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22、二十二 ...
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江南正是春光好,朱墙外,柳荫下,传来了一阵少女的嬉笑声。
“你们瞧见了没,那就是咱们未来的姑爷么?”
“那还用问,瞧小姐看那位公子的眼神就明白了。”
“你们有没有看到他对着小姐微微笑的样子?”
“若是他对着我那样笑,我怕是什么都记不得了。”
“傻丫头白日发梦呢——”
这边走来了几位青年公子,听到都露出不豫之色。
扬州朱家的大小姐,朱二公子的妹妹,朱太爷的独女,身份何等超然,谁人能有幸得她青睐?
那群侍女嬉笑打闹着你追我赶,直到瞧见几位常来府上的公子,这才站定笑吟吟地福了一礼。
临安来的徐公子问道:“不知大小姐今日可在府中?”
一个丫头笑嘻嘻道:“小姐正陪着谢公子赏园呢”
“哪个谢公子?”
“江南谢家的三公子。”
一行人里,有几位听到这个名号脸色就变得很难看。那群丫头也瞧出来了,她们素来机灵,早知这几位公子对自家小姐有意,有妒意也不足为奇。
姑娘们行过礼后,嬉闹着又跑远了。
三月江南,杨柳堆烟,飞花似梦。
明媚的春光里,一双小儿女并肩缓步而行,男子挺秀,女子娉婷,远远望去珠联璧合,羡煞多少人。
朱兰若一身浅粉衣裙,温婉大方,她忍不住又抬头偷偷看了一眼身旁的人,桃面微晕,未语先羞。
她身侧的少年却在呆看那丛芍药,此去经年,未解花期与谁共。
朱兰若看着他清隽的面容,微冷的眉目,半晌轻轻叹了口气。
朱二公子前往谢家长孙百日宴时,见到了此前缘悭一面的谢少侠,当下一见如故,在谢家盘桓多日,临行前还邀谢少侠来扬州做客。
谢家上代兄弟几人中,老幺自幼体弱多病,年纪轻轻就撒手人寰,身后留下两个孩儿尚在襁褓之中,遂过继在他大哥膝下。二子长成后,性情各有不同,却都如其父一般无心武学。长子长袖善舞,经商持家有道;次子为人古板,一心只读圣贤书,弱冠之年就已高中。
谢家这一代的家主,与他家素来行走江湖的子弟不同,生性稳重不苟言笑。他在幼弟夫妇辞世后,代为抚养两个稚子,直至三十而立之年,才娶回爱妻,一载后诞下麟儿。此子自幼就显露出谢家人的剑术天分,十七年后洛阳,世人始知谢家后继有人。
朱谢两家是世交,既有年岁相仿的儿女长成,联姻也是门当户对之事。兰若自幼敏而多才,父兄也时常与她一起议事,听到他们在她面前提起谢三公子时,已知其中之意。
谢家子弟,原是多少女子梦中思慕之人,她年幼之时,还能听闻坊间传说着昔年谢秋迟“骑马倚斜桥,满楼红袖招”的潇洒风流。
然而那样的男子,倾倒天下,却不是她朱兰若想要的夫婿。
直到看到二哥带回的少年,恍然心动,那少年寡言沉稳,不似前人惊才绝艳恣意飞扬,却仿若她在闺中细细描摹在心上的样子。
可惜,他虽待她礼貌周全,神思却不系在她的身上。她能看出他有所思,有所忆,然思忆之人却绝非身侧的她。
她停下莲步,唤了一声世兄,待他转头来看她,落落大方道:“谢公子可知家兄的心思?”
谢少侠神色微动,他不会不知她话中所指,但若是她的父兄提及此事,他自会明言婉拒,然此时挑明的却是闺阁中的女子,他未免也要斟酌,如何措辞才能顾及她的颜面。
朱兰若未等他开口,又言道:“小妹却知,公子并无此意。”
他带了三分讶色看向她,看着她的坦然自若,目光中慢慢地多了赞叹,神情也更柔和,笑容不似之前尔雅,而是少年人独有的明亮。
朱兰若一时炫目,不由垂下螓首。
那样的温柔,那样的美好,好似刹那水面的光影,却不是上天为她而设的。
花|径尽头,斯人独立。
少女对着花丛低吟道:“春日游,杏花吹满头,陌上谁家年少,足风流……”
吟罢,牵起一个无奈而释然的笑容,那终不是她能嫁与的少年郎。不如趁早放手,好过终有一天放任自己沉迷奢望,想去抓住不属于自己的人,徒然误人误己。
朱家议事堂上,气氛略显凝重,端坐主位上的朱二公子,正倾听着众人议论魔头在洛阳附近重现一事。
“那些人撞见应从劭时,见他似乎受到重创,但还是一出手就杀了数人,余人只能眼睁睁看着他逃匿。”
朱家一位幕僚插话道:“王焕之老爷子也有修书来,自称年老力衰,恳请朱盟主全力主持除魔大计。”
他家公子看了过来,那人立刻噤声退后。朱二公子温言道:“王老爷子德高望重,这是给朱家面子,我等必当尽力而为。”
座中忽有一人道:“听闻谢家公子也在府上,若能得他助力,岂非更容易对付那老贼?”
朱二公子微微一笑:“谢世兄有他务在身,一日前已然离去。”