《香满画楼》清水铃

7、第七章 穿过朱雀大

　　穿过朱雀大街往东行，便是江陵著名的兴安庙，从那里出发，走过文昌河上的三曲桥，撇下风韵诱人的香满楼往东南行个数十米，便可以看到一条古巷，这便是江陵著名的九曲巷。
　　巷子很深，青砖铺的路面，白墙灰檐，彩色的琉璃瓦，一景一物皆古韵绵绵，令人涌起怀古之思来。
　　四下环顾，这巷子里大抵都是高门大院，有一多半是江陵官家贵胄的别院，余下的也大多是富商巨贾的府门。
　　其中最大的一处宅子，便是百里家的宗宅。
　　百里家世代在大荥朝为官，最风光的时候出过父子两任宰相，直到一百多年前，这一气运正当头的官宦世家却出了个逆子——这个人便是云桑的太爷爷。
　　说起来，老爷子倒还称不上严格意义上的逆子，忠孝节义事事分明不说，还文武双全，一身治国平天下的才能，圣上万分赏识，甚至有意让他入朝做百里家的第三任宰相，只是可惜了他太爷爷那一颗七窍玲珑心，偏偏不用到正道上。
　　总而言之一句话，老爷子对朝政丝毫没兴趣，人家向往的是江湖草莽的逍遥生活，宁愿在江湖上血雨腥风，也不愿在朝堂上翻云覆雨。
　　想当年，他太爷爷的爷爷为了将他太爷爷这个不肖子孙领到正道上来，可是什么法子都使了，十几种家□□番上，武力威逼，金钱利诱，美人计更不用提，然而这些办法非但没有起到一丝效果，还适得其反，逼得人家干脆来个离家出走，来了个一了百了，来了个不认祖宗。
　　他太爷爷的爷爷考虑到他太爷爷这一辈是一代单传，为了让孙子入仕反而逼跑了孙子，仔细想想委实得不偿失，俗话说的好，两害相权取其轻，他太爷爷的爷爷也不是傻子，就这样同他太爷爷妥协了，以不再逼迫他做官为条件，换他个认祖归宗。
　　于是，自云桑太爷爷的时候开始，百里家便结束了在朝为官的时代，转而参与江湖事务。他太爷爷死后，百里家从端阳城迁居到前朝旧都江陵，距今已四十余载。
　　到了云桑的父辈，百里家已有两代人没有涉足朝堂，可是两朝宰相的余威仍在，足可想见往昔的百里家是多么风光，而云桑的父亲百里晟又被先帝最小的妹妹文昌公主看上，这位文昌公主也是性情中人，自打爱上了百里晟，便打定主意非卿不嫁，圣上感念其情真切，不顾门楣高低，御笔亲书，将文昌公主赐予百里晟为妻——当年文昌公主下嫁江陵百里家，江南百姓无不深感皇恩浩荡。
　　据说公主嫁到江陵之后，百里晟对其百般宠爱，甚至在她去世以后，都没有娶妻填房，更遑论迎娶侧室，公主为他连生三女，在三小姐云姗出生后不久，却突染疾症，缠绵病榻半年之久，终于撒手人寰，终究没能为丈夫再添个儿子，此事提起来，倒也遗憾的紧。
　　数月前，当今圣上南巡江南时，还特意巡幸了百里家的庄院，足见皇恩对百里家的眷顾，而正是这次巡游，决定了百里家大小姐百里云嫣的命运。
　　圣上一眼相中这位自己名分上的表妹，要迎其为妃。
　　据说百里晟接下圣旨之后，将自己关在房间里三日三夜，不吃也不喝，兴许是动了伤感之情，十五年前的旧疾突然复发，而后竟一病不起——云嫣的入宫事宜，却一刻也未能缓，半月之后，他需亲自送女儿上京。
　　至于如今百里家的大少爷云桑，则是百里晟在妻子去世前便领养的儿子，今年春上便满了二十岁，虽说是养子，百里晟却宠他胜过几个亲生女儿，近几年更是生了让他承继自己衣钵的念头，百里家上上下下，皆将云桑当做大少爷殷勤照顾，于是他的性子，也骄纵跋扈一些。
　　七七欣赏完有江陵第一豪门之誉的百里家的府门，抬起纤弱的手照着门敲了两下，不及片刻，便有一个小厮模样的人将门开了个缝，问他姓甚名谁，来此作何，啧啧，大户人家就是不一样，普通下人身上穿的也是一般百姓穿不起的衣裳。
　　七七笑地彬彬有礼：“在下沈七，有要事拜访你家家主，烦劳你去通报一声，就说……”
　　不等把话说完，就见那小哥不耐烦地挥手：“来找我家老爷的多了去了，就你这没名没姓的人……”瞧了瞧七七身上的粗布衣裳，语气更加不善，“快去快去，老爷没闲心见你。”
　　不愧是大户人家的小厮，看人就是有眼光，怎知他沈七无名无姓来着？
　　七七也不气馁，挡住行将关上的门，笑得仍然谦谨：“不见便不见，只是在下这里有一些东西需劳烦小哥送一下，你看能不能行个方便？”说着从袖中摸出一个小小的包袱出来，笑意盈盈地看着他，“还望能送到你家老爷的手上呀。”
　　那小厮见这少年生的好看，衣服虽有些粗陋倒也干净，话说的也挺好听，盘算了片刻，便接了下来，也不说行不行，便砰地一声关了院门。
　　七七便踱去对面的树荫处等着，不时拿手扇着风。
　　过了一盏茶功夫，便见方才那个小厮开了府门冲对面的自己招手：“你，过来，老爷说要见你。”
　　七七抿嘴一笑，慢悠悠随在了他身后，走在路上，那小厮有些好奇地问他：“你给老爷看得什么，老爷怎就愿意见你了呢？”
　　七七笑而不语，忙着欣赏这深宅大院。
　　四进四出的院子，不光假山花苑美，这人也美的很呢，随便走来一个侍女，容色都在普通人之上，还都含羞带怯的，有人偷着眼睛瞧七七——这么俊俏的少年，是哪家的少年郎？
　　走了半盏茶功夫才走到内宅，内院的正房自然留给家主居住，门槛比一般人家还要高一些，七七进了屋子，隔着帘子瞧床上的百里晟，瞧不清楚，只觉得药香满堂，让人怪不舒服的。
　　“怎么也不开窗通风，这样将病人闷着，病怎么能好呢？”七七看四面幽闭，忍不住对引自己进来的侍女道。
　　“是上一个来瞧病的大夫吩咐的，说老爷的病不能见风呢。”
　　七七微蹙了眉头不说话。
　　“是谁在那里？”一个低沉的男声从帘后传出来。
　　“老爷，是您方才要见的那个公子。”侍女说着挑帘进去，“奴婢带他过来了。”
　　“让他进来。”那个声音有一些急切。
　　“老爷忘了大夫的吩咐了吗，养病期间不能随便面见外客，怕带了脏东西进来呢。”
　　七七便道：“晚辈沈七，便在这里回百里前辈的话吧。”
　　百里晟被侍女扶着，靠在靠垫上，道：“你退下吧。”是对那侍女说的。
　　侍女出去后轻巧地带上门，七七便听百里晟问自己：“你也姓沈吗？”是个无关的问题。
　　七七点了点头之后，才意识到对方看不到自己，便又补了句：“晚辈是姓沈，随的母姓。”
　　帘内的中年男子将这话咀嚼了片刻，才冲七七喃喃道：“我有个故人，也姓沈……”又想起叫他前来的目的，便问道，“东西是从哪里来的？”
　　七七一五一十回答：“晚辈半月前被一场雨隔在了城郊青云寺，与晚辈一同躲雨的人中，便有这东西的主人，只是夜半有人向庙中某人寻仇，却夺了其余不相干之人的性命。晚辈侥幸逃生，在掩埋遇害者的尸骨之时，偶然看到这封书信，想来是重要的信件，便按信上地址寻了来。”
　　百里晟似乎是在分辨他这席话的真假，良久才道：“这确实是封重要的信，小兄弟不辞辛劳送上门来，百里晟感念万分。”
　　“晚辈本就是漂流之身，借这个机运观览江陵风光，自然谈不上辛劳。”
　　百里晟点点头，心想倒是个乖巧得体的孩子，轻咳一声，道：“沈少侠，我可否再问你几个问题？”虽是这豪门大院的主人，态度却比方才那个开门的小厮温和谦恭的多。
　　“唤我沈七便好，前辈问吧，晚辈自当知无不言。”
　　“沈七，你说夜半有人寻仇，向谁寻仇？”一问就问到关键问题上。
　　“当时晚辈也受了重伤，隐约听那些人唤他为无鱼公子。”七七刻意省略一些事，只挑用的着的部分讲。
　　果然，百里晟的语调微变，“楚钰？”又一副了然的语气，“最近楚钰惹上的仇家，确实有些多……”叹气道，“百里安运气不济，竟丧命于此。”若不是为他的病送药方来，也不会遭此横祸。
　　想到这里，一时之间有些感慨，念到自己的病情，又想起大女儿的命运，更是悲从心头来。
　　却听帘外那少年道：“晚辈本是为送亡人信件而来，来这江陵却听闻前辈正在卧床，正巧自己也学过一些医术，虽有一些不自量力，却想着既然来了，能否为前辈请个脉，说不定误打误撞，反叫晚辈治好了呢……”若能借机同百里家攀上什么关系，那么日后调查楚钰，则轻巧的多。
　　“哦？”百里晟略有疑惑，原想着这少年亲自将信送来，怕是要讨个赏钱什么的，本可让下人打发了，却又念及这方子出自百里安之手，便想着亲自询问一下这信的由来，因此才叫了他到自己面前，不料这少年竟是以送信为引子，欲图为自己看病，这着实有些出乎他的意料。
　　刚想说话，却听一个声音这般响起：“爹，此人来路不明，怎可让他为你诊脉？”
　　说话的正是百里云桑，他早到了门外，将七七同百里晟的对话听了一会儿，终于忍不住推门而入，斜眼瞟一眼七七，冷哼一声，在隔帘前站定，补了个礼道：“孩儿给爹请安。”
　　七七眼角一跳，心道，这个百里云桑果真是个难相处的。
　　脸上笑容却没有收，道：“这便是百里兄吧，久闻……”
　　百里云桑眉毛挑起，神情有抹厌恶：“你是什么人，怎配与我称兄道弟？”
　　不等七七作答，便听百里晟喝道：“云桑，休得无礼。这位是我百里家客人，怎有你这样的待客之道？”
　　百里云桑脸色更加不善，口中却道：“孩儿知错。”
　　七七注意到，这百里云桑自打进门看了自己一眼之后，便再没有将目光落到自己身上，似乎觉得他低贱地入不了他的眼一般。
　　七七大度，不与他计较，只安静地立在那里，嘴角含笑。
　　却听百里家的大公子又道：“爹，此人明显是来讨赏的，不如孩儿赏他几十两银子，亲自送他出府。”
　　这家伙还真是。
　　“既然百里公子这么说了，晚辈也不好叨扰，晚辈送信过来，本也是顺道，这赏钱，自然万不敢要。告辞。”
　　七七说的不卑不亢，刚要抬脚，便听帘内百里晟叫住自己，道：“沈少侠，烦请你入室回话。”
　　百里云桑的面色瞬时沉下去，刚唤了声爹，便听自家老爹厉声道，“云桑，去外面守着，为父不叫你，便不得进来。”
　　七七听后，立刻冲玄色袍子的男子友好地笑笑，对方却不领情，反而重重哼了一声，目光似利刀一般落到他脸上，瞪了一会儿，才抬脚出了屋子。
　　七七道了句：“晚辈便失礼了。”挑帘入内。
　　只见吊着朱色床帐的床榻上，一个中年男子正斜靠着望向自己，那男子年纪大约三十过半，却因久病而略显苍老，白发却不多，容貌俊秀硬朗，一双凤目狭长，倒是同七七有些像——这一点七七自然没有注意到。
　　他见到百里晟的模样之后微微一怔，心想，这百里晟年少时，怕也是个风流的少年郎，却不料对方见了自己，脸上的表情渐渐被震惊所笼罩。
　　百里晟语调有些颤抖，全无方才的温和平静：“你，你是……”
　　七七往前走了一些，走到他床前站好，垂头望着他，有一些疑惑：“晚辈沈七。”
　　却忽然被百里晟抓住手腕，他的力气出乎寻常的大，不似个病人，“告诉我，你同沈清仪，是什么关系？”
　　七七瞳孔微张，想起婆婆留下的锦帕上那个名字，缓缓吸了一口气，又吐出来，对面前男子道：“沈清仪正是家母的名讳。”这件事就连他也是婆婆死后才知晓的，可他百里晟又是如何？
　　七七觉得百里晟的目光里有一种压抑的情绪，他不知道可不可以用悲伤这个词来形容，他只是突然间很想从他那样的目光中逃开。
　　“前辈，你……”
　　“你今年……多大？”
　　“前些日子刚过了十六的生辰。”
　　“七月出生的？”
　　“七月初七。”
　　“你母亲呢，她可……可还好？”
　　“晚辈从未见过家母，她很早就去世了。”
　　“你说什么？”
　　“家母早于十多年前，便去世了。”
　　那日，百里晟直到因为巨大的悲痛晕过去，都紧紧握着七七的手臂不放，握得紧了，仿佛要嵌进肉里。
　　直到百里云桑再一次冲进来，七七都在想，他今日不过是想同百里家攀个关系，怎么反而几句话便将百里晟给吓晕了呢——那百里云桑不砍了自己才怪呢。