《天意如岚》神佑娆安

1、此女全无心肝

　　敏光元年八月，恩侯初见岚臣。那是在刑部司狱司，薛家百十人满满跪了一院子，刑部尚书亲到堂上宣旨——。

　　薛士钊勾结前明谋逆案属实，判了剐刑，连长子、次子也一并斩首。家中其他男丁皆被株连，一律判处绞刑，十五岁以下男童也要流徙漠北。至于女眷，自是充入教坊司。

　　刑部尚书将老长一篇判词念完，男子尚可，薛家的女子顿时哭声一片，几个少夫人、小姐刚烈，寻了机会，一头在砖地上碰死，闹得血泪横流。薛士钊听见了这个，扛着枷锁勉力转身回望，嘴里还赞道：“好！好！好！如此节烈，方不负我忠义家风……”。

　　恩侯是刚入部的主事，又与尚书大人有些远亲，大人特定带他来见识这桩案子，盼他增长见识，尽早习学。他却不忍心，也怀疑薛士钊太迂：一个当家的男人，若是留恋前明、辞官南下就好，何必赖在大西治下许多年，还要连累家中弱女？

　　他刚想到此处，就听见院中有人冷笑。

　　薛士钊正自慷慨激昂，忽然被自己人拆台，也是纳罕。

　　“你死便死吧，”笑的人声气稚弱，话锋偏是老辣，道：“自己死到这步田地，还巴不得全家女人不能活，身为男子也够自私了。”

　　一语既出，许多粗蠢的士兵哄堂大笑。

　　恩侯听了诧异，对她的话却有几分赞许，一眼望过去，那是个十五六岁的少女。

　　薛家的案子一审两年。刑部为着缉拿同党，将他们举家下狱、隔日拷打，就连少女也是形销骨立、满身伤痕。可是，有人在狱中病死，有人在狱中自缢，有人刚刚碰了头，有人马上要送菜市口，她倒是活了下来！

　　薛士钊扭身一看是她，则是大怒，批枷带锁犹痛骂道：“你这厚颜无耻的婢子！家国蒙难，你半点不知……”

　　他还要说，少女更笑。

　　她蓬头诟面，惟双眸灿若星辰。她打断薛士钊的话，悍然道：“自然，我本来就是你薛家厚颜无耻的婢子，若非如此，也不会是你□□民女生了出来！”

　　兵士们听了这话又起哄，才把少女的声音淹没。

　　恩侯自然看过此案卷宗，但关注的都是男子、再就是有地位的女眷，倒没有留意这号人物。他正疑惑，司狱司一个书吏明白他的身份，凑过来讨好，在他身边悄悄解释道：“丫头是薛士钊第三房小妾生的，老头子十几年前被人灌醉了酒，稀里糊涂做下荒唐事，最后只好把一个渔家女娶进门。家里几个少爷、小姐都比渔家女大些，当时传为笑谈。”

　　看情形，这位庶女对家里感情极差。

　　薛士钊是将死之人，花白胡子一把，正要做千古名士，岂料最不看重的女儿揭出当年旧账，真是懊丧、扫兴、死都不得其所。刑部尚书本来怕他临行前耍英雄气概、使得百姓同情。这时候堂上堂下所有官员、吏员、兵士都低头嘻笑，倒把薛士钊一案彻底变成了丑剧。

　　尚书大人松一口气，斟酌当今天子对薛士钊恨之入骨，便趁势道：“休得喧哗！”末后，他却拿个主意，诡称“成全薛家子女的孝道”，“许其未判死者到菜市口观刑”。

　　恩侯站在他身后听了皱眉，这实在是刑部尚书谄媚上意、别样残忍的做法。

　　等到大人退堂，恩侯受命留下来、看此类大案如何处置，司狱司诸官会意，又故意说薛家只有一名男童年届十五，须得即刻流放。至于那些女眷死的死、昏的昏，最清醒的就是闹事的少女。

　　所谓“观刑”，不外指望她到刑场继续骂薛士钊。

　　到了这一步，恩侯回忆犯人名册，依稀记起她的名字、便是“岚臣”。

　　恩侯看着司狱司的人指挥兵士将薛士钊等人押赴刑场，岚臣则混在三五个半死不活的少妇、少女中间，被他们押上一辆大车。她们已经是薛家仅存的女眷了。至于府里的丫环仆妇都是官卖为奴……恩侯难以置信，转身问刚才那个吏员：“这些女人真的要去观刑吗？”

　　吏员深谙世故，这些年也不知见了多少达官巨贾倒台，笑道：“大人，贼子最是矫情，不狠狠杀灭气焰、不能警戒效尤。”

　　恩侯没道理为薛家人求情。他不愿意观刑，就找个借口请假回家。

　　当天晚上，他听说岚臣“名声大噪”：

　　观刑时，薛家仅存的女眷又吓死一个，年纪比岚臣大半岁的三小姐巍臣也昏沉委地，薛家四少爷的小妾朱氏无知迟钝、体貌丰艳，当着众人面吐得一片狼藉，丑态百出。大少爷峰臣挨刀前还要争面子，吼道：“薛家真正的烈女都死了！如今这些……”。

　　话到这里，刽子手得了监斩官眼色，便将鬼头刀一挥。台上白光一闪，百姓看得出神，都静下来。

　　被砍头之人将死未死，忽然听见人群中暴喝一声“好——”他急怒，于血光中抬头，恍惚还看到自家“幼妹”的嘴脸：在一群张大嘴巴、伸颈鸭一样的百姓当中，唯独一个少女反应最快，领头举拳欢呼。她手腕上还有一道铁链铮铮作响。百姓没分辨方位，只听有人带头就跟着喊好，一时间山崩海啸似的。

　　薛峰臣人头滚落，终究是死了。

　　薛士钊狠命一闭眼，再没有心思责骂忤逆女。

　　百姓喊得尽兴，才四处观望，看哪家姑娘如此豪放、在大庭广众下狂呼乱叫。结果他们三五相告，确认喊话人来自薛家的囚车！

　　他们还道她是丫鬟、痛恨主家，谁知薛家二少爷砍头时她又喊好，且道：“谁让你们逼死我娘！”再听她的意思，百姓们知道她是薛家的女儿。嗣后薛家其他男子分批被拉上台，当众施绞，堪称惨绝。她始终欢呼喝彩、痛快淋漓。

　　据说，刽子手一刀刀剐死薛士钊的时候，岚臣一直在囚车上绘声绘色形容薛家对她娘的欺凌，形容她娘如何苦闷自尽。

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　　半年后，恩侯去外祖家贺寿。他刚从河北办事回来，路上遇见春雨、山路崩塌，故此耽误了功夫。他回家换件衣服就赶来，也是天黑才进门。

　　他外祖就是元和长公主第一任丈夫、光禄大夫韩平江。当年长公主出家修道，自当和离，先皇另外替韩平江赐婚，长公主第二年却还俗出来另嫁镇国将军……这是人尽皆知的“佳话”。

　　恩侯的母亲虽然是韩家继室所生，并无皇室血统，但他自幼做吴王伴读，吴王喜欢叫他一声“表哥”。他倒是毕恭毕敬，仍叫吴王“殿下”。

　　这天光禄大夫府邸张灯结彩，门前车水马龙，贺客不绝。黄昏一过院子里就开了宴。恩侯一步跨过门槛，就听见吴王在院子里笑道：“真真是个尤物！”

　　吴王血气方刚，飞扬跋扈，这些年往来各处勋戚府邸，动辄看见侍女、官婢顺眼，旁人无不奉承。吴王习以为常，不管走到哪里都要搜罗一两个女子回府。他到光禄大夫面前走得勤，将这里清白的丫鬟不知霸占多少。恩侯记得曾有个丫鬟洁身自爱，被吴王强占了去，没两个月就在王府里病死了，真正可惜……。

　　此刻吴王这么说，恩侯只道侍女们遭殃！

　　他循声过去行礼，却没见吴王身边有什么女子。对方站在几桌酒席间对一群贵族子弟手舞足蹈，原来是吹嘘艳遇。

　　千岁都站在那里，各桌官员自然不敢安坐，一个个都站起来了，讪讪静默。吴王声音清朗，言语却不堪：“薛岚臣看着不起眼，一旦挨近身，就勾魂摄魄！”

　　恩侯听了奇怪，他怎么也想不出一个少女看着父兄死掉、自己发放教坊司，怎么还有宛转承欢的心情，哪怕她的父兄是她怨恨的。不过，女犯一旦判入教坊司，就不是刑部该记挂的，换到礼部管辖之下……他略一思忖也就不介意，走过去向吴王行礼。

　　吴王不等他说话，就一把将他拉起来：“表哥，你还是这样谨慎！”

　　恩侯脸一红，他父亲只是户部左侍郎，枉担皇亲声名其实不该。

　　吴王不顾他尴尬，又笑道：“你来得正好，这些天我就想问你，可是被皇兄带到行宫去了，一连五个月！恩侯表哥，你倒说说看，薛家行刑那天，你是否也见过岚臣？”

　　“殿下！”恩侯听吴王没有半点体统。他还没给外祖父行礼、心里着急，却又不好抢白，只得委婉答道：“殿下问的可是反贼薛家？臣愚钝，当初看了百余犯人的名单，如今竟记不全了。”

　　吴王素知他老成，听他这么说，就信以为真，只一笑：“正是，可惜可惜，我还想问问你、那丫头在司狱司的时候是否也那么有趣……”。

　　恩侯续道：“这，臣委实不记得了。”

　　吴王有些扫兴，才道：“是了，你也是刚从河北回来，快去给老人家磕头吧。”随手放开了他。

　　恩侯领命走进正堂去。韩平江倒是端坐在主位，鹤发童颜，笑容可掬，看见他来了，就和蔼招手。

　　“给外祖父大人贺寿，”恩侯几步趋近，稳稳跪下叩头。

　　“快快起来吧！”韩平江笑着说。

　　老少二人说了几句闲话，韩平江便催恩侯出去陪伴吴王。

　　恩侯虽然厌恶那些秽乱的言语，也得陪笑出来。

　　吴王显见喝得多了点，还站在院子中岚臣长、岚臣短。

　　恩侯更觉得不妥。教坊司女乐被豪绅肆意霸占、这在明朝就是积弊，本朝因袭下来。但吴王身为金枝玉叶、却近狎那等女子，就不成体统。

　　“……那丫头，最动人的就是全无心肝，谈笑自若哪……”吴王没看见他回来，只顾对旁人形容。

　　——他被今上拘在皇宫数月，委实也憋坏了！

　　恩侯听他没完，无奈咳一声，道：“殿下，臣一路回京，在城外遇见了小雨，看如今天色也阴下来，恐怕马上就有雨云飘过来，风也大了，请移驾到堂上？”

　　吴王被他绕得絮烦，不禁蹙了眉头：“……说什么呢……”

　　几个贵族纨绔早听得烦了，心里都想：殿下说得再热闹、薛岚臣既然被他盯上了，别人也就不敢染指……白白听得上火，何必呢？

　　他们也都起哄道：“也是了！殿下，好不容易回了京，今晚就可召见岚臣，可不要淋雨误了事。”

　　吴王看出他们对自己不以为然，微微一笑，不再铺陈。

　　他对恩侯一向和气，竟真的听话、回堂上喝酒了。

　　没过半个时辰，恩侯坐在堂上一张桌边，却看见吴王站在主位旁边，对自己招手。他走过去，只听吴王信口扯谎道：“皇兄有件差事要刑部料理，正好表哥来了，我与他外面说去。”

　　韩平江那性情，登时道：“恩侯，快随了殿下去，好生伺候，我这里不用你陪着了……”

　　恩侯怎能争辩，就此告辞出来了。

　　吴王让仪仗自行回府，自己走到恩侯坐的马车前：“走吧！”。

　　恩侯知道他不惦记好事情，就想找借口走开。

　　吴王眼望着车帘子，没瞧着他的脸色，却冷笑道：“表哥，这是看不起我吧？”

　　恩侯听了吓一跳，伴君如伴虎，亲王亦然——他也不好激怒吴王，忙道：“臣罪该万死！”一下子，就跪下了。

　　吴王更无聊，摆摆手，是说：“平身，随孤上车！”

　　恩侯不能推辞，自己扶着吴王上车了，又悬心跟上去。车帘一放，吴王就大声命令道：“往教坊司衙门走一趟！”

　　恩侯心一沉。