《天下歧双》金阙

26、【初试锋芒】

　　“咚咚咚！”

　　校场上的几面牛皮大鼓同时敲响，操着鼓锤的汉子击着相同的鼓点，先是一轻一重的抡下，鼓声闷而缓，继而用力愈来愈急，鼓点连成一片，声音也逐渐加大，不一会儿竟变得震耳欲聋起来，渐渐有排山倒海之势。

　　谢谨站在校场西角的队列中，极忍着捂住双耳的冲动，伸长脖子望向高台上的人。

　　中间那人就是宁虎吧。人称“刚直不阿，治军严谨”的宁将军今天一身重甲，腰间跨一把玄黑的利剑，肩上暗红色的披风被卷来的风掠起下摆，脸上肃穆而庄重。他猛然一挥手，鼓声骤停，一时间偌大的校场安静下来。

　　望着队列齐整、装备精练的这几千燕军，宁虎缓缓开口：“西部的几部夷寇联合来犯，侵扰边疆的大燕百姓，小小夷寇怎值得我们全军出动，贤王爷有令，令我部骁骑营以及步兵三、四、七营明日赴战出征！肖副将！”

　　“末将在。”肖扬单膝跪地在前，抱拳道。

　　“你率军---”

　　“将军！”宁将军的话没有说完，台下队中一人出列跪在前。“我愿带兵前往！”

　　“宁远？”谢谨站在队列之中，看不见前面的人，但听这声音，不是宁远又是谁。

　　“胡闹！”宁虎看着跪地的人，“你一个从未历战的小都尉，如何能指挥得了数千大军？”

　　“将军不是也说只是小小夷寇吗？那又怎么用肖副将亲自出马？”宁远抬头，望着台上的人沉声问道。

　　“这------”宁虎愣住。

　　“请将军准请！”

　　宁虎看向肖扬，见他也点头。犹豫一会儿方道，“好。骁骑营都尉宁远听令！”

　　“宁远在！”

　　“明日你带军六千，出战剿夷寇！”

　　“是。”

　　东方地平线上启明星升起，入秋的黎明前后已有些冷意，骁骑营的将士们铁甲上也隐现寒气。
　　朝霞染红了东部的半边天，终于，太阳出现，最后一道黑暗也被亮光驱逝。纵横天际的大片红云好似燃烧的团团火焰，像雄狮、像猛虎、像奔马，更像这群斗志昂扬的初出牛犊之师。

　　“谢谨。”宁远没有回头，目不转睛的盯着前方。

　　“都尉，”身后侧的人策马上前一步，“夷寇部队虽散落，无严格的组织，但常年马上生活使得他们大多骁勇善战，强悍野猛，都尉切不可轻敌。”

　　宁远一笑，“你什么时候这么谨慎了？”

　　“我什么时候不谨慎？”谢谨随口反问。此时，地面隐隐可以感觉到一丝震动，万千马蹄踏地的声音渐渐传来，他顺着宁远的目光望向远处渐渐逼近的黑点。“他们来了。”

　　几里外，奔腾的烈马卷着滚滚烟尘疾掠而来。

　　“看来他们是有备而来。”宁远凝眉，“我军夜半出兵，幸在占取了这个地势布兵列阵，不然，两路相逢，必难以取胜。”

　　夷寇有约四千人，他们不像燕军，竟是一色的骑兵。

　　其实他们的祖辈亦大多是汉民，只是朝代变更之际，守卫边疆的一部分将士不愿归附大燕，这些散兵游勇就西逃出大燕境内，成了土匪式的流动武装集团，又征服了世世代代散居在西疆外荒凉地带的夷民，吸收部分强壮的夷民男子入伍，慢慢安定下来，三四代过去，竟也逐渐被当成了夷寇。

　　起初，他们主要靠大燕建立之初、边防薄弱之时劫掠去的万石燕军军粮为食，后来随着燕军边防的加强，他们也知自食其力，可惜，这西疆毕竟不如中原，地质单薄，土壤贫瘠，不宜粮食的种植。当地夷民的马匹多被征为战马，本就屡受剥夺的他们开始反抗，而这支土匪式的军队竟灭掉了整个夷民部族，从而真正的代替了这群原本还算淳朴憨实的夷民。

　　铁蹄踏过浅浅河水，溅起无数水花，举起的大旗在飞驰的快马之上飒飒而展，赫然是一个“方”字。

　　“这方易之也是出自书香门第之后，没想到如今竟成了夷寇头子。”

　　“什么，书香门第？”

　　“他本是前任礼部侍郎的儿子，五年前的庑原科举案，其父方辄被小人所陷，锒铛入狱，后来惨死狱中。方易之是当年参加科考的贡生，进士及第的身份也因此取消。他一怒之下，举家迁离了大燕。没想到竟是来了这里。”

　　“他一个书生竟会武功？”

　　“嗯，听说是会的，想来也是对仕途之路失望至极。”

　　说话间，几千的马匹已行至一里外，打头的一人灰暗的征衣，披散的头发被风掠得向后扬起，他左手紧握缰绳，右手持一柄阔刀，纵马带队狂奔。一直到了距燕军约两百米的位置，才倏然勒马而立。身后数千骑兵随之驭马原地停下，一时间马蹄带起的扬尘沉落，两军成对垒之势。

　　“宁虎没来吗？”散发的男子望向对面占尽地势之优的燕军，却见带军领兵的是个年纪不大的年轻人。眼光扫视一周，唯有年轻人身旁一身亮白银甲的小将令他的眼光停留了片刻，他手中那把长枪，为何恁的熟悉？

　　一听方易之的话，宁远不由怒从心起，这人也太自信了，“小小夷寇怎用劳我们将军大驾！本都尉就可以荡平你们！”

　　“哈哈哈。”方易之似是听到了什么好笑的事，“年轻人，不要太过狂妄了。”

　　“是否狂妄，一会儿便知。”话音一落，宁远扬手挥动，一人率先持枪策马冲了上去。

　　后面紧接着是骁骑营的三千骑兵，挥枪纵马跟上，再后是三千步兵，也手握刀枪奔上战场。

　　方易之在宁远挥手的一瞬亦带领四千骑兵迎面驱驰而来。

　　两军交接，刀剑相碰，杀气腾腾。整个战场很快陷入一片混战之中。放眼望去，一双双赤血的眼睛，一柄柄挥舞的战刀，以及瞬间落地的头颅。血腥味充斥在每个人鼻息之中，他们此刻的心中没有自我，没有生前身后的半丝顾虑，只有杀敌的使命，只有手中的兵器，握着它，用尽每一分力气多砍下一个敌人的头颅。

　　战争在继续，不停倒下去的双方战士，受伤嘶嚎的战马，横乱的叠压在一起的方字旗与燕字旗，战场上满是压抑与沉闷的杀气。燕军本凭借着早已占据的地势之优，更在轮番的猛攻下，逼迫着方易之的军队无奈后退，战线向后推迟了三里，鲜血染红了那条浅浅的小河。

　　挥刀砍向马两侧的燕军，方易之开辟一条血路径直向宁远奔来。

　　宁远早有心与方易之一比高下，挑枪的间隙看他大胆的冲将过来，不禁热血沸腾，驾马迎了上去。

　　方易之的刀是古朴大气的样式，浑然一体铸成。一刀劈来，劲力带起的风势刮的人皮肤生疼。很难想象曾经挥毫泼墨的书生能有这般功力，宁远在马上险险避过身去，长枪即攻，探向方易之的面门。

　　二人打得难分难舍。

　　双方都大量伤亡，尸体一个挨一个，却是胜负不分。

　　这时，突闻身后一声呐喊，纠缠的二人转过头去，只见远处又有一股燕军掠风而来。

　　“原来，你还有援军？”方易之不屑道。
　　宁远细看过去，却是肖扬带兵，手上的枪未停，驳斥道，“就是没有我也一样跟你耗下去。”

　　“不跟你玩了。”方易之说着话，横刀出击，砍向宁远□□的战马，趁着他躲避的功夫，调转马头，“兄弟们！撤！快！燕军的援军来了。”

　　“方易之，有种别走！”蜂拥而退的夷寇以及与新来参战的燕军阻挡了宁远的道路，转眼的功夫，方易之率领主要心腹和精锐已经驰出半里外，宁远急得在马上直叨叨肖扬，援什么援，把人都吓跑了！回头却看谢谨正在撤退的敌寇之中奋勇拼杀，周围倒下的死尸都已经可以堆成一个小山丘了。

　　“谢谨！那边！”宁远在马上举着枪大声而呼。

　　谢谨转头，看见宁远的模样，不由回身望向方易之撤退的方向，一扯缰绳，策马追了上去。

　　方易之转头，见到疾驰追上的人，一扬马鞭，喊道：“你们几个带剩下的兄弟向那边走，他追的是我。我们老地方见！”

　　“当家的！要走一起走！”手下的人一听，急忙劝道。

　　“当家的！”“当家的！”“当家的！一起走。”

　　“别废话了！快走！”方易之说着，调转马头向另一个方向奔去。身后的人无奈，率领一众部下继续向原方向退去。

　　谢谨骑术精湛，坐下亦是宁远赠的千里良驹，不一会儿便使二人的距离缩短了许多。

　　眼看着就剩几米的距离，可方易之的马好似也知道了主人奔逃的意愿，竟在力将竭时还能加快速度，谢谨见状，纵身从马上凌空而起，电也似的掠向方易之，手中的豹灵直指他肩头。

　　说时迟那时快，方易之也不是个等闲之辈，上身猛然仰躺在马背上，他竟伸出左臂，攥向豹灵。

　　豹灵一时被方易之握住，谢谨干脆踏足于方易之的马背上，用力扭身，将方易之也带了下来，二人同时握着豹灵滚做一团。

　　“快松手！”谢谨怒喊。

　　“你从哪里来的这把长枪？”方易之不肯撒手，依旧握着长枪的另一端。

　　“好，那就别怪我了。”

　　方易之闻言不由一笑，“战场之上，你我原本就是敌人，何来怪不怪之说？”

　　谢谨不再答话，暗自运气，心念动时，豹灵亦感应而动，方易之只觉手中的豹灵似生出尖刺一般棘手，手臂也开始变得麻木，急忙松开了手。

　　二人都在一瞬间跃起。

　　“里面竟有暗器！”方易之盯着谢谨手中的豹灵。

　　“好，我们就公公平平地打一场！”谢谨撤了念力，回头瞥到方易之落在一旁的刀，掠身而起，用枪挑住刀柄，对着方易之直直甩了过来。

　　方易之伸臂接过，心中不由暗道，这刀可有七八斤重，没想到他可以用枪尖直挑过来，内力还算不错。

　　谢谨见方易之已轻松接过兵器，豹灵一指，就要攻过来。

　　“慢着！”方易之横刀在前，似笑非笑道。

　　“又有何事？”

　　“如果我赢了，你需告诉我一件事情。如果你赢了，我----自刎于此。”

　　谢谨颦眉，冷道，“胜负兵家常事，难道你以为我们是在比武！”

　　“我可从不杀--------”方易之开口，继续悠悠吐出后面的字，“女人！”

　　“你----”谢谨愣住片刻，他怎会知道我-------莫不是刚才二人夺枪滚在一起时被他发觉的？暗思及此，不禁愤恼道，“你你怎么知道就是你赢？”

　　“我不杀女人，就更不会叫女人给杀死了。”方易之闻言，抬头哈哈大笑起来。

　　“少废话！”