2、第二章 殿下，我宁 ...
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京城，褚家。
“老爷，老爷大事不好。”管家张顺慌张道。
此时正欲送走门生的的褚明殇看到慌手慌脚的张顺大怒：“尽丢人现眼了。能有什么大事儿，”
“老爷，这...”上了年纪的张顺说道。而察言观色的门生随即便对褚明殇道“老师，学生就此拜别”
“好了，人都走了，这回你能说说究竟什么事儿”
“老爷，昨儿晚上皇上下旨，任命您兼吏部。”褚顺说完，只见褚明殇也一样面露难色。深思般微眯起眼睛，眼角的皱纹又深刻放大了几分。
按理说，这皇帝授官吏部，对于谁都是荣耀无上，但偏偏官，原本是由沈罹担任，沈罹是谁，当朝沈苍之胞弟。烫手的山芋谁敢接。
“此事断不能让阿乔知道，听见了么”褚明殇吩咐道。
“父亲竟以为能瞒得住我！”不知何时女子已经站在了门口，正是褚家长女褚非。“父亲，依女儿看，这官，你是不能受的”女子正色道。虽是休养中，褚非却依然是鲜艳对襟湖蓝长裙，脂粉越加衬出艳色。
“这我自然知道，可若拒绝，岂非大不敬，不过既然沈罹被撤职，定事出有因”
“有因无因与我褚家无关，只是为何一定要授予父亲吏部一职？”女子问道。
“据说是太子殿下举荐的”李顺说完恨不得抽自己个嘴巴：真是哪壶不开提哪壶：在小姐的面前竟然提了最不该提之人。不过确实如此，当今圣上身体抱恙，太子便胜任监国，代管国事。
而听到父亲竟是由东宫举荐，此时的褚非忽然满脸恨意，她身形非圆润，却也匀称之极。鲜桃一般的脸上丰盈完美，一生气颊边的大粉花钿仿佛也微微颤动。
“阿乔，你的病还没养好，先回房去，这件事太过突然。我先查明再做决定”
虽提到褚非身体抱恙，但仔细看来，却未显得憔悴消瘦，相反却比之平时显得丰腴了不少，而且更显红润，不过毋需置疑褚非确是病着的，不然也不会名医名药的天天养着，体弱无力。
“父亲可是要去趟宫里？”
“嗯”
“那么，父亲要一切小心。我……”一听进宫，褚非似是有什么交代般，但欲言又止。
“阿乔，回去歇息吧”，褚明殇一副了然的表情：阿乔，你这又是何苦。
下午，跟随着徐介，褚明殇拜见东宫。
“臣参见殿下”
“褚大人请起，大人可是刚刚从父皇那里回来？”东宫赶紧扶起褚明殇，语气如同对待自家长辈一般。
“老臣听闻皇帝的一番交待心里边也有了底。臣定会尽吏部之职，彻查一切冤案”此时说话的褚明殇方正的脸上显得更是正气凛然。
“倒也真是歪打正着了，昨天倒真是大快人心”随即东宫将昨晚发生之事向褚明殇讲了一通。
原来昨夜，沈苍拜见东宫。
开口便是“听闻皇帝身边又换了一个新伴读，而且还是‘一表人才’”沈苍道。
“丞相说笑了，不过是个老实的读书人而已，说到底孤也不过是受人之托，这秦伴读虽平庸可架不住父皇的抬爱。况且……”东宫说到此英挺的脸上尽是笑意但却不乏皇家的威仪，可谓不怒自威。
“此人身份想必众人皆知，过去的秦灏由于政见倒是得罪了不少权贵，他离京而只余一子，现任伴读，因是秦家人，可谓如履薄冰。父皇惧怕落百姓口实，定会保护秦伴读”
“老臣也正是此意，川霖和我毕竟同僚一场，他也是糊涂竟然犯下这等过错，可惜了。”说罢，深深一叹，仿佛自己与秦灏为多年君子之交一般。
于这一番猫哭耗子，东宫倒也不恼，只道：“所以说丞相也会站在本太子这一边，保护秦伴读不受奸人所害，对吧”，所谓奸人，倒是说给眼前人听的。
“那是自然”秦苍一脸诚恳。心道:笑话，一个草包也值得我破费精力？“倒是殿下，怎么秦伴读未在您左右，按理不是每日晚膳后伴读都要陪同讲义吗”
此时的东宫气不打一处来，这个沈苍分明就是让自己难堪，还有个令他恼火的原因便是，这几日秦未若每晚都会不见人影，最初东宫倒也不在意，反正他在与不在都没什么区别，往日共同商讨讲义对方都是憋了半天也说不出个所以然来。不过这几日却越来越过分，甚至夜晚连宫都不回了。碰巧今日沈苍蓄意挑起。更是怒从中来。
“去把秦未若带来”东宫冷声对徐阶说道。
须臾徐阶便返回，同时身后的书生便下跪：殿下，小人请求今晚离宫...
“秦未若，你以为身携令牌就可以肆意妄为了，这几日你都干了什么，鬼鬼祟祟。”
“殿下，我……”秦未若显得慌了。若是他只跪不语，那定是一个身着长袍头饰玉冠的才俊。
“难道是什么见不得人的事情吗”东宫侧卧于明黄软榻上，脸上怒气不见，却是多了分戏谑的神色，徐介算看出来了，每每秦伴读面露窘相，他们家爷便会是这副调戏的表情，自家殿下最近总爱拿这悲催伴读取乐。
就连身为秦灏政敌的沈苍也不禁略悲从中来：秦灏这一辈子最大的败笔想必便是这个儿子。还是独子。
“我是去送钱，朋友遇难，所以才，才”
“那又是送与何人，办何事呢”
“孟伯父被抓了，他们说只要多交钱，伯父便能少受狱刑”秦未若说到此处，只见沈苍面露难堪。
而东宫却是豁然开朗，这吏部可不是沈罹管着么！孟大人入狱本就疑点诸多，听秦未若这么一说，那吏部想必是动用了私刑，审案动用私刑本就是大宣大忌，收受贿赂，更是罪加一等。沈罹虽也是辣手之人，却谋略不足，这次过于明目张胆。不过东宫倒是要谢谢沈苍这个好弟弟。
“丞相，身为吏部尚书，令弟竟动用私刑，人证俱在，即便本太子欲法外开恩，可狱卒敛财，这可是犯了为官的大忌。你看，这……”东宫叹了口气。
吏部这类事大家都是心照不宣，碍于沈丞相，竟是无人敢于揭发，而沈丞相更是有恃无恐，凡事都以：证据为先。当然，他便也用了这个道理，送秦灏去了滇州。但今日，竟是被这个无心的傻子给捅了出来，当真是哑巴吃了黄连。而如今皇帝以病愈体弱为由，给了东宫名实兼具的监国身份。
“请殿下，秉公处理。”说着话的同时，沈苍心肺里早就烧成了一团火。
“褚大人，你可没看见，当时他的胡子都气得直跳”，一向仪容端正的东宫此时高兴得像个顽童，在给长辈讲着有趣的故事。
褚明殇看向眼前的人，白天的杏黄五爪袍已经退去，只着了件上好的雪缎，头发被金丝扎起，鼻峰尽是帝王之气，凤眼上翘，若非皇嗣，初见也会知晓此为人中龙凤。 “对了，大人。她……”
“有劳殿下，臣的家人一切都好。”
“徐介，把瑞娃抱过来。”东宫吩咐道。
“殿下，小黄孙不是已经睡下”徐介道。
“这……”东宫看了看徐阶，又看了看褚明殇。
“殿下，夜也深了，老臣还是回去得好，皇孙乃万金之躯，君臣有别，况且已是睡下，臣又怎能见。”
褚殇明走后，东宫自语：虽是解决了沈罹一事，但沈苍之流毕竟沉疴痼疾，或许还需...
“既是沉疴，那便是已经日薄西山，金玉满堂，莫能之守，富贵而骄，自遗其咎。殿下该懂得过盛必衰的道理”说话的人，却是秦未若。，字字句句从容不迫。
东宫不语，示意他继续说下去。
“小人不知，许是至多半年”语气淡然。
半年？最近沈苍部分党羽纷纷因各自罪行伏法，认罪者虽是不多，却也惹来一场不不小的喧哗。想必今日沈罹一事也会引起一番轰动。而最初一系列事件的发生，竟然是秦灏离京之事，也正是秦未若入宫之日。看向眼前的人，东宫满腹疑窦：秦未若，你当真是愚不可及？
“我说伴读，司凛为人甚难相交，近日你倒是和他近乎金兰，你要知道这一般的官家子弟他都未必正眼瞧得上。这倒是件奇事”
“小人生性愚懦，而司少将虽人如其名，冷傲决然，但不乏古道热肠，见不惯小人为人所欺，便有意相护，如是而已。”秦未若认真道。
“听闻你五岁已熟得各家所言，七岁能文，十二便能针砭时弊，才能可堪城内举子？”
听到‘针砭时弊’四字，本是战战兢兢的秦未若登时脸色惨白，颤声道：“殿下，小人当时愚笨，并不知晓当今时势。不过是卖弄文墨罢了。”
东宫笑道：“我只是听闻，你紧张作什么，况且后来你年少失意，不过一方仲永罢了。对别人是构不成威胁的。”
秦未若如临大赦般舒了舒眉，紧忙道“殿下，若是无事，小人还要回去完成公务”
“公务？哦，孤倒是忘了，现在先生已不体罚，改罚抄了。那你赶紧回去吧。”
之后秦未若回了住所，开始奋笔疾书，间或嘴角微微上扬，儿时边也有过这样经历吧，当初和宁新家的公子现在的宁琳下棋，输了的，便要将诸子经著抄写一遍。抄写片刻，秦未若置笔于案上。
只推开窗，望着朗月疏星，秦未若脸上却是不同于往日的凝重与阴翳：半年，之多半年。随即长长舒了口气，道：“殿下，其实我宁愿做个方仲永。”
秦未若终是在抄写过后开始写起了信函，一份是交代城中动向，并询问西南兵力筹集以及交予诸位地方将领的密函，而另一封是纯纯粹粹的家书，不过寥寥几笔，交代自己近况及双亲思情，知秦灏其人两袖清风，秦未若俊眉紧皱，随即将几张百两银票塞入信中，最后只道一句：一切安好，勿念。
几日的操劳已是夜不能寐，难得的清闲自己竟无所适从。而方才的家书却使得自己不由想起当年过往。
自己五岁开始言得诸子百家，七岁能文，十二岁便因政治卓见被人口耳相传：既登秦家堂，何须状元郎。也就是这一年，自己为人所赞的时期彻底结束。随之而来的是秦家独子不思进取，交友不慎，已不复当年那般学识卓人。
而对此唯有秦未若自己最清楚不过的，自从六岁获得宁尚书赏识并获得一句“此子可堪大任”开始，小小的未若已看出父亲眉宇间的担忧之色。当时的秦未若隐约能感觉到父亲的担忧源于何处，可当时年少，父亲也并未言语。
十二岁那年，国之大喜，知己知彼以雪攻为上，一计使大宣大败契丹，首功当推当朝太傅秦灏。而后某天秦灏同僚却相继传出：此计乃秦灏之子所出。而为此，秦灏确是被召入宫，第二天，便称病告假。
秦未若清晰记得那天自己正欲与父亲讨论经史，不料却将自己领至秦家祠堂。
“爹爹，这是为何”秦未若不解，柔目敛然一笑，薄唇微微上扬，初显年少得意。
“跪下！”与往日般的可亲不同，秦灏不带一丝感情。
“爹爹，敢问儿子哪里愧对了先祖，要这般”
“跪下”
秦灏如此，秦未若只得听从，撩袍一跪。
秦未若诚恳道“爹爹，未若已经下跪，还望望爹爹让未若跪得明白。”
秦灏重重一叹。道：“未若，你可知爹爹此次居功谁最不高兴？”
“是爹爹的死对头沈丞相。”秦未若笃定道。
“未若，我秦家虽是为官几代，但并位列五姓之家，也非贵胄王公。而沈家乃开过功臣之后世代爵禄。我说这些，不过是想告诉你，与沈苍抗衡我虽非孤注一掷，但也不须有后顾之忧，而你......”
秦未若恍然大悟，自己这般锋芒毕露分明是害了秦家，于是道：未若明白，未若定不为秦家添忧。
也是从那天起，世人眼中的秦未若便开始恃才傲物，以至不思进取。不过正所谓失之东隅，焉知非福。在声色庸碌中，拜这副好皮囊所赐，自己也在那闲人圈子内混得如鱼得水。结识了孟书林之流后，更是意气相投。
偶尔自己这般行径也会引得昔日同袍的不满，就比如宁琳，曾好几天不曾和自己说话。
想到此处，秦未若忽见案边的婚帖。这是司凛娶亲的婚帖，此人性格耿直，不拘小节，作为朋友值得一交。不过遇事却做不到“毋必”。为将者，不晓变通，乃大忌。而东宫，初见时不过是空有热忱却沉不住气的青年，不过多日看来，也不乏明君之气，可身为王者仍是少了些割舍气度，单是从他对小皇子的宠溺就看得出来。
说起来这大宣几代皇储皆身世不甚清明。圣上之母乃邻国贵女。先皇则是不为名的宫婢所出。倒是东宫还好些，其母正是身为名门贵女的先后，而这皇孙，其母也并非出自宫廷。
作者有话说
第2章 第二章
