《无情践踏》正印

46、第四十五章老仆之死

　　弱水自以为隐秘的兼职已落入有心人眼中，她却懵然无知的高兴于今天的收获。回到宿舍，拉开小钱袋的束口，哗啦啦倒出四五枚金币。对特柏桥洞起步价十个铜板的占卜师来说，神眼阿二给的酬金算是十足丰厚。
　　连上去迷雾岭卖杂货的五百金币和女伯爵事后赏赐的一千金币，就算这些日子为了攒负能量，手头散漫了些，也还剩下一千四百五十三枚金币。有这些钱傍身，至少三五年可不愁衣食——前提是有住处的话。
　　帝都居，大不易，吃穿住行，最耗钱的一项就是住。枫叶帝都贵得出奇的房价面前，一个杂役不吃不喝干一百年可能才有望买上西城与南城交界的一个小套间。
　　如果租房，骚瑞，在东城和西城，正常人薪水付了房钱恐怕就只剩下喝粥的份。
　　北城房租价格稍低，此处是平民聚集地，除了开商铺做小生意外，其他工作机会少得可怜。北城居民们大多需要每天去别的城区工作，但公共马车一个时辰才有一辆，上车如打仗，挤出一身臭汗都未必能上得去。很多人五更鸡鸣就起床往工作地赶，披星戴月方能到家。在此租房，你得在去其他城区工作的路上疲于奔命。
　　在南城旅社和民居倒是价格低廉，但在那里租住，生命财产安全得不到保证。孤身的外来人向来是别人眼中肥美的羔羊，深长昏暗的陋巷里，哪一天出门没看黄历，一闷棍就把此生交代在垃圾堆上了。
　　就算在自己的屋子里睡觉，也未必安全，也说不定睡下去，第二天早上就再也醒不过来——在流浪佣兵劫匪盗贼聚集的地方，入室抢劫防不慎防。被称作房门的破木板，挡不住那些饿红了眼的人。
　　但帝都房价和入魔法学院的学费比，却又连个渣都不算。
　　著名的芒星学院光入学天份测试一项，黑市价就叫到了两千，爱来不来，有的是人等着排队。测试有入学资格之后，学费、学杂费另计，那烧钱速度，一个有田有地的小贵族都会觉得非常吃力，更莫论贫民草根，这根本就不是他们该肖想的地方。
　　想想那天文数字一般的学费，弱水叹了口气把手中几个金币放进靴子的夹层里，又检查了一遍另一只靴子里的提款卡，才安心熄灯上床睡觉。
　　这一夜，浓云漫天，连丝微弱的星光也无。弱水睡的也不太安稳，黑暗中似有极为恐怖的生物借机遁来。她无意识的在枕上辗转反侧，额头冷汗淋淋，忽然外面传来一声清脆的断裂声，弱水被惊醒，猛一睁眼。
　　第二声咔嗒声在窗外响起。
　　“难道是进贼了？”弱水伸手到枕下摸到防身用的匕首，悄无声息的掀开被子，抬腿到了床下。
　　赤脚踩在地板上，一股寒气顺着脚跟浸到脑后，让她瞬间清醒不少：这里是伯爵府，什么样的笨贼会不事先看好路线，却摸到仆佣房外撬窗户？
　　除非他是冲着自己来的！这个认知一冒出来，弱水的心登时沉下去几分。她一个小女佣，除了女伯爵当着众人赏赐的一千金币外，并没有什么值得别人前来撬窗户的地方。
　　话说那笔钱都拿了这么久了，怎么这贼现在才想起要来发财。还是说自己其实在拿钱的那一天就被盯上了，对方忍耐了这么久，等自己放松了警惕才来偷金币。
　　弱水一想明白了前因后果，心头大定，暗暗冷笑两声，蹑手蹑脚的绕过小桌椅，摸到了窗边。
　　这时恰好窗户上的木栓已被撬开，一个穿着黑衣的细瘦身影，鱼一样顺着推开的木窗滑了进来，落地时几乎没发出一点声音。贼人刚得意的站定身体，一把匕首出其不意的抵在他的后背，位置找得很刁毒，只需轻轻一戳，即刻毙命。
　　“举起手来。”弱水把匕首往前微送。
　　黑衣人乖顺的举起手。弱水正想找截绳子将他绑住，没想到黑衣人猛的一扭身，毒蛇似反窜到弱水的背后。一手捂着她的嘴，另一只手掰着她的肩膀，使劲一拧。
　　按照常规情况，当他使出这百发百中的必杀技时，受力者的脖子会发出一声清脆的断裂声，随即毫无生气的歪朝一旁。
　　但是，这一次情况有点蹊跷，随着他大力的扭绞，掌中人的脖子被拧得歪朝一边，但随即他就使不上劲了，力量全停滞在他的腕上，他的一条胳膊，就象一根腐朽了的稻草似的，被他自己的力量绞断，跟着扭绞的方向飞了出去。
　　在一片浓黑中，他还没来得及发出一声喟叹，身体就粉碎为尘埃。
　　弱水跌坐在地上，手托着下巴，伴随着咔嚓咔嚓的骨节声，一点一点的把脖子转回原位。
　　只差一点，她就死了！要不是在黑衣人扭身反扑的刹那，她发射出戒指上的负能量，她现在就已经是一具被拧断颈骨的尸体。
　　弱水攀着椅子腿爬起来，摸索着点亮蜡烛。手上浓如茶晶的戒指，已变得透明。当戒指里的负能量积攒至此程度，威力实在可怕，它一旦作用于人体，死亡居然来得如此迅速。
　　一阵风从打开的窗户吹进来，弱水打了个冷战。
　　她先关上窗，然后将黑衣人的衣物从地上一一捡起。对于一个贼来说，黑衣人的留下的行头还真的精简：
　　一件套头上衣，一条裤子，外加一双薄靴。除此之外没有任何杂物，连袜子内衣都么有一件。更莫论钱包戒指项链武器什么。
　　三样衣物皆由同材质的黑色薄兽皮做成，这种兽皮拿在手上又轻又薄，比丝绸还要柔软，还富有弹性。弱水用手拉着领口，居然轻松的把它扯得比原型宽了快一倍，但一放手，它又恢复了原样。
　　她好奇心起，拿着衣角的一端试着用力撕了撕，发现这薄薄的料子居然比牛皮还韧；再顺手泼了杯水上去，只见水珠顺着衣料致密的纹理扑簌扑簌的滚了下来，一滴都没留下来。
　　弱水将几样东西抖抖灰，叠整齐了包在一个小包袱里，准备明天晚上将它们拿去南城当铺换成精神损失费。

　　第二天一早，弱水脖子还是不舒服，正想着要不要请假出去找个大夫拿点活血祛瘀的药，一直帮独眼老仆麦叔领早餐的小杂役，突然面色如土的跑到餐室来吐嘈。
　　他今天象以前一样去跟隔壁的老仆道早安，没想到老仆人已经停止了呼吸。
　　“死了？”弱水停下勺子，觉得有点不可思议。
　　“可不是，吓死我了！他老人家四仰八叉的躺在床上，我试着推他一下，他的头就象断了似的一下侧过来，翻着死白的眼珠，呲牙咧嘴的对着我，那情形要多恐怖有多恐怖，我差点腿一软坐在地上。”小杂役心有余悸。
　　“是不是这样？”另一个小女佣将头无力的偏朝一边，翻着白眼，冲他阴森森的笑。
　　小杂役怒视她一眼：“对死者要尊重懂不懂！”
　　女佣从鼻子里哼了一声出来：“你尊重了吗？”
　　“当然尊重了，我这么害怕，还帮他把眼睛合上脖子摆正来着。”小杂役眼睛里满是畏惧，“没想到死去的人，头那么软，象断了似的，怎么都摆不正……”
　　说者无心听者有意，弱水觉得这里面有蹊跷。
　　昨天府里刚平白无故遭了贼，怎么这么巧今天老仆就死了，如果老仆不是自然死亡，而是假设被人拧断了脖子的话，那和来她房间的贼人是不是同一个人？
　　如果是同一人，那她昨天遭贼的原因就未必是她之前设想的因为钱财。没有哪个以偷钱为目标的贼，会在去偷窃之前还顺道去杀个不相干玩。
　　预设以上推论都成立，那可以得出结论，贼人的目的就不是为了偷窃而是为了杀人。
　　那么，往深了想，一个贼同时要置老仆和她于死地，老仆和她之间有何联系？就因为他们是同事？
　　弱水觉得无论如何她都需要先看看老仆的尸体。老仆是不是自然死亡，她一摸颈骨就能得知。
　　猎户大叔教她练习弓箭标枪的时候，曾附带列举了许多人体解剖知识。她至少隔着皮肉摸得出骨头断掉与肌肉无力控制之间的区别。
　　但是等弱水一路小跑到男仆宿舍区门口去要求见独眼老仆遗体最后一面时，已经晚了一步。背尸人的车刚刚走。宅邸里祖传的规矩，当有仆役死亡必须即刻搬离处理，免得给主人带来晦气。
　　“总管大人，麦叔他去得轻松么？”弱水问神情肃穆在一旁督场指挥的喜宝。
　　喜宝心情也有点沉重，麦叔虽然不声不响，但是也与他一直共事了几十年，说没点兔死狐悲的感怀，他自己都不信。但是他是总管，没得在一个小女佣面前流露感情，于是淡淡的回答：“睡梦中离开人间，应该是轻松的吧。”
　　弱水从喜宝的脸上看不出什么异样，也找不到什么理由去触碰他的身体，了解收殓的具体情况，只得垂了眼睛低头站在一旁。
　　静下心来一想，其实就算窥视喜宝大总管的经历也未必有多少用。
　　第一，一般来说除了背尸人，没有人愿意去接触死人。特别是这个死人和自己并没有多大关系的死人。
　　第二，就算是通过喜宝大总管知道背尸人是谁，背尸人一天要收殓那么多尸体，他有没有注意到其中某尸体的细节，那还是两说。
　　第三，背尸人的车肯定是从后角门进出，问问守门的阿婆说不定就能打听到是哪个收尸人，实在不用浪费宝贵的精神力去洞察。过于依赖于自己的天赋，对于生活能力提升来说，没有好处。
　　想明白了的弱水正准备离去，没想到女伯爵居然也纡尊降贵来到此处，后面跟着披着黑纱的黑蔷薇。见弱水也站在这里，黑蔷薇明显的吃了一惊。