《一曲晚烟轻采桑》风扫

4、更始3 疑似故人来

　　桑闲左右挣脱不得，心中涌上一阵厌恶。
　　简黎阁的姑娘和别家一样，有两种。一种卖身，一种卖艺，前者用身体换生活，后者以技艺求生存，付出的代价大，自然酬劳更多，这无可厚非。但有些来简黎阁的客人只觉自己实乃天下英豪，而姑娘们不过卑贱之躯，不论卖身卖艺，只要是被看上了，哪还有拒绝的道理。温时涟虽然早在立阁之初就察觉到这种情况，也安置了几名处事伶俐、身上又带着点功夫的仆役，譬如阿古。但能来这生事的又岂是等闲之辈，所以也不能防患未然，惟尽力周全矣。

　　桑闲以前也曾听过自家姐妹抱怨无礼之客，但自身经历，这嫌恶之感较之以前又强烈了百倍，眼里竟似要冒出火来，语声也提高了些，“桑闲只为艺者，公子请自重。”
　　旁边阿古脸色也变了，正欲施为，一个醇厚男声自他耳边响起。
　　“兄台难道看不出，这位姑娘百般不愿吗？”桑闲循声望去，居然是紫檀木桌上的蓝衣青年。他的面孔笼在淡淡笑意里，带给自己一种说不出的舒服妥帖。
　　开门复动竹，疑似故人来。
　　疑似故人来。
　　怎么会有这种想法？桑闲自嘲地轻轻摇了摇头，驱散着脑海里的联翩浮想。

　　“你又是个什么东西！”男子面色讪讪，恶狠狠回道。
　　“在下不过升斗小民，贱名恐污了尊驾耳朵。”蓝衣青年沉声道。
　　男子嗤笑一声，“既然尚有自知之明，如何又拦住小爷去路！”
　　“对不住了兄台，在下天性如此好管闲事。”蓝衣青年略略带歉，面色却坦然得仿佛应对的只关乎春花秋月，而非刁难不平。
　　“你——”男子被呛，怒然拂袖。

　　这边正要闹得不可开交，那厢温时涟面无表情地掀帘而出，身后跟着战战兢兢的盈袖，行至跟前，立刻不着痕迹地将桑闲护在身后。
　　“温姨，您怎么会来？”桑闲自知有错，低头小声问道。
　　温时涟侧过头来轻声喝叱，“你的琴技是我手把手教的，我怎会听不出？何况大堂如此欢声雷动，我又岂会茫然不知？”余音尚温，脸上已堆砌起恰到好处的笑容，看得桑闲连连咋舌，“哟，这位公子看着眼生，第一次来吗？桑闲是我新招进来的姑娘，还未来得及教她礼仪规矩呢，竟然自作主张出来见客，也是我管教不周。公子大人有大量，就别和她一般计较了。”

　　“哦？想必这位便是鼎鼎大名的温姨了！”男子亦面露笑意。
　　温时涟此刻反倒是一脸愧色了，“正是，不过大名鼎鼎于我实是不敢当。”
　　“温姨是在开玩笑吗？即便小爷刚入京，第一次踏入这简黎阁，但温姨用人之严，也算是略有耳闻。说句不中听的话，如此佳人，若还算尚未调、教……”男子摸着下巴故作诧异，“温姨的意思莫不是，其她恩准面客的姑娘都可算作天仙之辈了？”

　　温时涟收人向来有“三不要”：一不要“无姿无色之人”，二不要“无才无艺之人”，三不要“为人所迫，不甘不愿之人”，其中这第三不要，于民有益，向来为人津津乐道。若是连出手的地方都没有，那被拐子坑骗、受害的良家姑娘必能大为减少。

　　温时涟笑得愈发温和，“这话从何说来。公子若中意桑闲，日后大可按照简黎阁的规矩来。”
　　男子冷冷开口，“莫非，温姨这是拒绝了？”
　　“实在是规矩使然，望公子海涵。”温时涟谦和地福了福身子。
　　男子恨恨道，“哼，青楼中人，卑贱之至，给你三分颜色，居然给小爷装什么贞洁烈女。”
　　桑闲听到这里脸都气白了，不能自抑地上前一大步，“你以为自己……”
　　“桑闲！”温时涟伸手拦住。
　　桑闲一口怒气呛在喉咙里，抓着温姨的手臂剧烈咳嗽起来，连眼里都有了些细碎的泪花。她嘶嘶带喘，不死心道，“可是……”
　　温时涟斥道，“退下！”

　　男子讥笑，“温姨果然是个通透人。”
　　温时涟冷笑，“怕是承不了公子美誉。简黎阁是无福人之地，受不起居上头之人。公子若是执意如此，也莫怪我翻脸不认！”
　　在场简黎阁众人原都满腔怒火，无处可泄。听得温姨此言，顿觉气出，一个个极是配合，纷纷低声闷笑起来。
　　“你们——”男子脖子上青筋凸显，扯着嗓子叫道，“这就是简黎阁的待客之道吗！”

　　“为了区区一介女子，也值得大家伤了和气。”一直沉默旁观的顾准放下手中的茶盏，起身劝解，“不知道诸位可否赏顾某几分薄面，听顾某一言。”毕竟是在朝多年的老人，目下虽仅着一袭便衣，面色温和非常，周身压迫力却丝毫未减地排山倒海般涌来。
　　顾准，果然是出了名的好声气。卫昰轻眼里似有不知名的光芒一闪而过，微微牵了牵嘴角，伸手命人添了添茶水，掀起杯盖徐徐吹气。

　　男子咽下怒气，腆着脸道，“左相大人言重了，我等必洗耳恭听。”
　　温时涟见是顾准，脸上冷意似又深了几分，一语不发地撇过头去，却在看到顾准身旁侍立着的蓝衫青年时不由一怔，鼻头居然有些莫名的酸胀。

　　她想起了小时，夏日清甜甘冽的荔枝。
　　“涟儿，荔枝！这叫荔枝！村西头的老爷家，吃的就是这个。记得吗？快尝尝！”树荫下，气喘吁吁的男孩摊开手掌，是四五颗皱皱巴巴的果子。
　　她疑惑，上次看见的，明明是像白玉般晶莹剔透的。现在的样子，她咽了咽口水，有点吓人。抬头看了看男孩，他脸颊通红，满头大汗。不管了，男孩是不会骗她的。她壮士断腕般伸手取过一颗。
　　好涩！
　　“哈哈哈！笨涟儿，要剥开吃才好，哪有人直接用咬的？哈哈哈！哈哈哈！”
　　男孩清越的笑声，宠溺的音调，仿佛一直都没有离开过……

　　意识到蓝衫青年也正直直地凝视着她，温时涟莞尔，朝他点了下头，他不好意思地回以一笑。

　　顾准扫视众人，“诚如这位兄台所言，大家到这无非就是为了寻个开心，若是因为小小女子而闹得不愉快，不但有违初衷，也实非顾某所乐见。”言及此，顾准仿佛缓缓叹了口气，温声道，“况且，只要是识得简黎阁三字之人，必然能够相信，温姑娘对来往客人的敬意之重。”
　　“那依左相大人看，该当如何？”男子陪笑道。

　　顾准沉吟一瞬，“不如各退一步。兄台既至简黎阁，自然要按简黎阁的规矩来办事。方才温姑娘已有言在先，谢姑娘尚未具备会客资格，兄台不若放手另觅她人。当然，谢姑娘既是私自会客，也算乱了简黎阁规矩。不过谢姑娘既是简黎阁中人，理应由温姑娘来处理，我等外人就不必掺和其中了。诸位意下如何？”
　　男子思忖片刻，拱手道，“不敢，草民谨遵大人之意。”
　　“那，温姑娘呢？”

　　温时涟也不知出神在想什么，竟未答话。桑闲声音小小地连唤了她几次，温时涟却犹自恍若未知。桑闲正待回应，温时涟却苦笑般开了口，笑得很温柔，也很寂寥，“既然大人开了金口，我还有什么好说的，自然是恭敬不如从命。”
　　有那么那一瞬间，桑闲怀疑自己的眼睛是不是出了问题，不然为何会看到第一次流露出这种可算得上是怆然表情的温姨，又为何会看到顾相的身躯疑似站不稳而微微摇晃。

　　顾准沉默了许久，才颤声道，“事情既已了，顾某府邸还有事，先行一步。卫小将军还请自便。”说完也不待回答便提步而去，蓝衣青年紧随其后。
　　“左相慢走，恕昰轻不远送了。”卫昰轻目视前方，依旧是一副事不关己的样子。只是若有人细细观察，便会发觉他眼底光芒更盛。

　　桑闲凝神一想，似乎还未向人家道谢，于是对着蓝衣青年的背影大喊，“喂！那个穿蓝衣服的，谢谢你啊！”
　　蓝衫男子步伐微顿，右手虚握成拳敛了敛唇边似有若无般漾开的笑意，竟头也未回地出了大门。
　　桑闲小声嘟囔，“一个个怪人。”
　　“你还敢说！”温时涟心头烦闷异常，语调微扬。
　　桑闲未觉，只笑嘻嘻道，“温姨，幸亏您来了，不然我真的不知道怎么办才好。您都不知道……”

　　“来人！把桑闲给我带回房里去！”温时涟冷着面容，截口道。
　　不明白温姨为何变了脸色，桑闲忍不住惊呼，“温姨！”
　　平日里桑闲待人极好，加之温时涟向来对桑闲青眼有加，一时竟无一人上前。
　　温时涟眉头锁得更紧，清了清喉咙，一字字厉声道，“你们一个个到底知不知道是在谁手下干活？领的又是谁的月钱？！”
　　“不用大家动手，我认得自己的房间！”桑闲赌气扭头就走。

　　她经过身旁时，卫昰轻心下一动，不由自主地站起身来。他听到自己的声音以一种奇异的干涩的方式回荡在耳边，“谢姑娘！”
　　桑闲心中不快，本想不予理睬径直走过，但一念闪过，她忍不住微微勾起一丝恶作剧的笑容，然后停下脚步，站定不动。