《红楼别梦之凤舞江湖》风浣裳

15、（八上）义拳拳三杰结患难

　　连城且不接银票，道：“叫他们开了城门。大哥，你先上马。”那师爷急道：“金三爷，”连城将刀一扬，金三爷忙道：“快开城门。”连城眼看城门打开，这边柳湘莲拾起自己的剑，亦接过缰绳爬上马背，才笑道：“现在一手交钱，一手交人吧。”说着伸手接过银票，将金三爷往那师爷怀里一推，纵身跃上马背，两人径直驰出城外。

　　连城今日反败为胜，和心上人并马齐奔，心中好不得意，伏在马上禁不住笑出声来；待回过头看见柳湘莲一身囚服狼藉，满脸伤痕斑驳，心头又觉疼惜恼恨；想想他这身打扮惹人眼目，倒要先找个地方给他换身衣服才好。

　　正自心头琢磨着，两匹马奔出十余里后却越跑越慢，连城怕人追上，偏是怎么加鞭也跑不起来。正自着急催马，那马“噗”的一声，呲出一片稀粪，接着前腿一软，卧倒在地，亏得连城身手敏捷，才没栽下地来。柳湘莲将马带住，回头看了一眼，皱眉道：“这马吃坏了东西。”

　　说话间他的马也拉起稀来。柳湘莲下马一看，脸色一变，道：“咱们着了道儿了，这两匹马牵来之前必是喂了泻药，所以才会这样。只怕追兵也快到了。”侧耳细听，果然身后有奔马踏地之声，听来追兵不下百人。

　　连城拉住柳湘莲道：“咱们快走。”见道两边是一片刚割过不久的高粱地，道：“咱们跑不过马，往道边上躲躲吧。” 柳湘莲点点头，却回身拉住马缰绳道：“得先把两匹马赶走。”连城立时明白，否则追兵看见病马就会往两边搜索，伸手拉住两匹马缰绳，回头却推柳湘莲道：“大哥，你腿脚不方便，先走一程，我呆会儿去追你。”柳湘莲微一迟疑，点了点头，任她独自拉了马往道右边赶去，自己将两滩马粪洒些土盖住，这才一瘸一拐往道左行去。

　　连城将两匹马拉进高粱地深处十来丈远，好在两匹马都泻得没力气站着，否则这半截高粱秆子也遮不住它们。回到大道上回头看看，见马粪痕迹也给盖住，不仔细看倒也不易发觉。听着追兵又近了很多，恨恨骂了一声，钻进对面地里去追柳湘莲。

　　好在不过一里便是个村子，连城到村里买了些干粮衣物。想买两头牲口代步，那知这村子贫穷，最富的人家也没有马，最后出高价只买得一头骡子。回到地里让柳湘莲除下囚服，两人都换上农家衣裳，接着觅路往北方山里逃去。

　　两人刚刚出了村口，就听一阵人马喧哗之声，追兵却从前方兜了转来，想来是赶过了数里没追上，因知马跑不远，所以又往回搜寻。连城适才买马买物，知道追兵到村里一问就猜得到是自己。可是要逃往县城那边岂不是自投罗网？

　　正在两难之际，忽见村边有个人向这边招手，看看身边，除了自己两人外并无旁人。那招手之人是个三十来岁的魁梧大汉，见她迟疑不前，便自己走过来道：“官兵就要来了，别站在这里，到里头说话。”连城奇道：“你认得我们？”那大汉笑道：“你上午在县城里劫法场，闹城关，满城里谁不知道？孙某佩服你二人生死相交的义气，如今官兵正到处追捕你们，快跟我来。”

　　那汉子招了招手，当先便走，连城看了柳湘莲一眼，只得跟了他进到一家院里。那汉子道：“我叫孙义，上午进城恰好看到两位大展神威，令人好生佩服。这位兄弟姓柳我是知道的，还不知这位小兄弟怎么称呼？”连城听他说话爽快，不似奸诈之人，遂道：“我叫连城。孙大哥，你不怕我们连累你么？”

　　孙义道：“江湖中义气为先，两位都是为朋友不惜性命的好汉子，孙某很想交两位这种朋友，今日正好得着机会，怕什么连累？何况我也是在外闯荡的人，这几天回家办点事，过两天就走。两位兄弟，我家里有个菜窖，多年不用了，好汉不吃眼前亏，你们下去躲躲吧。”说着将墙角一堆棒秸挪开，露出一块木板，掀起木板，果然是个很深的地窖入口。

　　连城听师父说过，怕地窖长期不用，内有毒气，打火折子点起一支柴禾，掷进洞中，借着火光看清里面什么都没有，倒有一丈来深。柴火落到底仍然烧着，看来里面仍能透气。只是这菜窖就一个出口，两人跟这姓孙的又素不相识。万一他另有什么图谋，自己二人都在下头可不给堵个正着，连跑都没处跑？若说不下去，江湖中人最重义气，这姓孙的若真是一番好意，自己这般疑心，只怕得罪了他，吵嚷起来，反把官兵引来更是坏事。

　　她这里正在犹豫，一直不曾言语的柳湘莲道：“孙大哥，你仗义援手，救我二人于危难之间，大恩不敢言谢，我三人便在此结为兄弟如何？”孙义喜道：“我正有此意，只怕时候赶不及。”柳湘莲道：“换贴还神，以后再说，今日我们先结拜了，此心上天可鉴。”

　　连城心头一喜，若对天盟过誓，“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”，这姓孙的量也不敢出卖兄弟。遂道：“地窖常年不用，正要透一会儿风，咱们便先结拜。”当下三人就在院中对拜了，一叙年岁，孙义是大哥，柳湘莲行二，连城最小。孙义直性汉子，听着外头官兵进了村，正挨家挨户地搜查，便催着二人赶紧下去。

　　连城扶着柳湘莲顺着梯子下来，窖底垫着厚厚一层石灰，倒不潮湿。二人才坐下，眼前一黑，窖口便让孙义掩上了。眼前伸手不见五指，黑暗中只听得二人的呼吸之声。

　　奔忙了半日，陡然静了下来，连城闻到柳湘莲身上强烈的男子气息，忽然想起自己背着柳湘莲从法场奔到城门，当时只是拼了命地要救他，忘了自己是女儿之身；适才在高粱地里，还有下地窖时又两番贴身扶持，两人这般肌肤相接，自己哪里还能再跟旁人？

　　可他，他知不知道自己这番心思？哎哟，给他知道，羞也羞死人了。两人本来相邻而坐，连城心里一害羞，便想躲得远些，忘了自己倚壁而坐，头一偏便撞在窖壁，扑簌簌落下不少石灰来，口鼻中吸进去不少，呛得连声咳嗽。