《御繁华》无处可逃

5、长风（五）

　　三日之后，青州府外一支商队行往长风城。
　　烈日昭昭。
　　领队的年轻商贩回身看了一眼，一名身量颇瘦小的管事知其意，策马赶上来，低低唤了一声：“公子。”
　　“伤已好了？”年轻人昂着头，胯下骏马行得不急不缓。
　　管事穿着一身蓑衣，斗笠半遮面，露出尖俏下颌，以及脖颈上隐约一道新鲜疤痕。
　　“托大人的福。”声音中丝毫未见怨怼。
　　“这方是你的本性吧？”年轻人忽然笑了笑，“殿下和我，当年都被骗了。”
　　“本性？”瘦弱的管事低低笑了声，伸手一扶斗笠，露出清亮至极的眸子，“连我自己都看不透，大人却看透了？”
　　此刻扮作了商贩的左将军景云，缓缓将目光移过去，上下凝濯片刻，只说了四字：“天生凉薄。”
　　天生凉薄？
　　维桑咀嚼着这四个字，愈是回想，愈是唇齿生寒。
　　从青州府到长风城，脚程快的，大约需走上六七日，只是扮作了商队，暗中实则监视着流民装扮的士兵们，景云行得并不如何快。
　　因天下四分五裂，诸侯林立，烽烟不断，大道上常见流民们四散，诸城池的看守也习以为常。他们拔出刀剑，呼喊恐吓这些难民，不准他们入城，将他们赶上周围的荒山野岭，任其自生自灭。
　　落脚在离长风城十数里远的营帐中，维桑拆开右手上包裹的棉布，粗粗看了眼长出的新肉，果然，没有再长出指甲片。
　　昨日痛楚尚惊心，今日却已痊愈。
　　这世上万物，历过再多伤痛，在时光流淌中，总也能渐渐完好。
　　维桑弯腰出了帐篷，看着周遭莽莽群山，他们留在此地，已经一月有余。
　　眼见景云带着数人一身尘土，下山而来，维桑急忙跑去，问道：“如何？”
　　景云依旧对她不理不睬，他身后一名模样老实的汉子抹了把汗，笑道：“姑娘，渠首已经找到，正在改道。”
　　“与上将军约定的日子，大约还有半月。”维桑心中盘算了片刻，又望望这极晴朗的天色，掩饰住内心焦虑，“徐叔，来得及么？”
　　徐叔沉吟了一下，并不敢答应，维桑心下一沉，却听景云道：“按照约定，上将军明日率军开拔，今晚便开始了吧？”

　　春日里是极干燥的天气。
　　镇守长风城的是老将王诚信。老将军生平并没有什么嗜好，唯好酒，入夜之后便会在府上小酌几杯。这些日子雨水颇少，空气中都是尘土的味道，老将军倒了一杯酒下去，忽听门口军士传报：“将军，前边斥候传报，逆军已祭过天地，明日便会开拔。”
　　老将军举着酒杯的手微微一顿：“领军是谁？”
　　“江载初。”
　　“宁王啊。”老将军低低叹了口气，花白胡子略有些翘起，他神色不动，“终有这一日，来便来罢，。”
　　话音未落，空气中弥散开一点火星子的燥味儿，蒙蒙夜色之中。亮光一现，却是远处群山秀木中，映得天边星子也黯沉了下去。
　　老将军走至窗边，眯眼望了望：“莫不是这山上走水了？”
　　“天干物燥，长风城周围群山上多是挖野菜充饥的流民，只怕是夜半烤火，点了这山也未可知。”副将忧心道，“将军，需要派人去扑灭么？”
　　“大敌当前，不得分兵。”老将军霍然转身，“传令全军，明日一早在点将台备战！”

　　“韩公子，火势如今蔓延开半个山头，只怕……城内守将会下令扑火啊。”
　　灼热的气息旋流扑面而来，维桑站在山地，看着烈烈雄火，只觉得鬓边的长发都被烤得微微卷曲起来。
　　“不会。”维桑笃定道，“此刻上将军领兵而来，守将王老将军是稳重之人，绝不会分兵出来灭火。况且……”
　　“况且这大火将夜晚照得如明昼，长风城地势颇高，里边的人能将城外敌军的动静看得一清二楚，于他们有利。他们绝不希望这火灭了。”
　　景云接过维桑话头，负手望着火景，悠悠道，“上将军已经拔营。”
　　“多谢景将军告知。”
　　“大战当前，这般豪赌，你心底可有一丝忐忑？”景云目光如刀锋，仿佛要看出眼前这女子心底是否有一丝软弱。
　　“忐忑？忐忑可能助上将军打胜仗？若是能，我便存些忐忑。”维桑冲着年轻骁勇的将军一笑，半边脸色映在火光之中，“若是不能，要来何用？”

　　大晋光阳三年春。
　　上将军江载初率军二十万，由南自北，抵至长风城下。
　　同日，守城老将王诚信接朝廷军令，调集周围城池守军，共计三十余万，务必将逆贼斩杀于城下。
　　许多年后，长风城周围的老人们回想起那一战，犹自心惊胆战。
　　自古以来，无数战争在此处发生。然而只有这一战，被称为“长风之战”。
　　攻城的军队抵达长风城下那一晚，分明已是星夜，可是漫山遍野的火光将大半天空照得明如白昼，压过一切星辰。空气中不安地弥散着焦炭和松脂的味道，军士们抹一把脸，抓出一道道黑痕，火势随着风势，舔舐着夜空。
　　长风城内，每一个人，都能清清楚楚地看到驻扎安顿下的敌军们。方阵一个又一个的矗立起来，人头如同蚂蚁一般，沉默而迅速。其中一个方阵忽然起了动静，从中拉开一条空隙。旌旗翻滚间，一队人马急速行进，直入主帐。
　　城头上每个人都屏住了呼吸。
　　“将军，那是……”
　　“宁王殿下。”老将军手握着长枪，仰头一笑，“很好，军容完整，训练有素，未让我失望啊。”
　　老将军一挥手，转身的刹那，忽又停步，问身旁副将：“我在此处驻守，已有多久了？”
　　“从先皇年间算起，已有二十年了。”
　　“呵，当年他还是个孩子，先皇便送他来我这里学习兵事，吃穿用度，和一般士兵无异。”老将军抚了抚花白胡子，“殿下倔啊，老夫就打，打到他下不了地……想不到，想不到有这一日，对阵为敌。”
　　副将自是知道这段往事的，低着头不敢开口。
　　“如今兵场相见，就看看这小子，这些年可有进益吧。”老人慨然一笑，转身下城。

　　江载初在主帐中坐下，佩剑尚未搁下边听卫兵来报：“景将军来了。”
　　“如何？”江载初起身相扶。
　　“这火已烧了月余，独秀峰几已化成坚实焦土，炽热滚烫，人足不能踏上。”景云站起回禀，“上将军，这山已经够热了。”
　　江载初点了点头，“渠道呢？”
　　“徐先生督促着数千士兵，如今还在深山中挖掘改道。”
　　“韩维桑人在何处？”江载初沉默片刻问道。
　　“和徐先生一道进了山，十几日不曾出来了。”
　　“知道了，去把孟良叫来，明日攻城，他为先锋。”
　　“上将军，守城的是，王老将军。”景云踌躇再三，轻声道，“你和他……”
　　“战场之上，并无师徒之谊，往日之恩。”江载初在灯下轻拭佩剑沥宽，一丝寒芒盈于眼中，语气平淡，“老将军与我一样，心知肚明。”
　　“可是——”景云低着头，一字一句道，“她用的这计，景云觉得，有失天道。”
　　“有违天道？”江载初霍然站起，唇角虽是抿着的，眼神深处却了无笑意，“我江载初顺应天道时，老天怎么对我？！而这所谓天道，又何尝顺应过我了！”
　　为主帅蓦然窜起的烈火所摄，景云后退半步，低头跪下，再不敢言。

　　翌日。
　　江载初以孟良为先锋，向长风城南门发起攻城之战。
　　列阵在前的虎豹骑只作试探之用，投石机上放下了巨石，如雨点般往城墙上砸去。砰砰砰巨响之后，青黑色的石墙上却只留下浅白色的印记，丝毫不能撼动这座城池。士兵们扛起百丈云梯，顶着城头上的热油、滚石，挪向城脚。
　　江载初站在主帐，右手按在佩剑上，一瞬不瞬望向前方战情。
　　斥候如同流水般往来于前阵与主帐，带回最新战报。
　　“虎豹骑先锋伤亡过半，孟将军已派遣步兵替上……”
　　“目前尚无一人登上城门。”
　　这漫天狼烟之中，江载初静静立着，修眉俊目之下，眼神冷酷。
　　麾下一名守将踌躇片刻进言：“上将军，这几个时辰过去，都是对我方极不利的消息。不如，让孟将军暂缓攻城。以免一战便挫伤了士气。”
　　江载初转身回帐，厮杀声中，他的声音清晰传到每一人耳中：“长风城防御之强，我早就知晓。大晋朝数位皇帝熔了从天下收集起的数万斤黄铜，浇灌在城墙上，真正是铜墙铁壁。我原本也没指望孟良能在首战便攻克城池。”
　　将领们互望一眼。
　　“申时之后，连秀将军率关宁军接替孟将军，继续强攻。”
　　“连秀接令！”

　　阵前督阵的孟良接到军令，狠狠骂了声娘，操了长刀站在阵前，大声喝道：“弟兄们！上将军下了命令，虎豹骑久攻不下，要关宁军来换咱们！”
　　“咱们拼死拼活打了三个时辰，眼看要攻上墙头，可这功劳要被连秀抢了！你们服么？！”
　　“不服！”
　　“不服就他妈跟我上！申时之前把云梯架起来！回去老子给你们庆功！”
　　孟良首当其冲，夺过身边士兵手中长弓，满满拉开，弓矢如同流星，三支并发，射向墙头。城墙上千夫长被一剑毙命，直直倒下来，坠在虎豹骑中，脑浆鲜血四溅。
　　三军静默片刻，孟良一抹脸上血泥，一脸狰狞：“杀！”
　　这三箭之威，士气登时大涨，士兵们随着主帅重新冲向城脚。
　　云梯林立，士兵们如同蚂蚁，悍不畏死地往上爬去，又一连串的落下，身体摔得稀烂。只是当次杀红了眼的时刻，没人在意生死，踩着同伴的尸体，依旧往前冲锋。
　　日头一点点的挪移。
　　虎豹骑勇猛至此，却终究敌不过长风城这座可怕的绞杀之城。云梯业已架稳，南墙一隅反复争夺，却始终未被拿下。

　　“孟将军，关宁军前来接替！”连秀举着帅令，催马至孟良身边。
　　孟良早已红了眼，嘶哑喝道：“滚开！老子还没杀够！”
　　“将军是要违令么！”连秀逼上一步，身边亲兵只待他令下，便要强行架走这先锋官。
　　孟良身边侍卫长刀出鞘，两下对峙，孟良死死盯着稳如金汤的城池，终于长长叹口气，下令：“撤军！阵地交给关宁军！”
　　强攻六个时辰的虎豹骑慢慢从战场上撤退，虽未克敌，却始终保持高昂战意。
　　城上守军们歇了口气，一直在督战的王老将军点了点头，叹道：“若是平原冲锋，此军无人可挡。”
　　接替而上的关宁军亦沉默地目送同僚从身边后撤，直到掌帅连秀举起长剑，怒声道：“关宁军兄弟们，虎豹骑兄弟们打得如何？！”
　　战场上响起轰雷般答声：“好！”
　　“咱们占了第二轮冲锋的便宜，难道会不如他们么？！”
　　“绝——不——！”
　　“好！那便随我冲！”
　　“杀！杀！杀！”