70、七十 ...
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虚实之章七
盖聂再次见到师弟，已经是七天后。这七日内可谓无聊到了极点，他四肢不能行动，有人伺候着更衣、饮食，一日饱餐两顿，除此之外无所用心，只能躺在榻上打盹，或者在兽皮上滚动。对门的昌平君对他充满了怨气，一句话也不与他说。盖聂倒是偷偷试着以内力逼出封穴金针，奈何几枚要穴被封，内息受阻，真气几乎一点也提不起来。吃得又好又不能动，七日过后，盖聂感觉自己胖了一圈。
“盖某只觉自己仿佛是住在牢里的牲畜，只等养肥了再杀掉祭祀。”
这时听到对面压着嗓子应了一声：“但愿启能分到一块祭肉。”
盖聂尚未答话，隔着墙便传来一句凉飕飕的：“就凭你？只怕还不够资格。”
牢门大开，几名彪形大汉鱼贯而入，将眼神惊恐不已的昌平君架了出去。卫庄则闲庭信步地走到盖聂这一间屋内，从案上取了酒壶和两只酒器斟满，自己先饮了一杯，又递了一杯到师哥嘴边。本以为盖聂定会尴尬露怯，不想盖聂这几日被人伺候惯了，倒也不拘束，用牙齿叼着杯沿，一仰脖喝光了；模样还潇洒得紧。
卫庄颇为意外，他顺手接下杯子，挑眉笑道：“师哥这几日休养的如何？我瞧你气色不错。”
“甚好。倒是小庄，你的内力恢复了？”
卫庄笑而不答，只是握了握拳——一松手，见那酒杯竟被捏成一团，沉甸甸地躺在掌心。“听说师哥想见我？”
盖聂道：“再这么关下去，我就要闷死了。连一根手指都动不了，只怕连待宰的牛羊也没有这么凄惨。”
“师哥受委屈了。只是时候非常，卫某不得不谨慎些。和四年前不同，那时候你我多少还算是站在同一边；师哥只是某热情挽留下来的贵客。但这一回，我是无论如何不敢放你走。”卫庄把手里的青铜疙瘩随手一扔，露出一个标准的幕后黑手的狞笑。“你知道的，太多了。”
盖聂赶紧说：“……我什么都不知道。”
卫庄笑道：“鸩羽千夜的事儿，师哥不是知道的很清楚么。”盖聂马上明白了，目光在牢房内扫视一圈，暂无发现。但他确定某处定藏有用于窃听声音的孔道，有人将他与昌平君说过的每一句话都牢牢记下，回报给卫庄。
既知如此，对手又是纵横同门，他决定放弃那些游说中试探揣摩的技巧，把一切摊开来说。“我只知道你最终的目的定是为了迫在眉睫的秦楚之战。可惜昌平君无论在秦在楚，都深受君主猜忌，我想不出你费尽心机令他背秦入楚，究竟有多么重大的意义。”
“师哥之前也提到了，‘新城’，这就是我的理由。”
盖聂静默了片刻。“我对他们所知甚少。这是罗网的机密。但此次临行前，秦王倒是叮嘱在下，如果听到昌平君与人提到‘新城’、‘华阳’等字，定要将他的话以刀笔录下，并暗中遣人传回咸阳。”
“新城，传说是在秦国的楚人秘密结成的组织。”卫庄斯条慢理地给自己又斟了一杯酒，“秦楚世代联姻。当年宣太后，穰侯，华阳君，华阳太后，个个都曾在秦国权倾一时；连当今秦王之父，都曾以‘子楚’为名。这些芈姓贵胄从楚国带去的从人，许多亦在秦为官，出入宫廷。因此数代留居在关中的楚人，数目相当多。然而，极大的权力随之而来必然是君主的不满和忌惮。穰侯有拥立之功，仍被逐出咸阳；华阳君为秦国领军攻下楚国的新城，受封新城君，但最终还是被剥夺了封号和封地。可能是有感于境遇，在咸阳出仕或经商的楚人渐渐私下联络成网，约定互通消息，以便随时决定在咸阳的去留。据传闻，这个组织的建立者便是当年遭贬的华阳君，他以‘新城’这个讽刺的封号为名，正是为了提示楚人——切不可盲目忠于秦国，可信任的，唯有出身际遇类似的乡党。”
“与我所知的一样。”盖聂点头道。“新城并不是一个敢与秦国对立的组织，他们考虑的仅仅是楚国同乡的生存和利益。但这个组织所涉甚广，上至各级官吏，下至贩夫走卒，甚至还有出入宫闺的内侍、宫女；这些人口舌相传的只言片语，联系起来却能构成一张无形之网，令幕后的‘新城’首领可在第一时间获知朝堂上的风吹草动，洞察君心。秦王对新城的存在感到不可容忍。但即便是罗网，也不可能在缺乏实证的前提下将咸阳的每一个楚国人拘禁拷问。所以他们迫切想要知道的，只有这个组织的领头人。”
卫庄道：“从出身及地位来看，这一代的‘新城君’，非昌平君莫属。”
盖聂道：“所以七日前在楚王宫中，我认为昌平君所说的大半是实情。他说他得到了确切的消息，秦王对他存有疑心，所以他决定借迁居郢陈的机会逃回楚国——这个消息的源头是哪里？自然是新城。咸阳只有新城的人，才会一心效忠昌平君而非秦王；也只有新城的人，才会得到昌平君的完全信任。而新城亦同时成了昌平君手中握有的最重要的筹码。楚国的将帅，若能从昌平君手中得到新城所掌握的情报，自然对秦楚之战更有把握。”
“所以说，师哥不是很了解我嘛。”
“事情没那么简单。你的谋划……头绪太多；我只想从头问起，可你也未必会告诉我答案。”
“这样吧，我们来做个交易，”卫庄狡黠一笑，“一问换一问。很公平罢？就先由我来发问，师哥是什么时候对我起疑的？”
盖聂想了想道：“那日在林中，我们顺水找到许多无头尸体和堆积的头颅，你的脸色不好，又发了些感慨……当时我就该瞧出端倪来，你明明不是情绪外漏之人。之后你险些走火入魔、又内力尽失，这一点实在做不得伪，所以我便没有深思。但如今想来，你之所以内伤发作，正是因为被昌平君杀死的，是流沙的属下；否则，你卫庄怎会为了无关之人牵动心肠。”
卫庄但笑不语。
“师父当年也是如此。虽然入冬后内伤容易发作，但真正在你我二人面前发作的那次，恰是在谈到长平之战时——”盖聂顿了顿，道：“那枚新郑的通关凭照，是你准备的？”
“是。”卫庄道，又问：“其实何须我多言，师哥应已猜出整件事的前因后果了。”
盖聂摇头道：“我只知道自己亲历的那一部分。首先，昌平君与某些楚国贵族势力在陈共同制定了一个计划，借着外出游猎的机会逃离秦国侍卫的控制。但狩猎那日林中埋伏着两股目的相冲突的势力，一股来自楚王，一股则受雇于楚国贵族。意外的是，在杀死护送的秦人之后，昌平君竟然临时反悔，将楚国杀手也灭口了。巫申等人晚来了一步，没有截到昌平君，却在水中发现了杀手的尸体。于是他命人将那些尸体从水中捞出，砍下头颅，布了一个巫术阵法——布阵的目的，如你当时所说，是为了对付劫持昌平君的贵族势力——这股势力的幕后主使得不到回应，定会派人前来查看；而当他们找到失踪的杀手之时，便会中了巫术的陷阱。而实际上，是谁找到了杀手的尸体？是你和我。又是谁险些被阵法所困？还是你和我。当时你用‘巫申是巫姓一族的族长，想要报复鬼谷传人’的说辞造成了我的错觉，我一心以为巫申听说我在护送昌平君的队伍之中，才布了陷阱来杀我。但后来我与他交手时才想到，巫申怎会知道盖某还会回到那片树林？他从未见过我，也不了解我，或许我已逃回秦国了呢？他将血踪蠹散发给此地的游侠，不正是为了寻找我的下落么？精心布置的陷阱，怎么可能用来对付一个不知所踪的人？因此林中巫术阵法的真正目标，是他认为必定会回到此地的人。同样，昌平君回到陈，是为了等待与他订约的幕后主使；他手里仍掌握着‘新城’，可以待价而沽；因此他很有信心，这个人一定会出现。最终他等到了何人呢？还是你和我。排除盖某本人，反推回去，结论就只剩下一个——你才是那群楚国杀手效命的主使！但这样一来，流沙明着侍奉楚王，暗地里却与反对楚王的贵族势力合作——你真正想要扶持的势力，究竟是谁？秦楚开战在即，楚王与本国贵族不能合力于一处，共御外侮，反而矛盾重重，这真的是你想要见到的结果么？？”
卫庄敲着手指道：“是又如何？我就是喜欢看他们斗来斗去。”
这就近乎于耍赖了啊，盖聂心道。他叹了口气，换了个话题。“这七天……虽说百无聊赖，但我总算想起一件事——一个名字。这个名字，就是揭开全部谜题的钥匙。”
“哦？这么神奇？”
“靳苒——这个名字，我屡次觉得仿佛在某处听过，但实际上我确实不识此人。后来我终于想起，这名字，不是我听过的，而是看到的——”盖聂的语气陡然急促起来，“就在那一本账册上！”
卫庄抬了抬眉毛。“账册？什么账册？”
“姚贾的账册。那本你叔父韩非千辛万苦从咸阳传递出来、机缘巧合落入我手，又在漳水之战前转交到你手里的账册。” 盖聂道，“那上面，记录着罗网多年来在山东六国行贿收买的间人名姓。当年我虽将它誊抄了一遍，但反复看过的只有‘赵国’的部分，其他国家的名录仅是匆匆览过。因此‘靳苒’这个楚国间人，我之前一直回想不起。但既然如此，怪事便来了——靳苒受过秦人贿赂，会将楚国的机密出卖给罗网，这件事别人不知道，你却不可能不知道。你既然投奔楚国，自然不愿眼睁睁地看着楚国为秦国所灭，那为何还要让这种卖国之人活着，威胁到楚国的生存呢？”
“庄在楚国人微言轻，靳苒却官至上大夫，岂是我说杀就杀的。”
盖聂道：“我当年在赵国军中只是一名百夫长，得知上卿郭开是秦间，仍想刺杀此人；你曾助楚王得到王位，手中还有账册原本作为证据，楚王有什么理由不信你？何况即便得不到楚王的许可，流沙想让一个人神不知鬼不觉地从世间消失，也是太容易的一件事了。鸩羽千夜，不就是个很好的办法么。然而实际上，靳苒不但活着，反而带兵助你们攻下新郑，这是何故？”他见卫庄不打算回答，只好继续说下去：“本该被除掉的间人，却能活下来，还能领军作战，自然是你故意留着他。你利用靳苒做过秦间的事实，反过来控制、威胁他，令他不得不对你言听计从。比如说，你可以命他向罗网散布一些虚假的流言；对于罗网来说，靳苒本就是‘自己人’，他的话当然可以信任。这便是兵法第十三篇所云的‘反间’。”
卫庄终于哈哈大笑， “不愧是师哥。说到这一步，师弟也没什么好瞒你的了。” 他将杯中酒一饮而尽，缓缓道：“其实得到那本账册以后，我亦犹豫了许久。这东西或许十分重要，又或许一钱不值。仅仅是将账册上记录的间人除掉，并不能免去韩国被灭亡的命运。而罗网若确信名单已经泄露，可以干脆放弃之前的这批间人，再建立一个新的消息网络。当然，为了这本账目上记录的人，秦国花费了重金；若非确信名单已经泄露，自然不舍得将它彻底抛弃。姚贾的账册自咸阳失踪后，罗网怀疑过韩非叔父，可惜韩非已死；又怀疑账册已被送出国外，但并没有切实的证据，只能算‘下落不明’。”
盖聂恍然道：“而你希望的则是，他们以为流出的这本账目已被销毁，或者到了不懂得它含义的人手里，名单没有泄露；这样，罗网便还可以继续与账册上记录的间人联络？”
“正是。所以师哥，我要多谢你帮我转移了罗网的视线。如果秦国人决定干脆放弃账册上的所有棋子，那么我得到的这本账册本身也便没了价值。”
“我？”盖聂皱眉不解，忽然大悟道：“难道说是，三年前，在邯郸——”
“不错。当年秦赵两国正在对峙，赵军主帅李牧忽被召回国都。数天日后，邯郸城内有十一名高官府外被人写了血字：不但指出他们收受了秦人的贿赂，连贿金的数目、重礼的内容都写得一清二楚。不久后李牧遇害，郭开出逃又被杀，邯郸有十一名高官也于同日暴死。这些人恰好都是记载在账目上的秦国间人。”卫庄笑道：“师哥真是好大手笔。”
盖聂长吁了口气，回忆道：“当年李将军被从井陉关召回，我担心朝中有人要对他下手；并且我也知道，威胁将军性命的真正推手是秦国人，因此兵行险招，故意让账册上记载的赵国间人之名在邯郸人尽皆知，相当于敲山震虎，不但警告这群国贼，也警告幕后的秦人：账册就掌握在赵军中的某人手里，倘若他们继续对将军不利，我也将把这本账册的内容大白于天下。”
“但你却没料到，他们无论如何还是要下手。”卫庄意味深长地道。“或许因为，你根本威胁错了目标。想要除掉李牧的，除了秦人及其爪牙，还有赵国的国君。不管他是多疑猜忌也好，轻信挑拨也好，他都认为这位领军大将对他的王位来说是个威胁，非得自毁城墙不可。想靠你一个人的剑和计谋去补救这种愚蠢，就好比抱着一捆稻草便想要补上大河的决堤一样。”
小庄的比喻还是那么生动啊，盖聂想。“因为我无谓的举动，罗网推断账册到了赵国——”他突然倒抽一口冷气，醒悟道：“原来如此。他们推断，能得到并使用这本账册的人，必在军中居于高位，掌管军情和刺奸用间之事，并与李牧将军关系密切。所以司马将军首当其冲的成了他们怀疑的对象。那日在赵王宫中，司马将军没有死，而是疯了——恐怕只因他们用了什么狠毒手段，比如阴阳幻术等等，想从司马将军那里逼问出账册的下落！！”
如果手臂能动的话，盖聂很想用拳头直捣地面，直到砸出裂纹来。但他眼下只能咬牙苦笑。“原来这一切，都是我自己一手造成。”
卫庄摇摇头，“不管你做了什么，赵亡的结果都不会变，你又何必把自己看得那么重？不过，你倒是把赵高这个大麻烦引到了邯郸。”
盖聂又想通了一些事。“小庄，那时候你之所以一直留在邯郸，其实是因为你担心赵高找上我？”
卫庄笑了一下，“除了他，余人不足为惧。”
直至今日，盖聂终于把前因后果贯通起来。因为他暴露了账册的事，城破时罗网的真正首领才会亲自来到赵都，还带来了包括“剑奴”在内的一大批高手。巧合的是，其实赵高所要找的人正是盖聂，可惜他不知道，盖聂也不知道。当日盖聂所采取的行动，他的性情和身手，都令他看上去更像一个计划的执行者，而非策划者。此后，罗网对账册的追查集中在燕赵故地上，且因为类似的官员被杀事件并未在其他国家发生，可见他们寻觅的“那人”并没有将这份名单献给他国君主。罗网推断账册已于灭赵时失落，他们追查的人多半死了，因此残存在齐国和楚国的间人，仍可放心利用。但实际上，则是因为之后卫庄在使用这本账册时分外小心，并不直接除掉账目上的奸细，而是挑出其中一些人物控制起来，逼迫他们往秦国送入一些真假掺半的情报。正因为这些人都是受了贿赂的间人，多半之前也曾出卖过重要的情报，因此秦人对他们本就少了一份防范之心；以这样的人为质，比派出眼线千辛万苦打入咸阳的效果更好。
师兄弟之间的静默持续了很久。
“好了，账本的事终于说清了。师哥可还有什么疑问？”
“……既然你手中有不少靳苒这类人作诱饵，那么许多罗网探得的情报，可能都是假的。比方说，秦国朝堂上是否当真有一名楚间？这间人究竟是不是昌平君？？又是否真有许多楚国的世家大族，对当今楚王不满，想要拥立其为储君？”盖聂一面说一面理清思路，眼前仿佛巧辟蹊径，越走越是宽阔，却偏离原先的路线越来越远。“如果这一切都是骗局——那么事情反倒清楚了。你想从内部削弱秦国，但这不是一件容易的事。你找到了最薄弱的一点，首先分化秦王与出身他国的客卿之间的关系。正如你以前所说，‘我却要让秦王知道，再听话的奴仆，也终有反噬的一天……倘若秦王有一天真的吞并天下，那么六国之中便到处都是他的敌人。他永远不会知道，在何时、何地，有何人会背叛他。’昌平君便是极好的一枚棋子。你伪造了楚国屈景昭氏大族与昌平君的通信，恭迎此人回楚地称王，一来造成秦王对客卿重臣的怀疑，二来营造楚国内部不和的假象，令秦国君臣更加轻视楚国的战力。三来，你要让罗网继续信任给他们提供消息的间人，所以即便原先‘昌平君背秦’这条消息是假的，你也要将它变成真的！！”
“庄得遇师哥，如伯牙得遇子期。” 卫庄先是一惊，继而笑了，“早在两年前赵亡之时，我就考虑到秦国迟早要讲矛头对准楚国，因此建议楚君及早准备。我原先的计划是不引人注目地往郢陈送入一批暗子，一旦秦楚开战，则由他们刺杀秦国在陈的守将。最好的办法，就是让他们打扮成各地的流寇巨盗，故意被捕入牢狱之中。但项燕的计划更为大胆，竟然借兵与韩，令我们夺下新郑；虽然新郑很可能只是楚国的弃子，但倘若同时拿下陈，在颍川、郢陈之间建立一道防线，却是打乱秦人进军步伐的佳策。虽然楚国的半壁国土早为秦所据，但鄢郢之战杀戮太多，楚人对秦人怀着一股无法磨灭的仇恨；即使郢陈名义上是秦国的土地，但来自楚国的影响力，始终如一缕幽魂一般在这里徘徊。”
“……所谓的外野山贼，自然也是早就伏下的楚国军队。”
“是项氏抽调的各地封君的私兵。”
盖聂仍沉浸在方才看清的局面中，震惊的语气之下，隐藏一分赞叹九分忧虑：“流沙劫持昌平君的三个目的，互相依存，最重要的便是第三点——一切虚假的消息，只有建立在秦人相信它的来源的基础上，方能发挥作用。这就好比你把这本账册上的间人，也炼制成了鸩羽千夜一般的毒药；而罗网向他们索求军情，便如同光照；二者结合，方为至毒。或许在先前，楚地的世家贵族之间确实矛盾重重，然而大战将至，他们极有可能临危和解，与楚王共同设计出一个对付外敌的计划。唯有巫申这人——”
卫庄道：“楚王殿下对卫某在陈城的计划知之甚详。可惜他始终坚持要处死昌平君。庄也只好奉命行事。但，听闻其后巫申在楚王面前进谗，说庄是韩人，与昌平君互通书信恐有私心；并自告奋勇要取下昌平君的头颅，献与楚王，同时也为奇袭陈城出力。”
“难怪他要用上这么一个复杂的阵法……所以说，你与他相斗，不过是在抢功？”
卫庄微笑道：“我总不能让昌平君真的死在他手里。昌平君一死，某不但得不到新城，秦王也会怀疑昌平君是否当真背弃了秦国。”
“的确。”盖聂沉吟道：“我自咸阳出发起，行踪便遭泄露——恐怕是昌平君自己所为。他又利用新城散布消息，召集天下豪杰共聚郢陈，同样是为了除掉我，至少牵制我的行动。但这一切只是为与他合作的你铺路罢了。”
卫庄抚掌道：“是啊。此人是一枚有趣的棋子，在棋盘上挣扎挪动，指手画脚，却看不见整个棋局。”
盖聂低眉沉思，须臾方道：“不错，秦王，燕太子，昌平君，还有你小庄，你们都是棋士，而众人如我，只是棋子。但天下这局棋毕竟与十九路纵横不同。玉石的棋子不会背叛主人。但血肉做的棋子——也有喜怒，也有痛楚，也有欲望，也爱惜自己的性命。当棋子有了自己的想法，还能像泥俑一般任凭驱策吗？你们看到的是大局，是取舍，是角逐，需要的时候将棋子捧在手心，无用的时候便弃如草芥——对于取胜而言无可厚非，可是对于天下苍生而言，真的是幸事吗？而那些不愿乖乖听从掌握的棋子，又会掀起多少不测风云呢？”
卫庄爆发出一阵大笑。“不错，不错，所以这局棋，比什么游戏都有趣。普通的棋士只需要掌握对弈者的想法，而想下好这一局棋，连棋子的想法都要顾及。有太多顾及不到的地方，就构成了变数。若无变数，一切世事都按照日月的轨道般昼夜运行，活着还有什么刺激？所以我喜欢乱世，因为乱世的变化，连我也猜不透。”
盖聂无声喟叹，但卫庄已看穿了他眼底的不赞同。“师哥喜欢治世，所以打算回到秦国，对否？”
“你若不杀我，我定要设法回去的。”
“你我立场不同，你一心想着四海归一，战祸停止，我也不指望三言两语便说服你。不过，我要提醒你一件事。不如我再给你讲个故事吧，师哥。”卫庄说着露出了怀念的表情。
“小时候，我家里养了许多猎犬。其中有一条掉光了牙的老狗，成天无精打采地窝在墙角，从不会攻击任何人。但连家里最下等的仆人，有事没事在路上看见它都要踢一脚。那些在主人那里受了气的下人，更是喜欢拿它出气，动辄下狠手踢打。一日我早上起来，发现它被一块石头砸烂了脑袋，血流了一地。也不知道是谁干的。这只狗年已老迈，不可能、也没有力量袭击人，人却如此恨他。家里其余猎狗，动辄抓咬狂吠，却都被喂得膘肥体壮，皮毛顺滑。师哥，你可知是为什么？”
盖聂露出了惊讶的表情：“为什么？”
“因为别的狗有牙，谁要是上前挑衅，可是会被咬的。但欺负一条没牙的狗，却没有这种危险。人便是这样。如果一件恶事做起来不需要承担任何后果，那么大部分人都会去做，并且习以为常。”卫庄说着语气一转，肃然起立：“过去的七国君主，如果暴虐百姓，他的臣子便会警告他：如此作为，人口都会逃亡到邻国去了。但倘若天下成了嬴氏一家的天下；秦王以严刑峻法约束百姓，如同拔去狗的爪牙。当嬴氏无道时，谁来警告他们？谁又能约束他们？当四海归一，七国莫非王土，到了那个时候，天下人可往何处逃？”
TBC
作者有话说
第70章 七十
