的东西，将他们两个连在一起，这个孩子改变了他的命运。
轮到惜朝时，顾因才想起还不知道这个相处了两年的男孩叫什么名字，于是把笔递给他让他自己写，惜朝拿着笔，心里一动，写下了“顾惜朝”三个字。
他悄然抬眼窥觎顾因的表情，男人没有在意，把名册交还衙役。
惜朝心头一松，几乎痛哭失声，他知道，他终于完全解脱了！
哪怕是个仆役之子，还可寻机放契，力争上游，但贱籍，三代之内，连科考都不能！
惜朝不在乎自己是妓女的儿子，再怎么低贱那也是他娘，但娼籍就像一个不能愈合的烙印刻在他身上，时时炙烫着他，而且也将他的所有狼狈展开给世人看。他将来无论出仕、经商、从军、婚嫁，这个户籍都会是他不能摆脱的重压。
可能的话惜朝连名字都想改了，惜朝深恨自己这个秀气艳丽的名字，但他不知这是老鸨随手给他的艺名，还是娘亲给他起的名字，如果是后者，那就是除了容貌外娘亲唯一留给他的东西。
何况一时半会儿他也想不到什么名字来换，当时刻不容缓，他心里一犹豫，就还是把“惜朝“写上了。
办完户籍，顾因又恢复与酒为伴的生活，顾宝琼虽然不畏惧她爹，但也不亲近，每日总是和惜朝在一处，惜朝手把手地教会她走路，有时惜朝干活，她就迈着小短腿跟在后面。
只有一样，惜朝教女孩叫他“小顾”，但她含含糊糊的，总说成“小兔”。一开始惜朝脸颊直抽，总联想到她老子怎么喊自己小兔崽子，次数多了就放开了，反正这父女俩这么喊的时候都不含恶意，甚至在农家很多父亲都是用这种粗鄙的称呼来表达对儿子的亲近。
顾宝琼需要喝的药渐渐减少，直至完全停止，最后一次熬药，顾因看着惜朝喂女孩儿喝下，哄她睡着，男人坐在床沿，用怅然和慈爱的目光看着女儿，终于松了口气般轻声说：“她不用再喝药了。”
惜朝早有所觉，并不意外，但顾因罕见的慈父表情让他心里一震，第一次意识到，哪怕这小女孩痴傻、她的爹看起来落魄凶恶，她也是与自己完全不同的，她有爹，有家，有人为她打算。
惜朝知道自己不会始终留在这个陈腐的宅子里，他心里有一股拼了命向上的劲儿。
虽然生在藏污纳垢之地，但惜朝天生一股傲气，只想要挺胸抬头的生活。
就连顾因，惜朝哪怕心里感激，对这个有救命之恩、半师之谊的男人始终不亢不卑、顺从但冷淡。
善于察言观色不代表他喜欢，幼时讨好鸨母的经历每次回想起来都让他作呕，当他意识到他最起码要被卖过一次才有机会出逃时的绝望难以忘怀，那些经历都像鞭子时刻在后背抽着他。
年复一年，他知道自己生的越来越好看，而且气度斐然，既不像一般文人弱质彬彬，也不像一般武夫莽壮凶悍。
但是这幅漂亮清贵的皮囊下，他知道自己骨子里是什么，这根杂草要是不向着天空尽力伸展，就会被泥土压垮。
顾宝琼十岁那年，顾因打开一排库房的最后一间，让他们选武器。
这几年或许对顾惜朝的人品放心，顾因每一次离开的时间越来越长，甚至大半年都不在家。停留在家里的时候他不再酗酒，而是悉心教导女儿，顾宝琼对他很是亲近孺慕。
顾惜朝倒不眼红，他从小就知道世上根本没有公平事，哪怕有谁欠了他的，也不是顾因父女。
武器库里满室生尘，除了三面墙上挂的，地面角落还散乱地堆着不少兵刃，统统落满灰尘，但拔出一把剑，还是湛然生光。
这一把随手捡起来的剑中间镂空，叫顾惜朝一看就心中一动，握在手里，然后他又挑了一柄神哭小斧。顾宝琼向来没主见，见顾惜朝选好，跟着拿了把剑，寻不到第二柄神哭小斧，转头泪眼汪汪地去看她父亲。
顾因最拿她这招没辙，投降道：“好，我再给你铸一件。”
顾惜朝心里一动：“这些兵刃都是你铸的吗？”
顾因嗤笑一声：“我的作品哪有这么不值钱。”
这话倒是偏颇了，依顾惜朝来看，这里收藏的东西都不算凡品，看样子原本就是苦心收集来的。
不过有一点他猜对了，顾因是个铸剑师，当然，这么一说，其实什么兵刃他都能铸。
顾惜朝终于知道顾因此前怎么赚钱，淬炼兵刃，只是并不新铸。
不知他是不是有什么忌讳，但总之是肯为女儿破例的。
顾惜朝在一旁打了下手，第一次看他开炉造刃，黑黝黝的生铁在他手里变成一泓秋水。
那不仅是秘传技艺，非上等武学不能这么信手拈来、举重若轻。
拿到崭新的神哭小斧，顾宝琼自然高兴得很，当夜里她却悄悄起身，将自己的和顾惜朝那柄换了。
男人和男孩都看得出来，只是谁都没说。
可惜的是，虽然得了顾因倾囊相授，顾宝琼的武功始终不怎么样，顾因说过那胎里中的毒损了她的身子，加上多年治疗，现在她称得上百毒不侵，这一生武功上却不要想有多大成就了。
说这话时顾因倒是毫不失落遗憾，顾惜朝隐隐感到了什么：顾因传授女儿一身绝技时，从不会避讳顾惜朝。
顾因对顾惜朝确有几分像徒弟，只是从没开口收他入门，不知是不想寻弟子，还是看出他无意江湖，志在庙堂。
武学上顾惜朝的天分不逊于文学，他也从未懈怠练武，但他不出去行走江湖，只在书海中巩固自身，苦读不缀。
这其间，他唯一的娱乐，或许只有顾宝琼。
顾惜朝每日给顾宝琼梳发做饭，每季为她置办新衣饰，教她——但不督促——读书习武。她对外界的几乎所有理解都是来自本书，经常看到书上不明白的东西来问他，顾惜朝用尽词汇去形容描摹，只要有条件，就会给顾宝琼做出来。
他们早就不是时时在一起，顾惜朝初次梦遗是十二岁，他在床上躺了一会儿，然后怀着一丝恐惧和兴奋，动作轻柔地起床，把顾宝琼抱走，清理床铺，直到顾宝琼如往常一样在床上醒来，她什么都没发现。
但顾惜朝明白，他已经长大了，同时他意识到，顾宝琼六岁，早已经不是婴儿或是那个什么都不能做的痴儿，男女七岁不同席，他必须在顾因意识到并且有反应之前和顾宝琼拉开距离，即使他在户籍上的身份是顾因的义子。
顾惜朝以为要花费许多唇舌，向好问的顾宝琼解释为什么必须分床睡和不能再一起洗澡。但顾宝琼只是平静地接受了，没有多问一句。
从这一件事起，顾惜朝逐渐发现，顾宝琼看上去活泼，其实性情很是平和，由于生命最初痴傻的那几年，或者在这一方宽大、又实在太狭小的院落不见外人地长大，她对生活加诸在自己身上的一切都波澜不惊，无论是换牙还是初潮，她都毫不惊慌迷茫，从容，镇定。
顾惜朝下意识觉得，顾因少年时就是这个样子的，这是这对父女性情唯一相似，最为相似的地方。
顾惜朝开始主动带顾宝琼出去，体验、涉入外面的烟火人间，顾宝琼是他唯一愿意从刻苦中暂时抽身的原因。顾因并不阻止，冷眼旁观，顾宝琼的性情似乎确实更活跃了些，顾惜朝什么都纵着她。
顾惜朝看着顾宝琼一天天长大，有时候他想，这怎么会是一个人呢，提着灯笼蹦蹦跳跳，为一支糖葫芦流口水的女孩儿，和任庭前花开花落，从无畏惧的女孩儿。
他总说顾宝琼从无主见，其实大约是太过骄傲，没有什么能入眼的罢。
乡里城外，附近稍有往来的人都道顾惜朝为人谦和，往来如沐春风，但顾惜朝对顾宝琼固然体贴，却其实很少那么温润，神情总有些冷淡。
并不是嫌弃嫉恨，只是懒得在顾宝琼面前装一点儿样子，所以其实顾惜朝心里明白，也很是珍视，顾宝琼乖顺听话，那是对他和顾因太过信赖。
十年寒窗，岂止十年，顾惜朝终于正式踏上科举之路，已经是万事俱备，成竹在胸。
县试、州试都一帆风顺，但举人身份于他而言远远不够，他就是直奔着进士及第去的。
来年春，顾惜朝上京赶考，参加省试。临行前，他仔细预备自己不在时，顾宝琼的吃穿用度，十来年操心惯了，这些东西他做的比作诗赋文还手熟。
县试尚近，州试时他也是这么做的，只是这一次他要去得格外长，准备也格外细致，一踏出屋子，却见顾因靠着廊柱，盯着他。
那是许多年都未见的、剑一样锐利的眼神，顾因冷笑道：“想娶我的女儿，拿逆水寒来当聘礼。”
顾惜朝周身骤然一寒，又一烫。
仿佛什么隐秘的、甜美的东西被戳破，顾惜朝狼狈不堪。
他是故意的，故意把顾宝琼教的什么都不会，她不会厨艺女红，不会持家算账，不曾打扫缝补，不曾经历风霜。
娇生惯养，怜爱过甚，顾惜朝想要她离不开他。
什么时候生出绮念，什么时候生出情思，就像一缕缕血脉经络，缠绕住他的心脏，以心血浇灌，平日蛰伏不动，然后一碰，便是钻心的疼。
顾惜朝当日启程，不告而别，几乎是丢盔弃甲，落荒而逃，远远避开让他心神动摇、自己都看不明白的东西。
一路上京，他刻意不去打听逆水寒是什么。
只要有一个台阶，走上去对顾惜朝而言并不困难。省试之后紧接着殿试，顾惜朝进士及第，中名探花。
顾惜朝仍然不满足。
探花要入馆，当翰林，然后熬资历，此路固然是坦途，但在顾惜朝眼里，还是太慢。翰林被称为储相，然而庶吉士数十乃至上百人，运气好可以青云直上，运道不好，可能就是一辈子翰林。他能甘心么？能容忍么？他所望的未来，从来都是靠自己拼出来。
他想要的固然很高很远，但他已经站在这里，迈过最艰难的那条长途，再一步就踏入门中，端看往哪个方向走。
这一步却迟迟难以迈出去，观政期间，顾惜朝四处投书，四处碰壁。他随身带的盘缠不多，很快用尽。身为探花固然有不少人赠金，可顾惜朝不是毛头小子，知道有些钱财烫手，至少他还没到可以不怕烫手的时候，统统换成对等的礼物还了回去，连新到手的俸禄都投在里面。
顾惜朝索性换了身粗布衣裳去卖艺。
钱财其实并不真的叫顾惜朝为难至此，只是他怀才不遇，难免郁郁，这算是一种发泄。
然后他认识了傅晚晴，由此得到相爷傅宗书的招揽。
顾惜朝看得出来，傅相看重的是他的武艺，这让他的热切淡了下来，没有马上答应。
青年俊才有些矜持本是应该，傅宗书并没生气，还赠了他盘缠。
从相府出来，顾惜朝第一次真真切切感到一丝心灰，这机会来的不容易却又莫名其妙，傅相的女儿何必到他飞镖下求死？
刻意许久没有想起的面容蓦然浮现。
那个含泪楚楚可怜的千金小姐勾起他一缕相思，就此不可收拾，他前所未有地想念顾宝琼。
顾宝琼本该也是这样的千金小姐，她也并不差什么。
顾惜朝停在路边一颗树下，掰下一段三指粗的树枝，削去两端，开始雕一个人像，发髻，衣裳，首饰，最后是笑靥，一泓秋水的神哭小斧在他指间流转翻飞，少女在掌中渐渐成形，栩栩如生，纤毫毕现。
手掌一抖，木屑簌簌从指间落下，顾惜朝长舒一口气，才蓦然发现身边有人！
他豁然回头，须发皆白的老者若有所思地看着他手中木像，然后目光转到他脸上，慈祥地看着他，“顾探花今日怎么竟然在街头卖艺？若是盘缠不足，不如到神侯府暂居如何？”
顾惜朝真正得到机会，踏上那条路时，纵然已知世道不平，还是觉得可笑得厉害。
他呕心沥血著成《七略》，无人赏识，射飞镖射出一个相府千金，刻木人刻出一个名捕神侯，何其可笑……可叹！
诸葛神侯性情坦荡，并不避讳：“我觉得你锋芒毕露，野心太盛，又出身贫寒，恐你疾世愤俗，功利薄幸，但看到你刻那人像，才发觉想错了。”
顾惜朝心里一荡，原来如此，竟然如此。那日他雕木像时，已是痴了，不然纵使神侯武功胜过他许多，也不至于站在他身旁许久而丝毫未察觉。
但他并不完全明白，神侯要的是什么。有情？有羁绊？还是有苦求忘我之事？
神侯问他：“你文采武艺皆不俗，师从何人？”
顾惜朝竭力克制语气，回答：“我没有师父。”
顾惜朝花了半个月通读神侯府三年宗卷，然后得到的第一个任务，是替神侯送信给连云寨戚少商，通知他傅宗书打算调兵剿灭连云寨，让他不可力争，避其锋芒。
傅宗书对付戚少商是为了逆水寒剑，拿到这个消息时，那三个字似乎化为有形，将他指尖一烫。
日夜行路，顾惜朝赶到连云寨，堪堪抵达在傅宗书之前。大当家戚少商和阮红袍都不在，好不容易发紧急信息将人找回来，又为了是战是走争论不休。顾惜朝控制不住嘴角挂上一丝鄙夷的笑——江湖草莽，便是如此！
他此时终于坚定跟随诸葛神侯。神侯在民间声望已至顶峰，纵然涉猎江湖，最迫切需要的却是朝堂上能制衡奸臣的青年才俊。傅宗书在朝中势大，江湖上却缺乏可以办事的中等高手效力，如果顾惜朝投入傅相麾下，怕只能蹉跎草野。
顾惜朝懒得看他们内讧，甩下一句“信已带到”，径自走了。
回程并不赶路，他自悠闲，见过这平沙大漠，才觉得京城中的繁华如此虚浮，不至于不值一提，却是不堪一击。
在京城时旺盛到顶点的野心，忽地沉静了下去，功名利禄他固然要，但并不那么热切，那么渴求，他可以从容挥洒，不会再被它驱使。
顾惜朝忽地想念起那个陈腐的大宅，不，他蓦然惊觉，那座大宅早就不是第一次所见的样子，雕梁绣栋都已死，富丽堂皇都化灰。这些年因为他们三人居住，许多陈设都已重新添置，许多房屋都已清扫改建，那里已经像是常见的中等人家，是个普通的……家的样子。
顾惜朝心中一片清明，仿佛厚厚落尘从心上拭去，他纵声长笑。
再见戚少商，已是连云寨覆灭，连云寨等人当初纵然得信，但寨中有兵卒家眷，妇女老幼不少，安置不及，还是被围，戚少商是带一半残兵，生生从包围中杀出来。顾惜朝不禁抱臂冷笑，领兵之人固然庸才，连云寨众首领也无能。
残兵已被戚少商打散，命他们各自安置蛰伏，戚少商请求顾惜朝帮忙，护送他上京。
顾惜朝从来不是善人君子，不客气地提出：“一切事了后，我要逆水寒。”
戚少商凝视着他：“你兵器并不逊于逆水寒。”
顾惜朝神情淡漠，却像想起什么好事，眼中浮起一层淡淡的温柔：“那个人只要逆水寒，我要拿逆水寒，去求娶我心爱的姑娘。”
他终于不吝啬，不怯于承认这一点。
戚少商看出那温柔里的一点释然，一点憧憬，让他想起终于决定放下一切去找息红泪，牵着两只小羊等她的自己。
戚少商沉声道：“君子有成人之美，好，我帮你这个忙。”
一路上京，顾惜朝和戚少商并肩杀敌。终至面见圣上。
荣华富贵唾手可及，顾惜朝也确实毫不犹豫地笑纳了。
这次再入馆成为翰林学士，顾惜朝才算成竹在胸，一个毫无名望毫无背景的翰林，和一个简在帝心的翰林学士，岂能相提并论。
只是这些东西，并没有当初想的那么让他激动欢喜。
从他看到那一屋子书起，他就在策划这么一天，若说这一路太一帆风顺，没有什么磨难，他便不那么觉得可贵，倒也不是。或许还是因为在边关时想开了一些事。
现在再也没有任何人能轻贱他了。
然后他报了一个月婚假，背着逆水寒，回乡迎亲。
与戚少商共同饮酒过，论剑过，顾惜朝已承认他是知音。他可以向戚大侠讨逆水寒做报酬，却不愿这么对自己的第一个朋友和知己，最后用自己的镂空剑和他交换。
其实镂空剑虽好，却不大配得上逆水寒，要说价值，只有神哭小斧才算相当，但一则神哭小斧是独门兵器，二则信物不在价值在于情谊，三则，这柄神哭小斧是顾宝琼所赠，顾惜朝怎么也不愿意将它送人的。
逆水寒上应该有一段故事，与那个于他亦师亦父的男人相关，但他并不想去探究。
他要逆水寒，从一开始，到最后，都只有一个目的。
顾宝琼已经十六岁，正是窈窕淑女，君子好逑的时候，在附近十里八乡是出了名的小美人。顾惜朝一路风尘仆仆赶回去，称得上荣归故里。
顾宝琼正在院中涂灯笼，悠然自得，见到他道：“小兔，你回来啦。”
仿佛他不是一去千里，逾年而归，只是去邻居家串了趟门。
顾惜朝归心似箭，越靠近家，越迫切想见她，真正面前一刻，一切激荡的情绪都在他胸中缓和了，宁静下来。
他怎么不明白，小时候叫小兔，是她口齿不清，懵懂不明，大了，还始终这么叫，是她对他有情。她为什么将两柄神哭小斧互换。她一直通透明白，只是等他决定。
顾惜朝放下行囊，顾宝琼问：“你还走吗？”
她站得这么近，身上淡淡幽香入鼻，顾惜朝想一伸手将她揽入怀里，又不想唐突冒犯她，他有千言万语誓言承诺想说，却只道：“我接你去京里。”
顾宝琼想了想，问道：“爹也去吗？”
顾惜朝顿时回神，但想起腰间的逆水寒，心下微定，唇角一翘，终于吐出那个在心中很久的称呼：“师父也一起去。”
他并未与顾因事先商量，但说这话并非毫无把握，便如顾宝琼相信他和顾因那样，顾因也如此信任着他和顾宝琼，何况他必娶顾宝琼，顾因怎么放得下女儿，不一起走。
顾惜朝改变称呼，顾宝琼丝毫没觉得有什么不对，满意一笑。
这栋房子顾惜朝并没有打算卖掉，他们或许还会回来，行礼也并不需要怎么收拾，许多东西都可以直接在京里买新的，但那一屋子书，顾惜朝必带上京不可。
顾宝琼和他一起收拾书房，忽地一本书不小心掉下，顾宝琼捡起来，看到正摊开的的那页上有一句话，便道：“你看，小兔，这两句诗我觉得很像你。”
顾惜朝好奇地看过去，顾宝琼已经低头念出来：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”
顾惜朝心中忽地柔软，柔声说：“小傻瓜，这不是诗。”
原来他在她心里，是这个样子。
豁然开朗，如释重负，顾惜朝最大的心结终于释然。
纵然不说，他一直憎恨自己的污秽出身、艳丽容貌，被她两句话，轻巧解开。
她说是无心，但这并非巧合。只有她，天真无邪，宠辱不惊，才能安抚他，解救他。哪怕是顾因，说这两句都不行。
顾惜朝深恨别人轻视他，心中却其实一直存着自轻，面对顾宝琼这样生来万事不缺、万事不求的女孩子，实在是无法不感到自卑，她与顾惜朝的对比多么强烈。
最初对这女孩的羡、嫉、感激和恶意，是一颗种子，在顾惜朝心中深深种下，被此后的所有日子浇灌，破土发芽，逐渐化作藤网，将他心脏缠绕，根深蒂固，荣损相共。
万般丝络，都是由她而生，也只有她能解开。
于2013.02.09
作者有话说
第1章 一双人
