《飞花减却春》椰风蕉雨

1、第一章 暗暗绿草冬蜇困（上）

　　年关将至，沉云压着寒风，扯棉落絮般又落下几场雪，雕花马车碾着长街上的积雪转了个弯，空气中慢慢浮出一股冷香。大皇子翌靖掀起帘子，回风卷雪扑面而来，他放下帘子，系了系身上的披风，马车却停了下来。

　　刚推开车门，二皇子翌宁便立在下头，恭恭敬敬喊了一声：“大哥。”

　　翌靖见他手里牵着马，笑问：“大雪天的，二弟怎么不坐马车？”

　　一边立着的小厮赶着答道：“王爷不知，落梅巷的白梅开了，主子道是马车宽大，怕碰坏了梅枝，非要骑马不可。”

　　翌靖闻言，举目朝左边的落梅巷望去。

　　巷子颇窄，两边的白梅连成一片，拥着不及二丈宽的小巷，花枝疏斜探出，天光幽暗，巷子中空无一人，更衬得一片寂静孤清，连落雪声都簌簌可闻。

　　翌宁轻笑道：“这白梅开的繁盛，还真担得起‘香雪海’三个字，现下雪一落地，反倒不如前几日那样冷，白梅映雪，折了花枝可惜。”

　　翌靖见他拥着狐裘站在风雪中，与天地一般白茫茫的，愈发显得单薄，心道这位几时也怜起花来了，口中却劝道：“花草固堪怜惜，顾好自己的身体也要紧，二弟莫要吹风着凉。”

　　翌宁面上含笑，心中不着痕迹地一喜，脆声应了是，又道：“大哥不知，西北入冬早，天气更比京中冷多几分，便是不落雪也天寒地冻的。我呆惯了西北，甫一回京，反倒觉得这冬天冷得不清不楚，没个头也没个尾，明明还雪风雪气的，一忽儿竟又是阴绵绵的太阳，草芽儿已经冒了绿……”

　　翌靖未曾到过西北，只听闻此疆山水极是辽阔，四季也是分明的，辣刮刮的日头，凛冽冽的白雪，心向往之，面上也挂起一抹笑。

　　第二日散了朝，翌靖与翌宁又去疏香阁看过程贵妃，待到薄暮时分二人一道出来，翌宁府中的小厮还是牵过马来。翌宁扭头冲他笑道：“我骑惯了马，眼下竟享不来乘车的清福，叫大哥见笑了。”

　　翌靖点头不答，自顾自弯了弯嘴角，转身踏上马车。

　　等走到落梅巷口，翌靖忽然心中一动，嘴角勾起一丝几不可查的笑意，低声唤住马车，随手拢了拢披风下车道：“你先回去吧，我自己走一走。”

　　车夫看看天色，待欲劝上几句，又见他已走进巷中，只得赶着马车先回王府。

　　落梅巷是连通两座王府的一条便道，素来少有人走，巷子自梅园中曲折辟开，倒是个踏雪赏梅的好去处。翌靖慢慢走在巷中，细雪融融，靴子踏在新雪上咯吱轻响，疏寒的花香反让头脑更加清明，待他把朝前殿后的事细细想了遍，一抬头，已是到了自家信和王府门口。

　　小厮若云站在门边探头探脑，瞧见翌靖，连忙几步赶着迎上来，喜声道：“王爷，英国公家叶小公爷到了！”

　　翌靖眼睛一亮，疾步走进宅子，顺手脱了披风甩给若云，问：“几时到的？可备饭了？”

　　“回王爷，叶小公爷在花厅等了快一个时辰……”若云声音里掩不住的笑意，又见翌靖挥了挥手示意他闭嘴，一时间愣在原地。

　　翌靖几步抢进花厅里，临了进门却又刻意缓缓压低脚步。炭火烧得旺，暖热和着清甜的香气扑面而来。那人负手站在澄黄的灯火下瞧着一盆刚开的雪皎，见他进来，嘴角一扬，也不问安，只招手道：“白茶花开了。”

　　这株白茶难得，自己一日看三回它不开，这人一来就忙不迭开了，合是物似主人形，送花的人痴，培花的人痴，故此连花儿也随着有些痴。翌靖心中好笑，面上故意一沉，声音却压不住含着喜：“怎么像是赶集似的，花儿朵儿全开了？”

　　那人缓缓踱过来，笑道：“天气寒，没等王爷，臣先吃了一杯酒暖身子，还望王爷不要怪罪才是。”

　　烛火“啪”地爆了个灯花，翌靖望着流泻在那人眉眼中的光影，心跳快了几分，不由得微微一怔，半晌才假意气道：“越发胆大了！该罚！这壶花雕若是饮不尽，今日便不许出府了！”
　　他素来喜饮美酒，翌靖是知晓的。

　　那人果然哈哈一笑，拿起酒壶给翌靖添了一杯，道：“王爷这花雕难得，臣只盼时时得罚才好。”

　　语罢又把自己的杯子添满，拱手执杯道：“叶平敬王爷！”

　　翌靖一听他满口称臣，又这样连名带姓地自称，心中慢慢浮出些疑惑，挑了挑眉饮尽杯中的酒，道：“长康，你我之间几时讲究过这些虚礼？”

　　叶平也不接话，瞧着翌靖眉花眼笑的样子心中酸涩不已，眼中也流露出一丝不忍，想把含在嘴里的那句话说出口更是千难万难。

　　只是人活一世，谁没些苦楚难处呢？

　　叶平垂下目光，缓声道：“今年怕是不能与王爷一起过上元节了，长康今日与王爷小聚权作告别，不知何日再见，还望……”

　　那边厢叶平话还没说完，这边厢翌靖的脸色已愈发沉了下去，半晌才闷闷道：“做什么这么急？刚打南边回来，年没过又要去哪里，倒比我还忙些……”

　　“既为武将，总该到军中去的”，叶平躲着翌靖的目光，面上挂着淡淡的笑，尽量让自己的声音听来与平时一般无二，“现下安平王爷回京，承蒙皇上抬识，长康到西北大营戍边也是自然。旨意估摸着这几日便下了，军中不可无将，长康不敢耽搁，只怕年前就要离京……”

　　翌靖脸色铁青，“啪”一声把筷子拍在桌上，涩声道：“这么大的事情你都不与我说，我竟不知你我之间何时生疏至此……”，他拧着眉头，长睫在透过目光在脸上投下两道小扇般影子，声音竟添了些颤抖，“左右我身边信得过的只你一人罢了，如今这一走，叫我连句真心话也没处说得，只怕在这世上生也无趣了！”

　　叶平知晓翌靖必定是不痛快的，却未料及他会恼成这样，手里端着酒杯一时放也不是喝也不是，又答不上话来，只好垂下目光数着一角花架上的盆栽有几盆是自己送的，心中暗自思忖：“到底是皇子龙孙，平素亲和温良再是不错，眼下着了恼，也半点不缺天家风范。将来若是荣登大极，也不比那些旁的人差上分毫……”

　　翌靖的目光轻轻掠过对面的人，阖上眼冷声道：“入得冬来，父皇的身体愈加不好。太子一向狡毒，他日若承大统，必定是容不下人的。程贵妃出身高贵，太子忌惮程家势力，暂时动不得二弟，独我一无所凭，不过是任人宰割。我只盼着你回京中，不为能帮衬几分，只为你我有一日好的便高兴一日，现下你也要往远处去，莫不是怕受我拖累……”

　　叶平听得这话，便似迎面挨了一拳当胸中了一刀，自己所思所量，翌靖是再明白不过的。他自斟了一杯酒仰头咽尽万分苦楚，道：“王爷既知长康断不是这样的为人，何苦讲这些话，怄了长康不打紧，王爷莫怄了自己。长康一向性子谨慎，不该问的话是半个字也不多问的，只是久别便在眼前，今日借酒抒怀，长康也与王爷说说真心话”，他对上翌靖灼灼目光，缓缓问道：“那个位子，王爷可是想要争上一争？”

　　翌靖沉默片刻，千百个念头在心中转了一遍，终是将到了嘴边的话沉至心底，强自轻声笑道：“蝼蚁尚且偷生，我自然是要争上一争，但我争的不是那个位子，不过是条命罢了！”

　　叶平叹息一声，翌靖身在帝王家，迟早是要走这条路的，自家亦只能勉力助他。待想通这一层，心里也放下许多负累，叶平目光澄静如水注视着翌靖，道：“王爷坦诚相待，长康必定不负王爷！”

　　翌靖心中风翻浪卷，脸色比窗外的天还阴沉几分，唯独一双眼睛亮得吓人。叶平不敢去看，幽幽道：“依长康看来，王爷也不必太过悲观。阖朝皆知王爷与长康一向亲厚，这次皇上招安平王爷回京，又将西北兵权交予吾手，固然是为着平衡朝中势力，不欲程家权势太过，但却也给了王爷一张好牌。再是不济，他日倘若真是太子得承大统，王爷手握兵权，他总要忌惮几分。”

　　翌靖点了点头，“父皇仁爱，只盼几个儿子兄友弟恭，可惜天家最是无情，若真想要儿女绕膝，乐享天伦，便不要投生在帝王家。制衡权术固然不错，但若优柔寡断失了分寸，手足相伤必是免不了的。”

　　一时间二人俱是默默无语，夜色深重，傍晚的细雪又渐渐大了起来。

　　翌靖夹了一筷子翡翠菜心放在嘴里，不想菜却有些凉了，那份凉意顺着喉咙慢慢滑下，洇成一个朦胧的剪影，抬眼望去，心底竟是从未有过的孤独。

　　翌靖的母亲出身低微，生产时又吃尽苦头，诞下皇长子后遭众嫔妃妒恨，不待翌靖满月就郁郁而终，翌靖便交由二皇子翌宁的母亲程贵妃抚养。程贵妃是太后的内侄女，平素一贯骄傲，对翌靖本就不上心，待生育了二皇子后，更是张扬得近乎刻薄了。

　　翌靖性子安静古怪，长到八岁也不肯开口说话，幼年很吃了些苦头。

　　那年正月十五上元节，宫宴过后，皇后便带着后宫一众皇子妃嫔到皇城郊外相国寺祈福。回宫路上，翌宁闹着要去集市看灯，程贵妃嫌他吵嚷得头疼，便让乳母与几个太监带了翌靖与翌宁同去。

　　本朝正当太平盛世，上元佳节更是京中最热闹的日子。有诗曰：“银汉皎皎转玉轮，清辉照影浅还深。南门一夜燃灯火，盖尽明星碧月沉。”

　　出得皇城，朱雀大街十里灯火流光溢彩，各色彩灯千姿百态，似一条光河缓缓倾泄，天边的烟火争妍斗艳，便如五色雪花漫落红尘，映得繁星明月也黯然失色，京中人家纷纷出门赏灯，街上人群熙熙攘攘，欢声笑语直欲掀天。

　　翌靖打小从未见过这么热闹的集市和这些漂亮的纸灯，只顾瞪大了眼睛到处看，一时间被人流冲散，待到回过神来，只得一个太监跟在身边。他毕竟是小孩儿心境，左顾右盼中见一边的小摊上插着各种糖人，那糖人做得极好，凌空梳羽的仙鹤，怀抱寿桃的仙翁，无不活灵活现。翌靖朝糖人摊子挤过去，站了半晌才伸手拉了拉那太监，一双眼中尽含渴望。

　　那太监见翌靖一贯不受宠，虽是皇子，怕连普通大户人家的公子也不如，只想着赶紧找回二皇子身边献媚，心中端得十分不耐，阴阳怪气地道：“大公子，奴才没钱，这糖人只怕买不起！”
　　翌靖虽然素来安静，却自有一股子倔强，只是定定站在摊边不走。那太监心道翌靖不会说话无法告状，一时间恶向胆边生，甩手便将他推在地上。

　　折辱至此，翌靖只望定那太监，眼里的泪水打了个转，终又忍了回去。

　　太监见他神色倔强，满脸不甘，又怕回去惹祸，一把拎起翌靖，借着排灰在他背脊上狠狠打了几下，恶声道：“大公子，您这是做什么？奴才可担不住！”话音未落，手便往翌靖臂上悄悄拧去。

　　翌靖连忙把垂头把脸藏在阴影中，匆匆敛去眼里的泪光。

　　“天子脚下，岂容你这恶奴欺主！”

　　翌靖闻声仰头，却见个眉目清隽的少年一把将自己拉到身后护住，伸手从摊上拔下那个最漂亮的金龙递给他，又丢了几个铜钱在摊主手里。

　　那太监见来人不过是个十来岁的少年，心中暗暗笑道嘴上连毛都不长，就想为人强出头，却忘了自己嘴上也不生毛。他伸手就朝那少年背后夺去，冷笑道：“这位哥儿，我家主子尊贵，碰坏了你可担不起！”

　　少年蹙眉问道：“这是哪家哪户的规矩，下人就是这样伺候主子？”

　　那太监狞笑着道一声“你管不着”，伸手就往少年肩上搡去。

　　翌靖忙往少年背后一缩，少年伸手护住他，一侧身子闪开，太监顿时重心不稳跌了个“狗抢屎”。路上众人哈哈大笑，那太监恼羞成怒，挥手就欲往少年脸上掴去。少年依傍着身上有几分武艺，竟不避不闪，接住他的手就势捏住手腕微微发力，太监顿时“嗷嗷”惨嚎。

　　少年扬眉嘻嘻一笑，拍去翌靖身上的土，见他衣着华贵，却又被下人欺负，奇道：“你叫什么？家住哪里？怎么教这恶奴在街上欺负了？”

　　翌靖捏紧了手上的糖人，认认真真看进那少年眼睛里，只见得一片澄明真挚如初春湖水般荡开，口里结结巴巴道：“我，我是……”

　　未及说完，人群中挤出一个面目和善的妇人，一把揽过翌靖道：“大公子，您开口说话了？！太好了，太好了，田妃娘娘若泉下有知，不晓得该多高兴……”妇人眼中闪出泪光，又一叠声朝那少年道谢，见一辆马车已候在路边，忙牵着翌靖向马车跑去。

　　翌靖回头望去，只觉得灿若星海的灯火统统化成一个耀目的剪影，依稀仿佛间看得不太清楚，却在心中熨得无比清楚。

　　欺辱翌靖的太监听见他开口说话，立时吓破了胆，刚一回宫便哆哆嗦嗦跪在翌靖门边，待见翌靖回来，连句告罪的话也说不清楚，只顾惨白着脸把头磕得山响。

　　翌靖静静看了他片刻，淡淡开口道：“是翌靖自己不小心摔倒了，公公不必如此自责。”

　　那太监似见了鬼般一脸不可置信地望着翌靖，终又垂下头去，理了理团得稀皱的衣服，郑重地磕下三个响头。正月的风犹自寒冷，他背脊上的冷汗浸透了衣服，再也忍不住打了个寒颤，抬头却见漫天烟花和荧荧烛火照不透碧瓦朱墙，只将一树凋零的梧桐衬得鬼影栋栋。

　　糖稀化尽，淋漓沾了翌靖满手满身，好似一树暗黄的旧花开至了了。翌靖将身上的袍子脱下来仔细折好压入柜中，又舔了舔手上残糖，是从未有过的甜。

　　待推开窗子时，正瞧见天边炸开一朵璀璨的烟花，翌靖杵着腮帮想了半宿，方知世上有些事情总归是躲不掉的。

　　既躲不掉，不如对之坦然。众人惊觉原本那个影子般若有似无的大皇子竟十分聪敏，便是皇上也渐渐喜爱这个勤勉乖静的儿子。程贵妃是个见风转舵的玲珑人物，听得有人提及上元节时翌靖曾在街上遇到英国公家的长子叶平，便讨了个旨意，叫叶平做了翌靖的伴读。

　　叶平比翌靖年长两岁，二人投契非常，幼时常以表字相称，待到大了些，翌靖立了府，叶平又任了官职，便悄悄改了口。翌靖虽心中不愿，也知礼法坏不得，自己仍称呼叶平的表字长康。

　　每年上元节宫中筵席散罢，翌靖与叶平总是同去街上赏灯，仿佛一个约誓般，总要在朱雀街上走一遭，看过那些辉煌耀目的灯火，尝过那支香甜软糯的糖人，一年才算翻过去。

　　翻来翻去，一十三载也就过去了。今年的上元节再无法相伴，二人心中俱是道不出的滋味。

　　窗外夜色更浓，翌靖迎着风雪举杯道：“长康，惟愿你我诸事顺意！”

　　叶平举杯相迎，仰头喝干杯中的酒，目光在空中与翌靖交汇，千言万语便换成坦然一笑。