29、黑化的白罗 ...
-
凯罗尔斜倚在高高的阳台栏杆旁边，一边把玩着自己的一缕头发，一边望着下方尼罗河上来往的商船。
从这个角度望下去，商船上来来回回忙碌的人们看起来都像一个个黑乎乎的点。耳边传来一阵阵隐隐约约的赞美尼罗河的歌谣声，让她的心情也变得很宁静。
这样居高临下看风景的感觉……真的不错，凯罗尔想，怪不得爱西丝经常喜欢这样子看人。凯罗尔想起曾经让她印象很深的一个画面：爱西丝站在高高的阳台上，高傲冷漠地看着下方的她，手里轻轻摇着洁白的羽毛扇子，手腕上镶着绿宝石的黄金手镯在阳光下发出耀眼的光芒……
那时候，高处的爱西丝看起来是那样地遥不可及，而下方的她显得又是那样卑贱微不足道。
凯罗尔嘴角微微一撇，想起王宫里最近流传很盛的那个流言，不禁有点幸灾乐祸：高贵的爱西丝陛下，如今也该轮到你尝尝被众人肆意议论的滋味了……
你不是觉得自己身份高贵么，你不是觉得自己可以随意摆布别人的人生么？现在你的经历你的过去也要被这些平民们、奴隶们放在唇齿间反复咀嚼了，你会觉得耻辱么，会后悔么？后悔当初不该那样粗暴地对我？……
凯罗尔越想越开心，忍不住轻轻地笑出了声。
“凯罗尔。”一个低沉威严的声音在她身后响起。
正想得入神的凯罗尔吓了一跳，她迅速转过身，看到那个高大的身影，怯生生地低下了头：“宰相大人。”
老宰相看了一眼站在不远处的乌纳斯，压低了声音对凯罗尔说：“我有话问你。”
凯罗尔也随着他的眼神看了一眼乌纳斯，顺从地向旁边挪了几步，乖巧地低着头，等待他的问话。
对于老宰相这个人，凯罗尔的心情很复杂。既有被赏识被认可的兴奋，也有看不透的忐忑和疑惑。
尤其是每次面对他的时候，凯罗尔都会不自觉地感受到非常大的心理压力。她看不清老宰相浅褐色眸子里隐藏了些什么，也看不穿他慈祥和蔼的外表下是些什么样的心思。
如果说一开始的凯罗尔还可以天真地认为老宰相对她这样好，这样支持她是因为她自己人格上的魅力或者是因为老宰相本人生性正直的话，那在接触了一段时间之后的现在，她已经绝对不会再这样想了。
在帝王谷，曼菲士的剑仿佛一下子让她的时间前进了十几年。她从来到古埃及之后，第一次学会睁开眼睛认真地观察这个世界。
原来古埃及除了有绚烂的文明，除了留下那些精美的建筑，除了那让人着迷的湮灭在时间长河中的历史之外，其实还这样的残酷，这样的阶级分明……
原来，她从小就牢记在心中的生而平等什么的，在这里是行不通的；原来，并不是有了爱，就能解决一切，就能畅通无阻；原来，一个上位者，尤其是一位王者，想要杀死她如同捏死一只蚂蚁那样轻松；原来，在古埃及，一位王者就是神，就是法律……
这时她才发现，她这个“尼罗河女儿”在埃及的根基到底有多浅薄，在分别握有上下埃及的曼菲士和爱西丝面前，这个名头简直就像一个笑话，就算完全不了解真相的埃及普通民众，如果要他们在“尼罗河女儿”和下埃及女王之间选择一个的话，也一定会毫不犹豫地选爱西丝。
如果离开了老宰相对她的支持，就算她掌握未来的知识，大概结局也不会有多美妙吧。
老宰相低沉的声音从她头顶上传来：“最近王宫里流传的关于女王陛下的流言，你也听说了吧？”
凯罗尔心中微微一紧，没有出声，只是点了点头。
“抬起头，看着我凯罗尔！”老宰相的声音里带上了一丝不耐烦。
凯罗尔抿了抿嘴唇，依言抬起头看向他。
老宰相眼神犀利得像一把刀子，直直戳进她的心里：“不要做多余的事情，你听懂我的话了么？”
凯罗尔顿时脸色发白，嘴唇微微地颤抖着，整个人显得楚楚可怜的样子：“我我我……我不懂您的意思……”
“你以为我很闲？有很多时间给你浪费？”老宰相很不客气地打断了她，“我不想再说第二遍，也不想再看到这种事情发生。无论如何，我不允许你去做任何会伤害到埃及名誉的事情，你听懂了没有？”
似乎在凯罗尔抛弃过去的天真的同时，老宰相也很敏锐地察觉到了这一点，然后非常干脆地撕下了从前慈祥和蔼的善良老人的面具，他以前从来不会用这样的口气和凯罗尔说话，那时他永远都是捋着胡须赞赏地看着她。
那种面对曼菲士滴血的剑锋时，被全世界抛弃的感觉又回来了，又充斥在她的周围。凯罗尔不甘心地咬了咬嘴唇，低头道：“我明白了，宰相大人。”说话的同时，她感觉心里直发苦。
老宰相点点头，捋了一把胡须，那个和蔼的老人又出现在她面前：“其他后续的事情，我会处理的。你只要记住不要再去做什么多余的事情就可以了，明白么？”他刻意地在“再”这个字上加重了语气。
望着老宰相匆匆离去的背影，凯罗尔的手将身侧的裙带紧紧捏在手里，反复蹂躏。
再也……不要像现在这样，任人摆布无法反抗……一定有办法的，一定可以有办法让她脱离现在这样卑微的地位，可以再不用看人脸色过活……
而今天注定忙碌的老宰相，现在又跨进了曼菲士的书房，开始苦口婆心地劝说满脸写着“完全不想合作”的埃及王陛下。
“……现在流言这样甚嚣尘上，就算是为了转移大家的视线也好，陛下不妨考虑一下。”老宰相叹着气说，“只是纳一位侧妃而已……就算是您的父王，身边侧妃也有两三位，侍妾更是无数。如果爱西丝陛下真的爱您，她会接受的，这是早晚的事情啊陛下。”
========================
虽然曼菲士拒绝了老宰相的一再提议，但是“尼罗河女儿将正式成为侧妃”的消息还是悄悄蔓延开去。
一个显而易见的好处是：就像老宰相所说过的那样，的确新流言抵消了一点旧流言的影响，提起“女王陛下是不是真的曾被伊兹密王子掳走过”的人渐渐少了。
尽管有这样的好处，年轻的埃及王依然怒不可遏，一边叫嚷着要西奴耶查出到底是谁走漏了消息，一边砸烂了书房里所有能砸碎的东西。
等到他稍微冷静一点的时候，大约是已经猜到满城流言到底是谁暗中推动的，既不能实现自己怒吼过的要走漏消息的家伙“喝下一桶滚烫的铜汁”的宣言，又不能去逼迫无辜受气的西奴耶，满腔愤怒无处发泄的年轻埃及王一甩马鞭，跑去城外工地上监督正在建造的神殿工程了。
这是他同爱西丝的婚约刚定下来的同时就开始开工建造的神殿，曼菲士原本打算在这间神殿里举行同爱西丝的婚礼。虽然现在因为种种原因，这婚礼仿佛已经遥遥无期，但是在眼下，曼菲士似乎只有在这里才能找到心灵上的宁静。
而伴随着“将成为侧妃”的流言的蔓延，曾一度风光一时的凯罗尔甚至在路遇爱西丝的时候也敢用怜悯同情同时又隐隐有点得意的眼神看她，等到曼菲士强烈反对以至于为了躲避老宰相不厌其烦的说服甚至躲去了城外的工地时，这种眼神立刻就转为了憎恨和妒忌。
爱西丝当然不会跟一个小女孩计较，只是心里有点感慨和惆怅，最初的漫画世界里那个天真可爱一脑袋幻想的小白花凯罗尔，大约是一去不复返了。
无论人们如何心思各异，时间之河总是那样不为所动，稳定地向前流淌着。不知不觉间，新年到了。
身为下埃及女王同时又是神殿的女祭司，爱西丝发现自己一下子变得忙碌起来。新年祭典对于整个埃及来说都很重要，意味着下一年大家的生活能否继续风调雨顺平安喜乐。保障祭典的顺利完成，是曼菲士和爱西丝必须完成的义务。
虽然路卡身份可疑，但是不能不承认他真的相当机灵能干。而且大概是被伊墨特吩咐过了，自从路卡被调来爱西丝这边之后，无论他走到哪里，舍普塞斯和乌塞尔中总有一个人会一直紧紧跟着他。这让爱西丝使唤起路卡来，几乎毫无顾虑，顺手得很。
=====
高大巍峨的神殿里，虽然人头济济，却鸦雀无声。人们怀着对神的敬畏，对未来的憧憬，屏声静气地注视着殿堂正中，年轻的埃及王与埃及女王正在进行的祈祷仪式，这是整个新年祭典里最重要的一部分。
爱西丝小心翼翼地端着手上的长柄勺，将香料稳稳地添进神前的祭坛里。幸亏穿来的时候有跟原主的记忆融合过，否则光是这一整套的礼仪规矩什么的都完全不了解，立刻就要露馅了吧。她不无庆幸地想着，脸上却是一派庄严肃穆的表情，恭恭敬敬地放下手中的长柄勺。一边的曼菲士同她交换了一个欣慰的眼神：什么事也没出，真是太好了！
就在大家以为新年祭典顺利结束，曼菲士开始走前两步，准备进行最后一个环节，说两句祝愿新年一切都好什么的感言的时候，忽然一个白色的单薄身影缓缓地但是坚定地抢在他前面走去站住。
作者有话说
第29章 黑化的白罗
，还差 