1、(01) ...
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1981年的10月注定不能让人安生。
Potter家的两姊弟静静聆听他们的教授缓缓说出那个被他藏在心中将近一年的预言。它是一个希望，对整个巫师界而言；然而在那之前，Potter家会先为此遭受浩劫。
「我们的间谍说，Voldemort最近精神情况变得很不稳定，他想起这个预言，并且终于决定毁灭可能让它存在的一切根源。」白发白须的老巫师语气沉重：「显然我们走到了最坏的地步。他已经派出所有食死徒追踪你们和Longbottom家的孩子，现在是我们得选择的时候了。」
「我听Frank说了，你已经和他们缔结赤胆忠心咒？」
Dumbledore微微点头。「这就是我找你们过来的原因。我已经不能成为你们的守密人了，我希望你能找一个足够忠诚的朋友──」Monica挑眉，为他话里某种意味深长的语气，「来做你们的守密人。」
「Sirius可以，」James不假思索地说，「或者是Marauders的任何一个，这不难。」
他的姐姐却轻哼一声。「James，你忘了一件事。从最近种种迹象来看，你那三个值得你信任的朋友们，毫无疑问地存在叛徒。」
最近凤凰社的一些消息不断地在走漏；而且，最要命的是，那些全都是接近核心的成员才能接触的秘密行动。社里为了这个叛徒的行为，最起码折损了5名最好的战斗人员。
Dumbledore不会让同一个秘密被太多社员知道，这也圈出了那些消息从哪里走漏：凤凰社最菁英的战斗小组Marauders。由于他们之间共享太多秘密，就连Dumbledore也不能确定是哪一个。
不知道该不该庆幸，但最起码从这个预言出现以后，James总算脱离了嫌疑。
剩下三个，哪一个？
Black家的Sirius？狼人身分的Remus？又或者是行迹越发不定的Peter？
Monica可没有她弟弟那么乐观的个性。只要有一个疑点足以威胁到她的兄嫂和侄子，她绝不会犹豫去怀疑。
黑发青年抓抓他鸟窝般的头发，满脸不情愿。「我以为我已经跟妳说过我信任他们了。」
「我也以为我已经花了起码两个小时跟你说过你的信任已经被某人踩在地上了。」她有些动怒：「James，事关Lily和Harry，拜托你至少让你的警觉心跟Moody同一个水平！」
「Moody的水平还有办法超过吗？」James嘀咕，但妻子和儿子的名字还是让他脑袋里叫嚣着不愿怀疑朋友的念头暂时缄默。
「亲爱的孩子，妳是否想要当他们的守密人？」Dumbledore看出了Monica在和James争执之下的想法。「妳不想相信除了妳以外的人？」
她坦然承认，「确实，我为什么不能？只有我，绝不可能背叛他们。」
「我相信妳的决心……」老人叹气，「但是，我不能让妳当这个守密人。」
「为什么？」
「Voldemort有一千种方法逼人把秘密吐出来。」James叹气，身为傲罗的他明白这其中的关键。「如果妳成为保密人，以妳的藏匿手法不消多久就会被抓了，Monnie。妳会被折磨到死。还是妳能放弃妳的那些反黑魔法的魔药研究？在凤凰社非常需要它们的情况下。」
她不能，他们都知道。尤其是一锅熬煮了4个月，即将接近完成的钻心剜骨防御魔药的现在。他们需要这剂能让他们在战斗时少害怕一个不可饶恕咒的魔药。
校长室里一下子静默下来。
良久以后，James再度开口：「我还是认为找Marauders的其中一个人是最好的选择。」
Monica疲倦地看着他，「你不能。」
「否则？」他回问，「如果这世界上除了妳以外，我相信还有谁会为我而死，我得说只有他们才会如此。因为我也会为了他们这样做。除了他们，没别人了。」
「事实上，我也认为如此。」Dumbledore缓缓说道，Monica不可置信地看他：「你疯了吗，Dumbledore？要是Lily和Harry被出卖──」
校长温和地截断了她的话。「当然，我们必须谨慎。但在这种情况下，选择他们其中一人并不会比选择其他人的风险更多。」
他说的是实话。
但要怎样才能谨慎得不让她的家人遭受任何危险？
如果Harry被杀……如果Lily被杀。她的心在想到那双翠绿的眼眸变得黯然无光的画面时忽然疼痛起来。不，绝不。那个疯子，那个叛徒，她Monica Potter绝不让他们有任何伤害她的机会。
赤胆忠心咒。守密人。她的脑袋快速复习了一遍这个咒语的原理；然后，一个念头忽然出现在她的脑中。
等等，为什么不能呢？既然这个魔咒并不是彻底的1对1契约，那么当然可以。
不过，她需要确认。
「Dumbledore，赤胆忠心咒具体的运作对象是什么？是结下契约的巫师，还是施法所在地的那栋房子？」
白须老人若有所思：「房屋的拥有者，我认为。这个咒语是让一个巫师承担一栋房子和它里面待着的人的安全，正因如此，这个魔咒才会要求守密人不能同时担当其他人的守密人，因为它对守密人的分量相当重。如果只是订契约的巫师，那么很显然的，凤凰社就不能再有新成员了。」
她松了一口气，然后露出了一个小小的、胜利的笑容。
「我也是这么想，」她说，「而这代表了一个计划。」
「呃，什么？」James插话。
「三个朋友里有一个叛徒，嗯？那么就用这个咒语来掂量你们的友情如何？」Monica微微一笑，「我手里有两座房子，加上高锥克山谷的老家就有三栋房子了。我把房子的所有权转让给你，James，而你要在一天之内跟你那三个亲爱的兄弟分别建立好赤胆忠心咒。噢，你还得告诉跟你建立咒语的人说你只信任他，让他别告诉剩下两个，否则就穿帮了。然后就让一队社员准备好复方汤剂跟港口钥在房子里等吧。夜晚想必能有一场好戏。」
James瞪眼，「你能确定Voldemort当晚就会来？」
「当然，他是个好大喜功的疯子，不是吗？」他的胞生姊姊轻快地回答他，彷佛那根本不代表一场撕心裂肺的背叛般。
「──那么，假如这其中存在两个……甚至三个人都把他们所知的消息都告诉他们的主人呢？」
黑发青年立刻从扶手椅上愤怒地跳了起来。
「Dumbledore！你怎么能这样想！两个──甚至三个？梅林的裤子，他们任何一个我都不相信是叛徒！」
「你总得承认事实，亲爱的。」Monica的声音里没有情绪。James知道这是他的姊姊发怒的前兆，多年累积的经验让他本能的闭嘴。
看向Dumbledore时，Potter小姐的茶色眼眸里一瞬间露出冰冷，老校长微微挑起眉回视她。
「至于您说的情况，那正是最理想的，因为Voldemort会省掉我说索命咒的力气。他不会放过任何一个看起来试图愚弄他的蠢货间谍的，我相信。毕竟他是──伟大的、理智的、不会出错的……Lord Voldemort。」她嘲弄地说。
「Monnie──」她的格兰芬多弟弟仍在皱眉，「我不喜欢这样。」即使存在背叛者，那仍然是和他一起走过七年时光的Marauders，他希望至少能有一个机会，去问为什么他们会走到这种地步。而不是迎接一具尸体。
但是他那个素日温和的姊姊没有去听他说了什么，径自走到壁炉前方。
「──我学不会原谅叛徒。」
抓了一把飞路粉，她的身影随即消失在碧绿的炉火中。
James微微闭上眼，叹了口气。
霍格沃茨的校长敲了敲书桌，拿出又一支柠檬雪宝，他曾经的学生苦笑着收下了，并没有吃那酸得掉牙的玩意。
「放轻松点，James，至少我看不出Monica的计划有任何破绽。」Dumbledore温和地对他说，「而且我得承认，这恐怕是在不动用到吐真剂跟摄神取念的情况下最好的方法。」
「或许是吧。」傲罗的小队长重重的吐了口气，又耙了耙他那头乱糟糟的头发。「我只是──觉得累了，你知道。」
「是的，我知道，怀疑朋友并不好受。但我们即将结束这一切。」老人的视线投向不知何时飞回栖木的凤凰。
「我们必须结束这一切。」James说，「我已经受够了。我现在只想好好跟朋友喝一场。」
作者有话说
第1章 (01)
