《长生劫》江南十四

1、第壹章：棋痴 他呆了一呆

　　我在巷中遇见柳惜才似乎是必然，因他几乎可算做是我的邻居。他住在巷头的一间平房，是旧时一座堂屋隔出来的单间，与我落脚的小洋楼只隔一条马路。
　　和许多生活在这里的人一样，柳惜才身形偏瘦，脸上有种不甚健康的苍白。在最初几面的印象中，我认为他是个极为安静而腼腆的人，尤其在女士面前，那种发自内心的不安简直被抒发到了极致。有一回巷子里卖烧饼的老刘病了，由他十六岁的女儿翠莲掌车，柳惜才竟揣着铜板在离她好几米远的地方站了半个钟头，说什么也不敢上前。
　　关于他的事，我多半是道听途说。听闻他原先在扬州住过一段时日，家境还算殷实，父亲曾中过光绪年间的秀才，可惜好景不长，民国建立之后便家道中落，几年前父亲病故后他再没了亲人，于是辗转来到南京，靠代人写字为生。
　　我是个闲散惯了的人，每到了百无聊赖的时候，便站在二楼的阳台上观察巷子里的动静。柳惜才离我最近，自然成了我的主要关注对象。他时常在院中伏案写字，大多是模仿名家笔迹，尤其是柳公权颜真卿，竟能有八/九分相似。不少附庸风雅的土财主常来光顾，花上一两块买下一幅挂在家中，骗骗外行人倒也绰绰有余。
　　我真正与他相熟，是在搬来琵琶巷的第二个月里。那天我从玄武湖散步回来，路过小院门口，正好看见他蹲在地上用一根树枝写写划划。我原以为他在写字，走近一看才发现他面前划了纵横各十九道直线，另有九个圆点散落其间，分别居于上中下三路，每路又以均匀间距排列。
　　“你在下棋？”我问。他吓了一跳，连忙回过头，一见是我才松了口气。我绕着棋盘走了两圈，大约看出些门道，说：“原来你不写字了，在这跟人下棋。”
　　他呆了一呆，突然从地上站起来，眼中放出极亮的光彩，倒把我吓了一跳。“你会下围棋？”他急切的询问，连声音都有些颤抖。见他问的认真，我便照实回答：“略懂一些皮毛。”
　　他立刻兴奋的脸都红了，赶紧过来拉住我，说：“那……我们下一盘吧。”说着将一根树枝交到我手里，自己又从身后的柴堆里捡起一根，很快又蹲了下去，开始在另一块空白的地面上划起了棋盘。
　　我不觉好笑：“打算就在这里下么？”
　　他抬起头，有些羞赧的看着我，道：“上次画的棋纸坏了，不过围棋子我倒是有，你在这等会，我进去拿。”我赶紧拉住他，说：“何必急于一时，既然没棋盘那就改天再下罢。”他听了这话，就像被戳破的皮球一样，突然瘪了下去。过了一会才干巴巴的说：“我已经好久没和人下棋了。”说完又抬头看我，那神色已接近委屈了。
　　我忍住笑，指着方才的那盘棋，问他：“这不是你跟别人下的么？”他连连摇头，道：“是我自己摆的。”我不信，用树枝敲了敲地面，道：“你当我一点也不懂么，这盘棋黑白厮杀如此激烈，怎么可能出自一人之手？”
　　他有点不好意思的笑笑，伸手摸了摸自己的脸，道：“是我一个人无聊，只好自己跟自己下。”
　　我注意到他的手指，果真修长精致，心想他若是捏拿棋子纵横棋盘，必然赏心悦目，于是点头，道：“那就下一盘，不过我下的不好，你可要手下留情。”
　　他喜出望外，转身奔回屋里拿了一套棋子出来，毕恭毕敬的放在棋盘边上，对我说：“是下新法还是旧法？”我想了想，道：“我这人，向来不喜欢日本的东西，还是用座子吧。”他听了眼睛又放出光来，神色愈加恭敬了，道：“李先生果然是懂棋的，日本改了棋法，在我看来也是大大的不妥。”他一边说一边打开棋盒，摸出黑白各两粒棋子，交叉放在四角星位上，然后把白棋递给我，道：“李先生远来是客，请先手。”
　　我接过棋子摆了摆手，道：“叫我李四就好。”他呵呵一笑，连连点头。
　　柳惜才的棋子入手生涩，是市面上最廉价的石灰子，大约是经年累月的磨损，不少棋子的油漆大片脱落，尤其是黑子，有一部分已经露出了灰白本色。看来他虽独自一人，棋却不曾少下，我不由暗笑，这人爱棋真是到了痴迷的境地。
　　我年幼时曾跟父亲学下围棋。父亲棋力不弱，在圈中小有名声，于是也盼我能下出点名堂，可惜围棋一道最是讲究天赋，我下了七八年，始终只是个三流水准，唬唬自诩风雅的小姐太太或许有点用，遇上真正的围棋高手就不行了。父亲为此非常失望，当年没少骂过我，时日一久我对围棋更加心生厌恶，等到我离家去香港念书之后，便再也没有碰过棋子。这时再度与人对弈，一来觉得面前这人有趣，二来确实也有些技痒。
　　俗话说，行家一出手，就知有没有。几步走下来，我已然后悔了。柳惜才的棋力远远在我之上，甚至比我那自认为是强手的父亲还要高出许多。说来也奇，和他平日里谦逊懦弱的脾性截然相反，柳惜才的棋风沉稳老道，以退为进，柔中带刚，着实让人防不胜防。只走了一百多手，我就被他逼的无路可逃，只能投子认输。
　　他赢了棋，也不显得多兴奋，迅速把棋子都捡好，一双亮晶晶的眼睛又盯着我看，道：“再来一盘吧。”我笑着摇头，道：“我只这个水平，再下也是输，不来了。”他一听急了，死死拉住我的衣袖，道：“胜败乃兵家常事，只一盘不算的！”我看他如此急切，倒也觉得有趣，就道：“你这样的水准，得月楼也没有对手，何必拽着我呢。”
　　他的脸很快又红了，顿了一顿，才慢吞吞地道：“得月楼，是要下注的。每次去我只是看。”我摆摆手，道：“这有什么，下次我跟你一道去。”他一愣，抬眼看了我一下，很快又低头下去，道：“那不行的。”我说：“为什么不行？”他不说话，苍白的手指扯着长袍的衣角，只是固执地摇头。
　　我叹了口气，也不再说话。天色也渐渐暗了，我起身要走，他很惋惜的说：“真的不再下一盘么？”我看他如此失望，心下不忍，便道：“今日不早了，你若想下，我们改天再战如何？”他眼睛一亮，急忙用力点头，又迟疑了一阵，有些腼腆的向我伸出手来。我愣了一下，才明白他是在笨拙的表达亲近，于是赶紧上前跟他握了握手。他的手有些凉，但很细致，像没有骨头一样。
　　他站在门口，一直目送我回到小洋楼才转身回去。等到我吃完了晚饭，站在阳台上抽烟，还能看到柳惜才借着夕阳黯淡的微光，在院子中用一根树枝点点戳戳。