《女儿笑》谈荷容易

2、第二章

　　正月初五清早，漫天是细碎的白雪，洋洋洒洒，好像要溶进人们的四肢百骸般无止尽地落着，积雪衬着满城莹白。节日还没有过去，几家大户门口的明灯亮了通宵，在寒风中微微发颤。

　　夏瑶蜷缩着身子躺在车里睡回笼觉。在这极冷的季节，无论是逼近身躯的火炉，还是密不透风的马车，都驱赶不了压迫而来的寒意。
　　符沛征随着两队兵马在外缓缓前行，迷蒙之前，恍然觉得五里亭外有一团血红，静静地，仿佛傲雪的寒梅。
　　符沛征停下静观片刻，去敲响他夫人的车门。
　　夏瑶迷糊地探出马车时，就看见远处枣红色骏马上有一个红衣女子，意气万千，似乎能探测出雪雾中眉宇间的傲气。
　　夏瑶扫了一眼符沛征，符沛征端着柔情似水与她相望，仿若没有他物。
　　夏瑶侧开目光，又望向前方。她深知对付前方的小女子，可得端了两分小心，小五自小就难应对。
　　正要开口，那边却传来清澈的声音：“二姐，让我同行，我守着你。若不让我同行，我便一路尾随，上山下海，我和烬霜绝不退却半分。”
　　“爹爹才回城不久，你早晚被他拎回去。”夏瑶一副旁观者的笑容。
　　“他自然是要找我回去的，所以小五才要与姐姐同行啊。”
　　“……”夏瑶叹气，“进车吧，外面太冷。一会我们到了驿站，便让他们给你驱驱寒。”
　　夏西笑声清冷些许，“休要用官话唬我，二姐你不过缓兵之计。你带我上车，缚我烬霜，困我手足，三刻后爹爹便会在十里亭候我。到时候他就马鞭往门上这么一甩，我还不得乖乖从命？”
　　夏西见夏瑶没有说话，又道：“你们该不会放明火捕我？夏家五女正月初八与唐家定亲，定有贵人在场，若是女儿逃婚西平，恐失颜面。”
　　夏瑶终究笑出声来，小五的脾性这些年只隐了锋芒，却丝毫没有退缩，反而烈得难以掌控。幸而夫家已定，日后发愁便不是夏家人了。
　　“那你待如何？”
　　“我只丈余后尾随三十里，随后便跟二姐同行。我不求其他，只要唐家退亲便归。二姐可以不依夏西，夏西一人一马，天下游学，一遂夙愿，二姐以为如何？”

　　去京城百里之遥，夏瑶卷着窗帘一边漫不经心地说：“你别当我不知道，你若是没做什么亏心事，会揣两件衣服跟着我躲到西平？你事情多，我不计较，就看着回头有人来找你计较！”
　　夏西笑眯眯地不说话。
　　夏瑶继续念叨：“与唐家那门亲事本来也不好说，爹虽然多年前应下了，可要是对方长得歪瓜裂枣，品性又不得体，爹还不是亏了你一辈子。可巧前些日子你大姐给我指了指唐词衡，长得很俊朗，谈吐也很得人心，我也不觉得你被怎么亏了。人家送你一对耳环你便一定要戴着么？就你这脾性，人家送的是一张帕子，那你也天天带着？三两年这定情信物就给你糟蹋了。”
　　“那回宫宴，我从大姐那边出来，撞见唐词衡同一个宫女在花丛边说话。”夏西抱着怀炉，不知道该怎么将这故事说妥当了，“哼，唐词衡嘲笑那姑娘在宫中失了羞耻。”
　　夏瑶自然知道事情远不止这样，只在边上嘲笑：“唐词衡知廉耻，你不欣慰？”要知道唐词衡只大夏西两岁，其名字却已经随其父响彻京城，不过名头是有，好话却没几句。
　　夏西没有言语，那天傍晚，夏西路过花丛，墙那头隐隐是两个人的争吵声，正是唐词衡的声音，伴着微怒传过来，夏西听不太清，却不想因为听墙角给唐家小儿有了折腾的机会。原想趁机走远些，却不想那边正被激怒，清晰地传过来一句“你入宫许久，可还留存羞耻！”
　　旁听如夏西，听见这句话不免愠怒，脚步也慢了些许，然后是那女子的声音：“世子怎会问这种掉渣的问题，奴婢可不记得羞耻落在哪家床畔！”
　　一时四处无声。夏西思索唐词衡虽然早熟，但毕竟只长她两岁，还不曾风霜老练，遭遇这等事情还是有些手足无措的。
　　那边女子嗤嗤地笑了两声，“世子身居富贵，不曾晓得奴婢如此卑贱，尚且前来叩问奴婢的羞耻心。奴婢没有，世子可心痛难安？”
　　“你不必一口一个奴婢来羞辱自己。”唐词衡的声音难免低落，夏西心头微动，怕是这年轻气盛的唐家公子有些无所适从，面对的女子脱离了掌控。
　　“是啊……奴婢这不是等着世子上前叩拜，恭谨地称奴婢声五姨娘么？”
　　这可好，夏西瞬时间觉得自己耳朵滚烫。这可是人家里头听不得的墙根，指不定哪天就给毁尸灭迹了！
　　夏西脊背冰凉，手努力伸进袖套，蹭着温热的袖炉，脚却有千斤重，一步也挪动不得。
　　正这时，夏西僵直脖颈，直觉告诉她，有东西冰凉地指着她后脑，只堪堪半寸之外。

　　一路去往西平，路途坎坷，一行人犹如行缓慢行进在冰霜冻结的湖底，无孔不入的寒意浸透每个人的肌肤乃至骨髓。
　　夏西隐隐觉得这种寒冷触动了经年旧痛，恍惚间清云观的四壁寒冷又漫无边际地压迫过来。
　　旅途颠簸，坐马车甚至不比坐在任何地方舒适一分，半月后抵达西平平远侯府，夏西捧着袖炉，望着漫天白雪中马匹留下的足迹，心满意足地摔进雪堆里。

　　又在床上躺了半月，夏西从极寒的日子中缓过气来，脸色渐渐红润，精气神更甚往日，西平的哪一处她都觉得稀罕。
　　融雪之际，夏西意气扬扬地朝着家里写了封家书，不几日，回信至，是四姐夏辰执笔，上面只寥寥数句，让她万般当心，半句不提她私逃一时，言语间是极度宠溺。信上最后一句却尤显得突兀：小五且思量，汝弃城内春光，尚不知，漫漫红光。
　　西平没有桃树，却有摇摇曳曳的整片梅林，皆是符沛征移植，夏西反复揣度，想着难道四姐是想告知，那我放弃的桃花已然别处开花？

　　又一月，天气晴暖，符沛征骑马从远山上望下，阔路之中，一红一蓝两抹妍丽的身影正在起劲儿叫嚣。
　　只听自家夫人气定神闲地睥睨夏家小五，“五姑娘，汝已将自川以北败尽，爱将绿紫也叩跪我门，如若投降，吾且赏自曲璐至柴西山脉，供汝取乐，以为如何？”
　　“符夫人如此高抬，小五受之有愧，需知夫人前日丧云落以北城池三处，夫人自当掂量其中缓急。小五只等夫人一句诚服。”老远，似乎能够看见夏西张扬明艳的笑容，不可方物。
　　符沛征抬手指了指那边红色骑装的小丫头，回首朝后笑道：“小五在西平可算气焰张扬，老丈总可安心？”
　　夏桐扯了扯嘴角，才缓缓道：“才两月功夫，就成这副鬼样子，想来是清云观没待够。”
　　符沛征朗声笑：“小五如同寒冬腊梅，有不惧冰霜的火热，清云观极寒，小五何曾畏惧？老丈还是由着小五，小五机敏远甚常人，不必忧虑。”
　　正说着，号声吹响，往那边望去，只见夏西领着自己的半壁江山正往西山崖方向而去，符沛征一愣，方才急声道：“糊涂！小五铤而走险，西山崖近日匪寇猖獗，我反复提醒过去不得！”
　　片刻沉默。
　　身后，一个声音清冷地传来，“我去看看。”