1、第 1 章 楔子 深 ...
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楔子
深夜，小轩内烛光明明灭灭，看不真切人影，只听得有女子沉重的喘息，间或传来剧烈的咳声，和着那滴滴铜漏，压得人喘不过气。
“倾城，我这病……怕是好、好不了了……”
“胡说什么，”男子呵责的声音略带颤抖，“有我在，不会有事。”
女子轻笑摇头，眼神却涣散得更加厉害：“若是、若是我去了，你便另觅贤人吧……我无父无母，更愧无一儿半女，你……勿念旧情……”
顾倾城握着她的手贴上脸颊，有泪顺着指缝滑落，“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
她微微一震，挣扎着动了动唇角，终是委顿下去。
漏声断了，男子压抑的悲鸣惊起一群倦鸟。
“水云……”
春归
“姑娘，前方便是洛城了，”年老的车夫一扫连日的疲惫，隐隐带着兴奋，“倘若不出意外，日落前便能到。”
“辛苦老伯了，到了洛城，直送春归客栈就好。”女子的声音丝毫没有欢喜之意。
“姑娘不是来自浮罗国么，怎晓得洛城有个春归客栈？”
车夫侧首，等了许久不见回答。
日落时分马车便停了下来，有女子掀开布帘下了车，穿一身翠色织金的衫子，长发绾了流云髻，斜插金步摇。样貌生得煞是好看，面颊粉嫩像是三月的桃花，只是一双眸子倒像无澜古井，空洞，死寂，透着些许凄惶。
吩咐掌柜住店，又命人将车内的细软拿上楼去，女子同车夫结过帐后便回房歇息。掌柜上楼送茶水，见她只是低眉道谢，便殷勤起来。
“敢问妹妹芳名？”
“莫痴。”
“莫姑娘年纪轻轻，怎的就只身驾车远道来这洛城？哈，您要是在这长住呀，有什么需要只管告诉姐姐我，我一定都给您安排妥当……”
“小女子旅途劳顿，若是没有其他事，劳烦掌柜请回吧。”
掌柜自讨没趣，放下茶具转身欲去，却瞥见莫痴一双眼睛，两眼一转，笑问：“可需给妹妹再添一盏油灯？”
莫痴别过脸去，“不必了。”
掌柜笑笑，转身摇曳着下了楼，斑斓的凤蝶发饰也随着步履颤动。
入夜，清冷的月光从门窗缝隙中透进屋来。朦胧中一个女子的身影渐渐清晰，穿着奇异的装束，缀满银饰，裸.露的肩膀在月光下白生生晃眼，锁骨上刺了一只墨蓝的蝎子，高高竖起的螫刺泛着寒光。
莫痴翻身坐起，紧紧地扣住榻缘，“你怎么来了？”
那女子微微低头，将脸隐藏在阴影之中，露出妖冶的笑容：“阿蛮只是来提醒你，你只有三个月的时间……”
一条缠在阿蛮臂上的青龙蝰自阴影中探头而出，咝咝地吐着蛇信，“三月之期一过，一切便结束了。”
“莫要忘了你我的约……”
莫痴猛地睁开眼，四周一片寂静，只有不知名的鸟儿不时发出几声梦呓。她在黑夜中抓紧布衾，冷汗涔涔。
倾城
初春的清晨天色依旧晦暗，后山的枯草刚刚冒起新芽，却也沾着不少湿气。莫痴徒步走了一个多时辰，裙角已被打湿，赘得步履愈加沉重。
莫痴扶着一块石头坐下，方要歇口气却猛地听到一阵低低的咆哮。
方才的来路上，一只饿狼正虎视眈眈地立在那里，双目在昏暗中闪着残忍的光，四爪的皮毛皆被打湿，显然已尾随许久。
眼见饿狼弓起脊背，莫痴暗暗握了拳，眉间忽现一点朱砂，明明灭灭。那畜生竟登时却步，满眼恐惧。
“唰”地一声，三尺青锋自身后飞出直刺狼首，破颅而出，“铮”地钉入岩壁之中。
莫痴惊愕地回头，见一男子白衣胜雪，丝发未束，眉目清俊幽深，面庞在晨雾中宛若白玉。她当下便怔在原地，睫毛微微颤抖，神情恍惚。
“……姑娘，姑娘？”
莫痴如梦惊醒，慌忙起身道谢，却一直不敢抬头看男子的脸。
男子浅笑问道：“这后山人烟稀少，豺狼猛兽甚多，姑娘孤身一人怎好涉险。”
“我……我听闻后山有幽谷桃源，想去拾些桃花回来……”
“哦？”男子大笑起来，“为了几瓣桃花竟然连命都不要？”见莫痴只是低头不语，便笑着摇摇头，“也罢，正巧我也要去那幽谷，送你一程可好？”莫痴有些无措地抬头，却对上他浅笑而落魄的眉眼，“在下顾倾城。”
人间春风尚料峭，这幽谷之中却正值春暖花开。桃林沿着涧水绵延数里，在晨雾的晕染下与天边朝霞融为一体。莫痴陶醉于如此美景，一时间忘了此行的目的。
顾倾城浅笑看着发呆的她，却忽地皱了眉：“姑娘的眼睛……”
莫痴慌忙低头，道：“没什么，不过前几日害了眼疾。”
“失礼了。”
莫痴笑笑，从怀中拿出布袋，到涧旁捡拾落花。未几，便有白衣停在眼前，顾倾城俯下身，“我帮你。”
“适才公子说也要来这幽谷，定是有事，怎好延误。”
“不忙，不过折几枝桃花回去。”
“桃花？”莫痴抬眼，只觉有些好笑，“做什么？”
顾倾城笑笑，眼中却是掩盖不住的落寞“不瞒姑娘，内人去年病逝，这些天我便每日折些桃花奉到墓前。”
莫痴做错了事般低下头来，讷讷道“对不住。”
他轻笑，问道：“姑娘你呢，要这些桃花何用？”
莫痴皱了眉头，思忖许久。
“恕无可奉告。”
桃花
吩咐将沐浴用的木桶搬入客房，却又不让烧水，大清早一人拽着个可疑的布袋回了客栈，掌柜拨弄着算盘嘀咕，这年头真是什么样的怪客人都有。
栓死门窗，展开屏风，将布袋中的桃花悉数倒入木桶。莫痴长舒一口气，眉心的朱砂若隐若现，白皙的脸庞竟浮起丝丝黑气。
若是再晚一天，怕也撑不住。
衣衫褪下，莫痴将身体完全埋进桃花之中，那点蠢蠢欲动的朱砂顷刻间红光大盛，透着一种猛兽般的贪婪。
待到莫痴轻轻迈出，重新穿戴好衣冠，早已换上难掩的春光。一双眸子轻灵透彻，之前的死气一扫而空。
她从枕后取出一个白瓷小瓶，缓缓移到木桶前。
方才厚厚的桃花，此刻已换作湿粘的枯枝败叶，有虫蚁在其中蠕动，散发出令人作呕的腐败气味。
莫痴厌恶的皱着眉头，拔掉瓶塞，撒一点白色粉末在上面。白烟伴随着“咝咝”声腾空而起，不消片刻，桶底便只剩薄薄的一层灰烬。
楼下传来掌柜招呼客人的声音，莫痴侧首，面色凝重。只一次便已有人怀疑，看来，必须想个权宜之计了。
“哎哎，你们听说没有，前些日子来了位莫姑娘，就住在春归客栈。”
“一个姑娘家，有什么稀奇的。”
“莫姑娘画艺超凡，喜用花草着色，更是不折不扣的美人。现在洛城前去拜访的名人显贵络绎不绝，雅士求画，俗人则多想一睹芳容……”
茶客们的闲言碎语入耳，顾倾城顿住脚步，“研花作色？”他敛眉不语，眼神却不为人知地掀起波澜。
精巧的小狼毫蘸了墨色，提笔几下便勾出一只彩蝶的摸样，“莫痴只是不明白，公子如何知道是我？”
“想来便是，”顾倾城细细打量那幅墨迹未干的《蝶戏牡丹》，“我长住后山，近日绝无他人到访。”
替彩蝶着完色，莫痴满意地勾了唇角，“公子倒是聪明，”搁笔轻轻提起画卷，“难得你我有缘，这幅画便赠与你。”
“多谢。”顾倾城接过画轴，只见色彩异常明丽，艳而不俗，更有淡淡花香沁出。他出神地望着画卷，语气有些恍惚：“只是不知，这研花作色的方法是何人所授。”
莫痴沏茶的动作生生顿住，“小女子无意间悟到的，”她笑道，茶水却洒出一半，“有何不妥？”
“没有，恕在下冒昧。”他怅然若失地笑笑。
阿蛮
大雁的哀鸣一声接一声，直至薄雾被阳光撕裂。应是北归途中一只不幸死去，另一只便久久盘桓不肯离去。顾倾城无声望着，许久，缓缓举起弓，修长的指骨骨节微微泛白。
“公子，何苦为难一只孤苦的禽儿。”一只纤柔的手径直握住了箭镞，顾倾城凛了眉眼，抬头却望见一双清冽的眸子。
“它叫得这般惊心，定是痛失所爱心灰欲死，帮它一把也好。”顾倾城收了弓，却见莫痴手心已被划出血痕，便一把扣住她的手腕，微微蹙眉，“刀剑无眼，姑娘怎么这般不小心。”
“不妨事。”莫痴抽手却没能挣开，便任他用一方帕子包起伤口，“日子总是要过的，悲伤忍一时便过了，今后的路却很长。死去的那只也定是希望它能好好走下去。”
顾倾城手指一抖，她便吃痛地轻吟一声。见他连声道歉，莫痴忍不住笑出来，看着他眉眼弯弯，“我本想去那幽谷却忘了怎么走，公子可否介意再为我引路一番？”
依旧四季如春的幽谷，依旧两个人。莫痴采了蓝草和红蓝花，又采了些许颜色艳丽的花草，抬头望了绵延数里的桃林不语。
“既然画中不见，那不知姑娘要那么多桃花何用？”
“祭一片痴情罢了。”莫痴笑得苦涩，留下顾倾城眼中一片惊疑不定。
刚刚伸出手，只见花冢间腾起一片碧影，腕上登时传来一阵剧痛。翠色褐纹的毒蛇蜿蜒着游向草色深处，莫痴一阵晕眩，恍惚中看到那蛇回头望她一眼，猫眼石般的瞳仁里闪过诡异的笑容。
顾倾城闻声上前一把扶住昏迷的女子，抬眼只见一节白色蛇尾消失在草丛间。
“大夫，怎么样？”
郎中抬手，放下帷幔，看着着紧的顾倾城笑道：“此蛇毒性极强，不过公子算是找对人了，”他从怀中掏出一个碧色小瓶，并上一纸药方，“这瓶中是我家祖传解毒药，要按时服用。公子拿这方子去买些药来，研碎外敷，过几日便好了。”
“多谢。”顾倾城送郎中出了客栈，便去了临街的铺子买药，不见那郎中回身潜入逼仄的巷道，“咚”地一声委地。
一只斑斓的凤蝶自郎中领口爬出，优雅地盘卷起细长的喙，翩然飞去。
帷帐中的女子缓缓睁了眼，手腕疼得钻心，眼神却凝结成冰。
那是阿蛮的白尾青龙蝰。莫痴忍痛抬起红肿的手腕，满眼凝重，“她为何要杀我？不，她若要杀我根本不会用青龙蝰，可为什么……”
她疲惫地阖目，面色苍白。
“阿蛮，你待如何……”
顾倾城轻声推门，榻上的女子安静得像朵睡莲，唯有轻颦暴露出她此时的憔悴。顾倾城长久不语，只是低头盯着熟睡的女子，看不清表情。
许久，他悄然转身，提起放在案上的几包药材，轻轻下了楼。
“小二，”顾倾城将药材并上一锭银子放到小二手中，“劳烦一下你们掌柜，请她帮忙照顾好莫姑娘。”
“这……”小二面露难色，“不瞒客官，我们掌柜的日前突然突然晕倒，大夫也瞧过，可就是不见转醒，店里这两日都乱成一团了……”
“看样子客官该是莫姑娘的旧识了，您看，我们着实分.身乏术，也不方便照料，不然，就多劳烦客官几日吧？”
顾倾城抬头望向客房，轻敛的眉头终是遮不住眼神中的不忍，松开握紧的拳头长吁一口气。他低头看了看手中的药材，道：“后厨在哪里，有劳带路。”
待到细细察过莫痴的伤口，顾倾城眼中闪过一丝疑虑。伤口除红肿外并无异样，莫痴却一直昏迷不醒，倘若真是因那蛇毒性强烈，此时伤口应该已经溃烂才对。
他抬头看向案上那些研好的草药，眼中的疑惑更深一重——这些药材中，解毒的甚少，补气安神的却颇多，其中还有几味极少见的药，他跑了几家药铺才找到。
他看了看面色苍白的女子，事到如今，也只能信那郎中一次了。他起身倒水，从瓶中取出一颗绿色药丸，喂她服下，旋即拿了铜盆下楼，打了些热水，想替莫痴清洗伤口敷药。
然而未等他走至门前，便听得屋内有异响。顾倾城慌忙破门，只见莫痴不知何时从榻上跌落，正挣扎着爬起来。
“你做什么？！”顾倾城上前一把扶住她，“你体内余毒未清，快快躺下别乱动。”
“桃花……”莫痴吃力地抬头，面上黑气涌动，一双眸子混沌暗淡，满是慌乱恐惧，“我求求你……替我取些桃花来……快……”
深夜，四下里悄无声息，顾倾城也已经到隔壁的客房睡下，莫痴虚弱地靠在雕花塌背上，盯着黑暗中的女子。
“你把她怎么样了？”
“呵呵……你倒还有心情关心别人，”云破月出，一个女子的身影顿时清晰起来，发上的凤蝶微微颤动，赫然正是那掌柜，“你放心，这是通灵蛊，我只不过通过蛊虫操纵她的神志，她什么都记不得的。”
掌柜摇曳生姿地走近，缓缓坐到莫痴的身边，“这样一来，即便是远在千里之外的曼陀国，我也一样可以帮你。”
“帮我？”莫痴的语气中带了些许怒气，却又怕惊动隔壁，只得强压怒火，“你的式神差点害死我！”
掌柜哧哧的笑起来，一双眸子竟透出妖冶的光，“我自然是要帮你的，杀了你对我有什么好处？”她向隔壁的方向望一眼，狡黠地笑道：“他现在什么都听不见，你不必忌惮。”
“我说过，这件事情不用你插手！你要的东西我会给你，求你让我一个人来应付。”莫痴疲惫不堪的锁紧眉头。
“呵呵，你真是天真，倘若不是因了这一计，他又怎会留在你身边这么多天？你最好看清自己的处境，你的时日可不多了……”
莫痴猛地抬头，“你做了什么？！”
掌柜掩口笑得妖娆，“不用怕，我知道普通的蛇毒伤不了你，所以，我在蛇的毒牙上涂了化蛊散。”
莫痴颤抖着用手扶住眉心，指缝中透出绝望而愤恨的目光。
“呵呵……那样的剂量要不了你的命，只要你乖乖的完成计划，我们皆大欢喜。”
莫痴低了低头，良久，哑了声道：“那么，桃花祭的事怎么办……今日之变，怕是会暴露你我的身份。”
掌柜脸上的笑容微微一滞，沉吟片刻。
“你要的桃花，我会为你想办法；而我要的东西，你也务必要给我。”
祸起
或许是那郎中的药当真有效，莫痴的伤势有所好转，伤口的红肿消退很快，只是面色依旧憔悴不堪。
顾倾城来为她换药时，她正靠在窗楣上出神，案上文房四宝摆放的有些凌乱，许久未动的样子。
“为什么留下？”莫痴的声音透着说不出的疲惫，眼睛一直望着檐角的铜铃，“你我只是萍水相逢。”
顾倾城低眉不语，轻轻解开她腕上的绷带，仔细地查看伤势，“你是女儿家，又孤身一人无人照应，况且……”他换药的动作生生慢下来，眉头不自觉地微微敛起，“你很像一个人。”
研碎的药敷在伤口上，莫痴的手颤了一下，“……像谁？”
顾倾城抬头，清冽的眸子直直地看进莫痴眼里，“洛水云。”
莫痴垂下眸子，无端端笑了。她抬眼，苍白的脸色衬得那笑容极不真实：“不知这人，与公子是何关系？”
顾倾城起身，伸手扶住窗楣，“是我已故的妻子。”清风徐入，扬起的青丝遮住他的眉眼，“她本是洛城城主之女，为了我抛却荣华，甚至不惜与城主击掌断恩也要下嫁我这个浪人剑客，可惜，去年冬日，因病故去。”
“她生前挚爱桃花，于是我们搬至后山桃源附近，而她研花作色的画法更是世无其二。”顾倾城回头望向莫痴，一丝苦涩的笑爬上唇角，“或许只是巧合。”
“公子垂青于我，仅仅是因为我像洛水云？”莫痴笑道，扬起苍白的脸，“我不是洛水云，我叫莫痴，是浮罗人。”
似乎早已料到，顾倾城微笑着隐去眼中的落寞，“抱歉。”
转身的瞬间，一只纤细的小手伸过来，轻轻拉住他的衣袂。顾倾城回头，看那女子苍白地笑着，眼中带着无尽的怜惜和悲哀，声音轻得像风中的飘絮：
“你娶我，我来陪着你，可好？”
顾倾城错愕的看着莫痴，许久，他侧首，哑了声：“在下已在亡妻墓前立誓，终身不续。”他缓缓抬手，将衣袖一分分抽出，“承蒙莫姑娘错爱，在下，福衰祚薄。”
似是耗尽了力气，莫痴低低的埋首下来，漆黑的长发垂落遮住苍白的脸。
顾倾城踏出客房，回手关了门。
“你好生休息。”
屋外檐铃声涩，不知是在为谁垂泪。
三更的梆声渐远，有风卷起青石路上的尘土，空无一人的街道显得森森可怖。
有铃声响起，绵长而飘忽，回荡在街道上时远时近。
雾色蒙蒙的远处透出两个人影，穿着玄色的斗篷，伴着铃声渐行渐近。
“我说公子，您这桩生意做得到好，亲自去曼陀国接这么个鬼物回来，好巧不巧还偏偏撞上个死缠烂打的驱魔师，”少女的声音掺了十足的怨气，“眼下又耽误了十几日的行程，您不觉得亏啊？”
那身着斗篷的公子左手抱了个镂雕金兽的香炉，右手摇着一个漆黑的铃铛，懒洋洋地启声：“主子做事儿奴才没必要过问，我劝你还是少说点话留着力气，一会儿打起来我可懒得救你。”
少女一把扯下帽子，瞪着斗篷下那张美到天地失色的脸，强忍着将这个整日幸灾乐祸的主子撕碎的冲动，“还打？！你不是说已经甩掉他了吗？”
斗篷下的美男子露出一个饶有兴味的笑，“那厮用匿形术跟踪我们许久了，理应是在找机会。”他叹口气，做出无奈的样子，“可惜呀，本公子这么完美的人怎么会有破绽呢？”
黑衣少女小兽一样发起狂来，“那个谢长安有病吧？我们光明正大做生意他干嘛一路围追堵截？”
黑衣公子笑得邪恶，“哎呀呀他会不会看上你了？幽草啊，我看那小子生的也算俊俏，要不你就从了吧，主子我送你一条命做嫁妆。”
幽草冲着那副嘴脸一爪子扇过去，却被他用镇魂铃硌住，正待发作，只见他抬了抬下巴，示意她回头。
屋檐上站了一个人，白衣浸月，丝发未束，背负三尺青锋，修长的的两指间夹着几道灵符。
谢长安居高临下地俯视这主仆二人，眼神冷冷的盯上了黑衣公子怀里的香炉。追了他们这么久，为的就是灭了这香炉中的鬼物，可明显，这也是这二人要护的。
鬼猫幽草倒是不足为惧，而几次交手中，那黑衣公子总是能轻易化解他的术法，甚至不动声色地看穿他的行踪。
通冥师东篱，果真不是浪得虚名。
幽草亮了爪牙，而东篱依旧悠哉地抱着香炉，笑的好不开心，“谢公子，你喜欢幽草直说无妨嘛，在下绝对是个通情达理的主子。”
“再说话撕烂你的嘴！”大敌当前，幽草一脸愤懑地瞪一眼无良的主子，强压怒火看向屋檐上的人，“阁下身为驱魔师，降妖除魔理所应当；但我们生意人信字当头，受人之托必将终人之事，希望阁下能够谅解，行方便之道，省得再动干戈。”
那驱魔师不为所动，冷着一张脸让幽草很想冲上去掴一掌，“那香炉里锁着的不是一般的鬼物，是喋血厉魂，若不尽早诛灭，有朝一日逸出为祸，后果不堪设想。”
一阵风吹来，镇魂铃发出浅浅的低吟，东篱露出一个勾魂摄魄的笑容，看得幽草脊背发凉，“这个阁下毋须费心，从没有魂魄能从我东篱的手里逃走，这一点阁下应该清楚。”黑衣的通冥师饶有兴味地看着手中低吟的铃铎，懒懒道，“阁下与其在这儿白费力气，不如去收了附近的这个不死魂吧。”
幽草微微一愣，仔细的分辨着空气中的气味；白衣长发的驱魔师则望着闪烁的符文，凛了眉眼。
这洛城中，居然有一个不死魂。
看着那一袭白衣飘然而去，幽草长舒一口气，满脸挫败，“这下可走了。公子，那卢阿蛮到底许给你什么报酬，你肯接这么恼人的活儿？”
东篱捧起那香炉，隐约可见一缕淡红的轻烟袅袅的盘桓在里面，“自然是引魂幡了。”
“引魂幡？那不是御灵堂的宝贝么？怎么会在她手里？”
东篱不语，抬头望向远处重楼，俊美的脸上带着不可捉摸的浅笑，“终究也是个痴情人呐……”
驱魔
凡人死后，魂魄将于七日之内进入冥界，穿越彼岸花海，渡过奈何桥，到达三途彼岸，便可重入六道轮回。然而有些人死后心愿未了，流连人间，成为孤魂野鬼，其中有执念深者，能躲避阴差的追捕而长驻人间，称为不死魂。
“生亦何欢，死亦何惧，”谢长安立足于窗外的屋檐，指尖飞出几道灵符，封住整个客栈，“施主何苦执着，不肯往生？”
窗内隐身黑暗之中的女子并没有丝毫想逃脱的意向，“未曾经历过的人，又怎么会理解‘放不下’这个词？”
谢长安不语，反手抽出背负的渡魂剑，“既然如此，那在下便得罪了。”
“抱歉，我现在还不能死。”黑暗中红光大盛，谢长安下意识地挥剑平封，“叮”地一声，有一点红芒击中剑身旋即折返，瞬间没入黑暗。
一股可怕的煞气自剑身传来，谢长安只觉一阵恍惚，神志几近涣散，险些弃剑。
谢长安稍稍凝神，冷冷地看向隐于黑暗的人。刚刚这一击分明有实体击中，绝非灵体之力，而那点细小红芒的力量过于诡异，竟隐隐有噬魂之能。
他点足掠上树梢，指尖飞出的七道灵符飞旋于周身，渡魂剑凌空而起，直刺向那一点红芒。
“叮”，一柄长剑破门而入将渡魂剑截下，顾倾城横剑立于窗前，“来袭者何人？”
谢长安敛眉，“凡夫俗子，若想活命便立刻离开。”旋即并指结印，渡魂剑一跃而起。
“当心！”顾倾城一把扯过阴影中的女子，挥剑格挡，渡魂剑剑锋一偏，在女子臂上划出一道伤口。
月光映出屋内的两个人影，女子的脸依旧苍白，似乎感觉不到痛楚，只是死死盯着窗外白衣胜雪的驱魔师，眉间朱砂一闪而没。
谢长安望着眼前肉身凡胎的女子，眉峰紧蹙，疑惑重重。他转眼看向女子臂上的伤口，目光瞬间冷了下来。
“在下不知阁下与莫姑娘有何恩怨，”感到来人腾起的杀气，顾倾城持剑上前，将莫痴护于身后，“但阁下半夜袭击一个手无寸铁的女流之辈，似乎不妥。”
“哼，我与她并无恩怨，只是恪尽职守罢了。”谢长安冷笑，“我从不伤无辜凡人，你速速离开，有些事，你还是不要知道的好。”
顾倾城低低地笑了一声，抬眼是森森的杀气，“今日你若要伤莫姑娘，须先过得了在下这一关。”
“愚昧，你可知她……”话音未落，谢长安眼神一凛，想也不想一剑挥出，“叮”，又一枚细小的东西击中剑身，谢长安定睛只见围墙之上盘着一条褐色斑纹的碧色长蛇，头颅高高昂起，大张着獠牙慑人的嘴巴。
“嗖”地一声，一点白光从蛇口中激射而出，谢长安点出一道灵符，那细小的白光被生生截住，竟是一只尚在蠕动的虫子！
“焚心蛊？”谢长安两指一搓，灵符便连同蛊虫燃为灰烬，见青龙蝰回身消失在墙头，他点足掠起追了上去。
那蛇游走的速度快得惊人，而且极善于藏匿，几次都险些逃出谢长安的视线。行至一棵粗壮的桃树前时，那蛇竟停住，顺着枝干蜿蜒而上。
一只手伸了过来，青龙蝰便爬了上去。那人穿着奇异的服饰，锁骨上刺着一只墨蓝的蝎子，坐在枝头悠哉地晃着脚。
“你是谁？为何把我引到这里？”
树上的女子笑得妖娆，“我是谁不重要，我只是想告诉公子一声，刚刚那个女子，我保了。”
“哼，自不量力。”
“谢公子干嘛一直跟阿蛮过不去呢？”女子嗔怪地笑道，“阿蛮可有很重要的事要办呢，不过公子放心，阿蛮不会让那个不死魂伤害任何人的。”
谢长安眼中闪过一丝惊异，“那卢阿蛮？”他冷笑一声，“哈，她果然是不死魂，是你帮她造了个皮囊吧。”方才，他分明看到那女子手臂上被剑刺伤的地方，没有一滴血。
阿蛮晃着脚，笑得眉眼弯弯：“谢公子果然聪明，既然如此，我想公子必然不会选择与万蛊门为敌。何况……”她侧脸抚摸肩头的蝰蛇，垂下的发丝遮住脸上的表情。
“何况公子应该看得出她的生魂所剩无几，即便公子不插手，她也活不了多久了。”
谢长安不语，侧首望向城内，面沉如水。许久，拂袖而去。
身后，阿蛮妖冶地笑，周身泛起涟漪般的光，幻象散去，树上空无一人。
春去
“这是金创药，还有棉帛，”顾倾城将手中的东西放在案上，“待会儿把上臂的伤口好好包扎一下。”他提剑向门外走去，“我先出去，你安心上药，有什么事便叫我，我就守在门外。”
莫痴望着他的背影，欲言又止。
想必是来袭者设了结界，刚刚的打斗竟丝毫没有惊动楼下的人，莫痴有些吃力地关了窗，坐在桌旁微微喘息。自从被青龙蝰咬伤后，已觉渐渐力不从心，今日祸起无端，驱魔师的出现是她万万没有料到的，若不是顾倾城出手，阿蛮将其引开，她无论如何都抵御不住。
低头，手臂上的皮肉被利剑划开，深可见骨，却不见一滴血色，闭目凝神，伤口竟没有丝毫愈合的迹象。她苦涩地笑，素净的脸庞映着灯光，似是易碎的白瓷。
窗外，来自浮罗的风带着湿气和熏熏的暖意，这洛城的暮春也已到了。
转过头，那青瓷瓶的金创药在灯下泛着融融的光，莫痴慢慢地探手，小心地将它握在手心，揽进胸口，埋首不语。
次日，莫痴早早便穿戴妥当，虽面色依旧憔悴，却难得地带了几分生气，顾倾城送茶进来，微微怔忪，“姑娘有伤在身，这是要去哪？”
莫痴笑着，脸上便又多了神采，“皮外伤而已，不妨事，这些天总闷在屋里，没病也要生出病来的。”她指指案上的文房四宝，“许久没碰丹青，怕是手都生疏了，想去桃源讨些颜色来。”
说着微微垂下眼睑，“顺便再去看看桃花，如今已入四月，若是再不看，怕就没机会了。”
“可你的身子还没痊愈……”
“花开可是错过不得的，”莫痴望着他，孩子一般让人不忍拒绝，“你若是放心不下，何不与我一同去？”
桃花流水窅然去，别有天地非人间。
只是这满地花冢，映得天地绝色也颇有回光返照的味道。
莫痴原本苍白的脸似是被映上血色，变得明艳起来，欢喜得像个孩子。
“公子，不如莫痴为你舞一曲如何？”
顾倾城一脸忧色未及开口，莫痴却已笑着飞旋起来。
水袖拂云，青丝挽风；罗裙荡漾，秋水盈盈。金鸣舞腰，翠响飞袖，芙蓉初醒倦起身，月华乍现恋流云；春风拂面百花醉，面若娇桃荷做裙。
熏风阵阵，有点点落红飞旋而下，女子穿了浅银红的衫子，桃花一般明媚。那笑容和着纷繁的落花，灼了顾倾城的眼。
枝头的鸟儿唱得欢喜，顾倾城不知不觉勾了唇角。
一曲舞毕，莫痴扶着桃树喘息，额角带着细密的汗珠，一张脸却笑成三月的春光，“如此，即便是春.色尽了，公子也会记上一辈子吧？”
顾倾城看着她，眉目沉沉，却恍惚如望向另一个时空。不停的有桃花无风自落，仿佛昭示着一场盛大的春.色已入弥留。
桃花浅深处，似匀深浅妆。春风助断肠，吹落白衣裳。
顾倾城失神，轻轻敛起眉头。
“不要总是皱眉，皱痕这么深，可怎么抚平啊……”莫痴轻轻抬手，一舞过后褪尽血色的脸上带着深深的怜惜，慢慢触及顾倾城敛起的眉头。
似是倏忽由梦中惊醒，顾倾城踉跄着避开莫痴的手，一身的气魄都落为狼狈，耗尽全身的力气才渐渐平静下来，却只是侧着脸。
莫痴的手生生停在那里，许久，憔悴的脸上浮起一丝苦笑，带着深沉如海的悲哀。
落花有意，流水无情。
暮春，山上草色青青，一方青冢落于山间，依山而卧。
顾倾城遥遥望去，一声叹息几不可闻。
然而，一个身影从常青树后缓缓踱出，年近花甲的老者面容清瘦，眼神却锋利如刀。
顾倾城眉眼一跳，旋即躬身向前，“岳父……”
“我不是你岳父。”老者声音沙哑，却不怒而威。他转向那方青冢，微微颤抖的手落在墓碑上，“云儿早已与我击掌立誓，生死不相干，老夫攀不上顾少侠这样的金龟婿。”
顾倾城低眸，涩声，“水云她……一直很后悔。”
“哈哈哈……后悔？当日她何等决绝，执意要跟你，高堂手足皆可弃之不顾，堪比当年文君。她有什么资格后悔！”
“……城主，水云在时的确无时无刻不在挂念您和夫人，是在下不肖，请城主莫再怪罪水云，也使她九泉之下得以安息。”
“我不怪她，我怎么会怪她，她始终都是我的女儿。”老者的声音萧瑟苍凉，“可你，却没能护得她周全！”
顾倾城低头，无声的握紧了拳，骨节泛白。
一阵风吹过，老者压抑地咳起来，他缓缓走到顾倾城面前，将枯槁的手放到顾倾城的肩上，“我来这里，只是想看看云儿墓前的桃花开的可好。”他轻轻拍了拍顾倾城的肩，深陷的眼窝里一双深邃的眼睛直直看进他心里，“倾城，你莫要负了她。”
顾倾城低头不语，老者放下手，无端端又咳了起来。
“请城主保重身体。”
老者低低笑了笑，慢慢向山下走去，“我这身子早早就垮了，云儿走的那日便垮了，为了洛城，我才活到今日……”
顾倾城望着老者渐渐消失的背影，眼神复杂。他缓缓转身，抚摸石碑上的七个字：爱妻洛水云之墓。
碑前的桃花已经干枯败落，看来是许久没有换过新枝。顾倾城探手入怀，轻轻取出一枝新开的桃花。
返生
“这是火云国灵草阁的紫灵芝，”掌柜打开锦盒，金缎上安置着一枚七叶灵芝，周身萦绕着腾腾紫气，“这可是与雪国仰天山的血人参、沧浪屿堕泪渊的离人柏齐名的宝贝，几有起死回生之效。”掌柜巧笑着，指尖轻轻抚过七片菌叶，“待到事成，这个便也是你的了。”
“多谢。”莫痴倚在窗楣边，落日的余辉斜斜打在她苍白的侧脸上，显得极不真实，“到时候，劳烦你将它送去给城主洛青山。”
掌柜合上锦盒，抬眼笑得狡黠，“你就这么信得过我？”
“用人勿疑，”莫痴望着城中的方向，声音里透着疲惫，“如今我又能相信谁呢。”
“这个你大可放心，我只在乎我要的东西。”掌柜笑道，发上的凤蝶轻轻翕合着翅膀，“可有什么话要我捎带？”
莫痴褪尽血色的双唇轻轻开启，却又合上，她颓然低了头，“不必了。”
纵然是倾尽天下的颜色，也抵不过年华逝去的无情。眼前绵延十里的桃林花落如雪，纷纷扬扬不停歇，莫痴抬眼望去，满目灼灼像是一场盛大的哀悼。
春.色三分，二分尘土，一分流水。她蹒跚地踩在逝去的桃花上，如步云端。
那日，她深深望着那个男子的眼睛，一字一句，“顾倾城，你可曾喜欢过我？”
顾倾城看着她，眼中明明灭灭，终是转过身去。
“我要走了，”男子的脚步被这句话生生钉在原地，却始终没有回头。莫痴扶着桃树缓缓起身，“七日后我就要走了，这一去便不再回来。那之前，我希望得到你的答复。”
如今，已是第七日。
他最终还是没有来，莫痴笑着，这具身体早已流不出一滴泪。
一纸信笺挂在枝头，于纷繁的落花中摇摇欲坠。她耗尽全身的力气，探手将它取下。
桃花纷纷辞枝，曾经的深浅浓淡都在一分分凋零，不停的有残红落在信笺之上，映着那瘦劲的字迹，满目鲜红：
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
莫痴仰起头，生魂在一分分散尽，势不可挡。片片桃花从她的指尖、衣袂、发梢开始剥落，与这漫天花雨糅合在一起，一点点委入尘泥。
她叫洛水云，顾倾城心心念念的，那个背天弃地也要与他相守的洛水云。
她早该死的，就是这十四个字，让她始终放不下。逆着黄泉路，在一片混沌中看到那一点鬼火般的绿芒，如冥冥之中有人召唤，让她不由自主的迎上去。
装束奇异的女子站在引魂幡下，笑得妖娆，“我可以帮你还阳，只要你的一滴泪做报酬。”
她摊手，那一点刺目的红芒猛兽般蠢蠢欲动，“这是返生蛊，以啖魂为继，可凝桃花为形，每次可持续七日。将蛊虫寄于魂魄之上，便可重返阳间，但要在三魂七魄被啃蚀殆尽之前完成最后的心愿，且不可暴露身份。”
“愿既达，蛊虫死，你便能以凝花为形的方式活下去；如若不然，生魂啖尽，你便灰飞烟灭，永不超生。你可想清楚了？”
九九八十一个日夜，她在满载桃花的桫椤木棺里忍受着灵蛊融合销心蚀骨的痛楚，然后，以另一副模样，另一种身份重新踏上这方土地。
手中的信笺落地，那十四个字如刀般锋利。她不过是想让他好好活下去，不要守着回忆和一方青冢垂垂终老，却不料，终是败给了因果宿命。
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。这句她曾经最希望听到的话，如今竟成了令她肝肠寸断的魔咒。
眉心的蛊虫一点点衰弱下去，这幅躯体已凋零殆尽，最后的残红从脸颊上剥落，望着满树灼灼的桃花，一滴泪自眼角恋恋不舍地滑下。
倾城，倾城，如果有来世，我不要这副模样的忠贞。
桃花落尽的刹那，一只彩蝶翩然飞过，承下那一滴晶莹，向着西南的曼陀国飞去。
幽谷的桃花依旧在凋零，只是树下，多了一方花冢。
暮春的风自幽谷而来，带来桃花弥留的芬芳，味道让人落寞。顾倾城微微失神，侧首。
小轩的窗台上摆放着一个瓷瓶，正开着的几枝桃花显得那般苍白单薄，他便隐隐想起，曾经有个女子轻轻拉住他的衣袂，苍白的笑容中满是怜惜，道：
“你娶我，我来陪着你，可好？”
尾声
曼陀多密林毒蛊，竹楼建在大片的浓绿之中显得分外诡异。女子持一个银制镂五毒的瓶子，轻轻揭开封口符文。
彩蝶优雅地落在瓶口，一滴眼泪落入瓶中。
阿蛮将符文封好，合起手掌。
“冥风，等我。”
作者有话说
第1章 第 1 章
