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42、四十二 ...
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破之章十
楚地虽已入夏，太行北部却仍是一片银装素裹，玉树琼枝。
夏启从军帐中钻了出来，望着云雾交融的天幕，满怀心事地叹了口气。
此地为邯郸西北面的一处无名山坳，驻扎着壁字营的三百前哨兵。再往西去有个峰峦峭立、险峻非常的峡谷，当地人称“九龙峡”。数月前，夏启与鲁句践接到司马尚的一项密令，命他们二人跟随保护壁字营新任校尉许结；名为保护，实为监视。据说司马将军得了密报，怀疑这名许校尉有勾结秦人的嫌疑，而他二人则受命暗中盯着此人的一举一动，查看究竟有何人与他往来。
从一开始，夏启便隐约感觉这个任务没有表面上那么简单。其一，他二人是因为剑术出众而特别被挑选到李牧将军身边的百金勇士，忽然交给他们这种暗探的任务，未免大材小用。其二，这个许结原先只是壁字营的一名伍长，后来因为壁字营在番吾之战中损失惨重、大小将校死了个干净，本人又颇具蛮勇，才被一再破格提拔到今日的位置；而夏启查过他的底，发现在他还是伍长的时候，手底下恰好有一名小卒，名叫葛大。如今葛大虽已不复当年的无名之辈，许校尉也不再是他的上司，但如此的巧合，未免太过微妙。
眼下他们“保护”这名校尉已有数月，并未发现任何可疑的举动。夏启心中不免疑惑，上头交给他们这个任务，究竟是真的怀疑有内间呢，还是单单想把他二人困在此处。这种猜想并无凭据，只能捕到一些无形的影子；他曾在言语中暗示过鲁句践数次，可惜那人心思太直，竟屡屡不能领会。
难道鄙人便要老死此间，与世无闻吗？他心中苦笑，手指轻弹着腰间长剑。
此刻雪地上渐渐传来急促的脚步声，转身便看到两个人影匆匆赶来，其中一名传令兵对他行礼道：“夏先生，校尉大人请您帐内议事。”
“哦？此时？何事？”
“听说邯郸来了人。”另一人正是鲁句践。他身披长袍，面有喜色，“莫不是将军要召我们回去？”
“但愿如此。”夏启微笑点头，与他并肩入了大帐。只见许校尉正秉烛夜读，面前放着一卷竹简；他的一名亲兵唤作牛二的，正在一旁为他挑烛芯；夏启心中不免暗笑，他很清楚这许校尉大字不识几个，不知他何苦装模作样。
“夏先生，鲁先生。”许校尉待他们倒是一贯客气，“有位邯郸来的使者，想见两位。”
“有劳。”夏启作揖道。他环顾大帐，只见几名眼熟的亲兵，并没有什么生面孔。这时脑后一声轻响，门帘被撩起又落下；一个身量高挑的人堵在那里，身上围着一领垂地的银狐裘，发上沾着细雪。
“鲁兄，好久不见。”
“葛老弟！真的是你！！”
鲁句践又惊又喜，差点冲上去一把抱住。“那夜从郭府里出来，就你不见踪影；后来听说郭老贼被刺，大伙儿都说这必是葛兄弟的功劳。只是你从此没了消息，便有人乱猜你是否遭了不测，鲁某却是不信！葛老弟这么大的本事，想是顺利逃脱，出去避了一避，是也不是？”
“正是如此。有劳鲁兄牵挂。”盖聂拍了拍他的肩道，话是对着鲁句践说的，眼睛却看着另一个人。
夏启握着剑的手指渐渐发白，面上却不减笑意，目光更是犀利非常，在帐内一遍遍扫过。如他所料不差，此行想必已经踏入陷阱——
“夏兄，怠慢了。”盖聂毫不拐弯抹角，开门见山地道：“盖某来此，是有要事相询。不知夏兄可还记得两年前军中比剑的事？当时有人从台下以毒针暗算于我，以期季孙龙夺得魁首，从此成为李将军身边亲随。此事之后，司马将军知道季孙龙不可靠，将他赶出了赤豹营；后来果然有人回报，见此人回邯郸后常在郭开府中走动。然而当初暗算我的那个同党，却始终没有找到。”
这下连鲁句践都听出了不对，“葛兄弟这话什么意思？”
“去年冬天，”盖聂没看他，继续往下说，“我等七人一同混入郭开府中救人，那晚我又中了同样的毒针。盖某两次都被相同的手法暗算，一来是因为此针十分细小，发射手段又极其高明；二来则是因为暗器偷袭的方向，都是我事先不曾提防的方位，一次是从台下，一次是从侧后。于是我推测此人就在同行的六人之间，一直伺机取我性命。此人或是要为当年之事灭口，或是打算一步步除去将军身边碍事之人，好实施他们的计划。在下逃脱后，便将这个推测告知了司马将军。”
“原来如此。”夏启冷笑着抬手一指，正对着账内的许校尉，“原来我等早就成了被怀疑的对象。司马将军的真意，不是让我和鲁兄去监视他，而是命他来监视我们。”
鲁句践往后踏了两步，脸色微僵。
“不错，当晚六人，原本都有嫌疑。”盖聂盯着他回答，内力已然开始外泄，中有警告之意。“不过此人绝不是鲁兄，也不是其他人。因为当夜在下所中淬毒暗器并不致命，真正能够置我于死地的，是借着这份毒性发作的阴阳咒印。”
“咒印？那种传说中能使人走火入魔、全身血液沸腾而死的阴阳家秘术？不是百年前便绝迹于江湖了么？”鲁句践惊道。
盖聂点了点头。“虽然不知为何，不过如今阴阳家秘术又重出江湖，已是事实；而夏兄必是传人之一。盖某身中咒印，幸被一位道家高人所救；那位高人还点拨在下，说要中下这咒印，必须要肌肤接触方可。在下这才想到，那日在郭府上的酒宴中，在下曾想拔剑，被夏兄阻了一阻。就在那时，夏兄以手掌碰了在下这只手臂。”他举起了执剑的右手，“恰好就是之后中了毒针的同一只手，也是咒印发作的源头。”
夏启听到“道家高人”时眉峰一皱，道：“所以你便认定奸细是我？难道那日没有第二人碰过你？”
“的确没有。诸位也是习武之人，应当能够体谅在下：如果不是特别亲近之人，只要靠得太近、触及护体真气，都会本能避开。直至今日我才想明白，那日的一出滑稽戏，不仅是给李牧将军看的，也是特地演给在下这个小人物看的：利用几个残废之人，不但能警告将军，亦可激怒在下，从而自然而然地布下咒印而不被人怀疑。之后再引我等入郭府查探，趁乱发出毒针，可谓毫无破绽。”盖聂说着，连自己的后背都有些发冷。这个对手委实可怕。若不是遇到鹖冠子，纵使他身怀绝顶剑术，熟读百家兵法，也会死得不明不白。
“除此此外还有一件旁证。我自从想到下咒之人只有你，便回溯前事，又想起那夜我们入府救人，也是夏兄自告奋勇先去探路，而后房中便突然传来惊叫声，泄了我们的行踪。如今想来，你究竟是去探路，还是故意触动机关，发出讯号？”话未落音，鲁句践便“啊”了一声，似有所悟。
盖聂继续道：“在下想通先后，便请人立即传信到军中。司马将军没有即刻点破你，只因他还想找出军中有谁与你传递消息，互为接应。所以他将你困在深山之中，又令许校尉暗中看管；不想你倒是十分沉得住气，这数月来都按兵不动。”
鲁句践忍不住插话道：“那为何司马将军将我也派来此处？莫非同样信我不过？”
“抱歉，我想司马将军必然也有他的考量。此人内力深厚，身手非常，寻常军士看他不住。只有鲁兄这样的高手，才不会被他轻易骗过耳目。”
实际上盖聂心中也模模糊糊地有些揣测，司马尚此举应该还有别的计较：如果只将夏启一个人掉开，此人何等精明，定会心中提防；而将一个与他同时投军、又同时被选为百金之士的人放在一起，却会令他一时摸不准上头怀疑的对象究竟是哪个，从而暂且放松警惕。
鲁句践听到这里，脸色略好了些，但仍是担忧地看着夏启，“虽然葛老弟说的都……都有些在理，但鲁某还是以为，夏兄绝非此样人。这几个月我们一直在一处，这里头兴许还有什么误会……”
夏启也道：“若不是葛兄提起，在下都快忘了宴会上的事。那日碰到葛兄，纯属偶然。可听葛兄的意思，在下当时阻挡葛兄出手竟是为了下咒，这未免也太过玄奇。可惜在下委实不知该如何辩白；在下对阴阳家所知寥寥，此前也从未听说过什么阴阳咒印——”
“夏兄对阴阳家的了解绝对不止‘寥寥’。毕竟阴阳家在秦国地位超然，听说有些弟子已成为秦王身边倚重的国师。你曾居于秦国宫廷之内，与阴阳家必有往来。”
“葛兄这是咬定我乃秦国间人了？”
“不错。” 盖聂目光灼灼地直视着他，“因为你不姓夏，而姓芈。”
大帐内顿时静了下来，只有浸了油的灯芯劈啪作响地燃着。
“芈？楚国王族？”鲁句践喃喃自问道。盖聂踏前一步，压过了他的声音：“我这次南下，偶然见到楚王的兄弟公子负刍，其人的相貌与你竟有八九分相似；倘若不是血脉关联，世间绝不可能有这般的巧合！而后我又请人帮我查了楚国宗室的族谱，先楚考烈王第四子，恰好单名一个启字。而这位公子启从小便生养在咸阳为质，后来在长信侯叛乱时立功进爵，获封昌平君。敢问芈兄，身为楚国宗亲，秦宫重臣，却对我赵国之事如此用心良苦，居心何在？”
夏启，或者说芈启起先因为太过震惊而心绪不稳，不过很快平复下来，面上露出了一片释然又冷静的神色。他淡笑道：“秦王与我亲如兄弟，替兄弟办事，还需什么理由？”
“在下没有想到，昌平君出身高贵，又位极人臣，竟然孤身犯险，以一介剑士的身份混入我军之中，应该绝不仅仅只是为了打探军情这么简单。若在下猜得不错，你与姚贾、顿弱一样，是罗网在六国势力的牵头之人。”盖聂道，“这次在楚国我还听说了一个传闻，当年楚王病重，春申君为了帮助公子完摆脱秦人的控制，曾暗中召集一批江湖能人，护卫公子逃离咸阳，回国继位；那批江湖人中便有“十剑”之一的小越女。如此想来，从一开始，你想要杀我，就不是为了帮助季孙龙，而是因为我说出了你的师门来历；你担心我从别处得知小越女与楚国王室的渊源，从而推断出你的身份，因此必须率先下手。”
芈启哼笑一声，并不言语。这样的态度已是默认了一切。
盖聂摇头道：“在下居楚时日虽短，但所见闻者，皆是秦楚之间的血海深仇：怀王枉死，屈原投江；鄢郢曾为汪洋，夷陵化作焦土。近数年来，公子负刍与屈、项等大族交好，征兵待战，合纵五国，誓与秦人一决生死；昌平君也是王室之后，为何反助秦人对付自己的同胞兄弟？”
昌平君呵呵大笑道。“负刍不过是鼠目寸光罢了。以六国的腐朽不化，怎能抵挡大秦万千铁骑？”
“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹；难道在昌平君眼中，侍奉秦王，便能长久？”
“天下大统，九州广袤，秦王即便登天子位，亦不能将宇内的所有琐碎事务一一管尽。为了社稷安稳，自然要分封兄弟，镇守四方。秦王早已暗许，待大业一成，我才是今后唯一的楚王。”
“原来如此。”
盖聂没有多说，也不必再说。话至此处，他已大抵看清了昌平君。世上总有些人，眼中所欲，心中所想，没有一样与你相近；仿佛从头到尾都在截然不同的路上行走，只在大道交汇的一瞬，成了彼此的障碍。对于这种人，口舌自然也就成了多余。
可谈者，唯刀剑而已。
两人的双手此刻虽仍垂在身侧，却已成对峙之势。无形剑气在狭小的军帐中不断凝聚，有如黑云盖顶，风雨欲来。昌平君能否一举突破数人的合围，盖聂能否在一招之内拦住此人，全看出手的一瞬间。
眼下情形，表面上看，盖聂以多对一，占了优势；然而绝顶高手如芈启与盖聂者，一旦交手，旁人不但很难插入战团，且以盖聂的性情，他人说不定反会成为他的掣肘。正如卫庄所说，他的顾虑太多，破绽也就更多。而芈启所顾惜的唯有自己的性命，他深知盖聂的弱点，可以为了逃脱而无所不用其极。
越是面临强敌，对时机的判断便越是谨慎。一时间二人僵持不动，仿佛连呼吸都变得比往常精细，目光将对手的全身都罩了进去：眼珠的转动，肌肉的起伏，手指的震颤，再微小的变化落入对方眼中，都可能成为出手的讯号。
就在此时，芈启注意到盖聂的视线向斜后方偏了寸许。机会稍纵即逝。他右手猛然搭上剑柄，雪亮白刃方抽出一半，却听身后一身异响，一张结实大网从天而降，将他全身罩住——配合盖聂在旁一拉一抻，竟将他捆得动弹不得。
“你！”昌平君双眼圆瞪，不提防后面一人以足尖点中他的膝弯，将他踢倒在地。他这才明白，刚才盖聂眼神微动，竟是在向自己身后的人发讯号！
身后人是谁？原来就是盖聂的老上司，过去的伍长，如今的许校尉。
昌平君听见的那声响动，是许校尉将案上的竹简摔落在地，这便触动了盖聂事先布置的机关。可以说芈启自从一入营帐，他所站的位置，身体的朝向，便都在计算之中：盖聂故意从他后面进帐，一方面可以堵住出口，另一方面则是要令他面向自己，再以真气压迫诱导，使昌平君以为他随时打算出剑，对身后之人的行动便未做过多提防。
在昌平君以及许多人心中，盖聂一向是个忠厚纯良，顽固愚蠢的老实人；虽然剑术高明，却不擅长搞小动作，很容易被算计。他万没想到，盖聂不但没死于咒印之下，而且在再会时连剑都不出，反用一个小小的机关便擒住了他。其实盖聂的顽固，并非众人所想的愚笨不知变通，而是坚持去做他认为是正确的事情：如果某事上他认为使诈是对的，那他就会果断地使诈。
兵者，诡道也。
此刻昌平君躺在地下咬牙切齿，盖聂与许校尉相视一笑，心中都松了口气。先前山鬼内部有过议论，大多人都认为以昌平君的身份，在赵谋划甚深，如果仅将他暗中处死，未免会失去许多情报；但以此人的阴险及不知底细的阴阳咒术，想要活擒他，恐怕代价极为沉重。幸而在鬼谷求学时，盖聂对机关术有着额外的兴趣，读过不少墨家典籍，再加上他天生喜爱手工劳动，虽然不敢自比墨家的机关大师，但一些简单有效的小型陷阱却不在话下。
原本以为事情已经解决，盖聂却在此时嗅到一丝不详的气息。
的确是……气味不对。
他觉得太阳穴一阵抽痛，猛一摇头，眼前一阵模糊——心中暗道不好，赶紧有如潜入水下一般闭绝口鼻之息。虽然大略猜到有人施放毒物，但时机掌握的如此巧合，可见此人分明也在帐内！
前方忽然传来一声闷哼。紧接着是血的腥味。
盖聂强催内力逼出几分毒气，只觉身前劲风掠过，抬手一道掌力送出，却并未打中什么。他睁大眼睛仔细一瞧，地上的网绳已断，昌平君不翼而飞。亲兵们横七竖八地倒在地上。营帐后部被利器劈开一个大口，一个人影正扛着另一个嗖地从中钻出。而许校尉左肋上插着一把短刀，双唇一张一合，却发不出声来。他在倒下之前用尽全力、抬手指着案上的油灯。
只见那灯上袅袅升起淡粉色的烟雾，显然有人将毒物添入灯中燃烧，毒烟散出，而营帐狭小不透气，除了事先服食过解药的下毒者本人之外，余者皆会中毒。此时便是救走昌平君的最佳时机。
挑灯者，牛二！
许校尉在倒地的刹那想明白了很多事情。牛二是从参军起便一直跟着他的老部下。过去他以为此人最是胆小无用，短兵交接时常常装死躲避，但毕竟一路血战过来，念着旧情，便将他放在身边做个亲兵。先前却从未想过：秦国士兵最喜砍头记功，管你是死是活，为何牛二能屡屡混在死人堆里逃过一劫？而当年盖聂在军中比武时被毒针暗算，需知这毒针并非普通暗器，绝不能贴肉收藏，一定会存于某种机关容器之中：如剑柄，剑鞘，带扣之类。但当时司马将军马上扣押了在场所有赤豹营剑士，并未检查出可疑之物。如今想来，场下一定有赤豹营之外的某人与昌平君合谋，在其被带走之前及时处理掉了证据。那人是谁？站的位置距离芈启等人很近，又毫不惹人注目……唯有从一开始便黏着盖聂的牛二而已！
剧痛阵阵袭来。他不知道再思考这些有何用处，只知道他永远无法将真相告知他人了。
“伍长！”盖聂扑过去为他点穴止血，同时向帐外大喊：“医官！救人！！”
许校尉心中苦笑。牛二又赌对了一次。因为是盖聂，所以必会放过大好机会，以救人为先。
因为牛二带着昌平君划开营帐逃走，冷风灌入，许多被毒烟毒倒的亲兵反而清醒了，挣扎着上前扶住校尉。军中医者也匆匆赶到，设法施救。许校尉猛地大喘几次，用力抓住盖聂袖口，吐出一个字来：
“……追！”
杀人者，不可不追；军中奸细，不可不追；他们所做的一切，不可前功尽弃！
盖聂眸色一暗，对医官一点头，转身便如乳燕投林一般也从那个裂口中窜出，将真气提到了极致，发足狂奔！他不在意步子的轻盈，也不在乎姿态的优雅，心中只剩下一个声音在响：追！追！追！！
这山间夜雪，对逃亡者倒是十分不利，一路明晃晃的月光映着脚印，追踪起来十分轻易。盖聂沿着痕迹寻找，发现他们一路往西逃遁，方向正是九龙峡。
不知经过多久，盖聂终于见到一胖一瘦两个身影出现在视野尽头。可见芈启已经解了毒，又添了一条劲敌。此刻情势逆转，变成了他以一敌二，况且也不知对方真实身手，倘若以百步飞剑结果一人，那么当剑势将老，来不及收回时，便给了第二人最大的可趁之机。可惜，如果手中有弓弩暗器之类的……
盖聂灵机一动，估量着距离猎物不到一二百步，口中大喝一声“着！”袖中一物如电光石火一般飞了出去，直取其中一人脑后。他郁结在胸，有如憋着一团至刚至烈的真气，此刻借着这一掷之力从掌中发出，颇有雷霆万钧之势。被他瞄准那人提防不及，只听一声惨叫，脑浆并裂，委顿于地。
另一个黑影顿了一顿，接着毫不犹豫，提速再奔。
盖聂跑到死者身边，太息一声，从血泊中捡起青铜豹符，在衣上擦了擦，塞回袖内。他将牛二翻了过来，用他自己的披风将尸身盖住。
这一夜已经去了不少故人。剩下的那一个，他也要亲手除去。
峡边峭壁之上，芈启停下脚步，转过身来观察周围。逃到这里绝非慌不择路，而是因为此处才是他心中满意的决战之地。没有草木的遮掩，没有赵国士兵的接应，没有事先准备的陷阱——在这种情形下，他自信盖聂绝非他的对手。
片刻之后，一个人影冲出树林，无声无息地出现在十丈之外。
北风骤起，细雪扬沙，如雾如尘。
这一回交手，盖聂不再费心观察试探，直接如箭矢一般全速飞来，手中长剑看不清其所指，唯见一团激扬的碎雪之中裹着银星点点，同时攻向昌平君咽喉、胸腹。芈启斜身急避，抬手便是一蓬牛毛针射向盖聂双目，走的是攻其必救的路子。盖聂果然收招自保，顺手扯下裹在身上的狐裘往前一抛。牛毛针这等微小暗器虽然阴险歹毒，但弱点是穿透力不够，只听嗤嗤数声，细针尽数刺入毛皮，被盖聂灌入其中的真气一挡，像撞上光滑的石壁一般滑了下来。
然而芈启等的就是这一瞬。他趁盖聂的视线被狐裘遮挡，连出数剑，正是越女剑中的一招“狼奔豕突”。这一招看似杂乱无章，实际环环相扣，既速且狠，每剑必指要害；莫说对手双目被遮，就算瞪大眼睛，也是防不胜防。未曾想盖聂此时却根本不在裘袍之后。狐裘被风鼓起，像一堵墙一般竖在半空，挡住了盖聂，却也挡住了芈启的眼睛。待他出招之后，盖聂如游鱼一般从裘袍底下滑出，左右两剑削向芈启双足。芈启不得不点地跃起，本想在空中一剑一掌同时劈下，却蓦地一惊，变招逃了开去。
原来他见盖聂摆出先前从未见过的姿势，不禁心下疑惑，不敢硬接：但见盖聂沉肩滑步，反手执剑，步法十分古怪；那剑气来得甚是奇诡，寻常剑招无论怎么纵横上下，直击斜走，都还是笔直来去的；然而这一招抢到身前却如弯刀一般，带出一道白惨惨的弧光。
芈启于半空落地之前连刺三剑，一剑赶着一剑，剑速之快，实属世间罕有；却被盖聂手中弧光一现，白刃打了一个不可思议的弯折，竟同时将这三招都接了下来。
此乃纵剑术之第四式，吞月。
越女剑之长，正在剑术之疾；芈启又内力浑厚，出剑更是迅捷，旁人出一剑，他可出三四剑，自然处处占据先机。然而“吞月”一式最绝之处便在临机而变，能在招式看似用老时突然爆发出新的变化，连依附在剑上的内劲也是曲折逶迤，虚实难测。芈启出招再快，竟还是不能制敌于先，反而处处受制。
眼看盖聂脚下加速，以芈启为弧心团团打转；忽然抢到他身侧，又是弯曲一剑点向其背。芈启知盖聂闪到他斜后，也不转身，当即挥剑护住后心。盖聂见他应对这一招十分眼熟，忍不住道：“苏秦背剑，形似而已。”
芈启冷笑道：“你果然是——”
话未落音，他便觉得背心一痛，心下大骇。盖聂这一次心中真正存了杀人之念，自然不在乎他瞧出什么师门来历。
芈启明明格开了这一剑，仍然受伤，正是百思不得其解；虽然借力向前逃出，并未伤重，肌肉却被割开，流血不止。他趁着一隙之差，身形一窜，与盖聂拉开距离，远远送出一剑。
只听“嗤”地一声巨响，真气离剑劲射而出，在地上激起三尺飞雪，有如一条白练破空飞来。盖聂并不格挡，脚下向左跃出几步，堪堪避开。尚未落地，又是一道离体剑气攻到脚下。他不得不提气纵起，忽然向下急掠，同时手上摆剑再攻，剑芒闪烁，竟是越打越快。
盖聂尚未逼到眼前三尺，芈启便迫不及待地闪身躲避，竟是不欲将两人的距离缩短到二十步以内。他从远处又是数道剑气送出，招招凌厉，触之必然重伤。
盖聂四处腾挪，原本并不焦急：他深知发出无形剑气对内力的损耗之巨，即使以师父那般的修为，连着发出二十几手便是极致了；待对手体内的先天真气减损到一定程度，破绽只会越来越多。却不想芈启发出一剑又是一剑，一连四十多招下去，剑气的力道、气势竟是分毫未减！此等内力，简直到了骇人听闻的地步。
盖聂心道不好。芈启自知在招式上无法取巧，便想以内力取胜。然而他当真是天赋异禀，内力超过习武数十年的老前辈么？他心念一闪，便想到鹖冠子所说的阴阳秘术——自他出山以来，似乎许多不可解释、难以置信的事都是与阴阳家相关联的。
他挡开一剑，赚得些许空隙，干脆远远遁入附近的林木之中。芈启知道他的绝招有百步之外取人性命之能，因此也不敢妄动，只是全神盯着那一小片树丛，推测下一剑会从何处袭来。
半空中幽幽飘来一个声音，想是盖聂以内力将话音送出，听上去忽远忽近，令人推断不出他藏身的所在。“昌平君内力之高，实属在下生平仅见。莫非这便是阴阳之术的威力？”
芈启负手而立，昂然道：“天精地魄，唯我阴阳。阴阳之术的奥妙，你们这些俗人又能知道什么。”
“在下听一位前辈高人说过，贵派以为，天地之间到处充塞着阴阳二气，万物不过是阴阳二气的残余而已。倘若人能将体内的阴阳之气与外界之气沟通，便能超越人之极限，窥得天道。莫非昌平君便是达到这般境界的奇人？”
“不错。阴阳家的‘汲灭’神功，可引天地之间浩荡之气存为己用，内息绵绵不绝，自然不会有真气耗竭之忧。因此连我派的稚子幼女，都能轻易操控有如常人数十年的浑厚内力。”
“将外气转化为内息么？阴阳家之术，当真匪夷所思。”盖聂的声音顿了一顿，“如此说来，盖某虽然目下还有与昌平君一搏之力，然而百二十招后，却必落下风；三百招之后，更是真气耗竭，必输无疑。”
“你有此自知之明，甚好。”
“看来在下想要取胜，不可斗力，只得斗智。”
“取胜？不自量力。”芈启面上冷笑，心中却不敢大意。他先前几乎被擒，知道某些地方小瞧了盖聂，应当引以为戒。却不知这种地方，他还能玩出什么花样？
说时迟，那时快，只听一声清啸，一人一剑从林中冲出，如白虹贯日一般，正面直取昌平君颌下。芈启忙又发出一道离体剑气，盖聂却不闪不避，剑身上青芒暴涨，笔直地反击在这一道剑气前端。一时间二力相撞，不但雪粉冰屑被激得四面飞起，连雪下的山岩也受震崩裂，碎石乱走。
芈启心中大怒，这哪里是智斗了？分明是赤裸裸的搏力啊！难道盖聂之前一通废话，仅是为了消遣自己？
盖聂再次从正面扑来，举剑又攻，每一招都似藏了几步后着，令人难以拆解。芈启本打算暂且避其锋芒，连连后退，忽然猛地惊醒：他已无路可退！后方不足十步便是万丈深渊！
他这一惊非同小可，原来盖聂存了这样的心思——倘若当真将他逼落悬崖，那么即便身负五百年的内力也无甚可用了。绝境之中，昌平君只觉生平所学全都爆发出来，刷刷数剑连环攻向盖聂，银光连成一体，快得分不出招式之间的连接。盖聂却不肯后退半步，抖然变招，一式“横贯四方”将昌平君上、下、左、右四个方向的退路都尽数封死；紧接着一招“转魂灭魄”，剑意如山洪般浩荡奔泻，竟是有去无回的搏命打法。这一招他若有一丝一毫的犹豫，以芈启的速度，必能找到空隙逃开——唯独连他自己都丝毫不计退路，才能有此威力。
那是不到弹指的一瞬间。昌平君只觉脚下一空，脑后厉风呼啸而过，人已在半空中。而盖聂也同时落了下来。芈启本能地想要将利刃插入岩石之中缓解下坠之势，却被他在半空直刺顶门，不得不抬手格挡；顺手想要抓住岩缝之中伸出的枯枝，盖聂却一剑将枯枝斩断；足尖又想在凸起的岩壁上借力，却被他一剑轰碎了落脚之处。总之盖聂似乎全然不顾当下情势，在空中不断出招挑衅，双剑撞击之声不绝于耳，下坠的速度自然越来越快。
这厮莫非要与他同归于尽？！
对死亡的恐惧在芈启心中不断扩大。这些年与江湖人交手，剑术能胜过他的已经很少；再加上神秘莫测的阴阳之术，他自信除了阴阳家的几位大人物，世间已无人是他的对手。却不想这个可怕的赵国疯子，每每出人意料，竟是不弄死他不罢休。
身体达到底部的刹那他几乎无法思考——那种触感是柔软的，接着便是全身爆发出的疼痛——昌平君这才意识到自己坠入了水中。这也难怪，九龙峡下面，本就有一条暗河流过。
因为水流湍急，河面没有薄冰覆盖，但水的冲击依然令他头痛欲裂，在河底几乎无法动弹。手上的剑不知什么时候掉落了，但在这黑漆漆的水下，四面八方浑浊又冰冷，水流粘稠凝滞，让他连抬手都十分困难，更无暇使剑。然而就在他拼了命地往水面游去之时，一道激流挂着无数细小的泡沫横扫了过来，差点将他拦腰截成两段！
水战！
是盖聂！他到如今还没有放弃——或者说，这是他一早就计划好的？这就是他所谓的‘斗智’！
不错，人在水中，连接触“气”的机会都没有，更别说将外气转化为内息了。芈启心中一沉，只得发掌还击，却因水流阻碍了行动，真气又得不到补充，这一掌的威力甚是有限。他一面胡乱发掌，一面使出浑身解数蹬腿往上；头部几乎要浮出水面之时，身侧又是两道水流绞杀而至——这水流不似剑气那般锋锐，却另有一种庞大的冲力，几乎撞得他脏腑俱碎，无法抑止地喷出一大口鲜血。
盖聂隐约闻到了水中腥气。但也就到此为止了。黑漆漆的水底，他原本只靠水流的波动和一团挣扎的暗影来判断芈启的位置，可是就在这时，模糊的影子忽然消失了，连一丝气息、一丝波动都感觉不出。
死了么？
他沉到水底，一尺尺地用长剑劈空寻找。仍是毫无收获。眼看真气快要枯竭，不得不出水换气。
盖聂仰躺在悬崖地步的河滩上出神。这一战实在是凶险非常，竟逼得他将内力全部耗空，一时间连站都站不起来。可恨的是，仍在最后关头功亏一篑。阴阳之术，的确是奥妙非常，可谓通神。
秦宫之中，一定有更强、更莫测的阴阳家高手。今后若与他们为敌，自己又能如何应对？而昌平君多半已逃出这里，待他回到秦国，又会谋划什么对赵国不利的大计？
冥想之时，他摸到胸前挂着的一物，不禁心中一动。那是临别之前卫庄赠予的羊脂玉瓶，里面装着传说中见血封喉的药粉。
如果此战之前自己将少许“七杀散”涂在剑上，那么兴许就稳妥许多。昌平君必死无疑。
不对。盖聂想了想，将瓶子放回怀中。兵刃不涂毒，不仅是他盖聂的骄傲，更是剑客的骄傲。卫庄或许心狠手辣，但论起骨子里的傲气，却不输给这世间最顶尖的剑客。因此有一些事，他永远也不会做。同样，小庄也很清楚哪些事他盖聂决计不会做。既然如此，他又何必准备这么一份特别的临行之礼？
这一瓶“七杀散”，究竟是不是毒药？如果不是毒，那么它到底是什么？
盖聂没有想到，不久之后，他便得到了这个问题的答案——也付出了难以想象的惨烈代价。
TBC
