《煦阳照下竹青青》蔓菁

4、第 4 章

　　竹青预料的不错，紧赶慢赶进村时，天已经全黑了。到了村长家，煦阳便要告辞，却被执意留住，村长七岁的小孙子也来留客，拉着他的衣角便往堂屋里拽，嘴里还嘟囔着：“先生，进来吃饭嘛，娘做了好多好吃的。”煦阳摸摸孩子的头，实在不好硬走，只得留下。

　　上桌后边吃边聊，多是村长在唱独角戏，煦阳耐心倾听。竹青虽不是寡言之人，可对他的话题完全提不起兴致来，那人兀自讲的满面红光：“叶镖头的大名洛阳人哪个不晓，当年他单人单刀挑了一个山寨，打得那帮土匪屁滚尿流，哭爹喊娘，再也不敢出来祸害……”说的绘声绘色，唾星四溅，还不时拿着筷子比划着，似亲眼所见一般。竹青也不睬他，低头猛扒饭，恨不得把头埋进饭碗里。

　　大概是说的渴了，饭桌上终于有了片刻的安静，村长大人捧碗灌了阵汤，见煦阳碗里的饭几乎没怎么动，就直接端起萝卜肉片盘子，往他碗里扒了大半盘：“你这孩子客气啥，多吃点，一个大男人瘦成这样……”又向竹青解释：“让他在这吃顿饭还得拉扯半天，你说他一个人无亲无故的，回去也是冷盘冷灶，多他一张嘴能把俺家吃穷了？”

　　竹青抬头看了对面的人一眼，两人视线撞在一起，煦阳不好意思地笑了笑，并不以为意。

　　“没有跟兄弟们住在一起吗？”竹青随口问道。

　　煦阳未及回答，村长便抢了话头：“这孩子也是个苦命人，爹妈都是坏了良心，二、三个月大便把他扔在山上，大雪天的都快没气了，猎手捡了来送到大夫那儿，大夫也是个外乡人，无儿无女就收养了他。好人不长命，煦阳六岁时，明大夫就去了，哪里有什么兄弟姐妹。”

　　竹青家里兄弟姐妹多，天天热闹无比非凡，却又吵得人烦。她一个女孩儿家做捕快，家里原是不支持的，再加上在父兄光环的笼罩下，无论干的多出色，往往被说成“虎父无犬女”之类，心里多多少少有些不痛快。而且在外办案，多数也是孑然一人，倒并不觉得孤儿有什么可怜，于是也没说什么，夹菜吃饭。煦阳接着村长的话：“多亏乡亲们的照拂，煦阳才能长大成人。”

　　村长有一女儿已出嫁，出嫁前的房间还没怎么动过，竹青晚上便歇在那屋。

　　第二日卯时时分，起来梳洗收拾停当，院子里还静悄悄的，心里盘算着昨天已经知道上山路径，今天也就不麻烦别人了，一个人去找便可。

　　拨开门栓，一脚刚跨过门槛，就听远处急促的锣声，未及闪避，便被撞向一边，感觉嗖的一声有人从旁边掠过，仔细一看，村长大人提拉着鞋已然到了门外。“五十多岁利索成这样，这让多少年轻人情何以堪啊！”竹青腹诽不已。

　　接着但听家家户户开门声，吆喝声，锣声，沸腾一片，似乎村里所有的人都开始往这个方向来了。

　　竹青皱起了眉，看这样子村里该是出了大事，急忙跟出来，门前已经聚了好些人。见她出来，自动闪开一条路，几个庄稼汉子推搡过来一个蓬头垢面的人，竹青还没来得及问怎么回事，已经有人大声炫耀了：“趁天凉，清早去割麦，这人正鬼鬼祟祟在地里嚼生麦子吃，我喊了一嗓子，他撒腿就跑，绊住了石头的地界，一把被我摁住。再一看脸，妈呀，可不是画上那大盗吗？”旁边有人帮腔：“我也帮忙逮了……”

　　乡亲们崇拜地看着这几个汉子，暗叹自己运气差，咋不早点去割麦，要不然今天也能长长脸，这能在孩子们子孙面前吹嘘多少年啊。

　　竹青打量了几下被摁趴在地上的人，觉得有些不对，左手摁住竹弓，走近几步，早有人拽住犯人头发，迫使他扬起了脸。

　　乍一看，确实与通缉令上的人相貌极似，可仔细观察那双眼，再抓住黑脏的手看了看，竹青叹口气，直起腰，过去跟村长嘀咕了几句什么，接着村长便让人扯下犯人的衣服，周围大姑娘小媳妇都尖叫着捂眼睛。

　　竹青不动声色地看着那人上身，颇失望，朝人群挥挥手，示意放开他，然后厉声斥道：“老实招了，证据确凿，你是抵赖不了的。”众人吆喝着助威，地上那男子磕头如捣蒜：“我都招，都招，我不该偷村里的老母鸡，大爷们绕我一条狗命吧，我真是饿得受不了。”一把鼻涕一把泪，样子着实可怜。

　　竹青面色严肃，沉默不语，那男人更害怕了，拉拉杂杂，颠三倒四地解释了一大堆。

　　听了半天，众人才明白原委，这是个逃荒人，偷了村里几只鸡，因此鬼鬼祟祟，见人就跑，再加上这标志性的大胡子，与那强盗很像，这才遭了这么大声势的“围剿”。

　　一场闹剧就这样收了场。

　　人群已散，竹青也知道了是一场阴差阳错，待这儿也没有什么意义了，就要告辞离开。村长极力挽留：“二小姐来公干，都没好好招待一下，无论如何住上几天，让老汉尽尽地主之谊。”
　　竹青推脱还有公务，村长才松了口，可仍坚持吃完午饭再走，见实在没法再拒绝，只好道了声谢答应了下来。

　　临近中午，村长老婆跟儿媳在厨房里忙活，村长在堂屋里陪客扯家常。竹青忽然想起领自己上山的那个人，“有劳村长代我谢谢明公子，耽误了他一天功夫带我上山，赶着下午走，恐怕不能当面致谢了。”村长一拍大腿：“都忘了这茬了，毛娃，去把你们先生请过来，晌午在咱家吃饭。”屋外正在撵鸡玩的孩子脆生生地答应着。竹青在屋里也有些闷，便要一块去，顺便在村里转转。

　　牵着毛娃的手出了门，两人嬉笑玩闹着往学堂方向去。村子不大，非常清幽干净，院墙都不高，有些家甚至是矮矮的一圈篱笆。往里看去，葱绿一片，家家户户都或多或少都种着几棵果树，以柿子和石榴居多。正是晌午时分，炊烟袅袅升起，越飘越高，直至消失于天际。偶尔有大嗓门的农妇扯长声调唤孩子吃饭。竹青从来都不是懂情趣的人，要是别人，早吟诗作对夸赞世外桃源了，可在她那，也不过寻常。

　　学堂不远，不到一炷香就到了。很普通的小院，屋前是一个池塘。院子倒挺大，周周稀稀疏疏圈着一圈竹篱笆，半人高，靠门处爬着几丛红色的喇叭花。院子里没人，几只老母鸡正“咕咕咕”地找食吃。

　　竹青拍拍毛娃示意叫门，这孩子倒直接跑过去，颠颠地推开篱笆门，往侧屋边跑便喊着：“先生，先生……”屋里人应声而出，一抹灰色身影，手里还抓着柴禾，空着的手被孩子拽着，毛娃一指门外，煦阳顺势看去，那姑娘半倚着竹篱笆，笑吟吟地望过来。

作者有话说

　　还是没能在晋江上搜到自己的文字，呜呜。