14、蔷薇含苞紫竹挺拔 ...
-
四月十二是贾蔷的生辰，当日的宴会并没有多少人参加。虽然景田侯府的人上门要回嫁妆没有过明路，但是两家后来并不往来，而甄大奶奶素来是人敬我一尺，我还人一丈的，众人也慢慢瞧出了端倪，各府也就没派几个人过来。因当日并不是休沐日，贾珠在国子监进学也没有来。“男女七岁不同席”，九岁的贾元春此时已经不能见外男了。因此荣国府的贾母只遣了王夫人和贾琏来。
贾蔷还不是对这些特别敏感的年纪，但他见过贾蓉盛大的生辰宴，心里隐隐觉得自己与哥哥，并不是一样的。虽说来的人不多，但该准备的还是要准备的，宁国府又因为贾甄氏的整治，打发了不少人，因此下人们此刻也比平日忙碌一些，没人察觉贾蔷的变化。而贾蓉此时正在接待贾琏，也没有空发现弟弟的异常。贾蔷看着周围忙碌的嬷嬷们，心里突然冒出一点点的惆怅来，这样想着，就慢慢走出了院子。
自打贾蔷出生以后，不能走路时躺着，能走路了就跟着贾蓉，即使没有贾蓉，身边也有嬷嬷们跟着，总之，这差不多是他第一次一个人在府里走动。贾蔷漫不经心地走着，也不知怎得就逛到了一个偏僻的院子旁。昨晚刚下过一场春雨，清晨的阳光照下来，墙瓦上残留的水珠折射出七彩的光芒，贾蔷目不转睛地看着，觉得跟贾蓉送给他的叫做“泡泡”的东西很像。这样想着，又有些想念贾蓉，想要回去，可又忘记了回去的路怎么走，身边也没有一个丫鬟嬷嬷可以询问的。
焦大虽然年纪大了，还是保持着年轻时候早起锻炼身体的习惯，这也是他八十多了也没什么大病大灾的原因。自从贾蓉吩咐下人以半个主子的身份安置他，他也没什么愁肠需要借酒消愁的，白日里就在府里四处溜达，看到哪里需要帮忙的帮一把，日子过得惬意无比。焦大远远看着一个约摸三四岁的小孩穿着一身讨喜的大红袄子，站在自己的院子外面，抬头不知道在看些什么。府里这么大年纪的，应该就只有璎二爷的遗腹子贾蔷了。他这样想着，上前给贾蔷行了礼，问道：“蔷二爷，嬷嬷丫鬟们呢？”
贾蔷转过身，看是一身短打青衫装扮的老年男子，他素来不怕生，脆生生喊了一声：“爷爷。”贾蓉教过他，见到须发都花白的就叫做爷爷。
“这可折煞老奴了。”焦大忙谢罪，不过这脸上嘴角的笑意是怎么也掩不住。焦大无子无孙，对这样可爱讨喜的孩子也没什么抵抗力，心里恨不得抱到怀里好好逗弄一番，又碍于身份不敢动作。
贾蔷听不懂焦大的话，只张开双手扑了过去，焦大忙接住搂在怀里。贾蔷在他身上蹭了蹭说道：“爷爷，回去。”
焦大这才明白贾蔷原来是迷了路，笑着抱起来说道：“老奴这就送蔷二爷回去。”
却说吴嬷嬷收拾好贾蔷今日要换的几套衣服，回过身来就发现贾蔷不见了。问了伺候的嬷嬷们也都说不知道，马上着急了。虽说是在自己府里，但是谁知道会不会出点什么意外呢？想到被自己精心养着的孩子磕了碰了就忍不住心疼。此时也不管其他，就吩咐众人四处去找。
正当吴嬷嬷急得要去报告贾甄氏时，有婆子来报说贾蔷找到了。吴嬷嬷赶忙迎了上去，只见贾蔷亲昵地跟焦大说着话，焦大也没有见着贾蓉时那般的拘谨。
“哎呦我的蔷二爷，可急死我了。幸亏遇着了焦老太爷。”吴嬷嬷对焦大行了半个礼，就从他手中接过了贾蔷。焦大摆手示意吴嬷嬷不要多礼，因知道府上忙着给贾蔷办生辰，他也帮不上什么忙，就告辞回去了。
因晚些就要见客人了，吴嬷嬷也没有什么心思问贾蔷怎么遇到焦大的，只紧忙给贾蔷梳洗换衣服。贾蔷手里拿着焦大给他摘的一朵含苞的蔷薇花，任凭嬷嬷们在他身上折腾，之前那股突如其来的愁思早就抛到脑后了。正所谓“少年不识愁滋味”。
——————
未初，几个宾客都陆陆续续打道回府了。贾蔷毕竟年纪小，折腾了一个上午早就累了。此刻他躺在床上睡得正香，小嘴微微张着，里面粉嫩的小舌头若隐若现，嘴角还有口水的痕迹，染湿了脑袋下的枕头。嬷嬷们在外间围坐着，扯了时新的布匹，给贾蔷做新衣裳。
“蓉大爷。”众嬷嬷们赶紧起身给贾蓉行礼。
“小声些，莫扰了弟弟。”说着就往里间走，婆子赶紧给他打了帘子。
贾蓉看到贾蔷枕边的水渍，忍住了笑，抽出帕子给他轻轻擦拭了嘴角。
“哥哥。”
贾蓉正要应声，发现贾蔷翻了个身，又继续睡了，方知道他刚才只是梦呓。曾经软软小小的身子已经长得这般大了，当初猴儿样的小不点变成了现在白白嫩嫩的模样，贾蓉不禁有些感慨。他并不希望贾蔷早熟早慧，这些只说明他过得并不快乐。他比任何人都明白，一个快乐无忧的童年是多么可贵。贾蓉摸了摸怀里揣着的一本书，这是他让下人们做了好几支炭笔，亲手绘的小人书，并没有多少教育意义，但是有趣就够了。贾蓉想了想还是决定等贾蔷醒了再给他。贾蔷惊喜时会瞪大了眼睛，仿佛世界上再没有让他更欢喜的事情了，贾蓉觉得那个表情他百看不厌。
——————
自从贾蔷会走路以后，就耍赖耍横跟着贾蓉去了陈仁府上。去过一回以后，陈仁就巴不得他天天来。因陈仁现在无官无爵，也不想跟任何势力牵扯起来，就没有出席贾蔷的生辰宴。不过，照例，贾蓉会带着贾蔷在他这里宿一晚。
贾蔷一直睡到酉时才醒过来，他醒过来时发现贾蓉就在旁边，安静地看着书。“哥哥。”
“弟弟醒了？那就起来吧，一会要去先生家了。”贾蓉并不讲究读书的场地，只要安静就可以，因此一下午就在贾蔷的房间里待着。
贾蔷眼巴巴望着贾蓉，他还记得去年生辰贾蓉送给他一个吹起来满天七彩泡泡的东西。
贾蓉并没有领会到贾蔷的意思，只吩咐吴嬷嬷们进来给贾蔷洗脸换衣服。等收拾妥当后，吩咐吴嬷嬷跟贾甄氏说一声，他带着贾蔷去陈仁府上，晚上不回来了。
两人坐在铺着松软皮毛的马车上。贾蔷抿着嘴，有点闷闷不乐。贾蓉终于明白了，贾蔷这是因为自己没给他礼物而闷闷不乐呢，当然跟着那帮人一起送的一些贵重东西并不算是真正的礼物。“弟弟，看看这是什么？”贾蓉从怀中掏出一本薄薄的书。
贾蔷眼睛亮了一下，看到是书又黯淡下去。他记得，陈仁说过，过了生辰就要念书了，可是他一点都不喜欢念书！“哼！”贾蔷重重哼了一声，表达自己对这个礼物的不满。
贾蓉轻笑了一声，递给贾蔷，说道：“先看看，再说喜不喜欢。”
贾蔷只好接过来，才翻了一页，就惊喜地叫道：“长鼻子！”里面是之前贾蓉跟贾蔷讲过的长鼻子匹诺曹的故事，而且是绘画居多，字很少。
贾蓉点头称是，看着贾蔷欢喜地翻着，觉得那失败的十来本也是值得的。
——————
陈仁今天有些不高兴，他让陈福准备了一桌子贾蔷喜欢吃的东西，但是有个不速之客现在坐在贾蓉的位置上，而且他每道菜都夹了一筷子！
“这就是你学过的礼？”陈仁讽道。
“自家人嘛，何必那么拘谨。”高明笑道。他就是故意的，陈仁从来没这样费心给他准备过饭菜！
“你的自家人在高府，高！尚！书！”陈仁咬牙切齿道。
“怎么这样？不是前几日还叫我则诚吗？”
“陈福！”
“老奴在。老爷有什么吩咐。”陈福看都不看高明一眼。位高权重又如何？要杀要剐随便来，反正他上没老下没小的。若不是他？自家老爷哪里会断了香火？每逢清明和老太太的祭日，老爷都会关在屋子里好几日不出来。若不是后来有了贾蔷，而贾蔷的生日又与清明很近，老爷现在估计还闷在屋里呢。
“给高府递个帖子，就说他们家老太爷走错地方了，到陈府来领回去。吩咐厨子重新做一桌子菜。再去看看蓉哥儿和蔷哥儿来了没。”
陈福一一应下，吩咐下去。打发了一个腿脚利索的小厮去高府报信，又亲自去门口等贾蓉和贾蔷。
高府的人还没到，贾蓉和贾蔷先到了。陈福看到两人从马车上下来，面有难色。
“福伯，怎么了？”陈福看到两人向来都是眉开眼笑的，贾蓉奇道。
“高家的那个又在这里。”陈福气呼呼地回道。
贾蓉心思一转，就明白陈福在说谁。他那日回去后也打听过高明的来历，这才知道他竟然就是如今的兵部尚书。而他和陈仁的事情，他猜也猜出了七八分，只不过不好意思问出口让陈仁不高兴罢了。“先生什么态度？”
“老爷说请高府的人来领回去。按我说啊，直接拿棍子赶出去得了！”
“爷爷，不气。”贾蔷扑到陈福怀里，小孩子最是敏感，他说不出来，但是却能明白这个人是否真心待他好。
因贾蔷撒娇，陈福的气也去了三分，他对贾蓉说道：“蓉大爷，要不要先去后院等着，等他走了再说？”
“大可不必，我一个小孩子，他还能吃了我不成？”
陈福认识贾蓉也有五个年头了，早就不把他当做普通哥儿来看。他暗付，还有人敢吃你？只要你不去吃了别人就成。想着有贾蓉夹在两人中间，陈仁也不会那么尴尬，就答应了下来，并把贾蔷先领到后院去。
“学生见过先生，见过高尚书。”贾蓉给两人分别行礼作揖。
因贾蓉在，高明也不好那般无赖，正襟危坐，咳了一声说道：“不必多礼。”
“学生听闻高尚书府上今日有一玄孙过生辰，不知为何竟要在先生府里摆宴？”贾蓉向来是见人三分笑，今日却有些咄咄逼人。
闻言，陈仁脸色更加难看。高明也是一愣，他事务繁忙又子孙繁茂，并不太关心府里子孙的事情，若不是贾蓉提到，他压根还不知道家里有个玄孙也是今天过生辰。暗道贾蓉不愧是陈仁的得意门生，小小年纪，心思细密，这才几日就把自己家中的事情打听得清清楚楚。“府里午时已经庆过，想着今日也是蔷哥儿生辰，我就过来凑凑热闹。”高明扯起谎来那可是张口就来。
“我替弟弟谢过高尚书。可惜弟弟没福分，也是午时庆祝过了，高尚书只怕白来了一遭。”
高明面色一僵，没料到贾蓉竟会如此直言驳了他的面子，待要再找借口，只听陈仁说道：“高尚书，寒舍供不下你这尊大佛，还是请回吧。”说完，就起身往后院走去。
高明也知道自己子孙繁茂的事情触痛了陈仁，恨恨看了贾蓉一眼，就径自回去了。
陈仁并未走远，只站在连接前后院的一片紫竹林里，背着手不知道在看些什么想些什么。贾蓉轻手轻脚走了过去，对陈仁说道：“先生，我是否鲁莽了？”
“你做得对，是我有些老糊涂了。”陈仁摇头回道。若不是贾蓉提到高明的玄孙，他只怕又要被他的死缠烂打动摇了。
“先生只不过所托非人罢了。”
“情之所系，皆为咒。你年纪小，还不懂！”陈仁说完叹了一口气。他并没有瞒着贾蓉的意思，若不是他因此绝了后，两个成家男子的断袖之谊倒也称得上是一桩风流韵事。
贾蓉默然，他确实不懂什么叫做情爱。上一世因生活艰难比众人早熟，情窦初开时，身边都是些幼稚的女孩子，实在生不起爱意。后来，自己能赚钱了，也就不愿再占着福利院的资源，一边念书一边打工养活自己，没有什么精力去想这些风花雪月的事情。眼看着马上毕业了，又来到了这里，虽然不需要担忧衣食住行，却又忙着念书，照顾母亲、弟弟。好像他活到现在，一直都是忙忙碌碌的。活着，到底是为了什么呢？
“哥哥！”贾蔷在后院等了一会又想念贾蓉和陈仁了，就不顾陈福的阻拦往前院跑，陈福怕他跑急了摔了只得跟在后面追着。
贾蓉看着瘦削苍老的陈仁，欢快撒泼的贾蔷，追得气喘嘘嘘的陈福，想到温柔慈爱的贾甄氏，突然就明白了活着的意义。一个男人活着，就如那挺拔的紫竹，虽然纤细但任凭风吹雨打，都要站直了身子，给身边的人以庇佑，给身边的人以希望，至死方休。这是漫长又艰辛的过程，但若身边有他们，却又是甘之如饴的。
作者有话说
第14章 蔷薇含苞紫竹挺拔
，还差 