1、帝女幽魂（上） ...
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楔子
元凤十八年，秋夜雨寒。
“陛下，饮了这杯吧。”
风华绝代的男子亲手奉上金杯，神色温和淡然，仿佛谋权篡位、赐死发妻，皆与他无关。
女帝宁春和屏息望着眼前金冠朱袍的人，他弃了象征皇夫身份的金玉蟠龙簪，便不再是她的夫。或许在他心里，从不曾是过吧？
“放过萧佟。鸩酒，朕喝。”许久，她道。
“萧卿乃国师之后，自幼伴陛下长大，若陛下未曾对我移情，想来，他才该是这后宫地位无极的皇夫。”霍佳青长目半阖，冷声宣告，“允了！”
金杯掷地有声，是宁春和红着眼仰头一饮而尽。她朱唇润泽，笑靥如花：“皇夫可知，朕有身孕足三月了。”
“是么。”他却毫不在意，拂袖离去，步伐左轻右重，不细看并不易察觉，缘于旧时腿疾，也曾是他们命运的转折点。
宁春和逶迤在地，意识越来越模糊，视野中那双绣金黑靴终于远走。
六年前，一道圣旨强封霍相作皇夫，六年后，痴心错付终将他送上新皇宝座，她错了爱，更输了命。
若一切还能重来，但求从不曾与他共结连理……
一、
御书房中，女帝宁春和怒极广袖一掀，热茶泼了女官满身，黄澄澄的金杯凌空飞起，砸在玉石板上嗡颤旋转。
这是元凤十二年的早春，年仅十六的女帝宁春和与霍相微服遭遇船难，苏醒后性情大变，终日勤于国政，即使霍相始终因伤昏迷，她也鲜少问及。
自醒来便沉稳得可怕，今遭还是第一次龙颜大怒，却没人知道，她会怕，全因为这只金杯太像，太像霍佳青赐死她时用的那只。
是的，宁春和没死，不仅没死，还重生回到六年之前，她尚未完婚封夫时。这一世，她不会再给霍佳青半点谋逆的机会，而老天都在帮她，她又有什么好怕的！
遣退众人，末了，她叹：“小桂子，依你看，这次病后朕是否有些不一样了？”
女帝笑容少了，变得极不爱说话，镇日里除了看折子就是那些个投胎转世志怪传记，可最令人吃惊的——
“若说哪处不一样，便是陛下刚醒，就封了萧大人作皇夫的事。”小桂子缩着脖子低道，“陛下啊，奴才斗胆，奴才本以为霍相才是……才是陛下心里的那个人哪。”
话音刚落，那身姿隽秀的人突然闯入御书房，立在背光中，溅洒一室春红柳绿。隔世重逢的这刹几乎晃花了她的眼。
墨发似缎，眉目如画。丞相霍佳青。
“陛下安然，微臣不胜欣喜，只是没想到，微臣竟没福分见证陛下大婚。”
宁春和指甲掐入手心，强迫自己微笑：“霍相能康复便是最大的福分，否则朕可是会内疚的。”听不出他话中真假，她佯装平静托住霍佳青行礼的手，却不想就这样被后者牢牢握住。
他双瞳璀璨，不顾君臣之礼，开口竟说：“陛下内疚的只有这件事吗？既然决意封萧大人为夫，那时又何必乘微臣重伤无反抗之力，与微臣共赴巫山？”
“你放肆！”
她一个巴掌甩过去，君威十足，浑身都在抖，看起来像震怒，却其实是害怕极了。
他怎么会是这种反应？！
那一世，霍佳青尚在昏迷她便下旨封他为皇夫，醒后霍佳青在殿前跪了一天一夜也没能让她收回成命，翌日领旨卸任丞相，也留下一生不愈的腿疾。
他当初是那么不甘，那么怨恨，厌恶着她的欢喜和纠缠，为此不惜篡位夺权毁她性命……如今她封他人为夫不是正中他下怀吗？为何还要来提醒她，遇难那个夜里的情难自制和荒唐无比？
他究竟想要什么！
“微臣知罪。”霍佳青突然撂袍下跪，宁春和强忍着躲闪的冲动，毕竟他不跪她已多年，却诧异地见他又深深磕了一个头，“恃宠而骄，微臣知罪，求陛下饶恕。”语气何其恳切。她惊得失了言语。
皇夫萧佟来寻时，看见的就是宁春和僵在一旁，霍佳青长跪不起的情形。宁春和顺水推舟放了人，却久久无法平静，她读懂了霍佳青临走前那个意味深长的回眸——
以退为进。他并没有罢休。
“还没入三伏，怎么出了这么多汗。”
宁春和拉下萧佟替她拭汗的手，忙问：“可是查出来了？船难是意外还是人为？是不是皇叔？”
萧佟曾任大理寺少卿，年少有为，美名不输霍相，宁春和大病初愈便令他秘查船难一事。再世为人，置身局外，她看得比从前透彻。
“是人为。但目前无法追查到康王身上，线索有限。”
“线索我给！”宁春和突然仰头，一字一顿道，“彻查霍佳青。”
萧佟的诧异在她意料之中。毕竟外人看来，她是那么爱慕霍佳青，莫说认定他与康王勾结，曾经不过有朝臣在背后中伤他，就被她贬官至荒蛮之地。
可她毕竟已不是她了。这一世，但求全力护住身边人。
“我对他……并非你所想。”萧佟似懂非懂的神情让她心间软作一团，她踮脚轻抚男子冷峻面庞，“我或许不是世上最好的妻子，但我愿用全部真心待你，萧佟，你知道我在乎你的，对吗？”
“我当然知道。” 笑意自他眼角悄悄流露，一如儿时。
琴瑟鸣，玉笛响，青梅绕竹马。
这样的人才值得她去回应吧？这一世，这样就够了。
二、
端午后，梅雨纷纷。六月的天热归热，总不至于令人胸闷作呕。
她有过经验，这是孕吐。
前来诊脉的太医面上红白交错，宁春和便知她担心的事终于还是成了真。
确认有孕，太医该即刻报喜领赏，对方踌躇不决只有一个可能——这个孩子在女帝大婚前便有了。太医无法明说。
竟是……那一夜所得。
“几个月了？”她垂着眼，淡淡问。
那太医退开跪拜，语气坚定：“恭喜陛下，龙子二月有半，正是初婚时怀上的。”纵是年轻也懂审时度势。
“记住你今天所说的话。”她冷声说，忽又笑开，“赏！”
女帝有孕的消息如一夜春风吹遍金宫内外，无不一人不喜气洋洋，宁春和人前强颜欢笑，夜里却常常为梦魇所扰，梦中霍佳青死死掐着她的脖子，质问她为何要撒谎。每到这时，总有萧佟慌张地将她唤醒，烛光下丈夫关切紧张的眼神，替她驱赶心底恐惧。
怀胎十月，一朝产子，分娩万分凶险。
她湿着发声嘶力竭，身下血水像是流也流不尽，最痛苦的时候噙着泪传口谕：“萧、萧佟，我若死……你定要远离皇宫，千万不要、不要同霍佳青硬斗……”就是老奸巨猾的康王，上一世也栽在他手上。
萧佟紧握她的手，却抖得比她更厉害，向来冷言寡语的人哭红了眼：“别说胡话，你要坚持，就算是为了我们的孩子。”
她清泪满面，反复喃喃：“我们的……我们的孩子……”
曙光擦亮天际，房中终于响起嘹亮的婴孩啼哭。元凤十三年正月，长宜长公主降生，母女均安。
转眼严冬逝去，春光遍洒，团团簇簇的九重葛怒绽如焰。
宁春和令人在树下摆了美人榻，下朝后唤乳母抱来孩子，与萧佟依偎在一处品茗赏花。
他和她的发丝相携在风中，搔得宁春和轻笑不断，她将孩子送到萧佟怀里，说什么也要重新帮他绾发，素指翻飞似蝶，灵巧地将那根金玉蟠龙簪斜斜插在他发髻中，浅笑低语，耳鬓厮磨。
鸾凤和鸣，羡煞多少有情人。殿外一抹玄影久久伫立。
翌日，萧佟在寝宫遇刺。
他胳膊上受了一刀，伤势不重，刺客意在偷窃，与萧佟交手数招后便破窗而逃。
“屋中有明显的翻找痕迹，料想是为窃取康王作乱证据而来，来人对宫中布局……甚是熟悉。”萧佟捂着伤臂神色微异，欲言又止。
……是他。
糟！
宁春和调头便追，刚才她为萧佟焦急赶来，吩咐乳母一人带长宜回殿，万一半路遇见那人可怎么办？
她一路跑过御花园，竟发现乳母惨白肿胀的尸身已经泡在荷池中浮浮沉沉。
皇夫遇刺，长公主下落不明，宫中灯火长明，人声喧哗，宁春和思忖片刻后孤身奔向偏僻的清凉殿，昨日她与萧佟一同赏花的那棵九重葛树下。
月凉如洗，夜行衣打扮的男子静静而立，怀中抱着襁褓，像是已侯她多时。
宁春和跑散了发髻，狼狈地冲他背影喊：“霍佳青，把孩子还给我！”
他缓缓转身，黑色蒙面巾上那双眼里一片如水润泽，映着月色盈盈，看上去那般温和无害，如玉修长的十指，却缓缓探向熟睡在襁褓中的小公主。
她如何能忘，他取人性命时历来都云淡风轻！
“不要——！长宜是你的孩子！你莫要伤了她！”
空气仿佛凝滞。
“再说一次。”他幽幽道，“她是谁的孩子？”
“你的。你的！你的——！够了吗！”她吼得双目赤红，不堪屈辱。
“其实你不必非这样说。不必的。”
意外的，霍佳青上前将襁褓奉还宁春和，举止轻柔，像是抱着一朵随时会飘散的小小云朵。
她夺回长宜后连连后退，咬牙切齿：“安分一年多，终于还是忍不住了吗？霍佳青，康王谋逆的证据不是那么好偷的，我劝你不要多费心思！”
他笑着，不肯承认：“我要那东西作何用？”
“你敢说刚才不是你去皇夫房中窃物？”霍佳青不答，她继续道，“与虎谋皮，现在悬崖勒马还来得及，否则康王倒台那一天，便是你的死期！”
“微臣，谨记陛下遵嘱。”
御林军赶来前，随着一阵忽起的浅香夜风，他不见了踪迹。
三、
那个夜里，宁春和做了一个梦。
依稀宫苑深深，九重葛香馥郁逼人，她以指为梳替男人绾发，末了，抬腕轻插上那支金玉蟠龙簪。
“簪好了？”他的嗓音熟悉又陌生，她疑惑垂眸，才发现身前作皇夫打扮的人，却是霍佳青！
自梦中惊醒，她喘息不定，再难入眠。
弦月凉，夜无央，再世者重陷情牢，心如泥沼。
七日之后，萧佟突然染上高热，病情来势汹汹，太医院素手无策，只说皇夫或是中了不具名的奇毒。
大内严防，毒从何来？
宁春和拔出银匕，一把割开紧缠在萧佟左臂上刀伤的包扎，少顷，吸气声此起彼伏，但见本不严重的刀伤此时乌紫糜烂，异味阵阵，正是毒源。
“谁！是谁负责为皇夫换药！”她高声怒斥，有人忙着爬出列回答，“是、是吴太医，他告假有好几日了。”
吴太医，那个年纪轻轻就入驻太医院，曾亲手替宁春和把出喜脉的太医。
“给朕活捉！”
吴太医告假了多久，便从家中失踪了多久，禁军几日埋伏，竟于丞相府前将他捉获。
原来吴太医是前户部吴侍郎后人，十多年前冤案中吴家被满门抄斩，漏网后他潜心蛰伏于皇宫，只为找准时机手刃仇人。
“朕若说愿意重查旧案，还吴家一个清白，不管你是否曾为霍佳青所用，亦保你不受他威胁，如此，你可愿献出解药？”
“耳闻吴家被定罪，陛下不过五岁稚龄，只说‘若明日艳阳晴天，吴家便无罪释放，否则就是有罪’，可笑吴家上下五十七条人命，死在一场瓢泼大雨里！”吴太医面无血色，癫狂长啸，“此等血海深仇，吴家后人，纵死亦报！”
吴太医下狱后，萧佟的病情一再恶化，好不容易醒来，听说由来，字句艰难地劝她无论如何要留吴太医一命。
宁春和总是轻声安抚，寸步不离，直到萧佟再次陷入昏睡。
她当然不能杀吴太医。她要撬开他的嘴，令他交出解药。
可最后吴太医还是死了，他在狱中触柱而忘。狱卒身如抖糠，匍匐在女帝脚下，只说一刻前有人来探望过犯人，那人前脚刚走，后脚犯人就自了尽。
“是……是霍相……”
霍佳青——又是霍佳青！
宁春和夺来狱卒的佩剑夺门而出，最终在空无一人的狭长宫道上截住了他，二人对峙，四周静得仿佛只剩彼此呼吸。
“霍佳青，解药！”
“毒是吴太医下的，解药得问他。”
“可他死了！”噌的一声出鞘，她手中的长剑就对准了他的咽喉，“你切莫以为萧佟有个三长两短，你便能取而代之，更不要自负我会顾念旧情而不敢杀你。任我宁春和选尽天下男子，也不会封尔为夫！”
这一次，霍佳青怔了许久。
“君要臣死，臣不得不死，何况微臣又怎敢认为陛下还顾念着旧情。”那双墨瞳中光华流转，似藏哀伤，“那年琼林宴，你初见我时便羞得满面通红，在朝上也常常看得失神，金宫上上下下谁不知道你情系何人，哪怕萧佟也是比不过的……陛下，曾几何时，你变了这么多？”
他的叹息似有若无，像垂花累累落了一地。她丢盔弃甲，溃不成军。
吴太医既死，寻药无门，太医院使尽浑身解数，最终只保住了萧佟一条命。他筋脉遭毒噬，一身武功作废。
那样孤傲的冷漠男子，温柔从来只给她一个人，自此，同废人无异。萧佟将自己关在屋中，不肯见她。
宁春和跌坐门前，任铺天盖地的绝望生吞了自己，如孩童般放声大哭：“是我无用，护不住你，是我无用！”
如果她早一点狠心除掉霍佳青，便不会累得萧佟受这场难。
她要杀了他。或许只有杀了他，才能结束所有噩梦。
作者有话说
第1章 帝女幽魂（上）
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