《[银英罗米]第八宗罪》心草

18、剑之章 中

　　总司令官从“影之城”周边宙域回到宇宙舰队司令部的时候，幕僚人员没有人敢正视他的脸，米达麦亚仿佛全身为苍白的磁场所环绕着，走进办公室。三十分钟之后，最年少的幕僚卡尔．爱德华．拜耶尔蓝上将，以裹着公务盔甲的表情和声音，硬着头皮接受上司的召见。
　　“联络瓦列以及毕典菲尔特一级上将，这一次出征，由他们两人负责加强巩固两翼。”
　　“是的，那么缪拉一级上将呢？”
　　“缪拉负伤还没有痊愈，所以他必须要留在陛下的身边。而且我战败的时候，还有他可以作为最后的盾牌保护陛下，所以这一次要让他留下来。”
　　“那么这一次缪拉一级上将就不上阵了，不过阁下还不是会战败的。”被上司理性而苍白的发言震慑到，拜耶尔蓝急促地回答了这句话。
　　“——我，这一次希望能够败给罗严塔尔这家伙。”
　　“长官！”
　　“不过，这家伙可是非常骄傲自满，就算我倾尽全力，也不见得能够胜过罗严塔尔哪。”

　　米达麦亚的表情，与拜耶尔蓝心目中所敬爱的长官，显得非常地不相称。“疾风之狼”总是显得那么年轻、爽快和大胆无畏，而且总是注视着前方，对上不谄媚，对属下极为和蔼，人给人爽朗澄明的感觉。不管是在拜耶尔蓝的眼中，或者在幼校的学生眼里看来，都称得上是一个理想的军人。那些被指派担任他勤务兵的幼年学校学生，总是眼里透出闪闪发亮的光芒，集所有同年级学生的羡慕于一身。甚至还有些少年，特意将米达麦亚送给他们的糖果饼干带到学校里炫耀。但是，这一片原本应该是晴朗的天空，此时却出现彼此纠结的黑云，笼罩在一片即将要下起雷雨的气氛当中。
　　“属下不这么认为。”
　　“你要怎么想是你的自由，我反正是远比不上罗严塔尔的。”
　　“阁下，这——”

　　“……我不能让陛下弄脏了他的手。”
　　米达麦亚这样喃喃说着，这种带着与个性不符的冷酷味道的发言让拜耶尔蓝的内心感到了隐隐的不安。
　　“就算罗严塔尔和我两人同时丧命的话，银河帝国仍然可以存续下去。但皇帝就不同了，如果陛下有个万一的话，那么我们好不容易才挣来的和平与统一就会毁于一旦。我就算没有办法获胜，也没有道理会战败。”
　　米达麦亚这个时候的口吻极为平淡，这反而让拜耶尔蓝无论如何不能沉默下去。
　　“阁下，如果这样的话就麻烦了，假设阁下与罗严塔尔元帅当真同时战死的话，那么今后再也没有人可以阻挠那个奥贝斯坦元帅的专横了。”
　　拜耶尔蓝心想无论如何都要设法激励长官，于是抬出了军务尚书的名字，不过米达麦亚好像也没有因此而受到多大的刺激。
　　“哦，如果罗严塔尔和我同时消失的话，那么军务尚书也就可以安心了，或许会就此归隐也说不定。”
　　“阁下，您这玩笑未免——”
　　“——算了吧！我们结束这种假设的讨论吧！立刻联络毕典菲尔特和瓦列。”
　　米达麦亚这样说着，挥挥手结束了他们这段奇异的对话。他的年轻下属尽管不能完全明了，却也完全感觉到了自己长官身上极为不同寻常的变化。
　　当然，一切都要到很久之后，年轻的下僚才会真正品味到“没办法获胜，亦没有道理战败”究竟蕴含了什么样的意思。

　　除了拜耶尔蓝之外，第二个切身感受到这种变化的人则是国内安全保障局局长朗古。
　　当他被对方冰冷凌厉的眼神震慑住而无法动弹的时候，朗古畏惧地注视着米达麦亚——这名向来温厚而不张扬的男子身上仿佛有什么碎裂了，当米达麦亚的军靴在楼梯上发出节奏感强的敲击声、并且右手稳稳停留在腰间的光束枪上的时候，国内安全保障局长的确是意识到了——如果帝国当中有人敢于以配枪将他杀死在军务省的办公地，那么无疑就是面前这位露出獠牙的疾风之狼。

　　“请住手，米达麦亚元帅。朗古次长也是皇帝陛下的臣下啊！”
　　伫立在元帅那充满杀气的视线前方的人，原来是宪兵总监兼帝都防卫司令官伍尔利．克斯拉一级上将。
　　“米达麦亚元帅，您所立下的武勋虽然无与伦比，但是在军务省里面私斗的话，那么卑职只有以本身的职权加以制止，这一点请你谅解。”
　　米达麦亚的表情和声音都充满了苛烈的气味，灰色的眼眸更是迸射出怒气的洪流。
　　“宪兵总监所言真是叫人意外，不过如果这是私斗的话，那么就让你这样认为也无所谓。这个朗古是一只人面蛀虫，如果再这么放任他的话，那么我无论如何也无法安心地出征，这个时候，我不妨说清楚，我－－”
　　“朗古的乱行自有法律来制裁。如果不这样的话，那么罗严克拉姆王朝所赖以建立的基础将会崩溃。您身为重臣中的重臣、宿将中的宿将，不可能不明白这一点。”
　　“这可真是了不起的意见，宪兵总监。”米达麦亚的口中迸出了异常尖锐的言辞，“但是对于这只在这里发抖的蛀虫来说，法律经常是无力的，不是吗？只要能够让这家伙得到相对的报应，那么就算我要受到惩罚也无所谓。”
　　“你冷静一点，元帅，这样一点也不像聪敏的你了。如果你有什么万一的话，那么究竟要让谁来负责保护黄金狮子旗的荣耀呢？人称疾风之狼的你，难道要因为私情而罔顾保护国家的重责大任吗？”
　　克斯拉不得不以这样的言辞来劝止比他年轻的元帅，朗古或许要庆幸他得以苟活，然而米达麦亚褪色般惨白的脸庞和离开时虚脱的脚步却给克斯拉留下了无法磨灭的印象。

　　新帝国历零零二年十一月十四日。渥佛根．米达麦亚元帅所指挥的帝国军宇宙舰队的舰艇，已经布满了“影之城”周边的宙域，共有舰艇四万二千七百七十艘，将兵四百六十万八千九百名。在他所指挥下的一级上将，有毕典菲尔特与瓦列两名。

　　米达麦亚的手上，仿佛还残留着出征前妻子柔软纤细的手掌的温度，以及艾芳瑟琳所留下的泪水的灼烧感，他所负有的责任就是无论如何要回到那个女性的身边。

　　通讯接通的时候，两个人于浩瀚天宇中对峙，以炮口对准彼此，一切如漫堤之水，一刹那的崩裂即溃泻成不死不休的争斗。

　　当罗严塔尔刻意作出一个颇富野心的表情，然后转移话题说出：“我们先不要说别的，米达麦亚，你觉得如何呢？你要不要和我一起联手呢？”这样的话的时候，澄澈的灰色眸子充满的不是惊恐而是绵长的愁苦，那弧线完美的嘴唇中吐出的，看似漫意编织的词句，在他听来字字都是诀别的絮语。
　　“由你来说的话，这个玩笑一点都不好笑。”
　　“这不是什么玩笑，我作正皇帝，你作副皇帝，不不不，反过来也没有关系，两个人一起来分割支配整个宇宙也不坏啊﹗就连那个特留尼西特过去也是这样做的。”
　　在帝制下属于绝对不能够被容忍的叛逆言词，此刻却经由一种最为奇怪的方式被使用着。
　　金银妖瞳中充斥着孩子气的认真，却又带着心不在焉的温柔，仿佛他的注意力没有半分放在出口的话中一般。而那语言的组织在任何人的耳朵里，都像是小孩子游戏的措辞。

　　“你醉了……”
　　“我没有。”
　　“不是因为酒，而是因为一场沾染血腥的梦。”
　　这一回轮到罗严塔尔无话可说，那对异色的眼睛里充满了介于理性与感性之间的不太高兴的光芒，仿佛在以一种孩子样的方式责怪对方为何还是这样固执一般。
　　罗严塔尔望着米达麦亚的面貌在屏幕上投出的影像，很用力，就像他的目光可以穿越时光，追随对方徜徉在未来的阳光中一样，最后他说：“……再见，米达麦亚。我要说的话或许会很奇怪，不过我是真心的。皇帝拜托你了。”

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　　米达麦亚长久地在屏幕前坐着，直到副官很轻地说道：“元帅，是否要做战前动员？”
　　“战前动员？”

　　米达麦亚感觉到冰冷的汗水从额头淌下，他不确定自己刚才是否有短暂的片刻失去了知觉，副官用一种迷茫的态度望着他，他用手肘将自己支撑在桌子上。
　　疾风之狼在哭泣，无泪无声。
　　历史之神——
　　为了那即将到来的黎明的曙光，你到底还要饮下多少鲜血？
　　和平，在它的光明与温暖笼罩大地的时候，是一个多么微不足道的字眼，然而如今，又是多少人不可企及的卑微的愿望？
　　这卑微的颜色是血红的，如果你要喝下的血不仅仅要求量，也真的要求质的话——
　　柔和的鸽子灰笼罩着迷蒙的雨雾，仿佛落雨的天空。
　　如果你真的要求质的话，就算是他——他也将被我亲手奉上你那高不可攀的祭坛。
　　米达麦亚仿佛不胜寒冷一般抓紧了自己的双肩，罗严塔尔英俊的面庞和低沉的声音像一个萦绕不去的梦一般浮动着——如果你的嘴唇沾染了他的血，而仍然不能够餍足的话，那么我——
　　那么我也已经一无所有，只有一双血污的手和一颗破碎的心能够给你做最后的祭典——

　　“战前动员吧，知道了。”
　　“疾风之狼”的元帅以一种端凝如山的姿态站立了起来，灰色的眼睛渐渐迸射出激烈锐利的光芒。

　　“‘帝国双璧’互相撞击，孰胜孰负呢？”
　　帝国军所有的将兵，大概没有人不对这个问题感到兴趣吧？但是，若将这个问题现实化，想到本身也参与其中一方的时候，热烈的兴奋不禁急遽地变成冷颤。

　　新帝国历二年十一月。整个宇宙仿佛只是为了奥斯卡•冯•罗严塔尔以及渥佛根•米达麦亚，这两位稀世罕见的伟大用兵家而存在的。杨威利的死，似乎并不表示名将们竭尽本身一切智能与才干，倾注在战争之中的时代已经结束了。
　　“帝国双璧”的对决，其水准之高令一般庸将难以想象，双方的前锋部队尚未正式交锋以前，激烈的火花已经迸裂开来了。
　　罗严塔尔最初的作战构想在后世被公认为极其壮丽宏大的规划，然而这个构想最终流产、而是战争在某种意义上陷入僵局的原因，就在于米达麦亚以无法想象的速度发动快攻，尽管初战的兵力处于劣势，却打乱了罗严塔尔最初的布局。尽管如此，罗严塔尔却也有着绝妙的手腕，可以使正要分散的兵力，在千钧一发之际，再重新折返回来，然后加以编排配置成密集阵势。正是因为如此，他才能够在所面临的战场上，以凌驾在米达麦亚之上的兵力，成功地发动攻势。

　　托利斯坦与人狼，第一次以主炮彼此相对，动力系统沉重的轰鸣声，揭开了“帝国双璧”在兰提玛利欧苦苦相争的血战大幕。
　　长剑出鞘，光寒天宇，这该是多么瑰丽的战争——即使是百年之后，依然会有人后悔未能生于那个用兵家的时代，以自己的性命去见证人类天性中最为无可救药的美丽。
　　两面黄金狮子军旗、两位罗严克拉姆王朝的元帅、两名名将之中的名将——以及两名有着旁人无法了解的牵绊的男子，以各自的骄傲与执念为赌注，在浩瀚长空中彼此追逐。

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　　“看那移动展开的手腕，速度何其地快呀！遗憾的是阵容稍显单薄……”
　　罗严塔尔的评价中充满了赞叹之意，然而却又闪耀着用兵家的苛烈。
　　“不过这也是没有办法的，米达麦亚脚步之快，可不是一般凡人跟得上的。”
　　指尖抚着下巴，罗严塔尔作出了这样的断语。

　　只有罗严塔尔能够呼应米达麦亚的迅急，只有米达麦亚能够对抗罗严塔尔的巧致……这赞誉现在看来倒是苦涩的先验。
　　然而……终究就只有自己，能够和他在比肩。
　　嘴角荡漾起骄傲的微笑，罗严塔尔那双金银妖瞳当中闪动着无比耀眼的光芒，对于这个早已将可怕的冷静与惊人的沉稳融入血脉的男人来说，简直就像燃烧整个灵魂才能带来的光彩一般，他的下属及副官看着自己的上司缓缓将手举起在空中，接着苛烈地向下一挥。

　　“攻击！”
　　“攻击！”
　　同一种语言，下达了同一个命令。
　　数万道的光柱，将星星原有光芒打散了。舰艇被包围在能源中和磁场当中，像是巨大的萤火虫似地闪闪发亮，最后爆炸成碎片四散纷飞。
　　光与影交错而成的巨大的帆布上，被泼洒了死亡与破坏的鲜艳颜色。战争女神好象抛撒着被扯断的宝石项链似地，光球与火焰毫无秩序地零落纷散着。
　　不管统率军队的是多么高洁的指挥官，他们的目的仍是确保已方能够维持兵力的优势，而杀人便是一个能够获得最大效果的手段。军人的责任与义务，就是杀人与死亡。

　　开始了吗？
　　米达麦亚这样想着，有些木然地注视着舷窗外的景象，在这场战争中，罗严塔尔比他表现得更像一个艺术家，将人类能够用于战争的才华尽数毫不吝惜地抛洒在兰提玛利欧，构筑出一幅幅震撼人心的奇景。然而米达麦亚却像一个苛刻的理财者一般，我不能够败给罗严塔尔，所以我不会败给他——这名元帅这样在心里对自己说的时候，疯狂的火线正在前方交锋的地方来回扫射。
　　人狼的主炮开火的时候，刺目的光线震撼着米达麦亚的精神，每一道由他的口中发出的命令，每一个这命令指挥下射出的炮火，都是以击败乃至于夺取那个人的生命为目的的，只是中间隔了太过遥远的距离，所以他就对自己正在杀死那个人这件事情毫无认知吗？
　　不，倘若有这想法未免太过自大了，米达麦亚的嘴角浮起了苦涩的笑容，你自认为能够击败罗严塔尔吗？心里某个地方，这样对他说着。

　　在这场战争的初始，米达麦亚在兵力上是居于劣势的，然而这只是暂时的情况罢了——罗严塔尔只是一个人，但是“疾风之狼”身后却是整个庞大的帝国。
　　而米达麦亚在己方兵力未曾完全集结便悍然发动攻势的原因则在于藉快攻打乱罗严塔尔的战略部署，事实证明他是正确的，被后世所公认的、罗严塔尔所制定的那份“极为壮大、致密”的战略未及展开便遭到了帝国军的致命威胁，而金银妖瞳的提督却也展示了他与好友势均力敌的用兵手腕，急速回收兵力，集中力量向米达麦亚迎战。

　　而帝国军的后续部队也陆续投入了战斗，但是并未改变战局短时间内胶着的局面，包括米达麦亚在内的帝国军将领们以往还从未有过机会与罗严塔尔对敌交锋，在毫无间断、执拗地持续着的战斗当中，这位金银妖瞳的元帅所展现出来的那种灵巧绵密却狠辣而韧性十足的用兵手法，不由得不令人由衷称赞。

　　但是，双方指挥官的手法虽然都高明的令人称道，但是战局远不像欣赏帝国双璧的用兵手法一般令人感到愉悦。
　　一场势均力敌的消耗战。
　　米达麦亚在舰桥上苦笑了一下，他并不指望自己能够一下子给罗严塔尔带来致命的打击，那么这种情况，算是自己站到了上风吗？
　　米达麦亚并不是生来就是个慢性子、有耐性的人，不过他知道对手既然是罗严塔尔，那么所有一切的焦虑或性急都是极度危险的。他对自己要求双重忍耐，继续忍受着苛烈得足以令一般怯懦的指挥官昏迷失神的身心消耗。而罗严塔尔也是同样受到这种身心的煎熬吧，不，应该说，那个人是忍受着比自己更加酷烈的考验才正确。

　　“当他决心如此的时候，就应该有了这种思想准备才对。”
　　米达麦亚心里隐隐有着这样的声音，罗严塔尔在正式决定与帝国军对敌的时候，就应该已经对失败的结局有所准备——说到底，金银妖瞳无疑是选择了最不恰当的时间来实行这一次所谓的叛乱，帝国一方不仅有与他势均力敌的兵力与统帅，并且在米达麦亚的背后，还有皇帝的直属舰队在等着呢。

　　“这样的消耗战虽不能算是什么有利局面，但是罗严塔尔必定比我更加不能容忍这情况持续下去，他是个十分有远见的人，如今梅克林格提督已经越过伊谢尔伦回廊了，一旦海尼森为人所夺，罗严塔尔再取得外部的优势也没有意义，他会选择向海尼森方向收缩兵力吧。”
　　米达麦亚这样喃喃说道，手指在面前的屏幕上来回移动着。

　　“真不愧是一代名将，一面作战，一面后退，还能维持丝毫不紊乱的阵形，这么完美的例子，连战术教科书里面都没有记载。”

　　瓦列注视着荧幕上逐渐远去的光点，然后赞叹地说道。而米达麦亚则沉默不语，因为这种本事对他来说已经不需要再加以言语化，他早已有所体认了。此时的他，眉头紧紧地皱着，在心里做出了一尖锐且沉重的决定，那就是今年之内一定要了结这场战乱。

　　“全军以最大战速，在罗严塔尔回到海尼森之前，加以逮捕。”
　　在米达麦亚以决然的姿态下达这道命令之后，帝国军诸将脸上都出现了复杂的情感乱流。
　　众人皆知，罗严塔尔并非一个会向人求饶的男子，那么所指的“结束”这场战乱，其方式也就不言自明了。

　　十二月七日。
　　罗严塔尔军后退时，米达麦亚军紧追不舍，罗严塔尔军的后部，此时已经陷入米达麦亚军的射程之内。这种情势的发展，原本应该是追击与反击相互交替展开的，可是一场突如其来的混乱，却攫住了正要进入反击态势的罗严塔尔军。
　　“格利鲁帕尔兹舰队向我军发炮射击。”
　　监控员的惨叫声，飞快地闪过罗严塔尔的听觉神经。
　　跟在听觉神经之后，是视觉神经遭到闪光的攻击。尽管入光量已经在调整之中，但是整个萤幕仍然充满了像是脉搏般跳动的□□光芒。通信回路连续呼叫着战舰和战斗群的名称，并告知了通信中断的消息。充满恶念与杀意的巨大能源，在“托利斯坦”的周围炸裂开来。

　　“这个自以为有点聪明的小子，原来从一开始就在暗中等待这个机会啊！”
　　这个苦涩的体认，让罗严塔尔几乎说不出话来。他过去所思考的战略与战术，一直只把莱因哈特皇帝与米达麦亚当和对象，根本没有意识到这种小人物的小阴谋。

　　格利鲁帕尔兹的背信行为，随即造成群情激愤的反噬。在那一片色彩纷杂的混乱当中，叛军的炮火都对准了罗严塔尔的旗舰托利斯坦。
　　一枚磁力炮弹由一点钟方向，翰托利斯坦发射过来。
　　“托利斯坦”躲过了这一枚磁力炮弹，可却又另一枚飞弹，从托利斯坦回避的方向发射过来，在飞弹与旗舰相对速度增加的状态下，穿透了“托利斯坦”的外壁，并冲进旗舰内部，然后爆炸了。
　　罗严塔尔的视野内，最初是上下剧烈地振动，接着又左右大幅地摇晃着，一道强烈的闪光似乎将所有舰内的物体都染白之后，紧接着燃起了场橘红色的大火。在这一场巨响和暴风之中，罗严塔尔挺直身子站着，可是指挥席却倒了下来，正好压住罗严塔尔的一条腿。此起彼落的爆炸声，几乎要震破人鼓膜。
　　就在视线与听觉乱成一片的时候，罗严塔尔那黑与蓝的眼眸，注意到一个既没有光也没有影的物体，正朝着自己袭击过来。如果指挥席的座位并没有压住他的一条腿，那么要避开这个物体应该没有什么困难。可是他卓越的反射神经，却也有些违背主人的意志，那个物体的冲击，直刺进他的左胸膛，连贯成一直线。